Paddy Crick

William Patrick Crick (10 de febrero de 1862 - 23 de agosto de 1908) fue un político, abogado y propietario de periódicos australiano. El autor Cyril Pearl lo describió como un demagogo irresistible , que "tenía el aspecto de un boxeador, vestía como un vagabundo, hablaba como un toro y, para completar el cuadro de virtudes populares, poseía caballos campeones a los que apostaba fuerte e imprudentemente". ^{[ 1 ]} William Willis, un colaborador político, lo describió como un "conservador vestido con las vestiduras de la democracia [con] una ambición desenfrenada y un ansia de notoriedad pública". ^{[ 2 ]}

Crick nació en Truro , Australia Meridional, y alrededor de 1868 la familia se mudó al oeste de Nueva Gales del Sur , estableciéndose en Spicer's Creek, cerca de Wellington . Asistió al St Stanislaus' College en Bathurst . Fue admitido como abogado en 1886 y desarrolló una exitosa carrera en los tribunales penales. En 1890 se casó con Mary Catherine Kelly, pero se separaron en 1892. ^{[ 3 ]}

En 1885, Crick y Edward O'Sullivan fundaron la Alianza Agraria e Industrial, un partido proteccionista dirigido a los colonos rurales y a los trabajadores urbanos, y se presentaron sin éxito a las elecciones a la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en 1887. Como proteccionista independiente, fue elegido en 1889 como miembro por West Macquarie , a la edad de27 años, 6 días . ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

Era conocido por su agresividad verbal en la Cámara, especialmente cuando estaba ebrio, y en octubre de 1889 llamó a varios parlamentarios "malditos perros y ladrones orangistas ". William McMillan presentó una moción que declaraba que "el Sr. Crick, el honorable miembro por West Macquarie, es culpable de haber interrumpido deliberada y vejatoriamente al comité en el correcto desarrollo de los asuntos de la Cámara, por lo que esta Cámara lo declara culpable de desacato ". La moción fue aprobada por la Asamblea y Crick declaró: "Si algún honorable miembro pensaba que iba a disculparse con el Gobierno, estaba cometiendo un grave error... preferiría ser expulsado de la Cámara por lo que consideraba un saqueo del Tesoro antes que seguir siendo miembro de ella". ^{[ 6 ]} Crick entonces abandonó la Cámara. ^{[ 7 ]}

El 12 de noviembre de 1890, durante un debate en el que participó McMillan, Crick intervino, diciéndole: «No eres nadie» ^{[ 8 ]} , a lo que Crick respondió de la misma manera, describiendo a McMillan como un improvisado. Ninian Melville , presidente de los comités, pidió a McMillan que retirara su comentario, y así lo hizo. El presidente le pidió entonces a Crick que hiciera lo mismo. Crick discutió el asunto con el presidente antes de retractarse. El presidente le pidió repetidamente a Crick que se disculpara por interrumpir durante el debate, pero este se negó hasta que McMillan se disculpara por el insulto. El presidente ordenó al sargento de armas , Laurence Harnett , que expulsara a Crick, quien se resistió diciendo: «No me toques. No me dejaré intimidar por Melville ni por nadie más. No me iré, y lo digo claramente». ^{[ 8 ] : 5164} Crick fue entonces sacado físicamente por el sargento de armas y los asistentes. ^{[ 3 ]} El disturbio fue informado al Presidente, Joseph Abbott , quien ordenó que se permitiera a Crick entrar en la cámara para dar su explicación. Crick discutió con el Presidente declarando "Ciertamente no voy a permitir que la Presidencia me convierta en una especie de salchicha pulverizada". Crick continuó discutiendo con el Presidente, quien entonces instruyó al sargento de armas para que sacara a Crick de nuevo. Mientras era sacado por la fuerza, Crick declaró "ustedes recibieron 2000 libras por aprobar el Proyecto de Ley de Suministro de Agua de Broken Hill. Eso es lo que les digo; y le digo al Presidente de los Comités que él recibió 1000 libras; y les digo que ambos son un par de ladrones y saqueadores del país". ^{[ 8 ] : 5188} Sir Henry Parkes propuso que Crick fuera expulsado por su conducta desordenada ante el comité.

Después de que comenzó el debate sobre la moción, Crick intentó renunciar con su carta que decía: "Señor Presidente, considero que el Parlamento está podrido y corrupto. Me expulsó esta noche, temiendo mi lengua y la consiguiente exposición. Renuncio a mi escaño y tengo la intención de apelar a mis electores contra un parlamento podrido y corrupto, en el que la libertad de expresión es brutalmente sofocada y reprimida para encubrir el crimen". ^{[ 8 ] : 5191} En el debate se emplearon varios eufemismos sobre el grado de consumo de alcohol de Crick, incluyendo que no estaba en condiciones de ser escuchado, que estaba ligeramente excitado, ya que acababa de regresar de la Copa Melbourne, donde "la jovialidad... reinaba triunfante... donde Baco es el dios principal". ^{[ 9 ]} Alexander Hutchison afirmó que "era peor que inútil pedirle a un hombre borracho que se presentara ante una asamblea de caballeros para dar una explicación de su conducta". ^{[ 8 ] : 5200} La renuncia de Crick no se consideró efectiva y fue expulsado. ^{[ 9 ]}

Crick repitió sus acusaciones de corrupción en sus discursos de campaña, ^{[ 10 ] [ 11 ]} y fue reelegido en la elección parcial resultante , con un margen ligeramente mayor. ^{[ 5 ]}

En una reunión en la Laguna, el Mayor Butler preguntó: "¿Es cierto, Sr. Crick, que usted afirmó que no había ninguna mujer virtuosa en West Macquarie?". Crick alegó que luego respondió: "Me lo dijeron; y, más aún, creo que usted lo dijo". ^{[ 12 ]} Crick demandó a Butler por difamación , pero el jurado falló a favor de Butler. El Tribunal Pleno de la Corte Suprema sostuvo que una pregunta formulada de buena fe por un elector durante una reunión electoral no constituiría difamación. Además, la acusación era tan improbable que la reputación de Crick no se vio perjudicada. ^{[ 12 ]}

En agosto de 1890, Crick participó junto con William Nicholas Willis en la fundación del periódico Truth , que pretendía promover sus ideas políticas y sociales, pero que en cambio se convirtió principalmente en un periódico sensacionalista. Logró que se aprobara una ley de libertad condicional para delincuentes primerizos en 1894. Fue acusado de conspiración en 1895 en relación con el caso de George Dean , pero consiguió evitar la condena. A mediados de la década de 1890, se decía que era uno de los mayores apostadores en las carreras de caballos de Sídney y vivía en hoteles cerca del hipódromo de Randwick . ^{[ 3 ]}

Sin embargo, como maestro de la táctica parlamentaria, se había convertido en un miembro destacado del Partido Proteccionista y, tras haber ayudado a derrotar al gobierno del Libre Comercio en 1899, fue recompensado con el puesto de Director General de Correos en el gobierno de Lyne desde el 14 de septiembre de 1899, cargo que ocupó hasta el 28 de febrero de 1901. ^{[ 4 ]}

Crick fue Secretario de Tierras desde abril de 1901 hasta junio de 1904. Fue elegido miembro por Blayney tras la abolición de West Macquarie en 1904. Esperaba convertirse en Primer Ministro cuando John See renunció y See lo recomendó para el cargo, pero el Gobernador Sir Harry Rawson se negó a nombrar a Crick debido a su consumo excesivo de alcohol en las reuniones del Consejo Ejecutivo , y posteriormente le pidió a Thomas Waddell que asumiera el cargo de Primer Ministro. ^{[ 13 ]}

En 1905, el juez William Owen fue nombrado Comisionado Real para investigar la administración del Departamento de Tierras. ^{[ 14 ]} La Comisión Real emitió un informe provisional en mayo de 1906, ^{[ 14 ]} que determinó que Crick había desobedecido el asesoramiento del departamento en 35 ocasiones al otorgar arrendamientos a ganaderos en la División Occidental , que el 50% de las sumas recibidas por un agente de tierras, Peter Close, se pagaron a Crick mientras era Ministro de Tierras y que Crick era corrupto. ^{[ 3 ]} La Asamblea Legislativa propuso tratar inmediatamente con Crick, sin embargo, el Presidente dictaminó que la Asamblea no podía tratar el asunto ya que podría perjudicar su juicio penal. En cambio, la asamblea modificó su reglamento interno y suspendió a Crick en espera del resultado de su juicio penal. ^{[ 15 ]} El jurado no pudo llegar a un veredicto unánime. ^{[ 16 ]} y el Fiscal General se negó a procesar el asunto nuevamente, ya que las pruebas presentadas ante la Comisión Real habían sido declaradas inadmisibles en su juicio penal. ^{[ 15 ]} Crick presentó entonces su renuncia al parlamento, sin embargo, antes de que fuera aceptada, la asamblea aprobó una moción que lo declaraba culpable de una conducta que lo hacía inelegible para ocupar un escaño como miembro. ^{[ 3 ]} Rutledge y Nairn afirmaron que esto se debía a que se estaban pagando viejas cuentas, ^{[ 3 ]} mientras que Anne Twomey afirmó que esta moción se aprobó para influir en los futuros votantes para que no votaran por Crick. ^{[ 15 ]} En cualquier caso, Crick no se postuló para la elección parcial.

El Pleno del Tribunal Supremo determinó que las pruebas presentadas ante la Comisión Real demostraban que Crick no era una persona idónea para ejercer como abogado y fue expulsado del registro el 23 de agosto de 1907. ^{[ 17 ]} Impugnó la validez de su suspensión ante el Tribunal Supremo y obtuvo un fallo favorable ante el Pleno, ^{[ 18 ]} sin embargo, esta decisión fue revocada en apelación ante el Consejo Privado , que sostuvo que la Asamblea Legislativa era la única competente para determinar si se había producido una "ocasión" que afectara al buen funcionamiento de la Asamblea. ^{[ 19 ]}

Crick se presentó de nuevo al parlamento en las elecciones de septiembre de 1907 por Surry Hills, pero no tuvo éxito. ^{[ 20 ]}

Aunque, según se informa, tenía previsto dejar de fumar y beber en 1903, Crick sufrió cada vez más de cirrosis hepática y murió de hematemesis en el suburbio de Randwick , en Sídney . Crick fue enterrado en el cementerio de Waverley el 25 de agosto de 1908. ^{[ 21 ] [ 22 ]}