Marca (firma)

Una marca es un símbolo escrito o impreso que se utiliza para indicar alguna característica de un artículo, por ejemplo, su propiedad o fabricante. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Generalmente, una marca consta de letras, números, palabras y dibujos. ^{[ 3 ]} Inscribir marcas en los artículos manufacturados probablemente fue un precursor de la escritura comunicativa . ^{[ 4 ]}

Históricamente, las marcas se utilizaron para pocos propósitos: ^{[ 5 ]}

• declaración de propiedad (una marca de propiedad , por ejemplo, marcaje de ganado ^{[ 6 ]} );
• identificación del fabricante y lugar de origen ( marca del fabricante , marca del fabricante , posteriormente marca de fábrica );
• diferenciación para distinguir entre artículos similares (por ejemplo, una marca de fecha ). Estas marcas suelen ser útiles para los distribuidores ; ^{[ 7 ]}
• certificación de la calidad del producto ( marca de certificación , por ejemplo, una marca de ensayo ).

La diferenciación de productos básicos quedó documentada ya en los primeros escritos administrativos: las tablillas protocuneiformes de finales del cuarto milenio a. C. clasifican un mismo producto en numerosas variedades con nombre propio según su calidad, composición y el trabajo invertido en él, registrando productos lácteos de diferentes estándares y sabores, y documentando alrededor de ochenta tipos de pescado. ^{[ 8 ]}

En el siglo XVII, en el comercio textil inglés, se creó una nueva clase de marcas, ahora llamadas marcas comerciales : la tela debía contener tanto la marca del fabricante (iniciales del fabricante) como la marca del fabricante de telas , que indicaba al capitalista que proporcionaba el capital para la producción. ^{[ 9 ]}

En el derecho mercantil estadounidense, «marca» significa marca comercial, marca de servicio , marca colectiva o marca de certificación. ^{[ 10 ]} El Código de la Propiedad Intelectual francés define una marca como «un signo que probablemente sea una representación gráfica» del creador. ^{[ 3 ]}

Las marcas de propiedad (que en aquel entonces eran simultáneamente las del creador) son las más antiguas (según Rabelais , «el sentido de propiedad de sus obras es tan natural para el hombre como la risa» ^{[ 3 ]} ). Algunos investigadores afirman que las decoraciones halladas en las cáscaras de huevos de avestruz en Sudáfrica, con una antigüedad de 60 000 años, son marcas del propietario. ^{[ 11 ]}

El marcado del ganado se conoce desde hace miles de años (el Código de Hammurabi lo impuso hace casi 4000 años ^{[ 6 ]} ); otras formas de signos que indican propiedad son los monogramas y los símbolos heráldicos . ^{[ 12 ]} Los comerciantes medievales aplicaban sus marcas personales a fardos y barriles para mostrar a quién pertenecían durante el envío y el almacenamiento. ^{[ 13 ]} En Inglaterra, las antiguas marcas de comerciantes , parecidas a runas, comenzaron a caer en desuso en el siglo XVI, cuando el Rey de Armas comenzó a otorgar escudos de armas a los gremios de comerciantes. ^{[ 14 ]} Las bibliotecas utilizan marcas de propiedad en forma de ex libris , sellos de goma y sellos en relieve . ^{[ 15 ]}

Las marcas de los fabricantes son bastante antiguas: las que se encuentran en la cerámica de la cultura Korakou tienen cuatro mil años de antigüedad, y las de los jarrones griegos y romanos antiguos datan de los siglos V-IV a . C. ^{[ 16 ]} La competencia entre los talleres de cerámica griegos llevó a los fabricantes a firmar sus productos y, a veces, a añadir breves textos sobre sí mismos; una copa de Rodas aseguraba al bebedor el favor de Afrodita . ^{[ 17 ]} Bajo la República Romana, una marca podía consistir en poco más que una fecha, pero en la época imperial, los ladrillos de construcción, las lámparas de aceite y las herramientas de metal llevaban comúnmente el nombre del fabricante, detalles del taller y de su propietario, y con frecuencia una pequeña imagen, mientras que las marcas en el vino y el queso indicaban al comprador de dónde procedía el alimento. ^{[ 18 ]} Un ejemplo temprano de una marca escrita de producto es una pequeña etiqueta de madera, perforada para su sujeción, recuperada de una tumba real en Abidos y datada alrededor del 3000 a. C.: registra una cantidad determinada de aceite de alta calidad de la región de Tjehenu (cerca de la actual Libia) junto con la prensa de aceite individual que lo produjo, siendo el nombre de la prensa posiblemente una garantía adicional del estándar del producto. ^{[ 19 ]} Si bien las marcas de producción son técnicamente distintas de las marcas de propiedad, en la antigüedad, cuando un artesano solía ser la misma persona que el comerciante, y muchas personas eran analfabetas, una sola marca frecuentemente cumplía ambos propósitos. ^{[ 20 ]}

En la China de la dinastía Song (960-1279), donde el Estado exigía a los productores estampar sus nombres en sus productos, la tienda de agujas de la familia Liu en Jinan envolvía sus agujas de coser con etiquetas impresas que mostraban un conejo blanco, idéntico al conejo de piedra que se encontraba junto a la puerta de la tienda; el texto garantizaba la calidad del acero de las agujas e invitaba a los clientes a encontrar la tienda buscando el conejo. Dirigido a compradores que en su mayoría eran analfabetos, el emblema del conejo ha sido considerado el ejemplo más antiguo que se conserva de una marca comercial, y su plancha de impresión de cobre se encuentra en el Museo Nacional de China . ^{[ 21 ]}

El auge de las marcas de fábrica (a expensas de las marcas de los verdaderos fabricantes) se produjo en muchas industrias desde el siglo XVII. De Munck lo relaciona con los cambios en las relaciones laborales y los métodos de producción ( los moldes para cerámica , por ejemplo, redujeron a los alfareros a trabajadores poco cualificados). ^{[ 22 ]}

La distinción entre marcas de fábrica y marcas comerciales en Inglaterra se hizo clara en el siglo XVII en el comercio textil: las marcas del fabricante (iniciales del fabricante tejidas en la tela) eran obligatorias para los productores según las regulaciones y representaban una responsabilidad, mientras que la marca comercial (marca del fabricante de telas) representaba el fondo de comercio , un activo, no del artesano en sí, sino del capitalista que proporcionaba el capital para la producción. ^{[ 9 ]}

Los gremios medievales establecieron el sistema de marcas obligatorias ("regulatorias") para los artesanos, con el fin de rastrear los artículos defectuosos y castigar a los infractores, ^{[ 23 ]} siendo el sector de la panadería el ejemplo más típico . ^{[ 24 ]} Inglaterra obligó por primera vez a los productores a marcar sus productos en 1266, cuando cada hogaza de pan debía llevar una marca o sello del panadero, para hacer cumplir las normas sobre peso o precio. En los casos más graves, los infractores eran expulsados ​​del oficio de por vida. ^{[ 25 ]} En la fabricación de armas inglesas (incluida la cubertería), las regulaciones relativas a las marcas del fabricante se establecieron firmemente en el siglo XIV: ningún arma podía venderse sin la marca personal del artesano, y el uso indebido de la marca estaba sujeto a acciones judiciales. ^{[ 26 ]}

Si bien en ocasiones las marcas se grababan directamente sobre objetos de cerámica, la naturaleza del proceso de fabricación se prestaba al uso de sellos . Los sellos más antiguos eran objetos con forma de botón con formas ornamentales primitivas cinceladas. ^{[ 27 ]}

La costumbre de cerrar recipientes con un trozo de arcilla estampado se remonta a finales del séptimo milenio a. C. en Oriente Medio. La práctica combinaba un sello duradero, generalmente tallado en piedra con un diseño en relieve, con arcilla húmeda presionada sobre el cierre de una olla, cesta o saco, de modo que la arcilla aseguraba simultáneamente el recipiente y tomaba una copia positiva del diseño. ^{[ 28 ]} Cuando la aldea neolítica ahora conocida como Tell Sabi Abyad en el norte de Siria se incendió alrededor del 6000 a. C., el fuego preservó cientos de tales sellos; la mayoría se encontraban juntos en un edificio no doméstico en el corazón del asentamiento, lo que sugiere que después de ser desprendidos se conservaron como un archivo que documentaba intercambios pasados. ^{[ 29 ]} Los sellos de estampación del período Halaf (c. 6000–5000 a. C.) tenían agujeros para que pudieran usarse en el cuerpo y servían a sus dueños como amuletos; Según Petr Charvát, esta función amuleta fue lo que las convirtió en guardianas eficaces de los bienes, ya que el sello transfería algo de la persona de su dueño al objeto marcado mediante una especie de magia simpática. ^{[ 30 ]} El sello es también el dispositivo más antiguo conocido que permitió replicar mecánicamente la imagen de un artesano. ^{[ 31 ]}

En el cuarto milenio a. C. , los sumerios introdujeron sellos cilíndricos que debían rodarse sobre la arcilla blanda para dejar una impresión. ^{[ 32 ]} Durante la expansión de Uruk a finales del cuarto milenio a. C., se grababan cilindros sobre los tapones de arcilla húmeda de los recipientes de líquidos, que se moldeaban en el torno rápido para obtener formas y volúmenes uniformes; la forma de algunos de estos recipientes sugiere que fueron moldeados para mostrar la banda de impresiones resultante. ^{[ 33 ]} El arqueólogo David Wengrow interpreta las impresiones como garantías del origen y la calidad de un producto, y argumenta que esta combinación de sellado con un empaque uniforme equivale a una marca de productos cinco milenios antes de la marca moderna. ^{[ 34 ]}

Desde el siglo XII a. C., los diseños anteriores fueron abandonados en gran medida en favor de los sellos de ánforas . ^{[ 6 ]} Los romanos introdujeron sus signacula , verdaderas marcas de fabricante, alrededor del siglo I a. C.; ^{[ 6 ]} Los bizantinos mantuvieron la tradición en sus sellos comerciales. ^{[ 35 ]}

• Marca (designación) , un tipo de número de versión

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