Otago

Otago ^{[ a ]} es una región de Nueva Zelanda ubicada en la mitad sur de la Isla Sur y administrada por el Consejo Regional de Otago . Tiene una superficie aproximada de 32 000 kilómetros cuadrados (12 000 millas cuadradas ) , ^{[ 5 ]} lo que la convierte en la segunda región de gobierno local más grande del país. Su población era de 253 900 habitantes en junio de 2025. ^{[ 1 ]}  

El nombre "Otago" es la pronunciación local en dialecto maorí del sur de " Ōtākou ", el nombre del pueblo maorí cerca de la entrada del puerto de Otago . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El significado exacto del término es discutido, siendo las traducciones comunes "pueblo aislado" y "lugar de tierra roja", esta última en referencia a la arcilla ocre rojiza que es común en el área alrededor de Dunedin . "Otago" es también el antiguo nombre del asentamiento europeo en el puerto, establecido por los hermanos Weller en 1831, que se encuentra cerca de Ōtākou . El puerto superior se convirtió más tarde en el centro de la Asociación de Otago , una rama de la Iglesia Libre de Escocia , notable por su adopción del principio de que la gente común, no el terrateniente, debe elegir a los ministros.

Entre los principales centros urbanos se encuentran Dunedin (la ciudad principal), Oamaru , Balclutha , Alexandra y los importantes centros turísticos de Queenstown y Wānaka . Kaitangata, en el sur de Otago, es una importante fuente de carbón . El río Clutha proporciona gran parte de la energía hidroeléctrica del país . En la región vinícola de Central Otago se han desarrollado viñedos y bodegas . Algunas zonas que originalmente pertenecían a la provincia de Otago ahora se encuentran en el Consejo Regional de Canterbury o en el Consejo Regional de Southland .

Al igual que el resto de Nueva Zelanda, Otago fue colonizada inicialmente por el pueblo maorí . La mayor parte del asentamiento maorí en la región se encontraba en la costa y se concentraba alrededor de la península de Otago . ^{[ 8 ]}

El asentamiento europeo de Otago, una rama de la Iglesia Libre de Escocia , se fundó en marzo de 1848 con la llegada de los dos primeros barcos de inmigrantes procedentes de Greenock en el estuario del Clyde : el John Wickliffe y el Philip Laing . El capitán William Cargill , veterano de la Guerra Peninsular , fue el líder laico. Los ciudadanos de Otago lo eligieron superintendente provincial tras la creación de las provincias de Nueva Zelanda en 1853. ^{[ 9 ]} La provincia de Otago abarcaba toda Nueva Zelanda desde el río Waitaki hacia el sur, incluyendo la isla Stewart y las islas subantárticas. Incluía el territorio de la posterior provincia de Southland y también las tierras mucho más extensas de la actual región de Southland .

El asentamiento inicial se concentró en el puerto y la ciudad, para luego expandirse, especialmente hacia el suroeste, donde las fértiles llanuras de Taieri ofrecían buenas tierras de cultivo. ^{[ 10 ]} La década de 1860 presenció una rápida expansión comercial después de que Gabriel Read descubriera oro en Gabriel's Gully, cerca de Lawrence, en 1861, y se desató la fiebre del oro de Otago . ^{[ 11 ]} Veteranos de los yacimientos de oro de California y Australia, además de muchos otros buscadores de fortuna de Europa, Norteamérica y China, llegaron en masa a la provincia de Otago, erosionando su carácter presbiteriano escocés . Nuevos descubrimientos de oro en Clyde y en el río Arrow, cerca de Arrowtown, provocaron un auge, y Otago se convirtió durante un tiempo en el centro cultural y económico de Nueva Zelanda. El primer periódico diario de Nueva Zelanda, el Otago Daily Times , originalmente editado por Julius Vogel , data de este período. ^{[ 12 ]}

La primera universidad de Nueva Zelanda, la Universidad de Otago , fue fundada en 1869 como la universidad provincial en Dunedin. ^{[ 13 ]}

La provincia de Southland se separó de la provincia de Otago y estableció su propio Consejo Provincial en Invercargill en 1861. Tras las dificultades surgidas, Otago la reabsorbió en 1870. Su territorio está incluido en la región sur de la antigua provincia de Otago, que lleva su nombre y ahora es territorio de la región de Southland. Los gobiernos provinciales fueron abolidos en 1876 cuando la Ley de Abolición de las Provincias entró en vigor el 1 de noviembre de 1876, ^{[ 14 ]} y fueron reemplazados por otras formas de autoridad local, incluidos los condados. Dos en Otago recibieron el nombre de los héroes de la independencia escocesa Wallace y Bruce . A partir de entonces, el foco nacional se desplazó gradualmente hacia el norte.

La bandera de Otago fue elegida en un concurso de 2004. Fue diseñada por Gregor Macaulay. ^{[ 15 ]}

Comenzando desde el oeste, la geografía de Otago consiste en altas montañas alpinas. El pico más alto en Otago (y el más alto fuera del área de Aoraki/Mount Cook ) es Mount Aspiring/Tititea , ^{[ 16 ]} que se encuentra en la Cordillera Principal . Desde las altas montañas, los ríos desembocan en grandes lagos glaciares. En esta parte de Otago, la actividad glaciar , tanto reciente como muy antigua, domina el paisaje, con grandes valles en forma de U y ríos que tienen altas cargas de sedimentos. Los caudales de los ríos también varían drásticamente, con grandes crecidas que ocurren después de fuertes lluvias. Los lagos Wakatipu , Wānaka y Hāwea forman las fuentes del río Clutha/Mata-Au , el río más grande (por caudal) de Nueva Zelanda. El Clutha fluye generalmente hacia el sureste a través de Otago y desemboca cerca de Balclutha . El río se ha utilizado para la generación de energía hidroeléctrica , con grandes represas en Clyde y Roxburgh .

El Taieri , el cuarto río más largo del país , también tiene su nacimiento y desembocadura en Otago. Nace en una escarpada región montañosa y sigue un amplio curso en forma de herradura, primero hacia el norte, luego hacia el este y finalmente hacia el sureste, antes de llegar al océano Pacífico. A lo largo de su curso, forma dos accidentes geográficos notables: el amplio valle elevado del Strath-Taieri en su curso superior y las fértiles llanuras del Taieri a medida que se acerca al océano.

Viajando hacia el este desde las montañas, predominan las tierras áridas de Central Otago . Se trata de pastizales de hierba alta de Canterbury-Otago , dominados por montañas de bloques y montañas de esquisto elevadas . A diferencia de Canterbury, donde los vientos del noroeste soplan a través de las llanuras sin interrupción, en Otago las montañas de bloques impiden y diluyen los efectos del Nor'wester .

Los principales centros de Central Otago, como Alexandra y Cromwell , se ubican en las cuencas intermontanas entre las montañas de bloques. La influencia del lecho rocoso de esquisto se extiende hasta la parte oriental de Otago, donde los restos de rocas volcánicas marcan su límite. Los vestigios más espectaculares son las rocas volcánicas del Mioceno, centradas en el puerto de Otago . En otras zonas, se pueden encontrar afloramientos de basalto a lo largo de la costa y en otros lugares.

Un terreno relativamente similar se encuentra en la meseta de Maniototo Plain , al este de Central Otago, cerca del curso superior del río Taieri. Esta zona está escasamente poblada, pero tiene relevancia histórica por su importancia durante la fiebre del oro de Otago en la década de 1860. Los pueblos de Ranfurly y Naseby también se ubican en esta área.

En el extremo sureste de Otago se encuentra The Catlins , ^{[ 16 ]} una zona de colinas escarpadas que geológicamente forma parte del terreno de Murihiku , una acreción que se extiende tierra adentro a través de las colinas de Hokonui en la región de Southland . Este a su vez forma parte de un sistema más grande conocido como el Sinclinal de Southland , que se conecta con formaciones similares en Nelson (desplazado por la Falla Alpina ) e incluso en Nueva Caledonia , a 3500 km (2200 mi) de distancia. ^{[ 17 ]}  

Las sierras de Catlins son crestas de rumbo compuestas por areniscas , lutitas y otras rocas sedimentarias relacionadas del Triásico y el Jurásico , a menudo con una alta incidencia de feldespato . En la zona se encuentran fósiles de las fases Warepan y Kaihikuan del Triásico tardío y medio .

Las condiciones climáticas varían enormemente en Otago, pero se pueden dividir en dos grandes tipos: el clima costero de las regiones costeras y el clima más continental del interior. ^{[ 18 ]}

Las regiones costeras de Otago están sujetas a los patrones climáticos alternantes de calor y sequedad/frío y humedad, comunes en la oscilación interanual del sur . La trayectoria de las tormentas del hemisferio sur produce un ciclo meteorológico corto e irregular que se repite aproximadamente cada semana, con tres o cuatro días de buen tiempo seguidos de tres o cuatro días de condiciones más frías y húmedas. Las condiciones más secas suelen ser consecuencia del viento föhn del noroeste , que se seca al cruzar los Alpes del Sur . El aire más húmedo es resultado de la aproximación de sistemas de baja presión que barren frentes sobre el país desde el suroeste. Una variante común de este patrón es el centro de una zona estacionaria de baja presión al sureste del país, lo que resulta en condiciones frías y húmedas prolongadas. Estas han sido responsables de varias inundaciones históricas notables, como las "inundaciones de los cien años" de octubre de 1878 y octubre de 1978.

Por lo general, los inviernos son frescos y húmedos en las zonas del extremo sur, y puede nevar y acumularse hasta el nivel del mar, especialmente en las colinas y llanuras del sur de Otago . En las zonas costeras más centrales y del norte, el invierno es más soleado y seco. Los veranos, por el contrario, suelen ser cálidos y secos, con temperaturas que a menudo alcanzan los 20 y 30 grados Celsius.

En Central Otago, los inviernos fríos y helados son seguidos por veranos calurosos y secos. El clima de Central Otago es el más parecido a un clima continental en toda Nueva Zelanda. Este clima es parte de la razón por la que los viñedos de Central Otago prosperan en esta región. Esta región interior es una de las más secas del país, protegida de las condiciones climáticas predominantes que traen lluvias por las altas montañas al oeste y las colinas al sur. Los veranos pueden ser calurosos, con temperaturas que a menudo se acercan o superan los 30 °C (86 °F) ; los inviernos, por el contrario, suelen ser muy fríos: el pueblo de Ranfurly en Central Otago ostenta el récord de Nueva Zelanda de la temperatura más baja, con una lectura de -25,6 °C (-14,1 °F) el 18 de julio de 1903. ^{[ 19 ]}    

La región de Otago abarca 31 186,16 km² (12 041,04 ^millas cuadradas ) . ^{[ 20 ]} La población es de 253 900 habitantes a junio de 2025, ^{[ 1 ] [ 1 ]} lo que representa aproximadamente el 4,8 % de la población total de Nueva Zelanda, que asciende a 5,3 millones. La densidad de población es de 8,1 personas por km² ^. Alrededor del 41,0 % de la población reside en el área urbana de Dunedin, la principal ciudad de la región y la sexta área urbana más grande del país. Por razones históricas y geográficas, Dunedin suele considerarse uno de los cuatro centros principales de Nueva Zelanda. A diferencia de otros centros del sur, la población de Dunedin no ha disminuido desde la década de 1970, debido en gran parte a la presencia de la Universidad de Otago , y especialmente a su facultad de medicina , que atrae a estudiantes de toda Nueva Zelanda y del extranjero. ^{[ 21 ]}   

Otros centros urbanos importantes en Otago con poblaciones superiores a 1000 habitantes incluyen: Queenstown , Oamaru , Wānaka , Port Chalmers , Cromwell , Alexandra , Balclutha , Milton y Mosgiel . Entre 1996 y 2006, la población del distrito de Queenstown-Lakes creció un 60 % debido al auge del sector turístico de la región . ^{[ 22 ]}

Otago tenía una población de 240.900 en el censo de Nueva Zelanda de 2023 , un aumento de 15.714 personas (7,0 %) desde el censo de 2018 , y un aumento de 38.430 personas (19,0 %) desde el censo de 2013. Había 118.524 hombres, 121.185 mujeres y 1.188 personas de otros géneros en 94.425 viviendas. ^{[ 26 ]} El 4,3 % de las personas se identificaban como LGBTIQ+ . La mediana de edad era de 38,4 años (en comparación con 38,1 años a nivel nacional). Había 37.749 personas (15,7%) menores de 15 años, 53.532 (22,2%) de entre 15 y 29 años, 106.926 (44,4%) de entre 30 y 64 años, y 42.690 (17,7%) de 65 años o más. ^{[ 23 ]}

Las personas podían identificarse con más de una etnia. Los resultados fueron 85,2 % europeos ( Pākehā ); 9,9 % maoríes ; 3,4 % pasifika ; 8,5 % asiáticos ; 2,2 % neozelandeses de Oriente Medio, Latinoamérica y África (MELAA); y 2,7 ​​% otros, que incluye a personas que se identificaron como "neozelandeses". El inglés era hablado por el 97,5 %, el maorí por el 1,9 %, el samoano por el 0,6 % y otros idiomas por el 11,9 %. El 1,7 % no hablaba ningún idioma (por ejemplo, eran demasiado jóvenes para hablar). El lenguaje de señas neozelandés era conocido por el 0,5 %. El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 23,8 %, en comparación con el 28,8 % a nivel nacional.

Las afiliaciones religiosas fueron las siguientes: 28,4% cristianos , 1,0% hindúes , 0,8% musulmanes , 0,2% maoríes , 0,7% budistas , 0,5% de la Nueva Era , 0,1% judíos y 1,4% de otras religiones. El 60,3% de las personas respondió que no tenía religión , y el 6,6% no respondió a la pregunta del censo.

De las personas de al menos 15 años, 40.458 (19,9%) tenían una licenciatura o un título superior, 106.080 (52,2%) tenían un certificado o diploma de estudios postsecundarios y 43.974 (21,6%) tenían exclusivamente estudios de secundaria. El ingreso medio fue de 39.100 dólares, en comparación con los 41.500 dólares a nivel nacional. 19.692 personas (9,7%) ganaron más de 100.000 dólares, en comparación con el 12,1% a nivel nacional. La situación laboral de las personas de al menos 15 años fue la siguiente: 101.514 (50,0%) trabajaban a tiempo completo, 31.086 (15,3%) a tiempo parcial y 4.848 (2,4%) estaban desempleadas. ^{[ 23 ]}

La mayoría de la población de ascendencia europea es de origen escocés : descendientes de los primeros colonos escoceses de principios del siglo XIX. Otros grupos europeos bien representados incluyen a los de ascendencia inglesa, irlandesa y holandesa. Una gran proporción de la población maorí es de la iwi o tribu Ngāi Tahu . Otras minorías étnicas significativas incluyen asiáticos, isleños del Pacífico, africanos, latinoamericanos y personas de Oriente Medio. ^{[ 27 ]} Las primeras oleadas de asentamientos de Otago, especialmente durante e inmediatamente después de la fiebre del oro de la década de 1860, incluyeron una minoría sustancial de colonos chinos del sur ( Guangdong ) y un número menor pero también prominente de personas del Líbano . ^{[ 28 ]} La población judía de la región también experimentó una pequeña afluencia en este momento. Los primeros y mediados años del siglo XX vieron afluencias menores de inmigrantes de varios países de Europa continental, sobre todo de los Países Bajos .

En consonancia con la herencia escocesa de la región, el presbiterianismo es la denominación cristiana más grande con un 17,1 por ciento de afiliados, mientras que el catolicismo es la segunda denominación más grande con un 11,5 por ciento de afiliados. ^{[ 29 ]}

Oamaru

Dunedin

Queenstown

Alexandra

Balclutha

Wānaka

Ubicación de los principales asentamientos en Otago

El producto interno bruto (PIB) subnacional de Otago se estimó en NZ$14.18 mil millones ^{[ 32 ]} en el año que finalizó en marzo de 2020, el 4,38% del PIB nacional de Nueva Zelanda. El PIB regional per cápita se estimó en $58.353 en el mismo período. En el año que finalizó en marzo de 2018, las industrias primarias contribuyeron con $1.25 mil millones (9,8%) al PIB regional, las industrias productoras de bienes contribuyeron con $2.38 mil millones (18,6%), las industrias de servicios contribuyeron con $8.05 mil millones (63,0%) y los impuestos y aranceles contribuyeron con $1.10 mil millones (8,6%). ^{[ 33 ]}

Otago tiene una economía mixta. Dunedin alberga industrias manufactureras, editoriales y tecnológicas. Las economías rurales se revitalizaron en las décadas de 1990 y 2000: en el distrito de Clutha, las granjas se reconvirtieron de la cría de ovejas a la más lucrativa producción lechera. La plantación y producción de viñedos se mantuvo modesta hasta mediados de la década de 1990, cuando la industria vitivinícola de Nueva Zelanda comenzó a expandirse rápidamente. La región vitivinícola de Central Otago produce vinos elaborados con variedades como Pinot Noir , Chardonnay , Sauvignon Blanc , Merlot y Riesling . Goza de una creciente reputación como la principal región productora de Pinot Noir de Nueva Zelanda. ^{[ 34 ]}

Los dos principales aeropuertos de la región son el aeropuerto de Dunedin y el aeropuerto de Queenstown .

Otago cuenta con numerosas escuelas primarias rurales, varias escuelas primarias y secundarias en pueblos pequeños, y algunas escuelas más grandes en Dunedin . La mayoría son escuelas estatales que no cobran matrícula, excepto para estudiantes internacionales. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Algunas son escuelas integradas al estado, antiguas escuelas privadas con un carácter especial basado en una creencia religiosa o filosófica que se ha integrado al sistema estatal, pero que aún cobran "cuotas de asistencia" para cubrir la construcción y el mantenimiento de los edificios escolares. Estas escuelas no son propiedad del gobierno, pero por lo demás, al igual que las escuelas estatales, no pueden cobrar matrícula a los estudiantes nacionales, pero pueden solicitar una donación. Dado que Dunedin fue fundada por colonos escoceses presbiterianos, hay una escuela presbiteriana para niñas y otra para niños en la ciudad. A diferencia de otras ciudades importantes de Nueva Zelanda, Dunedin no tiene escuelas intermedias o secundarias privadas, ya que todas las escuelas intermedias y secundarias privadas restantes se han integrado al sistema estatal.

• Norte de Otago , la zona norte de la región.
• Sendero ferroviario central de Otago
• Unión de Rugby de Otago
• Unión de Rugby de North Otago

• Guía de viaje de Otago de Wikivoyage

• Contenido multimedia relacionado con la región de Otago en Wikimedia Commons

45°52′50″S 170°29′46″E / 45.8806°S 170.4961°E / -45.8806; 170.4961