Natán el Sabio

Nathan el Sabio (título original en alemán: Nathan der Weise , pronunciado [ ˈnaːtaːn deːɐ̯ ˈvaɪzə ]^ⓘ ) es una obra de teatro deGotthold Ephraim Lessingde 1779. ^{[ 1 ]} Es una ferviente defensa de latolerancia religiosa. ^{[ 2 ]} Nunca se representó en vida de Lessing y se estrenó en 1783 en elTeatro Döbbelinschesde Berlín. ^{[ 2 ]}

Ambientada en Jerusalén durante la Tercera Cruzada , la novela describe cómo el sabio mercader judío Natán, el ilustrado sultán Saladino y el templario (inicialmente anónimo) logran tender puentes entre el judaísmo , el islam y el cristianismo . Sus temas principales son la amistad, la tolerancia, el relativismo de Dios, el rechazo a los milagros y la necesidad de comunicación .

Los acontecimientos tienen lugar durante la Tercera Cruzada (1189-1192), durante un armisticio en Jerusalén.

Cuando Nathan, un judío adinerado , regresa a casa tras un viaje de negocios, se entera de que su hija adoptiva, Recha, fue salvada de un incendio por un joven templario cristiano. El caballero, a su vez, le debe la vida al gobernante musulmán de Jerusalén, el sultán Saladino, quien lo perdonó, siendo el único de entre veinte prisioneros, por su parecido con el difunto hermano de Saladino, Assad. A pesar de estas circunstancias afortunadas, el racional Nathan se resiste a creer que se trate de un milagro y convence a Recha de que creer en la obra de los ángeles guardianes es perjudicial.

Saladino, algo indiferente en lo económico, se encuentra en apuros financieros. Por ello, siguiendo el consejo de su más calculadora hermana Sittah, manda traer al acaudalado Natán para poner a prueba su generosidad, tan elogiada en toda Jerusalén. En lugar de pedirle un préstamo directamente, Saladino finge querer comprobar la famosa sabiduría de Natán y le pregunta sobre la «verdadera religión». Natán, a quien su amigo Al-Hafi ya había informado de los problemas económicos de Saladino y advertido de su imprudencia financiera, reconoce la trampa. Decide responder a la pregunta de Saladino con un cuento de hadas, la llamada «parábola del anillo». Profundamente impresionado, Saladino comprende de inmediato que esta parábola transmite un mensaje sobre la igualdad de las tres grandes religiones monoteístas . Conmovido por la humanidad de Natán, le pide que sea su amigo. Natán acepta de buen grado y, además, le concede a Saladino un generoso préstamo sin que se lo pida.

El templario, que había salvado a Recha de las llamas pero que hasta entonces se había negado a conocerla, se encuentra con ella gracias a Nathan. Se enamora perdidamente de ella y quiere casarse con ella en ese mismo instante. Sin embargo, su nombre hace que Nathan dude en dar su consentimiento, lo que ofende al templario. Cuando Nathan se entera por Daja, la compañera de Recha, una cristiana, de que Recha no es su hija biológica, sino adoptada, y que sus padres biológicos eran cristianos, acude al patriarca de Jerusalén en busca de consejo. Aunque el templario plantea su petición como un caso hipotético, el fanático líder de la iglesia intuye de qué se trata y quiere buscar a "este judío" de inmediato para quemarlo en la hoguera por tentación a la apostasía. No tiene en cuenta los nobles motivos de Natán, y el hecho de que Natán no criara al niño cristiano como judío, sino que, por el contrario, no creyera en ninguna religión, no suaviza la postura del patriarca, sino que la agrava: «¡Eso no es nada! Aun así, el judío debe ser quemado, / y por esta misma razón merecería / ser quemado tres veces».

Los registros del fraile que llevó a Recha ante Nathan cuando era una niña pequeña revelan finalmente que el templario cristiano y Recha no solo son hermanos —de ahí las reservas de Nathan sobre el matrimonio— sino también hijos de Assad, hermano de Saladino. Estos lazos familiares se revelan a todos en la escena final en el palacio de Saladino, que termina con todos los personajes principales abrazándose repetidamente en silencio.

La pieza central de la obra es la «Parábola del Anillo», narrada por Natán cuando Saladino le pregunta qué religión es verdadera: un anillo de herencia con la capacidad mágica de hacer que su dueño fuera grato a los ojos de Dios y de la humanidad se había transmitido de padre a hijo. Durante generaciones, cada padre había legado el anillo al hijo que más amaba. Cuando le llegó el turno a un padre con tres hijos a quienes amaba por igual, se lo prometió (en un «acto de debilidad piadosa») a cada uno de ellos. Buscando una manera de cumplir su promesa, mandó hacer dos réplicas, indistinguibles del original, y en su lecho de muerte les dio un anillo a cada uno. ^{[ 3 ]}

Los hermanos se pelearon por quién tenía el anillo auténtico. Un juez sabio les advirtió que era imposible saberlo en ese momento; que ni siquiera se podía descartar que los tres anillos fueran réplicas, pues el original se había perdido en algún momento del pasado. Para averiguar si alguno de ellos tenía el anillo auténtico, debían vivir de tal manera que se demostrara la veracidad de los poderes de su anillo, llevar una vida agradable a los ojos de Dios y de la humanidad, en lugar de esperar que los poderes milagrosos del anillo lo hicieran. Nathan compara esto con la religión, diciendo que cada uno de nosotros vive según la religión que ha aprendido de aquellos a quienes respeta. ^{[ 4 ]}

Una versión más antigua de la Parábola del Anillo y su narrativa circundante que involucra a Saladino y un judío rico se puede encontrar en la historia 73° de Il Novellino , ^{[ 5 ]} en el tercer cuento del primer día en el Decamerón de Giovanni Boccaccio , y en la historia Ansalon Giudeo de la novela de Bosone da Gubbio, Fortunatus Siculus: ossia L'avventuroso Ciciliano . ^{[ 6 ]}

Incluso se pueden encontrar versiones anteriores en el Tractatus de diversis materiis praedicabilibus de Étienne de Bourbon , ^{[ 7 ]} en Li dis dou vrai aniel ^{[ 8 ]} y en la Gesta Romanorum . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El personaje de Nathan está en gran parte inspirado en el amigo de toda la vida de Lessing, el eminente filósofo Moses Mendelssohn . Al igual que Nathan el Sabio y Saladino, a quienes Lessing reúne en torno al tablero de ajedrez , compartían la pasión por este juego . ^{[ 13 ]}

El motivo de la parábola del anillo deriva de un conjunto de relatos medievales. La primera versión de la historia que apareció en alemán fue el cuento de la mesa de Saladino en la Crónica Mundial de Jans der Enikel . Es probable que Lessing leyera por primera vez una versión anterior de la «parábola del anillo» en el Decamerón de Boccaccio . ^{[ 14 ]}

• Nathan el Sabio: un drama filosófico , traducido por Rudolf Erich Raspe. Londres, J. Fielding, 1781.
• Nathan el Sabio: un poema dramático , traducido por William Taylor . Londres, R. Philips, 1805. ^{[ 15 ]}
• Nathan el Sabio: poema dramático en cinco actos , traducido por Adolph Reich. Londres, AW Bennett, 1860.
• Nathan el Sabio. Poema dramático en cinco actos , traducido por Isidor Kalisch . Nueva York, Waldheimer & Zenn, 1869.
• Obras de Lessing: Nathan el Sabio y Minna von Barnhelm , traducidas por Ernest Bell. Londres, G. Bell, 1888.
• Nathan el Sabio; un poema dramático en cinco actos , traducido y editado por Leo Markun. Girard, Kansas, Haldeman-Julius Co., 1926.
• Laocoonte, Nathan el Sabio, Minna von Barnhelm , traducido por William A. Steel. Londres, JM Dent & Sons, ltd.; Nueva York, EP Dutton & co., inc., 1930.
• Nathan el Sabio , traducido por Berthold August Eisenlohr. Ann Arbor, Michigan, impresión litográfica realizada por Edwards Brothers, Inc., 1942.
• Nathan el Sabio , traducido por Guenther Reinhardt . Brooklyn, Barron's Educational Series, Inc., 1950.
• Nathan el Sabio; un poema dramático en cinco actos , traducido al verso inglés por Bayard Quincy Morgan. Nueva York, Ungar, 1955. La traducción de Morgan se incluyó posteriormente en Nathan el Sabio, Minna von Barnhelm y otras obras de teatro y escritos , editado por Peter Demetz con prólogo de Hannah Arendt . Nueva York: Continuum, 1991.
• Nathan el Sabio, con documentos relacionados , traducido, editado y con introducción de Ronald Schechter. Boston/Nueva York: Bedford/St. Martin's, 2004.
• Nathan el Sabio , adaptado y traducido por Edward Kemp . Nick Hern Books, 2004. ISBN 978-1-85459-765-6Las producciones y la adaptación de Kemp fueron reseñadas favorablemente por Michael Billington ^{[ 16 ]} y por Charles Spencer. ^{[ 17 ]}
• Nathan el Sabio , adaptado por Paul D'Andrea; ^{[ 18 ]} traducción de Gisela D'Andrea y Paul D'Andrea. Dramatic Publishing , 2005. ISBN 1-58342-272-2Estrenada por primera vez en el Theatre of the First Amendment en octubre de 2001 con Mitchell Hébert en el papel principal. Esta adaptación fue posteriormente representada como lectura dramatizada por el Theatre of the First Amendment en 2002, y nominada al Premio Charles MacArthur a la Mejor Obra Nueva, con F. Murray Abraham interpretando a Nathan. ^{[ 19 ]}
• Nathan el Sabio , adaptación de Michael Bloom; traducción de Ellen Frothingham. Estrenada como taller/producción en el Teatro J en marzo de 2022.

En 1922 fue adaptada a una película muda con el mismo título .

En 1933, se creó en Alemania la Kulturbund Deutscher Juden (Asociación Cultural de Judíos Alemanes), que permitió a los artistas judíos que habían perdido recientemente sus empleos actuar exclusivamente para público judío. El 1 de octubre, Nathan el Sabio se convirtió en la primera representación de esta nueva federación. Fue la única vez que la obra se representó en la Alemania nazi. ^{[ 20 ]}

A principios del siglo XXI, la parábola del anillo de Natán el Sabio fue retomada en God's Zeal: The Battle of the Three Monotheisms de Peter Sloterdijk . ^{[ 21 ]} La versión de Edward Kemp de 2003, producida por primera vez por el Minerva Theatre de Chichester , ^{[ 16 ]} fue utilizada en 2016 en Nueva York por la Classic Stage Company con F. Murray Abraham en el papel principal. ^{[ 1 ]} La obra fue producida en el Festival de Stratford (del 25 de mayo al 11 de octubre de 2019) con Diane Flacks como Natán. ^{[ 22 ]}

• Nathan der Weise en el Proyecto Gutenberg , en alemán
• Nathan el Sabio en el Proyecto Gutenberg , en inglés
• Texto completo en alemán en Zeno.org
• "Natán el Sabio"  . Enciclopedia Americana . 1920.