Ong Kim Seng

Ong Kim Seng ( chino :王金成; Pe̍h-ōe-jī : Ông Kim-sêng ; pinyin : Wáng Jīnchéng ) es un artista autodidacta de acuarela de Singapur. Desde 1985, ha participado en exposiciones colectivas e individuales en Singapur y en Estados Unidos, China, Reino Unido, Japón, Australia, Bélgica, la República Federal de Alemania, Francia, Oriente Medio, Taiwán, Hong Kong y los países de la ASEAN . ^{[ 1 ]}

Ong es el primer y único singapurense en haber ganado seis premios de la American Watercolor Society (AWS), a la que se unió en 1992. También es el único artista asiático fuera de los Estados Unidos admitido en la AWS. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hijo único, Ong creció en un kampung en Tiong Bahru al cuidado de su madre, Goh Choon Hoon. Su padre había fallecido en 1952 cuando él aún era pequeño. Para mantener a la familia, su madre trabajó como lavandera y cortadora de césped para que su hijo pudiera ir a la escuela. Ong estudió en la escuela primaria Radin Mas en 1959 y más tarde en la escuela secundaria Pasir Panjang. Ong había mostrado interés por el arte desde pequeño, pero su madre lo imaginaba como oficinista o maestro, en lugar de tener la descabellada idea de convertirse en artista. ^{[ 3 ]} Comenzó a experimentar con la pintura, empezando con pasteles y óleo, y pasando a la acuarela con seriedad a partir de 1960. Luego se convirtió en participante habitual de un grupo de pintura en el río Singapur dirigido por el artista, escritor y conferenciante Chia Wai Hon. ^{[ 4 ]}

Ong dejó la escuela en 1962 y después se unió a una agencia de publicidad donde trabajó como cobrador. Dejó la agencia después de cuatro años y encontró su siguiente trabajo como policía en la base naval británica en Sembawang . Perdió su trabajo en 1971 cuando los británicos retiraron sus tropas de Singapur. Posteriormente trabajó como soldador en Pulau Bukom , como técnico de línea en una empresa de electrónica, National Semiconductor, y como técnico audiovisual/gráfico en el Colombo Plan Staff College for Technician Education. ^{[ 5 ]} En su vida laboral, nunca dejó de pintar.

En 1974, Ong tuvo su primera oportunidad de presentar sus acuarelas en una exposición colectiva con los artistas Wan Soon Kam y Tan Jeuy Lee en la Galería Meyer, organizada por la galerista y mecenas Della Butcher . ^{[ 6 ]} Durante este período, Ong también ganó el primer premio en el Concurso de Arte del Programa de Estímulo para Artistas de la Autoridad Portuaria de Singapur. Este importante logro llevó al Museo Marítimo a encargarle a Ong la pintura de «Buques Históricos» (Buques propiedad de la Compañía Británica de las Indias Orientales que viajaban a Singapur). ^{[ 7 ]} Este fue el comienzo de la carrera artística de Ong, a partir de la cual empezó a ganar mayor prestigio en el mundo del arte.

Cuando la universidad se trasladó a Manila en 1986, Ong decidió convertirse en artista profesional a tiempo completo a pesar de tener que cuidar a una madre anciana y estar casado con una esposa y tres hijos. ^{[ 4 ]}

Ong es un artista autodidacta que nunca recibió formación artística formal . Como pintor realista , sus obras se centran en objetos inanimados, formas arquitectónicas, mampostería, vegetación y paisajes. Su estilo es "naturalista-impresionista", una combinación del color postimpresionista y la perspectiva de los maestros realistas estadounidenses. En las últimas tres décadas, ha realizado numerosas exposiciones individuales y colectivas, sus obras han sido publicadas por editoriales locales e internacionales y ha participado en programas de televisión de arte locales.

En 1993, su obra «Bhaktaphur» fue la primera acuarela de Singapur subastada por Sotheby's en Hong Kong. En marzo de 1994, su obra «Bali» fue subastada por Christie's en Singapur. Actualmente, sus obras se subastan anualmente en Singapur y en la región.

Las obras de Ong han aparecido en ocho libros publicados por editoriales de Estados Unidos, China y Singapur, incluyendo su libro del proyecto Medallón Cultural, Heartlands: Home And Nation In The Art Of Ong Kim Seng (2008). Fue editor fundador para el Sudeste Asiático de International Artist y un artículo sobre su obra apareció en el primer número de la revista en junio de 1998. Su obra se puede encontrar en el Museo de Arte de Singapur , el Museo Neka en Bali, el Museo Marítimo de Sentosa y la Galería Hawk en Oregón , EE. UU. ^{[ 8 ]}

El 3 de abril de 2017, Ong Kim Seng estableció un nuevo récord personal cuando su obra se vendió por 725.000 HK$ (130.540 S$) en una subasta de Sotheby's Hong Kong. La pintura acrílica sobre lienzo, titulada Nepal, alcanzó el precio más alto que Ong había pagado en una subasta internacional. Fue adquirida por un coleccionista privado asiático. ^{[ 9 ]}

Sus obras de escala similar suelen venderse por un máximo de unos 40.000 dólares. La pintura se basa en una escena callejera de Bhaktapur, una ciudad de Nepal. Ong siente predilección por el país y lo visitaba anualmente a principios de la década de 2000. La obra se vendió por el doble de la estimación previa a la venta de la casa de subastas Sotheby's tras una puja en la que participaron unos cinco postores.

El Sr. Mok Kim Chuan, director del departamento de arte moderno y contemporáneo del sudeste asiático en Sotheby's, afirma que las obras de gran formato de Ong, especialmente las realizadas sobre lienzo, "no se ven con frecuencia en el mercado abierto". "La escasez de la obra, sumada a su calidad, atrajo el interés y la participación de coleccionistas deseosos de aprovechar la oportunidad de adquirir una obra de uno de los artistas más importantes de Singapur", añade.

La Sra. Ma Peiyi, curadora principal de la galería Artcommune en Singapur, que representa a Ong, afirma que este precio récord no resulta sorprendente.

Ong ha participado en varias exposiciones importantes , entre ellas:

• Heartlands: Hogar y nación en el arte de Ong Kim Seng . 2008. Texto y poemas de Koh Buck Song . Con una exposición en el Museo de Arte de Singapur . ISBN 978-981-08-1618-6. ^{[ 14 ]}

Ong ha ganado nueve premios de la Sociedad Americana de Acuarela : el Premio Paul B. Remmy en 1983, el Premio Lucy B. Moore en 1988, el Premio Clara Stroud en 1989, el Premio Barse Miller en 1992, el Premio Winsor & Newton en 2000 y el Premio Ida Wells en 2001. Ha sido miembro activo de la sociedad desde 1990 y fue el primer asiático fuera de Estados Unidos en ser admitido. Tras ganar cinco de sus premios, Kim Seng fue nombrado Miembro Honorario de la AWS en 2000.

En 1990 , el Presidente de la República de Singapur le otorgó la Medalla Cultural de Artes Visuales. Esta medalla es administrada por el Ministerio de Información, Comunicaciones y Artes . En 2000, recibió la Beca Dolphin. Ese mismo año, ganó el Premio a la Excelencia para Singapur, otorgado por la Junta Totalizadora de Singapur. En 2001, la Fundación Internacional de Singapur le concedió el premio Singapore Internationale. Su galardón más reciente es el Premio al Mecenazgo de las Artes de 2001, otorgado por el Consejo Nacional de las Artes .

También ha recibido muchos otros premios menos significativos. Entre ellos se incluyen: ^{[ 15 ]}

• 1974 - Primer premio, Concurso abierto de arte del programa de fomento de la Autoridad Portuaria de Singapur
• 1983 - Premio Paul B. Remmy AWS Memorial, Sociedad Americana de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 1988 - Premio en memoria de Lucy B. Moore, Sociedad Estadounidense de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 1989 - Premio Clara Stroud Memorial, Sociedad Americana de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 1990 - Medalla Cultural (Artes Visuales), Ministerio de Información y las Artes, Singapur
• 1992 - Premio Conmemorativo Barse Miller, Sociedad Estadounidense de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 2000 - Premio Winsor & Newton, Sociedad Americana de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 2000 - Galardonado con el título de Miembro del Club Delfín por la Sociedad Americana de Acuarela, Nueva York, EE. UU.
• 2000 - Premio a la Excelencia para Singapur, Junta de Totalizadores de Singapur
• 2001 - Premio Internacional de Singapur, Fundación Internacional de Singapur
• 2001 - Premio Ida Wells Memorial, Sociedad Estadounidense de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 2001 - Premio al Mecenazgo de las Artes otorgado por el Consejo Nacional de las Artes.
• 2003 - Premio de Plata, Exposición Nacional de Acuarela de la República Popular China, Fuzhou, China
• 2010 - Premio Winsor & Newton, Sociedad Americana de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 2010 - Premio Amigo del Patrimonio, Junta Nacional del Patrimonio, Singapur
• 2014 - Maestro acuarelista de la ASEAN en la Exposición Mundial de Técnicas Acuáticas, Tailandia.
• 2015 - Premio Frederick Wong, Sociedad Americana de Acuarelistas, Nueva York, EE. UU.
• 2017 - Los 25 mejores acuarelistas del mundo, Festival Internacional de Acuarela, Grecia

Ong es un miembro destacado de la AWS, y su obra ha sido seleccionada para la exposición de la NWS en California.

También fue presidente de la Sociedad de Acuarelistas de Singapur desde 1991 hasta 2001, año en que se convirtió en presidente honorario, cargo en el que interactuó con otras organizaciones de acuarela en otras partes del mundo.

Ong Kim Seng fue el presidente del comité organizador de Asian Watercolours '97, la primera exposición internacional de acuarela celebrada en Singapur. También fue vicepresidente de Singapore Art '97. Es asesor artístico del Consejo Nacional de las Artes desde 1998 y miembro vitalicio del Centro de las Artes de la Universidad Nacional de Singapur .

Entre los intereses de Ong se encuentran viajar, hacer senderismo, correr, nadar y montar en bicicleta. Disfruta conociendo gente y descubriendo sus costumbres. En el pasado, ha realizado expediciones que combinaban viajes y pintura, plasmando en sus cuadros las formas de vida en vías de extinción de lugares exóticos.

Ong ha visitado la región de Tianshan en Sinkiang , China, el Himalaya nepalí y la meseta tibetana en numerosas ocasiones para pintar y hacer senderismo.

Como artista, es un ferviente admirador de la pintura . Entre sus coleccionistas se encuentran la reina Isabel II del Reino Unido , el primer ministro de la República Popular China, el secretario general de las Naciones Unidas, el presidente de la República de Corea, el primer ministro del Reino de Tailandia, el presidente de la República de Filipinas, el primer ministro de Japón, el primer ministro de la India, el gobernador de Hokkaido, el Museo de Arte de Singapur, el Museo Marítimo de Singapur, el Museo Agung Rai y el Museo Neka en Bali (Indonesia), la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, las misiones diplomáticas y las embajadas de la República de Singapur.

Ong estaba casado y tenía tres hijos: Henry, Diane y Dora Ong. Su esposa, Nam Ah Moy, estuvo casada con él durante 54 años y falleció el 17 de enero de 2025.

• Lista de pintores por nombre
• Listas de pintores

• Ong Kim Seng – Sitio web oficial
• Sociedad de Acuarelistas de Singapur. Archivado el 1 de septiembre de 2017 en Wayback Machine : Perfil de Ong Kim Seng.