Orden de los conductores de ferrocarril

El primer Sindicato de Conductores se formó a principios de 1868 en Amboy, Illinois , por un grupo de conductores del Ferrocarril Central de Illinois . Poco después, se formó otra división en Galesburg, Illinois , por un grupo de conductores del Ferrocarril Chicago, Burlington y Quincy . Los dos grupos se reunieron en julio de 1868 en Mendota, Illinois , y formaron el "Sindicato de Conductores", que organizaría a los conductores de todo el país. El 15 de diciembre de 1868, el grupo se reunió en Columbus, Ohio , donde eligieron a los líderes para formar una "gran división" y adoptaron una constitución y estatutos. ^{[ 1 ]}

La ORC representaba los intereses de los revisores de trenes, cuya función laboral se asemejaba a la de un capitán de barco transoceánico y, por consiguiente, eran los trabajadores ferroviarios más prestigiosos y mejor remunerados de su época. La ORC se regía por convenciones que se celebraban cada tres años y no formaba parte de la Federación Estadounidense del Trabajo . ^{[ 2 ]}

La organización original era una sociedad fraternal de beneficencia y templanza, más que un sindicato. ^{[ 3 ]} Adoptó el nombre de "Conductors Brotherhood" en su primera convención anual en 1869, y cambió a "Order of Railway Conductors of America" ​​en 1878. ^{[ 3 ]}

La orden comenzó a publicar su órgano oficial, la revista mensual Railway Conductor's Monthly, en 1884. La publicación pasó a llamarse The Railway Conductor y a tener una frecuencia quincenal en agosto de 1889. La revista volvió a publicarse mensualmente en junio de 1891.

La orden se constituyó en 1887 y estableció su sede en Cedar Rapids, Iowa . ^{[ 3 ]} Los objetivos establecidos en los estatutos de 1887 eran: «Unir a sus miembros; combinar sus intereses como conductores de ferrocarril; elevar sus estándares como tales y su carácter como hombres para su mejora y beneficio mutuos, social y de otra índole…» La orden proporcionaba apoyo y asistencia mutua a los conductores y administraba un plan de seguro por muerte e invalidez . Cubría los territorios de Estados Unidos y Canadá. ^{[ 3 ]} La membresía estaba abierta a hombres blancos que se desempeñaban como conductores de línea, ayudantes de conductor y cobradores de boletos; frenadores de línea, señaleros y maleteros de tren; conductores de patio , capataces de patio y otros oficios de patio. ^{[ 4 ]}

Desde 1877 hasta 1890, cualquier miembro que participara en una huelga sería expulsado de la orden. Esto llevó a la percepción entre otras organizaciones laborales ferroviarias de que los conductores eran rompehuelgas . En respuesta, la Hermandad de Conductores Ferroviarios rival se formó como sindicato en 1885. ^{[ 3 ]} Un informe posterior de este evento en la revista de la Hermandad de Maquinistas Ferroviarios dijo: "La Hermandad de Conductores Ferroviarios se organizó en un momento en que la Orden de Conductores Ferroviarios difícilmente podía decirse que estaba en buena posición con los trabajadores porque no tenía una constitución protectora. La joven Hermandad se organizó para satisfacer una necesidad apremiante del momento..." ^{[ 5 ]} Durante una huelga de guardagujas en Chicago en 1886, la División 106 de Rock Island de la Orden de Conductores Ferroviarios dijo que las demandas de los guardagujas eran injustas e irrazonables. En respuesta, una de las logias de la Asociación de Ayuda Mutua de Guardagujas resolvió: "Que extendemos nuestro desprecio y detesta a los miembros de la División 106, Orden de Conductores Ferroviarios, por arrastrarse a los pies de los funcionarios ferroviarios..." ^{[ 6 ]}

Las presiones internas y externas se combinaron para provocar una conmoción en la organización en 1890. Los antiguos líderes fueron destituidos y se adoptó una nueva política de regulación comercial más agresiva. Se establecieron buenas relaciones con otros sindicatos. La orden continuó brindando servicios fraternales y beneficiosos, pero el enfoque cambió hacia la regulación de las condiciones laborales y la negociación de acuerdos comerciales para resolver las dificultades con los propietarios de ferrocarriles. ^{[ 3 ]} En la reunión del 21 de septiembre de 1891 de la Hermandad de Conductores Ferroviarios, su Gran Jefe George W. Howard recomendó la consolidación con la Orden de Conductores Ferroviarios. ^{[ 5 ]} La Hermandad rival fue absorbida por la orden. ^{[ 3 ]}

En 1888, Edgar E. Clark fue elegido Gran Conductor Mayor de la orden. En 1890, se convirtió en Gran Conductor Jefe de la orden. ^{[ 7 ]} Clark dirigió el sindicato hasta 1906. ^{[ 8 ]} En 1894, Austin B. Garretson fue elegido Gran Conductor Mayor, mientras que C. H. Wilkins fue Gran Conductor Jefe Adjunto. Posteriormente, Garretson y Wilkins intercambiaron cargos. ^{[ 9 ]} En 1900, E. E. Clark pronunció un discurso en la Conferencia de Chicago sobre Conciliación, donde afirmó que los hombres favorecían el arbitraje para la resolución de conflictos laborales. ^{[ 10 ]}

El 1 de septiembre de 1906, Austin B. Garretson fue elegido Gran Conductor Jefe de la Orden. ^{[ 9 ]} Su título cambió a presidente en 1907. ^{[ 11 ]} En 1907, la ORC y otros sindicatos ferroviarios lograron que el Congreso aprobara leyes que limitaban a dieciséis el número máximo de horas que un ferroviario podía trabajar en un día. ^{[ 12 ]} Garretson fue nombrado miembro de la Comisión de Relaciones Industriales creada por el Congreso de los Estados Unidos el 23 de agosto de 1912. ^{[ 9 ]} La comisión sesionó durante 154 días de audiencias públicas entre el otoño de 1913 y la primavera de 1915, descubriendo muchos abusos y haciendo varias recomendaciones. ^{[ 13 ]} A finales del verano de 1916, Garretson desempeñó un papel principal en las negociaciones en las que los trabajadores ferroviarios ganaron el derecho a una jornada de ocho horas y al pago de horas extras a razón de una vez y media con la aprobación de la Ley Adamson . ^{[ 9 ]} Garretson se jubiló en 1919. ^{[ 14 ]}

Lucius E. Sheppard (1863-1934) fue presidente de la Orden de Conductores Ferroviarios de 1919 a 1928. ^{[ 15 ]} Fue uno de los seis líderes del comité de los principales sindicatos ferroviarios que fundaron la Conferencia para la Acción Política Progresista en Chicago en febrero de 1922.

El presidente de la orden, SN Berry, falleció el 27 de junio de 1934. El 16 de julio de 1934, James A. Phillips fue nombrado para completar su mandato como presidente. ^{[ 16 ]} Phillips fue elegido presidente de la Asociación de Ejecutivos Laborales Ferroviarios en febrero de 1940. Reemplazó a George Harrison, quien renunció. ^{[ 17 ]} Phillips se convirtió en Presidente Emérito de la Orden de Conductores Ferroviarios en 1941. ^{[ 18 ]}

Harry W. Fraser fue presidente de la Orden de Conductores Ferroviarios de América de 1941 a 1950. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue representante de los intereses laborales del Comité de Política Laboral y de Gestión del gobierno. Fraser alentó a la Orden de Conductores de Vagones Cama a unirse a la Orden de Conductores Ferroviarios durante la guerra. ^{[ 19 ]} La Orden de Conductores de Vagones Cama se fusionó con la ORC en 1942. ^{[ 12 ]} Fraser fue presidente dos veces de la Asociación de Ejecutivos Laborales Ferroviarios . Fraser murió de una serie de ataques cardíacos en la convención sindical en mayo de 1950. Roy O. Hughes de Milwaukee fue elegido como su sucesor. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante el período de 1951 a 1954 se alcanzaron diversos acuerdos sobre aumentos salariales, ajustes por costo de vida y cambios en las normas. La orden había estado aceptando a los frenadores como miembros desde la década de 1930, y en 1954 el sindicato cambió su nombre a Orden de Conductores y Frenadores Ferroviarios (ORC&B). ^{[ 12 ]} El 26 de mayo de 1955, tras mediación, votación para la huelga y la Junta Presidencial de Emergencia 109, la orden logró un acuerdo sobre un sistema de pago escalonado. Se obtuvieron nuevos logros en 1964, cuando los empleados consiguieron vacaciones pagadas y el reembolso de los gastos de viaje, y en 1966, cuando se lograron nuevas mejoras en salarios y beneficios. ^{[ 12 ]}

En 1969, la ORC&B se fusionó con la Hermandad de Maquinistas y Bomberos de Locomotoras , la Hermandad de Treneros Ferroviarios y el Sindicato de Guardagujas de América del Norte para formar la "Unión Unida de Transporte" (UTU). ^{[ 22 ]}