Centro de Investigación de Palestina

El Centro de Investigación Palestina ( PRC ), o Centro de Investigación de la OLP , fue un instituto establecido en Beirut en 1965 por la Organización para la Liberación de Palestina para recopilar, conservar y analizar libros y materiales relacionados con Palestina , su cultura e historia moderna, y con las luchas políticas del pueblo palestino . Sufrió daños por varios ataques antes de que un coche bomba colocado por un grupo terrorista proisraelí , el Frente para la Liberación del Líbano de los Extranjeros , destruyera el edificio en 1983. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estaba bajo protección diplomática . ^{[ 3 ] [ a ]}

El PRC está organizado en departamentos de investigación especializados en asuntos palestinos, israelíes e internacionales. Desde su creación, ha publicado más de 1000 libros y revistas, además de miles de estudios y documentos de política. Entre sus principales publicaciones se encuentran los Diarios Palestinos anuales (que se publican desde 1965) y la revista trimestral Shuʾun Filastiniyya . El Centro también cuenta con una biblioteca especializada en estudios palestinos, con más de 20 000 volúmenes en varios idiomas, así como un archivo con una importante colección de documentos y manuscritos relacionados con la cuestión palestina. ^{[ 4 ]}

El Centro de Investigación de la OLP se estableció en 1965, un año después de la creación de la propia OLP (Organización para la Liberación de Palestina) , ^{[ 5 ]} como una institución tanto de investigación como educativa. La decisión de fundarlo fue tomada el 28 de febrero de ese año por el comité ejecutivo de la OLP, y su primer director fue Fayiz Sayigh . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Ocupaba 6 pisos ^{[ 8 ]} de un edificio de 7 pisos en la calle Colombani ^{[ 9 ]} en el distrito residencial de Hamra ^{[ 10 ]} del oeste de Beirut, y recibió protección diplomática del gobierno libanés. ^{[ 3 ] [ b ]} El propósito era reunir materiales, libros, artículos y publicaciones relacionados con la historia, la sociedad, la cultura y la política palestinas, tanto israelíes como palestinas. También publicó una revista trimestral , Shu'un Filastiniyya ("Asuntos Palestinos") ^{[ 9 ]} y Al-Watha'iq Al-Filastiniyya (Los Documentos Palestinos) a partir de 1971. ^{[ 7 ]} Para 1982 había construido una biblioteca sustancial de unos 25.000 volúmenes en inglés, árabe y hebreo, ^{[ 11 ]} junto con una colección de microfilmes , ^{[ 12 ]} formando un depósito de archivos palestinos, ^{[ 13 ]} lo que el director del centro afirmó que era quizás "la mayor colección mundial de manuscritos sobre la cuestión de Palestina". ^{[ 3 ]} También se impartían cursos de hebreo . ^{[ 7 ]}

En su apogeo, se emplearon al menos 40 investigadores ^{[ c ]} , que produjeron, principalmente en árabe pero también en francés e inglés, más de 300 publicaciones. Los investigadores fueron apoyados por otros 40 empleados. ^{[ 8 ]} Anis Sayigh , un palestino libanés que había obtenido un doctorado de la Universidad de Cambridge en Estudios de Oriente Medio en 1964, ^{[ 14 ] [ d ]} reemplazó a su hermano Fayiz como director en 1966, cargo que ocupó hasta 1977. ^{[ 7 ]} Presentó su renuncia en 1976, pero permaneció al frente del instituto durante un año más hasta que su sucesor, Sabri Jiryis nombrado ese año, pudo relevarlo. Jiryis, un palestino de habla hebrea con un título en derecho de la Universidad Hebrea , había abandonado Israel en 1970 después de ser sometido a dos períodos sucesivos de detención administrativa . ^{[ 12 ]} En el período de transición, el centro fue dirigido por el poeta palestino Mahmoud Darwish (1977-1978). ^{[ 7 ]} Cuando se saquearon sus contenidos, Constantin Zureiq , profesor emérito de la Universidad Americana de Beirut , presidía el consejo directivo del instituto, mientras que el Dr. Walid Khalidi , profesor visitante de la Universidad de Harvard , era el secretario. ^{[ 3 ]}

Mientras las tropas israelíes durante la segunda invasión israelí del Líbano se preparaban para entrar en Beirut, Jiryis, anticipando el riesgo de incautación, hizo que la colección de documentos raros y de gran valor del Centro, así como todos los archivos relacionados con información sensible, como los expedientes del personal, fueran embalados en dos maletas ^{[ e ]} y posteriormente enviados a un lugar seguro desde el Líbano. ^{[ 15 ]} Cuando la invasión comenzó, la República Popular China fue blanco de dos atentados con coche bomba anteriores, en julio y agosto de 1982. ^{[ 13 ]} El 13 de julio, un coche en un estacionamiento junto al Centro explotó, pero causó solo daños menores. El 18 de agosto, oficiales de la OLP detectaron otro coche cargado de explosivos estacionado frente al Centro y lograron evacuar a las personas de las inmediaciones antes de que explotara e hiriera a 4 personas. ^{[ 13 ]}

En septiembre, fue ocupada por soldados israelíes durante una semana y posteriormente saqueada: se destrozaron archivadores, escritorios y otros muebles, se registró una caja fuerte para llevarse su contenido, ^{[ 3 ]} y también se robaron teléfonos, calefactores, ventiladores eléctricos, una imprenta y otros accesorios. ^{[ 3 ]} Esta operación formaba parte de una estrategia más amplia para recopilar documentos de todas las oficinas de la OLP que las FDI allanaron en el Líbano. ^{[ 16 ]} El 15 de septiembre, el contenido de su biblioteca y colecciones de microfilmes se cargaron en tres camiones ^{[ f ]} y se enviaron a Israel. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Un soldado israelí que transportaba el archivo en camión, al ver una pizarra en una habitación con escritura hebrea, dejó un mensaje escribiendo con tiza: «¡Están jodidos!». ^{[ 18 ]} Israel utilizó selectivamente muchos documentos para construir una narrativa que presentaba a los palestinos como terroristas y la invasión de las FDI como la liberación del Líbano. ^{[ g ]}

Otro conjunto de al menos 120 películas y documentales fue recogido en Beirut y confiscado, pero no se ha identificado el «archivo de la OLP» del que se habían saqueado los materiales. La colección se encuentra ahora en Tel Aviv y es de difícil acceso. ^{[ 19 ]} Tras la partida de los israelíes y después del éxodo de la OLP, se convirtió en la única institución de la OLP que quedaba en el Líbano. ^{[ 13 ]} El material perdido se estimó en 1,5  millones de dólares, pero la mayoría de los manuscritos eran irremplazables. Jiryis acusó a Israel de «saquear nuestro patrimonio cultural palestino». ^{[ 3 ]} Jiryis se apresuró a reordenar los libros —sus fichas de publicaciones en hebreo medían solo 25 cm de alto ^{[ h ]} — para reconstruir la colección perdida. ^{[ 12 ]}

El centro de investigación de la OLP en Beirut quedó particularmente fascinado por una declaración redactada en 1885 por un grupo de rabinos del judaísmo reformista .

«Ya no nos consideramos una nación, sino una comunidad religiosa y, por lo tanto, no esperamos ni el regreso a Palestina, ni el culto sacrificial bajo los hijos de Aarón, ni la restauración de ninguna de las leyes relativas al estado judío». ^{[ 20 ]}

Esta declaración se conoció como la Plataforma de Pittsburgh , una formulación que Elmer Berger desarrolló posteriormente en sus críticas al sionismo .

Las palabras de la Plataforma de Pittsburgh fueron adoptadas casi textualmente en el documento fundacional de la OLP, a saber, el Pacto Nacional Palestino . En la interpretación palestina de la tradición judía, este documento se tomó como prueba de que las autoridades rabínicas admitían que los judíos no eran una nación, sino ciudadanos de los estados a los que pertenecían, y por lo tanto, el judaísmo en sí mismo era una religión, no un proyecto de construcción nacional o de recuperación territorial de Tierra Santa. ^{[ 21 ]} Sin embargo, para entonces, el judaísmo reformista había repudiado oficialmente la declaración debido a su antisionismo implícito , ^{[ 22 ]} y la había reemplazado por la Plataforma de Columbus (1937).

El impacto de la explosión de los 150 kilogramos de TNT fue enorme, haciendo vibrar ventanas y sacudiendo edificios en todo el oeste de Beirut , mientras sepultaba a peatones, conductores y compradores que se encontraban en las inmediaciones cuando la bomba estalló a las 2  p. m. ^{[ 13 ]} El coche bomba arrasó por completo el edificio que albergaba el Centro, matando a la esposa de Jiryis, Hanneh Shahin, ^{[ 17 ]} quien había pasado a visitarlo justo antes de su cierre de fin de semana. Tres personas que quedaron atrapadas en el ascensor murieron por asfixia debido a la inhalación de humo. El conserje y una operadora telefónica también fallecieron. ^{[ 13 ]}

Shafiq al-Hout , el representante diplomático de la OLP, tenía una oficina provisional en el edificio después de que el ejército libanés cerrara la misión de la OLP en Beirut en septiembre. Sobrevivió por casualidad al encontrarse en casa en el momento de la explosión. ^{[ 13 ]}

Tras el extenso allanamiento de oficinas e instituciones de la OLP en 1982 y la confiscación de documentos, los investigadores recorrieron los lugares para recuperar el material que se había omitido y, una vez reunido, se depositó en una planta del edificio, en la oficina del Centro de Planificación. Todos estos archivos fueron destruidos en la explosión. ^{[ 23 ]}

El material sustraído, según el director del Centro de Investigación, se relacionaba con información histórica sobre familias y aldeas árabes en la Palestina anterior a 1948. Los funcionarios israelíes argumentaron que la PLC era más una organización de recopilación de inteligencia que un centro académico, ^{[ i ]} y que los datos podrían ser explotados para planificar ataques terroristas contra Israel. Al comenzar las negociaciones, la OLP, ante la insistencia de Jiryis de que el archivo fuera tratado como un prisionero de guerra, ^{[ 24 ]} incluyó como condición para un intercambio de prisioneros con los israelíes la restitución de los archivos expropiados. El 24 de noviembre de 1983, 6 israelíes y 5000 prisioneros de guerra fueron intercambiados junto con lo que Israel declaró que era el archivo de la OLP. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ j ]} Israel había copiado el archivo, después de lo cual fue recreado en 100 cajas y enviado, bajo los auspicios de la Cruz Roja Internacional , a Argelia . ^{[ 19 ] [ 24 ]} Dado que Israel también había robado el inventario de las posesiones de la República Popular China, resultó imposible verificar si el contenido total del centro había sido devuelto o no. ^{[ 24 ]} Rona Sela, a través de las oficinas de Michael Sfard , logró en 2008 obtener una confirmación de las FDI de que muchos de los botines incautados en Beirut en ese período aún permanecían en los archivos de las FDI en Tel Aviv. ^{[ 28 ]}

Un mes después del intercambio, el 19 de diciembre, la Resolución 38/180B de la 38.ª Asamblea General de las Naciones Unidas , con 121 votos a favor, 1 en contra y 20 abstenciones, condenó a Israel por haber confiscado y sustraído los archivos y documentos. ^{[ 29 ] [ k ]}

El ejército argelino transportó el cargamento primero a al-Kharruba y luego a la base militar de Tébessa . El destino final resultó ser la base de El Bayadh en el desierto argelino, cerca de la frontera con Túnez. Este tercer traslado se debió a las precauciones tomadas después de que la fuerza aérea israelí destruyera el cuartel general de la OLP en Hammam al-Shatt , Túnez , el 1 de octubre de 1985. ^{[ 30 ]} Debido a disputas internas entre los líderes de la OLP (Arafat quería que se reubicara en El Cairo, Abu Iyad en Argel), las cajas quedaron en esta última ubicación y, al parecer, permanecen hasta el día de hoy en Argelia. Se desconoce si se ha mantenido intacto o no, dadas las malas condiciones de almacenamiento y las inclemencias del tiempo, como lluvia, calor y ratas. Un informe afirma que se ha destruido por una combinación de estos factores y el abandono. ^{[ 30 ]} Según Sleiman, el nuevo archivo establecido por la Autoridad Nacional Palestina , al carecer de la reincorporación del archivo del Movimiento de Liberación de los primeros días de la OLP, conmemorará los registros del pueblo palestino como los del Estado naciente, y no la experiencia de sus primeros años revolucionarios. ^{[ l ]}

Jiryis se propuso reconstruir la colección a partir de los daños sufridos. Después de que Israel restituyera los materiales saqueados, el edificio fue nuevamente bombardeado por grupos libaneses, matando o hiriendo a varios miembros del personal y dañando la estructura. Las negociaciones con los estados de la zona para reubicarse fracasaron, por lo que el Centro se trasladó posteriormente de forma provisional a Nicosia , Chipre , a la espera de negociaciones con el gobierno egipcio con el objetivo de obtener permiso para reconstruir el centro en El Cairo. ^{[ 17 ]} Jiryis continuó operando el centro en Nicosia hasta su regreso a su pueblo natal de Fassuta en el norte de Israel en 1992. ^{[ 31 ]} Intentó restablecer un Centro de Investigación en Jerusalén Este , pero esos archivos también fueron confiscados nuevamente cuando la policía israelí allanó y en agosto de 2001 cerró la sede de la OLP en Orient House , en cuyos terrenos, desde 1983, se había alojado la Sociedad de Estudios Árabes , fundada por Faisal al-Husseini para documentar la historia árabe de Palestina. ^{[ 32 ] [ 19 ] [ m ]} Así, los intentos de Jiryis por documentar la historia palestina fueron objeto de dos confiscaciones, en Beirut y, dos décadas después, en Jerusalén Este. ^{[ 19 ]}

Antoon de Baetz clasifica la confiscación o destrucción de documentos palestinos por parte de Israel como un ejemplo de la censura del pensamiento histórico practicada por muchas naciones. ^{[ 29 ]} La académica israelí Rona Sela considera estos incidentes como parte de una política o práctica continua desde la década de 1930 para apropiarse, ocultar y, por lo tanto, ejercer control sobre las representaciones palestinas de su experiencia histórica. ^{[ n ]} Además, argumenta que existe un doble rasero en la sociedad israelí con respecto al patrimonio: existe un consenso de que las propiedades valiosas confiscadas en la Segunda Guerra Mundial deben ser devueltas a sus dueños judíos, pero este código ético no se aplica a los tesoros palestinos que Israel ha tomado como botín. ^{[ o ]}