sobredosis de drogas

Una sobredosis de drogas ( sobredosis u OD ) es la ingestión o aplicación de una droga u otra sustancia en cantidades mucho mayores a las recomendadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Por lo general, el término se aplica a los casos en los que existe un riesgo potencial para la salud. ^{[ 1 ]} Una sobredosis puede provocar un estado tóxico o la muerte . ^{[ 2 ]}

La palabra "sobredosis" implica que existe una dosis y un uso seguros para el fármaco; por lo tanto, el término se aplica comúnmente solo a los fármacos, no a los venenos , aunque muchos venenos también son inofensivos en dosis suficientemente bajas. La sobredosis de fármacos se utiliza a veces como medio para suicidarse , como resultado del uso indebido intencional o no intencional de medicamentos . El uso indebido intencional que conduce a una sobredosis puede incluir el uso de fármacos recetados o no recetados en cantidades excesivas en un intento de producir euforia .

El uso de drogas ilícitas , en grandes cantidades, o después de un período de abstinencia de drogas también puede provocar una sobredosis. Los consumidores de cocaína y opioides que se inyectan por vía intravenosa pueden sufrir fácilmente una sobredosis accidental, ya que el margen entre una sensación placentera de la droga y una sobredosis es pequeño. ^{[ 3 ]} El uso indebido no intencional puede incluir errores en la dosificación causados ​​por no leer o comprender las etiquetas de los productos. Las sobredosis accidentales también pueden ser el resultado de una prescripción excesiva, no reconocer el ingrediente activo de un medicamento o la ingestión involuntaria por parte de niños. ^{[ 4 ]} Una sobredosis no intencional común en niños pequeños involucra multivitaminas que contienen hierro .

El término "sobredosis" se usa a menudo de forma incorrecta para describir reacciones adversas a los medicamentos o interacciones negativas entre fármacos debido a la mezcla simultánea de varios medicamentos .

Los signos y síntomas de una sobredosis varían según la droga, sus componentes, la cantidad consumida y la exposición a toxinas . Los síntomas suelen clasificarse en diferentes síndromes tóxicos , lo que ayuda a determinar qué tipo de droga o toxina está causando los problemas.

Los síntomas de una sobredosis de opioides incluyen respiración, frecuencia cardíaca y pulso lentos. ^{[ 5 ]} Las sobredosis de opioides también pueden causar pupilas puntiformes, labios y uñas azulados debido a los bajos niveles de oxígeno en la sangre. Una persona que sufre una sobredosis de opioides también puede presentar espasmos musculares, convulsiones y disminución del nivel de conciencia. Por lo general, una persona que sufre una sobredosis de opiáceos no se despierta, incluso si se la llama por su nombre o se la sacude vigorosamente.

Los fármacos o toxinas que con mayor frecuencia están implicados en sobredosis y muertes (agrupados según la CIE-10 ):

La sustancia consumida a menudo se puede determinar preguntándole directamente a la persona. Sin embargo, si no quiere o no puede proporcionar esta información debido a un estado de conciencia alterado , puede ser útil registrar el domicilio o interrogar a familiares y amigos.

Puede ser útil realizar exámenes para detectar síndromes tóxicos , pruebas de detección de drogas o análisis de laboratorio. Generalmente se realizan otras pruebas de laboratorio, como la determinación de glucosa , urea y electrolitos , niveles de paracetamol y niveles de salicilatos . En ocasiones, las interacciones farmacológicas negativas se han diagnosticado erróneamente como una sobredosis aguda de drogas, lo que ha llevado a la suposición de suicidio . ^{[ 9 ]}

La distribución de naloxona a usuarios de drogas inyectables y otros usuarios de opioides disminuye el riesgo de muerte por sobredosis. ^{[ 11 ]} Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que los programas de EE. UU. para usuarios de drogas y sus cuidadores que prescriben dosis de naloxona para llevar a casa y capacitación sobre su utilización han prevenido 10 000 muertes por sobredosis de opioides. ^{[ 12 ]} Los programas de prescripción de naloxona en instituciones de salud también han ayudado a reducir las tasas de sobredosis de opioides en el estado de Carolina del Norte de EE. UU. y se han replicado en el ejército de EE. UU. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, la ampliación de las intervenciones de sobredosis de opioides en el ámbito de la salud se ve limitada por el conocimiento insuficiente de los proveedores y las actitudes negativas hacia la prescripción de naloxona para llevar a casa para prevenir la sobredosis de opioides. ^{[ 15 ]} Los programas que capacitan a policías y bomberos en la respuesta a sobredosis de opioides con naloxona también han mostrado resultados prometedores en EE. UU. ^{[ 16 ]}

Los centros de inyección supervisada (también conocidos como centros de prevención de sobredosis) se han utilizado para ayudar a prevenir las sobredosis de drogas ofreciendo medicamentos para revertir los efectos de los opioides, como la naloxona, asistencia médica y opciones de tratamiento. También proporcionan agujas limpias para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades como el VIH/SIDA y la hepatitis . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La estabilización de las vías respiratorias, la respiración y la circulación ( ABC ) de la persona es el tratamiento inicial de una sobredosis. Se considera la ventilación cuando hay una frecuencia respiratoria baja o cuando los gases en sangre muestran que la persona está hipóxica . Se debe continuar el monitoreo del paciente antes y durante el proceso de tratamiento, con especial atención a la temperatura, el pulso , la frecuencia respiratoria , la presión arterial , la diuresis, el electrocardiograma (ECG) y la saturación de O₂ _. [ ^{21 ] Los} centros de control de intoxicaciones y los toxicólogos médicos están disponibles en muchas áreas para brindar orientación sobre sobredosis tanto a los médicos como al público en general.

Gráfico de barras a continuación: Tasa de mortalidad por sobredosis o relacionada con drogas por cada millón de habitantes (sin ajustar), 2022, por país o región. ^{[ 23 ]}

En Estados Unidos, alrededor de 77.600 personas fallecieron en el período de 12 meses que finalizó el 31 de marzo de 2025, a una tasa de 213 muertes diarias. El pico se registró en torno a las 110.900 muertes en 2022. La tasa de mortalidad por sobredosis de drogas en Estados Unidos pasó de 2,5 por cada 100.000 habitantes en 1968 a la tasa máxima de 33,2 por cada 100.000 en 2022. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

1.015.060 residentes de EE. UU. murieron por sobredosis de drogas entre 1968 y 2019. 22 personas de cada 100.000 murieron por sobredosis de drogas en EE. UU. en 2019. ^{[ 25 ]} Desde 1999 hasta febrero de 2019 en Estados Unidos, más de 770.000 personas murieron por sobredosis de drogas. ^{[ 26 ]} 70.630 personas murieron por sobredosis de drogas en 2019. ^{[ 27 ]}

El Centro Nacional de Estadísticas de Salud informa que 19.250 personas murieron por intoxicación accidental en los EE. UU. en el año 2004 (ocho muertes por cada 100.000 habitantes). ^{[ 28 ]}

En su testimonio de 2008 ante un subcomité del Senado, Leonard J. Paulozzi, ^{[ 29 ]} epidemiólogo médico de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declaró que en 2005 más de 22 000 estadounidenses murieron por sobredosis, y que la cifra está aumentando rápidamente. Paulozzi también testificó que toda la evidencia disponible sugiere que las muertes por sobredosis no intencionales están relacionadas con el uso creciente de medicamentos recetados, especialmente analgésicos opioides . ^{[ 30 ]} Sin embargo, la gran mayoría de las sobredosis también son atribuibles al alcohol . Es muy raro que una víctima de sobredosis haya consumido una sola droga. La mayoría de las sobredosis ocurren cuando las drogas se ingieren en combinación con alcohol. ^{[ 31 ]}

La sobredosis de drogas fue la principal causa de muerte por lesiones en 2013. Entre las personas de 25 a 64 años, la sobredosis de drogas causó más muertes que los accidentes de tráfico. En Estados Unidos se registraron 43.982 muertes por sobredosis de drogas en 2013. De estas, 22.767 (51,8 %) estuvieron relacionadas con medicamentos recetados. ^{[ 32 ]}

De las 22.767 muertes relacionadas con sobredosis de medicamentos recetados en 2013, 16.235 (71,3 %) involucraron analgésicos opioides y 6.973 (30,6 %) involucraron benzodiazepinas . El uso indebido y el abuso de drogas causaron alrededor de 2,5 millones de visitas a los servicios de urgencias en 2011. De estas, más de 1,4 millones de visitas a urgencias estuvieron relacionadas con medicamentos recetados. Entre esas visitas a urgencias, 501.207 visitas estuvieron relacionadas con medicamentos contra la ansiedad y el insomnio, y 420.040 visitas estuvieron relacionadas con analgésicos opioides. ^{[ 33 ]}

Nuevos datos de los CDC de 2024 demuestran que las muertes por sobredosis de drogas en EE. UU. han disminuido significativamente, lo que podría significar el primer año con menos de 100 000 fallecimientos desde 2020. ^{[ 34 ]} Los datos de los CDC muestran una caída de casi el 17 % en las muertes por sobredosis notificadas durante los 12 meses que terminaron en junio, con un total de 93 087. ^{[ 35 ]} Esta es una disminución notable con respecto a las 111 615 muertes registradas en el mismo período que terminó en junio de 2023. Si bien la crisis de los opioides continúa cobrándose un alto precio, el fentanilo sigue siendo un factor importante, contribuyendo a la mayoría de estas muertes. ^{[ 36 ]}

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  Muertes anuales por sobredosis en EE. UU. por todas las drogas. ^{[ 27 ]}
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  Muertes anuales por sobredosis en EE. UU. y las drogas involucradas. Entre las 70.200 muertes en 2017, el aumento más pronunciado se produjo entre las muertes relacionadas con el fentanilo y sus análogos ( opioides sintéticos ), con 28.466 muertes. ^{[ 27 ]}
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  Muertes anuales por sobredosis en EE. UU. relacionadas con benzodiazepinas . ^{[ 27 ]}
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  Muertes anuales por sobredosis de cocaína en EE . UU. ^{[ 27 ]}
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  Muertes anuales en EE. UU. relacionadas con opioides recetados. Los sintéticos distintos de la metadona constituyen una categoría dominada por el fentanilo adquirido ilegalmente y han sido excluidos. ^{[ 27 ]}
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  Muertes por sobredosis en EE. UU. relacionadas con todos los opioides . Muertes por cada 100 000 habitantes. ^{[ 37 ]}
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  Muertes anuales por sobredosis de heroína en EE . UU. ^{[ 27 ]}
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  Cronología de las tasas de mortalidad por sobredosis de drogas en EE. UU. por raza y etnia. ^{[ 38 ]} Tasa por cada 100 000 habitantes.

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