Operación Gaviota I

La Operación Gaviota I ( «Unternehmen Möwe I» o «Seemöwe» en alemán ) fue una misión autorizada por la Abwehr II, ideada en mayo de 1942. El plan fue concebido por Kurt Haller y un experto de la Abwehr I-Wi (Agencia Económica). El plan contemplaba el uso de un agente de la Abwehr para sabotear la central eléctrica de North Scottish en Fort William .

El agente elegido por Haller para la Operación Gaviota I era un prisionero de guerra irlandés , lo que ayudó a definir los detalles de la misión. En concreto , el agente se lanzaría en paracaídas en las inmediaciones de Glasgow , Escocia, donde formaría un grupo de sabotaje operativo de tres hombres con sus amigos irlandeses acantonados en la zona. El objetivo era la central eléctrica de Fort William y la planta hidroeléctrica de Kinlochleven . La Operación Gaviota I se perfeccionó posteriormente en junio de 1942 para operar en paralelo con la Operación Gaviota II , ambas controladas por radio. También se planeó que cada equipo de sabotaje en Irlanda y Escocia se comunicara entre sí mediante contacto por radio.

La planificación de la Operación Gaviota I comenzó tras el fracaso de la Operación Innkeeper ( "Unternehmen Gastwirt" en alemán ). Al parecer, la Abwehr confiaba en que el entrenamiento de prisioneros de guerra irlandeses aparentemente dóciles, que contaban con experiencia militar previa en el ejército británico , conduciría al éxito.

La Operación Gaviota I se planeó en paralelo con la Operación Gaviota II ; su origen se remonta a los logros de la Abwehr entre 1940 y 1941 en el reclutamiento de agentes entre los prisioneros de guerra irlandeses recluidos en Stalag XX A (301), también conocido como " Campo Friesack ". Si bien el objetivo principal de la Abwehr era la recopilación de inteligencia, existía un amplio margen de maniobra en la planificación regional dentro de su estructura. Esto dio lugar a una serie de misiones, como la serie Gaviota, que, en retrospectiva, parecen haber sido completamente erróneas.

El agente seleccionado para la Operación Gaviota I fue Andrew Walsh, alias "Agente Vickers". Walsh era natural de Fethard, en el condado de Tipperary , Irlanda . Había sido capturado por el ejército alemán entre 1940 y abril de 1941, probablemente como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica desplegada en Francia, y estuvo detenido en el Stalag XX A (301). En este campo, entró en contacto con otros irlandeses, posiblemente incluyendo al voluntario del IRA Frank Ryan, durante sus esfuerzos de reclutamiento para la Abwehr. Walsh fue reclutado por la Abwehr a principios de 1941 para recibir entrenamiento y preparación para la misión Gaviota I. Su entrenamiento para esta misión incluyó un curso avanzado de radio en la escuela de la Abwehr en Stettin , Alemania.

Tras completar su entrenamiento, ambos agentes —Walsh para Seagull I y James Brady para Seagull II— debían volar a la Noruega ocupada y prepararse para su vuelo a la zona de lanzamiento a bordo de un Focke-Wulf Fw 200 'Condor'. ^{[ 1 ]} Poco antes del despegue desde Alemania a Noruega, Haller recibió una llamada del cuartel general de la Abwehr II en Berlín y se le ordenó regresar a Berlín con ambos agentes de inmediato. A su llegada, se le explicó que, antes de su despegue hacia Noruega, Walsh le había confiado a su compañero prisionero de guerra Thomas Cushing que planeaba entregarse a la policía al aterrizar en Gran Bretaña. Tanto Walsh como Cushing fueron arrestados por la Gestapo . ^{[ 2 ]} Después de esto, la Operación Seagull I fue cancelada definitivamente.

El IRA en Irlanda no tuvo ninguna participación ni conocimiento previo de la Operación Gaviota, aunque es posible que Frank Ryan, un voluntario del IRA que se encontraba en Alemania, estuviera al tanto de la misión.

• Operación Verde (Irlanda)
• IRA Abwehr Segunda Guerra Mundial - Artículo principal sobre los vínculos nazis con el IRA