Hombre de Osterby

El cráneo se había roto en varios pedazos. Los ácidos del pantano han descalcificado el hueso, que se ha encogido un poco y es de color marrón oscuro. El cabello y pequeñas secciones del cuero cabelludo están bien conservados, ^{[ 3 ]} pero la piel y otros tejidos blandos de la cara han desaparecido. Hay una gran herida en el lado izquierdo de la cabeza, que pudo haber sido fatal: el cráneo había sido hundido por un golpe con un objeto romo sobre un área de aproximadamente 12 centímetros (4,7 pulgadas) de diámetro, y el hueso de la sien izquierda estaba destrozado con astillas que penetraron el área del cerebro. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El cráneo también había sido deformado por el peso de la turba que estaba encima, pero el área facial estaba generalmente bien conservada. La evidencia esquelética sugiere un hombre de 50 a 60 años de edad. Marcas de corte en la segunda vértebra cervical muestran que la cabeza fue cortada. ^{[ 4 ]} El cráneo fue estabilizado para exhibición rellenándolo con yeso . 

El cabello es fino y ligeramente ondulado, de 28 centímetros (11 pulgadas) de largo. Los ácidos del pantano le habían dado un color marrón rojizo; el análisis microscópico mostró que había sido rubio oscuro y que el hombre había tenido algunos cabellos blancos. ^{[ 6 ]} En un nuevo examen en 2005, el análisis isotópico mostró que, al menos durante su último año de vida, el hombre comió carne muy raramente y no consumió mariscos. El análisis parasitológico del cabello no mostró piojos , algo inusual para la época. ^{[ 7 ]} 

El cabello está excepcionalmente bien conservado y está atado sobre la sien derecha con un nudo suevo . Tácito lo describe en el capítulo 38 de su Germania como una característica de los hombres libres de la tribu germánica de los suevos . ^{[ 8 ]} El nudo aparece en varias representaciones romanas y en al menos otro cuerpo de turbera, el Hombre de Dätgen (que lo llevaba en la parte posterior de la cabeza). ^{[ 9 ]} Osterby ha incluido el nudo suevo en su escudo de armas desde 1998. ^{[ 10 ]}

El cráneo estaba envuelto en fragmentos de una prenda, que medía aproximadamente 40 por 53 centímetros (16 por 21 pulgadas) , compuesta de piezas de cuero curtido cosidas entre sí. El análisis microscópico sugirió, basándose en los pelos, que eran de corzo . La abertura del cuello estaba forrada con una tira de cuero de aproximadamente 1 centímetro (0,39 pulgadas) de ancho. Todas las costuras habían sido cosidas con pequeñas puntadas de catgut . Algunas parecían ser reparaciones. Los arqueólogos textiles identificaron la prenda como una capa de piel; se han encontrado capas o mantos similares con otros hallazgos arqueológicos, incluyendo a la Mujer de Elling , la Mujer de Haraldskær , la Niña de Dröbnitz , el Niño de Kayhausen y el Hombre de Jührdenerfeld .  

Peter Löhr realizó el análisis antropológico, que determinó que el cráneo se había encogido mientras estaba sumergido en la turbera. Para su tesis doctoral, realizó experimentos con él que consistieron en repetidos ciclos de inmersión y secado, así como mediciones detalladas; en su opinión, la inmersión provocó que se hinchara hasta casi recuperar sus dimensiones originales. ^{[ 11 ]} Los datos de Löhr incluían dientes notablemente encogidos y la mandíbula inferior completa asociada al cráneo, que presenta un mentón prominente. Sin embargo, análisis más recientes han demostrado que, en su preparación original del cráneo para la exposición, Karl Schlabow añadió una mandíbula inferior no relacionada. ^{[ 12 ]}

El nudo suevo indica que el hombre murió en la Edad del Hierro tardía o en el período romano, y la datación por radiocarbono también indica una fecha entre 75 y 130 d. C .; ^{[ 13 ] [ 14 ]} sin embargo, la muestra de cabello utilizada fue tomada de la colección privada de Alfred Dieck y, por lo tanto, puede no ser confiable. ^{[ 15 ]}