Parksosaurus

Parksosaurus (que significa " lagarto de William Parks ") es un género de dinosaurio neornitisquio de la Formación Horseshoe Canyon de Alberta , Canadá , del Maastrichtiense temprano ( Cretácico Superior). Se basa en la mayor parte de un esqueleto parcialmente articulado y un cráneo parcial , lo que indica que era un dinosaurio pequeño, bípedo y herbívoro . Es uno de los pocos ornitópodos no hadrosáuridos descritos del final del Cretácico en Norteamérica , existiendo hace unos 70 millones de años.

Las estimaciones explícitas del tamaño total del animal son raras; en 2010 Gregory S. Paul estimó la longitud en 2,5 metros, el peso en cuarenta y cinco kilogramos. ^{[ 1 ]} William Parks encontró que la extremidad posterior de su T. warreni tenía aproximadamente la misma longitud total que la de Thescelosaurus neglectus ( 93,0 centímetros (3,051 pies) para T. warreni frente a 95,5 centímetros (3,13 pies) para T. neglectus ), aunque la tibia era más corta que el muslo en T. neglectus , lo opuesto a T. warreni . ^{[ 2 ]} Por lo tanto, el animal habría sido comparable al más conocido Thescelosaurus en dimensiones lineales, a pesar de las diferencias proporcionales (alrededor de 1 metro (3,3 pies) de altura en las caderas, 2–2,5 metros (6,6–8,2 pies) de largo). ^{[ 2 ]} Las diferencias proporcionales probablemente lo habrían hecho más ligero, ya que se concentraba menos peso cerca del muslo. Al igual que Thescelosaurus , tenía placas cartilaginosas (intercostales) delgadas y parcialmente osificadas a lo largo de las costillas. ^{[ 3 ]} La cintura escapular era robusta. ^{[ 1 ]} Parksosaurus tenía al menos dieciocho dientes en el maxilar superior y unos veinte en la mandíbula inferior; se desconoce el número de dientes en el premaxilar . ^{[ 4 ]} 

El paleontólogo William Parks describió el esqueleto ROM 804 en 1926 como Thescelosaurus warreni , que había sido descubierto en 1922 en lo que entonces se llamaba la Formación Edmonton cerca de Rumsey Ferry en el río Red Deer . Cuando se encontró, consistía en un cráneo parcial al que le faltaba la región del pico , la mayor parte de la cintura pectoral izquierda (incluida una supraescápula , un hueso que se encuentra más comúnmente en lagartos , pero que se cree que estaba presente en forma cartilaginosa en algunos ornitópodos debido a los extremos rugosos de sus escápulas ), ^{[ 5 ]} el brazo izquierdo excepto la mano, costillas y elementos esternales , una pelvis izquierda dañada, isquion derecho , la pierna izquierda excepto algunos huesos de los dedos, vértebras articuladas de la espalda, la cadera y la cola, y una serie de tendones osificados que envainaban el extremo de la cola. El cuerpo del animal había caído sobre su lado izquierdo, y la mayor parte del lado derecho había sido destruida antes del entierro; además, la cabeza se había separado del cuerpo y el cuello se había perdido. Parks diferenció la nueva especie de T. neglectus por las proporciones de las patas; T. warreni tenía una tibia más larga que el fémur y dedos más largos. ^{[ 2 ]}

Charles M. Sternberg , tras el descubrimiento del espécimen que denominó Thescelosaurus edmontonensis , revisó T. warreni y concluyó que merecía su propio género (fue nombrado en un resumen , lo cual no es típico, pero el espécimen ya había sido descrito exhaustivamente). ^{[ 6 ]} En 1940, presentó una comparación más exhaustiva. Encontró varias diferencias entre los dos géneros a lo largo del cuerpo. Asignó Parksosaurus a los Hypsilophodontinae junto con Hypsilophodon y Dysalotosaurus , y Thescelosaurus a los Thescelosaurinae . ^{[ 7 ]} El género atrajo poca atención hasta que Peter Galton comenzó su revisión de los hipsilofodontos en la década de 1970. Parksosaurus recibió una redescripción en 1973, en la que se consideró relacionado con un linaje Hypsilophodon \ Laosaurus \ L. minimus . ^{[ 4 ]} Después de esto, volvió a caer en el olvido.

George Olshevsky modificó el nombre de la especie a P. warrenae en 1992, ^{[ 8 ]} porque el nombre de la especie honra a una mujer (la Sra. HD Warren, quien apoyó financieramente la investigación), pero fuera de los sitios de Internet, se ha preferido la ortografía original. ^{[ 9 ]}

Parksosaurus ha sido considerado un hipsilofodóntido desde su descripción. ^{[ 2 ]} Revisiones recientes lo han tratado con pocos comentarios, ^{[ 10 ] [ 9 ] [ 11 ]} aunque David B. Norman y colegas (2004), en el marco de un Hypsilophodontidae parafilético , lo encontraron como el taxón hermano de Thescelosaurus , ^{[ 9 ]} y Richard Butler y colegas (2008) encontraron que podría estar cerca del género sudamericano Gasparinisaura . ^{[ 11 ]} Sin embargo, la filogenia basal de los ornitópodos es poco conocida en este punto, aunque está en estudio. Al igual que Thescelosaurus , Parksosaurus tenía una extremidad posterior relativamente robusta y un cráneo alargado sin una forma tan arqueada en la frente en comparación con otros hipsilofodóntidos. ^{[ 9 ]} Un estudio de 2015 lo colocó como un miembro intermedio de Iguanodontia más derivado que Elasmaria . ^{[ 12 ]}

Cladograma basado en el análisis filogenético de Rozadilla et al ., 2015:

El cladograma que se muestra a continuación es resultado del análisis realizado por Herne et al. , 2019, que situó a Parksosaurus como el miembro más basal de Ornithopoda . ^{[ 13 ]}

Parksosaurus es conocido de la base de la Unidad 4 de la Formación Horseshoe Canyon , ^{[ 14 ]} que data de hace aproximadamente 69,5 millones de años. ^{[ 15 ]} Otras especies de dinosaurios de esta misma unidad incluyen los terópodos Albertosaurus sarcophagus y Albertavenator curriei , así como el hadrosáurido de cresta espinosa Saurolophus osborni , el hadrosáurido de cresta hueca Hypacrosaurus altispinus y el anquilosáurido Anodontosaurus lambei . Se conocen dientes de una especie de ceratópsido no identificada del mismo nivel estratigráfico. ^{[ 14 ]} Los dinosaurios de esta formación a veces se conocen como Edmontonienses, en referencia a una era de mamíferos terrestres , y son distintos de los de las formaciones superiores e inferiores. ^{[ 16 ]} La Formación Horseshoe Canyon se interpreta como poseedora de una importante influencia marina , debido a la invasión del Mar Interior Occidental , el mar poco profundo que cubrió la sección central de América del Norte durante gran parte del Cretácico . ^{[ 16 ]}

En vida, Parksosaurus , como hipsilofodonte, habría sido un herbívoro bípedo pequeño y veloz. Habría tenido un cuello moderadamente largo y una cabeza pequeña con un pico córneo, extremidades anteriores cortas pero fuertes y extremidades posteriores largas y poderosas. ^{[ 9 ]} Paul en 2010 sugirió que los dedos largos eran una adaptación para caminar sobre barro o arcilla cerca de los ríos y que los brazos fuertes se usaban para excavar. ^{[ 1 ]}

• Parksosaurus en el directorio de dinosaurios del Museo de Historia Natural