Operación Aspides

La Operación Aspides , también conocida como Fuerza Naval de la Unión Europea (EUNAVFOR) Aspides, es una operación militar de la UE en respuesta a los enfrentamientos de los hutíes con el transporte marítimo internacional en el Mar Rojo . ^{[ 3 ]} Nombrada a partir de la palabra griega para escudos ( griego : Ασπίδες ), la Operación Aspides —a diferencia de la Operación Prosperity Guardian liderada por Estados Unidos— es una misión «puramente defensiva» para aumentar la vigilancia marítima en la región, proporcionar escolta a los buques mercantes y defenderse de los ataques. ^{[ 4 ]} La misión comenzó en febrero de 2024 e incluye dos o tres buques desplegados en cualquier momento. ^{[ 5 ]}

Desde el inicio de la guerra entre Israel y Gaza , el movimiento hutí ha abordado ciertos barcos que transitan por el Mar Rojo , en respuesta a los ataques israelíes en Gaza y el resto de Palestina desde octubre. ^{[ 6 ]}

Desde el comienzo del conflicto hasta febrero de 2024, al menos cuatro buques con bandera de países de la UE fueron atacados por los hutíes. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 8 de febrero de 2024, los Estados miembros de la UE tomaron la decisión en el Consejo de la Unión Europea de iniciar la Operación Aspides, que debía comenzar el 19 de febrero y durar un año, con su base de operaciones en Grecia y con un oficial de la Armada Helénica a cargo de las operaciones. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Según el Servicio Europeo de Acción Exterior , el objetivo de la operación es proteger a los buques mercantes contra ataques, acompañarlos y reforzar el conocimiento de la situación marítima en la región. ^{[ 13 ]} Por lo tanto, tiene un mandato «puramente defensivo», algo que también han subrayado funcionarios de la UE, en contraste con la Operación Prosperity Guardian, liderada por Estados Unidos . ^{[ 14 ]} La misión tiene instrucciones de coordinarse estrechamente con la Operación Atalanta , otra misión naval liderada por la UE en la región. ^{[ 1 ]}

El Área de Operaciones (AOO) de EUNAVFOR ASPIDES, de acuerdo con su mandato, comprende los estrechos de Baab al-Mandab y Ormuz, así como las aguas internacionales del Mar Rojo, el Golfo de Adén, el Mar Arábigo, el Golfo de Omán y el Golfo Pérsico. ^{[ 15 ]}

El 14 de febrero de 2025, el Consejo de la UE decidió prolongar el mandato de la operación hasta el 28 de febrero de 2026. ^{[ 16 ]} Sin embargo, ese día comenzó la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán , y la misión permaneció en estado de máxima alerta. ^{[ 17 ]}

El 9 de marzo de 2026, el presidente francés Emmanuel Macron anunció que Francia enviaría buques adicionales a la región para establecer una misión de escolta para el Estrecho de Ormuz con otros estados, debido a la crisis , en el marco de la Operación Aspides de EUNAVFOR. ^{[ 5 ] [ 18 ]}

El 27 de febrero de 2024, la fragata alemana Hessen atacó y destruyó dos drones hutíes. ^{[ 55 ]}

El 2 de marzo, la fragata griega Hydra cruzó el Canal de Suez para unirse a la operación en el Mar Rojo. ^{[ 26 ]} Ese mismo día, el destructor italiano Caio Duilio  derribó un misil hutí sobre el Mar Rojo. El misil se encontraba a 6,4 km (4 millas ) del destructor cuando fue derribado. ^{[ 56 ]} El 12 de marzo, el Ministerio de Defensa italiano informó que el Caio Duilio había derribado dos drones hutíes en defensa propia. ^{[ 57 ]} 

El 13 de marzo, la fragata griega Hydra derribó dos drones hutíes. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El 12 de abril, la fragata belga Louise-Marie falló en las pruebas técnicas operativas en el mar Mediterráneo mientras se dirigía a la zona de operaciones, lo que retrasó su despliegue indefinidamente. Según los informes, entre los fallos de las pruebas se incluyó un caso en el que un misil RIM-7 Sea Sparrow se atascó en su tubo de lanzamiento. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 20 de marzo, un helicóptero de la Armada francesa desplegado en la zona del Golfo de Adén, el Estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo para combatir a los rebeldes hutíes derribó un dron, siendo la primera vez que esto ocurría. ^{[ 60 ]}

El 21 de marzo, un helicóptero Sea Lynx Mk88A de la Armada alemana interceptó y destruyó un vehículo de superficie no tripulado (USV) cuando este se acercaba a un convoy civil remolcado. ^{[ 39 ]} Ese mismo día, la fragata francesa Alsace derribó tres misiles balísticos hutíes . ^{[ 61 ]}

Hasta el 26 de marzo, los franceses habían disparado 22 misiles Aster . ^{[ 62 ]}

El 6 de abril, la fragata alemana Hessen interceptó un misil lanzado desde territorio controlado por los hutíes. ^{[ 63 ]}

El 25 de abril, la fragata griega Hydra disparó contra dos drones durante una misión en el golfo de Adén. Según los informes, el incidente ocurrió mientras la fragata estaba desplegada para proteger a un buque mercante en la ruta marítima. Al parecer, la fragata griega disparó contra dos vehículos aéreos no tripulados (VANT) con su  cañón de 127 mm: uno de los drones fue derribado y el otro cambió de rumbo para alejarse del buque mercante. ^{[ 64 ]}

El 27 de abril se resolvieron los problemas que afectaban al despliegue de la fragata belga Louise-Marie , y el buque puso rumbo a la zona de operaciones en el Mar Rojo. ^{[ 44 ]}

El 8 de mayo, el Ministerio de Defensa de los Países Bajos anunció que el Karel Doorman sufría problemas técnicos con uno de sus sistemas de armas, lo que retrasó su despliegue en el Mar Rojo. Informes independientes confirmaron que los problemas afectaban al sistema CIWS Goalkeeper , que se consideró plenamente operativo al zarpar de los Países Bajos el 21 de abril. Tras abandonar la base naval de Creta el 2 de mayo, el buque fue avistado allí de nuevo el 4 de mayo, donde esperó reparaciones hasta zarpar hacia la zona de operaciones el 10 de mayo. ^{[ 53 ] [ 52 ] [ 54 ]}

El 13 de junio, el buque mercante Verbena fue alcanzado por un ataque con misiles de los hutíes. Un miembro de la tripulación, gravemente herido, fue evacuado a Karel Doorman para recibir tratamiento médico. ^{[ 65 ]}

El 15 de junio, el mando de la fuerza pasó del contralmirante italiano Stefano Costantino al comodoro holandés George Pastoor, quien desempeñó el cargo desde el buque Karel Doorman . ^{[ 27 ]}

El 7 de julio, la fragata griega Psara repelió un ataque con cuatro drones lanzado por los hutíes, derribando dos de ellos. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El 20 de julio, el destructor italiano Andrea Doria se unió al área de operaciones, reemplazando a la fragata italiana Virginio Fasan que se retiraba ^{[ 28 ].}

El 8 de agosto, el mando pasó del comodoro holandés George Pastoor a bordo del Karel Doorman , que abandonaba la zona, al comodoro italiano Massimo Bonu a bordo del destructor italiano Andrea Doria . ^{[ 29 ]}

El 21 de agosto, toda la tripulación del petrolero Sounion fue rescatada mientras el barco estaba a la deriva a unas 77 millas náuticas (143 km; 89 millas) al oeste del puerto de Al Hudaydah , utilizando la fragata francesa Chevalier Paul para evacuar a la tripulación a la cercana Yibuti el 22 de agosto de 2024. ^{[ 31 ]}  

Mientras participaba en operaciones de rescate, el Chevalier Paul avistó una lancha explosiva hutí que se aproximaba y logró atacarla y destruirla con los cañones Narwhal de 20 mm de la fragata . ^{[ 68 ]}

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