Parábola de la semilla de mostaza

La parábola de la semilla de mostaza es una de las parábolas más breves de Jesús . Aparece en Mateo ( 13 :31-32), Marcos ( 4 :30-32) y Lucas ( 13 :18-19). En los Evangelios de Mateo y Lucas, le sigue inmediatamente la parábola de la levadura , que comparte el tema de que el Reino de los Cielos surge de pequeños comienzos. También aparece en el Evangelio no canónico de Tomás (versículo 20).

En el Evangelio de Mateo la parábola es la siguiente:

El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza que un hombre tomó y sembró en su campo; es más pequeño que todas las semillas, pero cuando crece, es más grande que las hierbas y se convierte en un árbol, de tal manera que las aves del cielo vienen y anidan en sus ramas. ^{[ 1 ]}

En el Evangelio de Marcos :

Es como un grano de mostaza, que, cuando se siembra en la tierra, aunque es el más pequeño de todos los demás, crece y se hace más grande que todas las demás plantas, y echa ramas tan grandes que las aves del cielo pueden anidar bajo su sombra. ^{[ 2 ]}

En el Evangelio de Lucas :

Es como un grano de mostaza que un hombre tomó y puso en su jardín. Creció y se convirtió en un gran árbol, y las aves del cielo anidaron en sus ramas. ^{[ 3 ]}

La planta a la que se hace referencia aquí (en griego σίναπι , sinapi ) se considera generalmente mostaza negra , una planta anual grande que alcanza hasta 2,7 m de altura, ^{[ 4 ]} pero que crece a partir de una semilla proverbialmente pequeña ^{[ 4 ]} (esta pequeñez también se usa para referirse a la fe en Mateo 17:20 y Lucas 17:6). Según fuentes rabínicas, los judíos no cultivaban la planta en jardines, ^{[ 4 ]} y esto concuerda con la descripción de Mateo de que crecía en un campo. Lucas narra la parábola con la planta en un jardín; presumiblemente, esto es una reformulación de la historia para una audiencia fuera del Levante . ^{[ 4 ]} 

I. Howard Marshall escribe que la parábola «sugiere el crecimiento del reino de Dios desde pequeños comienzos hasta alcanzar un tamaño mundial». ^{[ 4 ]} La parábola de la levadura (que en los Evangelios de Mateo y Lucas aparece inmediatamente después) comparte este tema del gran crecimiento a partir de pequeños comienzos. Al igual que en la parábola del sembrador , que en Mateo y Marcos aparece antes en el mismo capítulo, el hombre que siembra la semilla representa a Jesús, ^{[ 5 ]} y la planta es el Reino de Dios.

El erudito del Nuevo Testamento Adolf Jülicher consideró la parábola de la semilla de mostaza como una similitud, o un símil/metáfora extendida, que consta de tres partes: una parte figurativa ( Bildhälfte ), una parte real ( Sachhälfte ) y un punto de comparación ( tertium comparationis ). La parte figurativa es la semilla de mostaza que crece hasta convertirse en una planta grande, la parte real es el reino de Dios y el punto de comparación es el crecimiento del reino a partir de pequeños comienzos. ^{[ 6 ]}

Las aves que anidan pueden referirse a textos del Antiguo Testamento que enfatizan el alcance universal del imperio de Dios, ^{[ 7 ]} como Daniel 4:12, Ezequiel 17:22-24 y 31:5-6. Sin embargo, es improbable que una planta de mostaza real atraiga aves que aniden, ^{[ 5 ]} por lo que "Jesús parece enfatizar deliberadamente la noción de extravagancia asombrosa en su analogía". ^{[ 7 ]} Otros comentaristas han sugerido que las aves representan a los gentiles que buscan refugio en Israel ^{[ 8 ] [ 9 ]} o a los "pecadores" y recaudadores de impuestos con quienes Jesús fue criticado por asociarse. ^{[ 10 ]} Algunos comentaristas ven a las aves de manera negativa, como representación de falsos maestros ^{[ 11 ]} que invaden la iglesia. ^{[ 12 ]}

Algunos han identificado un elemento "subversivo y escandaloso" ^{[ 9 ]} en esta parábola, ya que la naturaleza de rápido crecimiento de la planta de mostaza la convierte en una "mala hierba maligna" ^{[ 9 ]} con "peligrosas propiedades de invasión". ^{[ 9 ]} Plinio el Viejo , en su Historia Natural (publicada alrededor del año 78 d. C.), escribe que "la mostaza... es extremadamente beneficiosa para la salud. Crece completamente silvestre, aunque mejora al ser trasplantada; pero, por otro lado, una vez sembrada, es casi imposible librar el lugar de ella, ya que la semilla, al caer, germina de inmediato". ^{[ 13 ]}

Ben Witherington señala que Jesús podría haber elegido un árbol real para la parábola, y que la planta de mostaza demuestra que "Aunque el dominio parecía pequeño como una semilla durante el ministerio de Jesús, crecería inexorablemente hasta convertirse en algo grande y firmemente arraigado, en el que algunos encontrarían refugio y otros lo considerarían detestable y tratarían de arrancarlo". ^{[ 10 ]}

En el mormonismo, Joseph Smith lo interpretó de la siguiente manera: «Ahora podemos descubrir claramente que esta figura se da para representar a la Iglesia tal como surgirá en los últimos días. … Tomemos el Libro de Mormón, que un hombre tomó y escondió en su campo, asegurándolo por su fe, para que brotara en los últimos días, o a su debido tiempo; contemplemos cómo brota de la tierra, que ciertamente se considera la más pequeña de todas las semillas, pero contemplemos cómo se ramifica, sí, incluso se eleva, con ramas altas y majestad divina, hasta que, como la semilla de mostaza, se convierte en la más grande de todas las hierbas. Y es verdad, y ha brotado y salido de la tierra, y la rectitud comienza a mirar desde el cielo, y Dios está enviando Sus poderes, dones y ángeles, para morar en sus ramas. ^{[ 14 ]}

Crisóstomo : «Puesto que el Señor había dicho antes que tres partes de la semilla perecen, y solo una se conserva, y de esa única parte hay mucha pérdida a causa de la cizaña que se siembra sobre ella; para que nadie pudiera decir: ¿Quiénes, pues, y cuántos serán los que crean?, Él elimina esta causa de temor con la parábola de la semilla de mostaza; por eso se dice: Otra parábola les propuso, diciendo: El reino de los cielos es semejante a un grano de mostaza.» ^{[ 15 ]}

Jerónimo : «El reino de los cielos es la predicación del Evangelio y el conocimiento de las Escrituras que lleva a la vida, acerca de lo cual se dice a los judíos: “Os será quitado el reino de Dios” (Mateo 21:43). Es el reino de los cielos, entendido así, el que se compara con un grano de mostaza». ^{[ 15 ]}

Agustín : «Un grano de mostaza puede aludir al fervor de la fe, o a su propiedad como antídoto contra el veneno. A continuación: «Que un hombre tomó y sembró en su campo.» ^{[ 15 ]}

Jerónimo : «La mayoría entiende que el hombre que siembra es el Salvador, quien siembra la semilla en la mente de los creyentes; otros, el hombre mismo, quien siembra en su campo, es decir, en su propio corazón. ¿Quién es, en verdad, el que siembra sino nuestra propia mente y entendimiento, que al recibir el grano de la predicación y nutrirlo con el rocío de la fe, lo hace brotar en el campo de nuestro propio pecho? Que es la más pequeña de todas las semillas. La predicación del Evangelio es el más pequeño de todos los sistemas de las escuelas; a primera vista ni siquiera tiene apariencia de verdad, anunciando a un hombre como Dios, Dios muerto, y proclamando el pecado de la cruz. Compárese esta enseñanza con los dogmas de los filósofos, con sus libros, el esplendor de su elocuencia, el pulido de su estilo, y verás cómo la semilla del Evangelio es la más pequeña de todas las semillas.» ^{[ 15 ]}

Crisóstomo : «O bien; La semilla del Evangelio es la más pequeña de las semillas, porque los discípulos eran más débiles que toda la humanidad; sin embargo, puesto que había en ellos un gran poder, su predicación se extendió por todo el mundo, y por lo tanto sigue: Pero cuando crece, es la más grande entre las hierbas, es decir, entre los dogmas.» ^{[ 15 ]}

Agustín : "Los dogmas son las decisiones de las sectas, los puntos, es decir, que han determinado." ^{[ 15 ]}

Jerónimo : «Porque los dogmas de los filósofos, una vez que han crecido, no muestran vida ni fuerza, sino que, acuosos e insípidos, se convierten en hierbas y otras plantas que pronto se secan y se marchitan. Pero la predicación del Evangelio, aunque parezca pequeña en su comienzo, cuando se siembra en la mente del oyente o en el mundo, no brota como una hierba de jardín, sino como un árbol, de modo que las aves del cielo (que debemos suponer que son las almas de los creyentes o los Poderes de Dios liberados de la esclavitud) vienen y moran en sus ramas. Las ramas del árbol del Evangelio, que han crecido del grano de mostaza, supongo que significan los diversos dogmas en los que cada una de las aves (como se explicó anteriormente) descansa. Tomemos, pues, las alas de la paloma, para que, volando alto, podamos morar en las ramas de este árbol, y podamos hacernos nidos de doctrinas, y elevándonos por encima de las cosas terrenales, podamos apresurarnos hacia las celestiales. (Salmo 55:6)» ^{[ 15 ]}

Hilario de Poitiers : «O bien; El Señor se compara a sí mismo con un grano de mostaza, de sabor intenso, y la más pequeña de todas las semillas, cuya fuerza se extrae al machacarla.» ^{[ 15 ]}

Gregorio Magno : «Cristo mismo es como un grano de mostaza, que, plantado en el jardín del sepulcro, creció hasta convertirse en un gran árbol; era un grano de semilla cuando murió, y un árbol cuando resucitó; un grano de semilla en la humillación de la carne, un árbol en el poder de su majestad.» ^{[ 15 ]}

Hilario de Poitiers : «Este grano, entonces sembrado en el campo, es decir, arrebatado por el pueblo y entregado a la muerte, y como si fuera enterrado en la tierra mediante la siembra del cuerpo, creció más que todas las hierbas y superó toda la gloria de los Profetas. Porque la predicación de los Profetas era como un bálsamo para un enfermo; pero ahora las aves del cielo anidan en las ramas del árbol. Por lo cual entendemos que los Apóstoles, que emanaron del poder de Cristo y cubrieron el mundo con su sombra, son un árbol al que los gentiles acuden con la esperanza de vida, y que, habiendo sido largamente azotados por los vientos, es decir, por los espíritus del Diablo, pueden encontrar descanso en sus ramas.» ^{[ 15 ]}

Gregorio Magno : «Los pájaros anidan en sus ramas, cuando las almas santas que se elevan de los pensamientos terrenales en las alas de las virtudes, respiran de nuevo de las tribulaciones de esta vida en sus palabras y consuelos». ^{[ 15 ]}

• Cinco discursos de Mateo
• La vida de Jesús en el Nuevo Testamento
• Ministerio de Jesús
• Semilla de mostaza y cultivo de semillas de mostaza