Omosaurus

Omosaurus es un género dudoso de reptil crurotarsiano extinto , posiblemente un fitosaurio , del Triásico Tardío ( Carniense ) de Carolina del Norte . ^{[ 1 ]} Solo se conocen escasos restos, lo quedificulta la clasificación de Omosaurus . El tipo, y única especie, Omosaurus perplexus , fue nombrado y descrito en 1856 por Joseph Leidy . ^{[ 1 ]}

A mediados del siglo XIX, el geólogo Profesor Ebenezer Emmons descubrió varios dientes de reptil en la mina de carbón de la compañía Chatham en Carolina del Norte . ^{[ 2 ]} En 1856, los fósiles de su colección fueron descritos por el paleontólogo Joseph Leidy . Leidy combinó los dientes con algunas vértebras y costillas; añadiéndoles un osteodermo o escudo encontrado en los mismos estratos por el Profesor Michael Tuomey , nombró al conjunto Omosaurus perplexus . ^{[ 1 ]} Leidy no proporcionó ninguna etimología ; el nombre específico sugiere que estaba intrigado por el "intrincado" hallazgo. El nombre genérico podría derivar del griego ὠμός, omos , "áspero", tal vez en referencia a la superficie áspera del escudo o a la naturaleza "salvaje" de un reptil carnívoro. Hoy en día, todos los sintipos se han perdido.

Los dientes se describieron como bastante rectos, ligeramente curvados hacia adentro, cónicos y puntiagudos, con una longitud de hasta una pulgada. Tenían dos bordes en la parte interna y una sección transversal en forma de D, con la parte convexa situada en el lado externo. La superficie de los dientes era lisa, con pequeñas arrugas que discurrían verticalmente en la parte interna y horizontalmente en la externa. Las vértebras eran anficélicas y estrechas en la cintura, con una longitud de unos tres centímetros y una sección transversal algo más alta que ancha. El escudo estaba ornamentado con un patrón de crestas divididas en forma de abanico. ^{[ 1 ]}

Leidy creía que Omosaurus era un reptil marino, probablemente un plesiosaurio , sospechando que los restos pertenecían a algún género ya nombrado. ^{[ 1 ]} En 1902, Frederick Augustus Lucas reconoció los fósiles como de naturaleza "cocodiliana" y clasificó a Omosaurus dentro de los Crocodilia . Al mismo tiempo, afirmó la prioridad sobre Omosaurus ( Owen 1875), al que renombró como Dacentrurus . ^{[ 3 ]} Hoy en día, Omosaurus se suele catalogar como un nomen dubium , un posible miembro de los Phytosauria . ^{[ 4 ]}