Al pulso de la mañana

« On the Pulse of Morning » es un poema de la escritora y poeta Maya Angelou que leyó en la primera investidura del presidente Bill Clinton el 20 de enero  de 1993. Con su recitación pública, Angelou se convirtió en la segunda poeta en la historia en leer un poema en una investidura presidencial, y la primera mujer y afroamericana en hacerlo. ( Robert Frost fue el primer poeta en una investidura, en la de John F. Kennedy en 1961 ). La grabación de audio del poema de Angelou ganó el premio Grammy de 1994 en la categoría de «Mejor Palabra Hablada», lo que le brindó mayor fama y reconocimiento por sus obras anteriores, y amplió su alcance.

Los temas del poema son el cambio, la inclusión, la responsabilidad y el papel tanto del presidente como de la ciudadanía en el establecimiento de la seguridad económica. Sus símbolos, referencias a temas contemporáneos y la personificación de la naturaleza han inspirado a los críticos a comparar "On the Pulse of Morning" con el poema inaugural de Frost y con el discurso inaugural de Clinton. Se le ha llamado el "poema autobiográfico" de Angelou ^{[ 1 ]} y ha recibido críticas mixtas. La prensa popular elogió la elección de Angelou por parte de Clinton como poeta inaugural y su "representatividad" del pueblo estadounidense y de su presidente. La crítica Mary Jane Lupton afirmó que "la grandeza definitiva de Angelou se atribuirá" al poema, y ​​que la interpretación "teatral" que hizo Angelou del mismo, utilizando las habilidades que aprendió como actriz y oradora, marcó un retorno a la tradición oral afroamericana de oradores como Frederick Douglass , Martin Luther King Jr. y Malcolm X ^{[ 2 ]} .

Cuando Angelou escribió y recitó "On the Pulse of Morning", ya era muy conocida como escritora y poeta. Había escrito cinco de los siete libros de su serie de autobiografías , incluyendo el primero y más aclamado, I Know Why the Caged Bird Sings (1969). Aunque era más conocida por sus autobiografías, era principalmente conocida como poeta más que como autobiógrafa. ^{[ 2 ]} Al principio de su carrera literaria, comenzó a alternar la publicación de una autobiografía y un volumen de poesía. ^{[ 3 ]} Su primer volumen de poesía, Just Give Me a Cool Drink of Water 'Fore I Diiie , publicado en 1971 poco después de Caged Bird , se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 4 ]} Como escriben la académica Marcia Ann Gillespie y sus colegas, Angelou se había "enamorado de la poesía" ^{[ 5 ]} durante su primera infancia en Stamps, Arkansas . Tras la violación que sufrió a los ocho años, y que retrató en * Pájaro enjaulado* , Angelou memorizó y estudió grandes obras de la literatura, incluyendo poesía. Según *Pájaro enjaulado* , su amiga la Sra. Flowers la animó a recitarlas, lo que la ayudó a superar el período de mutismo autoimpuesto a causa del trauma. ^{[ 6 ]}

Angelou fue la primera poeta en leer un poema inaugural desde que Robert Frost leyera su poema " The Gift Outright " en la investidura del presidente John F. Kennedy en 1961, y la primera mujer negra. ^{[ 2 ] [ a ]} ​​Cuando se anunció que Angelou leería uno de sus poemas en la investidura de Clinton, muchos en la prensa popular compararon su papel como poeta inaugural con el de Frost, especialmente lo que la crítica Zofia Burr llamó su "representatividad" ^{[ 8 ]} o su capacidad de hablar en nombre del pueblo estadounidense y para él. La prensa también señaló el progreso social de la nación que una mujer negra "ocupara el lugar de un hombre blanco" ^{[ 8 ]} en su investidura, y elogió la participación de Angelou como el "gesto de inclusión" de la administración Clinton. ^{[ 8 ]}

Angelou le contó a su amiga Oprah Winfrey que la llamada en la que le pedían que escribiera y recitara el poema llegó poco después de la elección de Clinton, de parte del productor de televisión Harry Thomason , quien organizó la investidura. Aunque sospechaba que Clinton le había hecho la petición porque "entendía que yo soy el tipo de persona que realmente une a la gente", ^{[ 9 ]} Angelou admitió sentirse abrumada y pidió a los asistentes a sus charlas que rezaran por ella. ^{[ 9 ]}

Angelou siguió el mismo «ritual de escritura» ^{[ 10 ]} que había utilizado durante muchos años para escribir todos sus libros y poemas: alquiló una habitación de hotel, se recluyó allí desde la mañana hasta la tarde y escribió en blocs de notas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tras decidirse por el tema «América», escribió todo lo que se le ocurrió sobre el país, que luego «condensó y transformó en forma poética». ^{[ 12 ]} Angelou recitó el poema el 20 de enero de 1993. ^{[ 13 ]}

«On the Pulse of Morning» compartía muchos temas con el discurso inaugural del presidente Clinton, pronunciado inmediatamente antes de que Angelou leyera su poema, incluyendo el cambio, la responsabilidad y los roles del presidente y la ciudadanía en el establecimiento de la seguridad económica. Los símbolos del poema de Angelou (el árbol, el río y la mañana, por ejemplo) se asemejaban a muchos de los símbolos que Clinton utilizó en su discurso y contribuyeron a enriquecer y ampliar su imaginería. ^{[ 14 ]} Según Hagen, tanto el discurso de Clinton como el poema enfatizaban la unidad a pesar de la diversidad de la cultura estadounidense. ^{[ 12 ]} «On the Pulse of Morning» intentaba transmitir muchos de los objetivos de la nueva administración de Clinton. ^{[ 2 ]}

Burr comparó el poema de Angelou con el de Frost, algo que, según ella, los críticos de poesía que dieron reseñas negativas a "On the Pulse of Morning" no hicieron. Angelou "reescribió" el poema de Frost desde la perspectiva de una naturaleza personificada que aparecía en ambos poemas. Frost elogiaba la colonización estadounidense, pero Angelou la atacaba. El costo de la creación de América era abstracto y ambiguo en el poema de Frost, pero el Árbol personificado en el poema de Angelou significaba las culturas en América que pagaron un alto precio para crearla. ^{[ 15 ]} Tanto Frost como Angelou abogaron por una "ruptura con el pasado", ^{[ 16 ]} pero Frost quería revivirlo, y Angelou quería confrontar sus errores. Burr también comparó el poema de Angelou con el poema de Audre Lorde "For Each of You", que tiene temas similares de mirar hacia el futuro, ^{[ 16 ]} así como con " Song of Myself " de Walt Whitman y " The Negro Speaks of Rivers " de Langston Hughes . ^{[ 17 ]} Según Hagen, el poema contiene un tema recurrente en muchos de los otros poemas y autobiografías de Angelou, que "somos más parecidos que diferentes". ^{[ 12 ] [ b ]}

«On the Pulse of Morning» estaba repleto de referencias contemporáneas, incluyendo residuos tóxicos y contaminación. El poema de Angelou estuvo influenciado por la tradición oral afroamericana de los espirituales , por poetas como James Weldon Johnson y Langston Hughes, y por poetas y artistas folclóricos africanos modernos como Kwesi Brew y Efua Sutherland , que también influyeron en sus autobiografías. ^{[ 1 ]}

Según Lupton, "On the Pulse of Morning" es el poema más famoso de Angelou. Lupton ha argumentado que "la grandeza definitiva de Angelou se atribuirá" al poema, y ​​que la interpretación "teatral" que Angelou hizo del mismo, utilizando las habilidades que aprendió como actriz y oradora, marcó un retorno a la tradición oral afroamericana de oradores como Frederick Douglass , Martin Luther King Jr. y Malcolm X. [ ^{2 ] La} reportera británica Kate Kellaway comparó la apariencia de Angelou mientras leía el poema en la investidura de Clinton con la niña de ocho años en Caged Bird , señalando que los abrigos que usó en ambas ocasiones eran similares: "Se veía magnífica, severamente teatral con una boca arqueada sin sonrisa. Llevaba un abrigo con botones de latón, un extraño recordatorio de la Maya Angelou de ocho años que estaba en una sala de audiencias, aterrorizada al ver al hombre que la había violado". ^{[ 19 ]} Gillespie afirmó respecto a las observaciones de Kellaway: «Pero de pie en las escaleras del Capitolio, estaba a años luz de aquella época terrible, y Estados Unidos ya no era un "lugar hostil". Su poema "On the Pulse of Morning" fue un llamado conmovedor a la paz, la justicia y la armonía. Capturando la esperanza encarnada en el espíritu humano, fue un recordatorio solemne y alegre de que todo es posible. Nos deseó "buenos días" en su poema, y ​​uno sentía como si un nuevo día estuviera amaneciendo de verdad». ^{[ 20 ]}

Angelou reconoció que, si bien "On the Pulse of Morning" era un mejor "poema público" ^{[ 12 ]} que un gran poema, su objetivo de transmitir el mensaje de unidad se logró. El poeta David Lehman estuvo de acuerdo, afirmando que, aunque cumplió sus objetivos teatrales y políticos, el poema "no era muy memorable". ^{[ 21 ]} El poeta Sterling D. Plumpp consideró la interpretación de Angelou "brillante", pero "no se mostró tan entusiasmado con ella como con el texto". ^{[ 22 ]} Burr afirmó que las críticas negativas del poema de Angelou, al igual que la mayoría de las críticas sobre su otra poesía, se debían a su elitismo y a sus estrechas concepciones de la poesía, que se limitaban a las formas escritas en lugar de las habladas como "On the Pulse of Morning", que fue escrito para ser recitado en voz alta e interpretado. ^{[ 23 ]} Burr comparó la respuesta de los críticos literarios al poema de Angelou con la de los críticos al poema de Frost: "La poderosa lectura de Frost sirvió para complementar el poema en el sentido de realzarlo, mientras que la poderosa lectura de Angelou de su poema lo complementó en el sentido de hacer evidente su insuficiencia y carencia". ^{[ 24 ]}

La recitación de Angelou de "On the Pulse of Morning" resultó en mayor fama y reconocimiento para sus obras anteriores, y amplió su atractivo "más allá de las barreras raciales, económicas y educativas". ^{[ 25 ]} La semana posterior a la recitación de Angelou, las ventas de la versión de bolsillo de sus libros y poemas aumentaron entre un 300 y un 600 por ciento. Bantam Books tuvo que reimprimir 400 000 copias de todos sus libros para satisfacer la demanda. Random House , que publicó los libros de tapa dura de Angelou y publicó el poema más tarde ese año, informó que vendió más libros suyos en enero de 1993 que en todo 1992, lo que representa un aumento del 1200 por ciento. ^{[ 26 ]} La publicación de dieciséis páginas del poema se convirtió en un éxito de ventas, ^{[ 27 ]} y la grabación del poema fue galardonada con un premio Grammy . ^{[ 28 ]}

"On the Pulse of Morning" apareció en la película August 28: A Day in the Life of a People , que se estrenó en la inauguración del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian en 2016. ^{[ 29 ]}

El poema de Angelou se ha comparado con "The Hill We Climb" , el poema escrito por Amanda Gorman en la investidura presidencial de Joe Biden en 2021. Gorman, al igual que Angelou, enfatizó las contradicciones que experimentan los seres humanos, incluyendo el reconocimiento de las deficiencias del país y, al mismo tiempo, el respeto por la integridad de los ideales estadounidenses. ^{[ 30 ]} Durante una entrevista con Winfrey en 2021, Gorman reconoció la influencia de Angelou y otras mujeres negras, como Toni Morrison y la propia Winfrey, en sus éxitos. Gorman le contó a Winfrey que cada mañana, durante su último año de universidad, se "enraizaba" ^{[ 31 ]} leyendo "On the Pulse of Morning". Gorman, quien creció con un impedimento del habla, también se identificó con el mutismo infantil de Angelou, al que llamó "un verdadero faro en mi vida". ^{[ 31 ]}

• Investidura presidencial de Estados Unidos §  Poemas

Notas a pie de página

Citas

Obras citadas

• Burr, Zofia (2002). De mujeres, poesía y poder: Estrategias de interpelación en Dickinson, Miles, Brooks, Lorde y Angelou . Urbana, Illinois: University of Illinois Press. ISBN 978-0-252-02769-7.
• Gillespie, Marcia Ann; Butler, Rosa Johnson; Long, Richard A. (2008). Maya Angelou: Una gloriosa celebración . Nueva York: Random House. ISBN 978-0-385-51108-7.
• Hagen, Lyman B. (1997). Corazón de mujer, mente de escritora y alma de poeta: Un análisis crítico de los escritos de Maya Angelou . Lanham, Maryland: University Press of America. ISBN 978-0-7618-0621-9.
• Lupton, Mary Jane (1998). Maya Angelou: Una guía crítica . Westport, Connecticut: Greenwood Press. ISBN 978-0-313-30325-8.
• Pisko-Freund, Lois (1 de marzo de 1994). "Poesía y movimiento: una comparación entre la poesía de Angelou y el tema del cambio en la investidura de Clinton". Florida Communication Journal . 22 (1): 35– 42.

• Transcripción del poema, a través del archivo de archive.org de la página USEmbassy.gov.
• Vídeo de la recitación del poema en 1993 en YouTube