Pacu

Los Pacus se han establecido en Puerto Rico y se han encontrado ejemplares en numerosos estados de EE . UU . ^{[ 15 ]} Se han reportado descubrimientos en Alabama, ^{[ 16 ]} Arizona, ^{[ 17 ]} Arkansas, ^{[ 1 ]} California, ^{[ 18 ]} Colorado, ^{[ 19 ]} Florida, ^{[ 20 ] [ 21 ]} Georgia, ^{[ 22 ]} Hawái, ^{[ 15 ]} Iowa, Idaho, ^{[ 23 ]} Illinois, ^{[ 24 ]} Indiana, ^{[ 25 ]} Kansas, ^{[ 15 ]} Kentucky, ^{[ 26 ]} Maine, ^{[ 27 ]} Maryland, ^{[ 28 ]} Massachusetts, ^{[ 29 ]} Michigan, ^{[ 30 ]} Minnesota, ^{[ 31 ] Misisipi, [ 15 ]} Misuri , ^{[ 32 ]} Nebraska, ^{[ 33 ]} Nuevo Hampshire, [ ^{34 ]} Nueva Jersey, ^{[ 35 ]} Nueva York, ^{[ 15 ]} Carolina del Norte, ^{[ 36 ] Dakota} del Norte ^{, [ 37 ]} Ohio ^{, [ 38 ] [ 39 ]} Oklahoma, ^{[ 40 ]} Pensilvania, ^{[ 41 ]} Carolina del Sur, ^{[ 42 ]} Texas, ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Utah, ^{[ 46 ]} Washington, ^{[ 47 ]} Wisconsin, ^{[ 48 ]} y Wyoming. ^{[ 49 ]} Entre los numerosos registros recientes se encuentran un pacú capturado en el delta de California, cerca de Stockton en 2015, ^{[ 50 ]} dos en el lago St. Clairen 2016 y un único en el lago Hurón en 2016. ^{[ 51 ]}

Algunas autoridades estatales de vida silvestre han aconsejado a los acuaristas domésticos que desean deshacerse de pacúes demasiado grandes que les corten la cabeza y los desechen como basura . ^{[ 48 ]} Habitattitude, una iniciativa nacional de EE. UU. liderada por el Grupo de Trabajo sobre Especies Acuáticas Nocivas (ANS), recomienda deshacerse de los peces de forma humanitaria a través de un veterinario o una tienda de mascotas, devolverlos a los minoristas o donarlos a una sociedad de acuarios local, una escuela o una empresa acuática. ^{[ 52 ]} Además, los peces criados en acuarios se pueden comer (véase Peces comestibles ). ^{[ 53 ]}

En agosto de 2013, se descubrió un pacú en aguas escandinavas; un pescador sacó un ejemplar de 21 cm ( 8 + 1/2 pulgadas ) del Øresund , un estrecho semisalobre entre Suecia y Dinamarca . ^{[ 54 ]}  

Un pescador que pescaba en el río Sena en París , Francia, capturó un pacú en agosto de 2013. ^{[ 55 ]}

En junio de 2016, se capturó un pacú de 20 cm (8 pulgadas) en un estanque de la ciudad de Tula , Rusia. ^{[ 56 ]}  

En junio de 2017, un pacú fue capturado accidentalmente durante un concurso de pesca en el puerto de Drobeta Turnu Severin , Rumania . El pez mordió a uno de los pescadores, lo que provocó que se emitiera una advertencia general en la región hasta que se pudiera determinar el origen del pez. ^{[ 57 ]}

En agosto de 2017, se capturó un pacú en el arroyo Motala Ström en Norrköping , Suecia. ^{[ 58 ]}

En julio de 2019, se capturaron dos pacúes cerca de Baia Mare , Rumania.

En septiembre de 2020, se capturó un pacú de 50 cm (20 pulgadas) que pesaba aproximadamente 3 kg (7 libras) en el embalse de Zegrze en Polonia. ^{[ 59 ]}    

En febrero de 2024, se encontró un pacú muerto en Garadice Lough , Irlanda. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En el verano de 2025, un pacú fue pescado en el río Jagst , cerca de Crailsheim , en el sur de Alemania. ^{[ 62 ]}

Los Pacus se han establecido en Asia tropical, incluyendo Vietnam, Malasia, Bangladesh, ^{[ 63 ]} Tailandia , ^{[ 63 ] [ 64 ]} e India. ^{[ 65 ]}

El pacú fue introducido en 1994 en el río Sepik y en 1997 en el río Ramu como fuente de alimento, debido a la sobrepesca de especies nativas. Los habitantes locales culpan a este pez de competir con las especies nativas, incluyendo a los cocodrilos jóvenes, así como de varios ataques a humanos. Al ser principalmente vegetariano, el pacú de vientre rojo también ha consumido las masas flotantes de vegetación en el río Sepik, que servían como criaderos de peces y lugares de anidación para cocodrilos y aves. Por lo tanto, todo el ecosistema se ha empobrecido y los habitantes locales ya no pueden subsistir con la misma facilidad que antes. ^{[ 13 ]}

Los pacúes se venden comúnmente como "pirañas vegetarianas" a los dueños de acuarios domésticos . Con el equipo y el cuidado adecuados, se sabe que los pacúes pueden ser mascotas dóciles. Un ejemplo de ello fue Swish, un pacú de 75 cm (30 pulgadas) que perteneció durante más de 20 años a un restaurante chino (Kau Kau) en el barrio chino de Seattle, Washington; un técnico de acuarios comentó sobre Swish: "Se frotaba contra tus brazos, como un perro". ^{[ 66 ]}

Sin embargo, cabe preguntarse si estos peces son una buena opción para el acuarista promedio . Si bien no son carnívoros agresivos como la piraña, su sistema mandibular triturador, utilizado principalmente para comer semillas y nueces, puede ser peligroso. Una niña pequeña necesitó cirugía después de que un pacú (erróneamente identificado como piraña) le mordiera el dedo en el Edinburgh Butterfly and Insect World en Escocia . Al comentar sobre el incidente, el gerente zoológico de Deep Sea World, Matthew Kane, advirtió: "Los pacúes comen cualquier cosa, incluso los dedos inquietos de los niños". ^{[ 67 ]}

Si una gran población de pacú ingresa a un ecosistema del que no es nativo, el pez puede tener un efecto muy adverso. Las tiendas de mascotas venden pacú de tan solo 5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) de largo y no advierten a los clientes que el crecimiento del pez no se ve inhibido por el tamaño del acuario, contrariamente a la creencia popular. ^{[ 4 ]} "La mayoría de los distribuidores del Reino Unido ahora se niegan a tener esta especie debido a su gran tamaño y a los costosos requisitos de acuario que exige", según Matt Clarke de la revista Practical Fishkeeping . ^{[ 68 ]} Incapaces de mantener acuarios grandes, se sospecha que los aficionados abrumados liberan ilegalmente sus pacú en cursos de agua silvestres. Como pez tropical, el pacú muere en climas fríos; como recién llegado a un ecosistema, el pacú puede competir con las especies nativas por el alimento, el hábitat y otros recursos disponibles, o desplazarlas al introducir parásitos o enfermedades exóticas. La mayoría de las autoridades de recursos de vida silvestre prohíben liberar peces exóticos, incluido el pacú, en la naturaleza. Funcionarios de un lago de Texas han ofrecido una recompensa de $100 por el pacú capturado allí. ^{[ 69 ]}  

En el Apéndice B de Through the Brazilian Wilderness ^{[ 70 ]} (véase también la versión en línea ^{[ 71 ]} ), Theodore Roosevelt aconsejó: «Para peces pequeños como el pacú y la piraña, un anzuelo común para lubina servirá». Respecto al pacú, añadió:

Una caña y carrete ligeros serían muy útiles para pescar pacúes. Solíamos pescar esta última especie en las pozas tranquilas, dejando que la canoa se dejara llevar por la corriente, y siempre guardábamos algunos peces como cebo para los más grandes. Pescábamos pacúes como lo hacen los nativos, amasando una bola de harina de mandioca con agua y colocándola en el anzuelo como cebo. No me sorprendería, sin embargo, si con moscas cuidadosamente elegidas fuera posible pescar algunos de los peces que de vez en cuando veíamos subir a la superficie y arrastrar algún insecto desafortunado hacia el fondo.

Más recientemente, los ríos sudamericanos, incluido el Amazonas, se han convertido en un destino popular para los pescadores deportivos , que acuden a pescar pacú con mosca. La Asociación Internacional de Pesca Deportiva ha patrocinado cursos de pesca con mosca para pescadores nativos brasileños, acostumbrados generalmente a la pesca de subsistencia, para que puedan trabajar como guías para turistas de pesca . ^{[ 72 ]}

Al pescar con cebo en estanques con pacúes, se recomienda a los pescadores de Malasia usar anzuelos circulares, del número 2 o superior, y líneas de cuero trenzado en lugar de sedales de nailon, que estos últimos rompen fácilmente con sus dientes. Dado que los pacúes suelen mordisquear el cebo antes de tomarlo, los pescadores deben dejar que se lo lleven. Si el pescador simplemente deja que la línea se tense, el anzuelo circular se deslizará hacia un lado de la boca del pez y se clavará allí. ^{[ 73 ]}

Theodore Roosevelt escribió sobre la pesca y el consumo de pacú en su libro Through the Brazilian Wilderness . ^{[ 70 ] [ 71 ]} Los describió como "peces de buen tamaño y cuerpo robusto", y señaló: "Eran deliciosos".

Actualmente, el río Amazonas atraviesa una crisis de sobrepesca. Tanto los pescadores de subsistencia como sus rivales comerciales compiten por capturar grandes cantidades de pacú, que alcanzan buenos precios en los mercados de Brasil y del extranjero. ^{[ 74 ]}

La acuicultura puede aliviar la crisis de sobrepesca, además de mejorar la seguridad alimentaria al aumentar el suministro de pescado. Diversas especies de pacú se utilizan cada vez más para la acuicultura en aguas cálidas en todo el mundo. ^{[ 75 ]} El pacú se considera ideal por su tolerancia al agua con bajo contenido de oxígeno en los estanques de cultivo. Además, no requiere mucha proteína costosa en su dieta y puede criarse durante todo el año en ambientes cálidos o con temperatura controlada. ^{[ 76 ]}

Las investigaciones muestran que el sabor del pacú [de cultivo] es comparable al de la lubina rayada híbrida , la tilapia y la trucha arcoíris , pero superior al del bagre. ^{[ 77 ]} En Sudamérica, el pacú es apreciado por su sabor dulce y suave.

Los pacúes criados en acuarios se pueden cocinar y comer, pero se debe tener cuidado de asegurar que no se hayan utilizado medicamentos tóxicos en el acuario. ^{[ 4 ]} En el sitio web de la Greater Seattle Aquarium Society se proporciona una receta e instrucciones de preparación. ^{[ 53 ]}