bloqueo del Pacífico

Un bloqueo pacífico es un bloqueo ejercido por una gran potencia con el propósito de presionar a un Estado más débil sin llegar a la guerra . Solo puede emplearse como medida de coerción por potencias marítimas capaces de desplegar fuerzas tan superiores a las que el Estado resistente puede ofrecer que la resistencia resulta imposible. El término fue acuñado por Laurent-Basile Hautefeuille, escritor francés especializado en derecho marítimo internacional .

En ese sentido, se trata de un acto de guerra , y cualquier intento de ejercerlo contra una potencia lo suficientemente fuerte como para resistir constituiría el inicio de hostilidades y pondría de inmediato en juego los derechos y deberes que afectan a los neutrales. Aquí, el concepto de bloqueo se considera una forma de agresión o bélica y no pacífica. ^{[ 1 ]} Por otro lado, dado que el objetivo y la justificación de un bloqueo pacífico son evitar la guerra, las hostilidades generales y la perturbación del tráfico internacional con el Estado contra el que se lleva a cabo la operación, los derechos de guerra no pueden ejercerse de manera coherente contra buques pertenecientes a otros Estados que no sean los involucrados. Sin embargo, si los neutrales no se vieran afectados, el efecto coercitivo de tal bloqueo podría perderse por completo. La práctica reciente ha sido limitar la interferencia con ellos a la medida estrictamente necesaria para llevar a cabo el propósito de las potencias bloqueadoras.

Es habitual referirse a la intervención de Francia, Gran Bretaña y Rusia en los asuntos turcos en 1827 como la primera ocasión en que se puso a prueba el valor coercitivo de los bloqueos pacíficos. Las costas griegas ocupadas por las fuerzas turcas fueron bloqueadas, y cada una de estas potencias bloqueó la costa o una parte de ella, declarando que se mantenía el estado de paz. ^{[ 2 ]} Los buques neutrales no se vieron afectados. A esto le siguieron otras medidas coercitivas descritas en los libros de texto como bloqueos pacíficos. Estas incluyen un boicot, de modo que el sujeto del bloqueo no solo queda aislado, sino que también se le priva de su capacidad de autodefensa. ^{[ 3 ]}

El primer caso, sin embargo, en el que la operación constituyó realmente un bloqueo, sin hostilidades, y que por lo tanto puede denominarse propiamente bloqueo pacífico, fue el llevado a cabo en 1837 por Gran Bretaña contra Nueva Granada . Un súbdito británico y cónsul llamado Russell fue acusado de apuñalar a un nativo del país en una pelea callejera. Fue arrestado y, tras permanecer detenido durante varios meses, fue juzgado por posesión ilegal de armas y condenado a seis años de prisión. El gobierno británico consideró este trato no solo cruel e injusto hacia el Sr. Russell, sino también irrespetuoso con la nación británica, por lo que exigió la destitución de los funcionarios implicados y una indemnización de 1000 libras como compensación por los graves daños sufridos por el Sr. Russell (State Papers, 1837–1838, p.  183). Nueva Granada se negó a cumplir con esas exigencias, y el representante británico, siguiendo instrucciones, solicitó la ayuda de la flota de las Indias Occidentales , pero señaló en su comunicación al oficial naval británico al mando que era conveniente evitar las hostilidades y procurar lograr el resultado deseado únicamente mediante un bloqueo estricto. Aquel parece ser el primer caso en que a alguien se le ocurrió que un bloqueo sin guerra podría tener el propósito de la guerra.

Poco después, este precedente fue seguido por otro caso similar en el que, entre el 16 de abril y el 28 de noviembre de 1838, el gobierno francés bloqueó los puertos mexicanos para obligar al gobierno mexicano a aceptar ciertas demandas en nombre de los súbditos franceses que habían sufrido lesiones personales y daños a sus propiedades debido a la insuficiente protección de las autoridades mexicanas.

El bloqueo de Buenos Aires y la costa argentina por la flota francesa, desde el 28 de marzo de 1838 hasta el 7 de noviembre de 1840, una medida coercitiva derivada de leyes abusivas que afectaban a los residentes extranjeros en la República Argentina, parece haber sido el primer caso en el que la operación fue notificada a los distintos representantes de estados extranjeros. La notificación se realizó en París y Buenos Aires, y a todos los barcos que se aproximaban a las zonas bloqueadas.

Este precedente de notificación fue seguido, unos años más tarde (1845), en otro bloqueo contra el mismo país por parte de Gran Bretaña y Francia, y en uno en 1842 y 1844 por Gran Bretaña contra el puerto de Greytown en Nicaragua . En 1850, Gran Bretaña bloqueó los puertos de Grecia para obligar al gobierno helénico a pagar una indemnización en el caso de Don Pacífico . Don Pacífico, súbdito británico, reclamaba 32.000 como indemnización por el saqueo injustificado de su casa por una turba ateniense . Solo se incautaron y confiscaron buques griegos . A los buques griegos que transportaban legítimamente cargamentos pertenecientes a extranjeros se les permitió entrar en los puertos bloqueados.

Antes de que se produjera el siguiente caso de bloqueo que pudiera describirse como pacífico, se promulgó la Declaración de París (15 de abril de 1856), que exigía que, para que los bloqueos fueran vinculantes, debían ser efectivos; es decir, mantenidos por una fuerza suficiente para impedir el acceso del enemigo a la costa.

Posteriormente se adoptaron algunas medidas de bloqueo poco definidas, como la de 1860, cuando Víctor Manuel, rey de Cerdeña , se unió al gobierno revolucionario de Nápoles para bloquear los puertos de Sicilia , entonces en manos del rey de Nápoles, sin que se rompieran las relaciones pacíficas entre ambos gobiernos; la de 1862, en la que Gran Bretaña bloqueó el puerto de Río de Janeiro para exigir una compensación por el saqueo de un buque británico por parte de la población local y, al mismo tiempo, declarar que seguía manteniendo relaciones amistosas con el emperador de Brasil ; y la de 1880, cuando una flota de buques de guerra británicos, alemanes, franceses, austríacos , rusos e italianos realizó una manifestación frente al puerto de Ulcinj para obligar al gobierno otomano a cumplir el tratado que cedía la ciudad a Montenegro , y se anunció que, si la ciudad no era entregada, las fuerzas otomanas la bloquearían.

El bloqueo que dio origen a un debate teórico serio sobre el tema fue el instituido por Francia en 1884 en aguas chinas. El 20 de octubre de 1884, el almirante Courbet declaró el bloqueo de todos los puertos y radas entre ciertos puntos específicos de la isla de Formosa . El gobierno británico protestó alegando que Courbet no contaba con suficientes barcos para hacer efectivo el bloqueo y que, por lo tanto, constituía una violación de uno de los artículos de la Declaración de París; además, que el gobierno francés solo podía intervenir con buques neutrales que violaran el bloqueo en caso de estado de guerra. Si existía un estado de guerra, Gran Bretaña, como neutral, estaba obligada a cerrar sus estaciones de abastecimiento de carbón a los beligerantes. El gobierno británico sostuvo que, en esas circunstancias, Francia estaba en guerra y no tenía derecho a combinar los derechos de paz y guerra en su propio beneficio. Desde entonces, los bloqueos pacíficos solo han sido ejercidos por las grandes potencias como una medida conjunta en su interés común, que también ha sido el de la paz. y en este sentido el término está adquiriendo un nuevo significado de acuerdo con el sentido ordinario de la palabra "pacífico".

En 1886, Grecia fue bloqueada por Gran Bretaña, Austria, Alemania, Italia y Rusia para impedir que entrara en guerra con el Imperio Otomano y así obligar a las potencias a definir su postura al respecto. Las instrucciones dadas al comandante británico consistían en detener todo barco con bandera griega que saliera o entrara en cualquiera de los puertos o dársenas bloqueados, o que se comunicara con cualquier puerto dentro del límite bloqueado; sin embargo, si alguna parte de la carga a bordo de dichos barcos pertenecía a algún súbdito o ciudadano de alguna potencia extranjera distinta de Grecia, Austria, Alemania, Italia y Rusia, y había sido embarcada antes de la notificación del bloqueo o después de dicha notificación, pero bajo un contrato de fletamento anterior a la notificación, el barco no debía ser detenido.

Con motivo del bloqueo de Creta en 1897, se notificó que los almirantes al mando de las fuerzas navales británicas, austrohúngaras , francesas, alemanas, italianas y rusas habían decidido poner la isla de Creta en estado de bloqueo, que el bloqueo sería general para todos los buques bajo bandera griega y que los buques de las seis potencias o potencias neutrales podrían entrar en los puertos ocupados por dichas potencias y desembarcar sus mercancías, pero solo si no estaban destinadas a las tropas griegas o al interior de la isla, y que estos buques podrían ser visitados por los buques de las flotas internacionales.

Desde la adopción del Convenio de La Haya de 1907 sobre la limitación del empleo de la fuerza para el cobro de deudas contractuales, las potencias contratantes se comprometen a no recurrir a la fuerza armada para el cobro de deudas contractuales reclamadas al gobierno de un país por el gobierno de otro país como debidas a sus nacionales, salvo que el Estado deudor se niegue o descuide responder a una oferta de arbitraje o, tras aceptarla, impida que se llegue a un acuerdo transaccional, o después de que el árbitro no acate el laudo (Artículo I). Si bien esto no afecta en principio a los bloqueos pacíficos, en la práctica los sustituye mediante un nuevo procedimiento para algunos de los casos en que se habían empleado.

Siempre existe la alternativa de convertir el bloqueo en un acto de guerra, como ocurrió entre 1902 y 1903, cuando Gran Bretaña, Alemania e Italia proclamaron el bloqueo de ciertos puertos de Venezuela y las desembocaduras del Orinoco . Ese bloqueo no fue pacífico, sino una guerra con todas sus consecuencias para beligerantes y neutrales (véase el aviso del Ministerio de Asuntos Exteriores en la London Gazette del 20 de diciembre de 1902).

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Bloqueo del Pacífico ". Encyclopædia Britannica . Vol. 20 (11.ª ed.). Cambridge University Press.    
• La legalidad de un bloqueo del Pacífico: Enlace