Paul Frederick Foster

Paul Frederick Foster (25 de marzo de 1889 - 30 de enero de 1972) fue un oficial condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de vicealmirante . Graduado de la Academia Naval de Annapolis , se distinguió durante la Batalla de Veracruz en abril de 1914 y recibió la Medalla de Honor , la condecoración militar personal más alta y prestigiosa de los Estados Unidos de América. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Foster comandó el submarino L-2 y se le atribuye el hundimiento del submarino alemán SM UB-65  en julio de 1918, por lo que recibió la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada . Permaneció en la Armada tras la guerra y recibió la Cruz de la Armada por su valor durante la explosión del cañón de la torreta del crucero ligero Trenton en octubre de 1924. Foster renunció al servicio activo en 1929, pero fue llamado nuevamente al servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial , donde se desempeñó como Inspector General Adjunto de la Armada hasta 1946. ^{[ 2 ]}

Foster se desempeñó luego como Gerente General de Actividades Internacionales de la Comisión de Energía Atómica hasta febrero de 1959, cuando fue nombrado por el presidente Dwight D. Eisenhower como Representante Permanente de los Estados Unidos ante el Organismo Internacional de Energía Atómica en Viena , Austria . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Paul F. Foster nació el 25 de marzo de 1889 en Wichita, Kansas , hijo del ministro congregacionalista Festus Foster y Lillian C. Howe. Debido al trabajo de su padre con los congregacionalistas, pasó su infancia sucesivamente en Kansas , Utah , Oklahoma e Idaho . Foster se graduó de la escuela secundaria e ingresó en la Universidad de Idaho en Moscow, Idaho , donde pasó un año antes de recibir un nombramiento para la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , nominado por el senador Fred Dubois de Idaho en el verano de 1907. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ] [ 3 ]}

Durante su estancia en la Academia, Foster fue gerente comercial de Lucky Bag , un anuario de la Academia Naval dedicado a las promociones de graduados, y alcanzó el rango de comandante de cadetes. En este rango, se desempeñó como comandante del Batallón de Guardiamarinas . ^{[ 4 ]}

Entre sus compañeros de clase se encontraban varios futuros oficiales de bandera distinguidos, incluidos los almirantes de cuatro estrellas Oscar C. Badger , John W. Reeves Jr .; los vicealmirantes Bernhard H. Bieri , Calvin H. Cobb , Morton Deyo , Robert M. Griffin , Edward Hanson , Howard F. Kingman , Frank J. Lowry , Oliver M. Read ; los contraalmirantes Daniel J. Callaghan , Theodore E. Chandler , Robert H. English , George M. Lowry y Harry L. Merring . ^{[ 4 ]}

Se graduó como guardiamarina con licenciatura en ciencias en junio de 1911 y fue asignado al crucero acorazado Washington , que operaba en el Caribe . Foster sirvió a bordo del Washington hasta diciembre de ese año, cuando fue transferido al recién comisionado acorazado Utah , bajo el mando del capitán William S. Benson . Participó en las patrullas con la Flota del Atlántico y fue ascendido a alférez el 10 de julio de 1911. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

A principios de 1914, durante la Revolución Mexicana , Estados Unidos decidió intervenir en el conflicto. El 16 de abril, mientras se dirigía a México, el USS Utah recibió la orden de interceptar el vapor SS Ypiranga  , de bandera alemana , que transportaba armas para el dictador mexicano Victoriano Huerta . La llegada del Ypiranga a Veracruz impulsó a Estados Unidos a ocupar la ciudad . Foster, al mando de su compañía, condujo a sus marineros a tierra durante los combates del 21 al 22 de abril de 1914. Por su distinguida conducta en combate, fue condecorado con la Medalla de Honor , la condecoración más alta y prestigiosa de Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 5 ] [ 3 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos en noviembre de 1914, Foster fue destinado a la Base Naval de Submarinos de New London , Connecticut , para recibir instrucción en submarinos. Completó la instrucción a principios de 1915 y fue asignado al submarino G-4 , el buque experimental de diseño italiano bajo el mando del teniente Ernest D. McWhorter . Foster se desempeñó como su oficial ejecutivo y participó en maniobras con la flotilla de submarinos frente a Newport, Rhode Island , y fue ascendido a teniente (grado inferior) el 7 de marzo de 1915. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Foster relevó a McWhorter como comandante del submarino en febrero de 1916 y lo dirigió durante las maniobras con la Flota del Atlántico frente a Nantucket y Martha's Vineyard . También transportó a Elmer A. Sperry para probar su estabilizador giroscópico de buques , pero cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Foster viajó a Washington, D.C. , donde se acercó a su antiguo comandante de Utah , ahora Jefe de Operaciones Navales , el almirante William S. Benson , y solicitó ser asignado a la zona de guerra en Europa . Pero Benson se negó a interferir en asuntos de personal y rechazó la solicitud de Foster. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Posteriormente regresó al mando del submarino G-4 y realizó más experimentos con profesores de la Universidad de Cornell . Durante su regreso de uno de estos experimentos, Foster atracó su submarino con tal destreza que impresionó al capitán Thomas C. Hart , jefe de estado mayor del comandante de la Fuerza Submarina de la Flota del Atlántico , quien solicitó que Foster fuera asignado a su mando. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Foster fue transferido a su buque insignia, el buque nodriza de submarinos Bushnell , y ascendió al rango temporal de teniente el 1 de julio de 1917. Primero sirvió como navegante del barco bajo el mando del comandante Wilhelm L. Friedell y participó en el despliegue de submarinos a las Azores a principios del otoño de 1917. Posteriormente, Foster fue nombrado ayudante del capitán Hart y participó en las patrullas en el Atlántico, antes de ser nombrado comandante del submarino L-2 en marzo de 1918. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Participó en patrullas al faro de Bishop Rock, frente a la costa inglesa , y a la bahía de Bantry , Irlanda , y posteriormente recibió órdenes de patrullar el golfo de Vizcaya , al norte de Burdeos . Durante la patrulla a mediados de julio de 1918, el submarino de Foster sufrió daños en uno de sus motores y recibió la orden de regresar a la base de submarinos en la bahía de Bantry. A su regreso, la tripulación de Foster avistó el SM UB-65  alemán cerca de Fastnet Rock , que Foster inicialmente confundió con una boya en el horizonte. Al acercarse, descubrió que en realidad se trataba de un submarino alemán, que más tarde se identificó como el UB-65 . Estaba muy inclinado sobre la superficie del agua, aparentemente averiado. Foster guió su submarino a su alrededor, con la esperanza de alinear un disparo de torpedo. Pero antes de que pudiera hacerlo, el buque averiado fue destrozado por una enorme explosión. El UB-65 se elevó sobre su proa y se hundió. No hubo supervivientes y nunca se recuperaron cuerpos. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Posteriormente, Foster fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada por su participación en el hundimiento del submarino enemigo. Este fue uno de los tres submarinos enemigos oficialmente catalogados como hundidos por la Armada de los Estados Unidos. También fue ascendido al rango temporal de teniente comandante el 1 de julio de 1918. ^{[ 10 ] [ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Tras el armisticio , Foster fue transferido al estado mayor del Comandante de la 2.ª División de la Fuerza Submarina de la Flota del Atlántico y sirvió bajo las órdenes de Harold M. Bemis hasta finales de 1920, cuando se unió al crucero protegido San Francisco , bajo el mando del Capitán Henry E. Lackey . Participó en las patrullas en el Atlántico occidental y el Caribe y fue transferido a la Oficina de Reclutamiento de la Armada en la ciudad de Nueva York en julio de 1921. ^{[ 11 ]}

En abril de 1924, Foster fue destinado al astillero naval de Filadelfia para prestar servicio en relación con el equipamiento del crucero ligero Trenton y, tras su puesta en servicio, fue nombrado oficial de ingeniería del buque bajo el mando del capitán Edward C. Kalbfus . Foster participó en el viaje de prueba al mar Mediterráneo y a Port Said , Egipto ; Adén , Arabia; y Bushehr , Persia , donde se llevaron a bordo los restos del vicecónsul asesinado Robert Imbrie . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A finales de octubre de 1924, el Trenton realizaba ejercicios de artillería frente a los cabos de Virginia , cerca de Norfolk , cuando las bolsas de pólvora de su torreta de proa explotaron, causando la muerte o heridas a todos los miembros de la dotación. Al observar las dificultades para rescatar a los hombres de la torreta a través de la puerta de acceso y extinguir el fuego desde el castillo de proa, y sin importarle su propia seguridad, Foster entró en la torreta desde las salas de manejo superiores, tomó la manguera contra incendios que le pasaron desde fuera y extinguió el fuego en la torreta y en la ropa de los miembros de la tripulación. Por este acto de valor, fue condecorado con la Cruz de la Armada . ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 5 ] [ 3 ]}

El Trenton fue reparado poco después y regresó a patrullar a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Posteriormente fue asignado a la Flota de Exploración frente a la Bahía de Guantánamo , Cuba , y participó en ejercicios de artillería frente a la Zona del Canal de Panamá . Foster fue destacado en julio de 1927 y se le ordenó regresar a la ciudad de Nueva York , donde fue asignado al cuartel general del Tercer Distrito Naval , bajo el mando del Contralmirante Charles P. Plunkett . ^{[ 15 ]}

Al comienzo de la Gran Depresión , Foster renunció al servicio activo a petición propia en marzo de 1929 y participó activamente en diversas organizaciones civiles, algunas directamente relacionadas con las funciones militares estadounidenses. En 1941, Foster exploró los recursos de las Islas Galápagos para la Pacific Development Company. Permaneció como miembro de la Reserva Naval de los Estados Unidos y recibió la Medalla de la Reserva Naval por sus 10 años de servicio.

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Foster fue llamado al servicio activo con el rango de comandante en la Reserva Naval y el presidente Franklin D. Roosevelt le encomendó directamente la realización de inspecciones navales especiales. Una de sus primeras misiones fue llevar a cabo una investigación en la Zona del Canal de Panamá tras una serie de quejas del teniente general del Ejército Daniel Van Voorhis , comandante del Comando de Defensa del Caribe, sobre la cooperación entre el Ejército y la Armada. ^{[ 3 ]}

Foster llegó a Balboa y, tras unas semanas, concluyó que el contralmirante Frank H. Sadler , comandante del Decimoquinto Distrito Naval , era el principal responsable de la falta de cooperación efectiva con el Ejército. Foster recomendó que Sadler fuera relevado del mando y sucedido por un oficial más joven y capaz que mejorara las relaciones con el Ejército.

Tras su regreso a Estados Unidos, Foster fue ascendido a capitán y asignado a la División de Planes Logísticos de la Oficina del Jefe de Operaciones Navales. Posteriormente fue transferido a la recién creada Oficina del Inspector General de la Armada , bajo el mando del almirante Charles P. Snyder . Más tarde fue ascendido a contralmirante y nombrado Inspector General Naval Adjunto en agosto de 1943. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Foster llevó a cabo inspecciones e investigaciones de distritos navales , fronteras marítimas , comandos de entrenamiento aéreo naval y actividades terrestres en los Estados Unidos, así como en áreas del Pacífico y el Atlántico, hasta septiembre de 1945, y recibió la Legión al Mérito y la Medalla de Encomio de la Armada por su servicio durante la guerra. Fue transferido a la lista de reserva de la Armada en octubre de 1946 y ascendido al rango de vicealmirante en la lista de retirados por haber sido especialmente condecorado en combate. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Tras su segundo retiro de la Marina, Foster se convirtió en vicepresidente de Mandel Brothers, Inc., una cadena de grandes almacenes en Chicago , Illinois , cargo que desempeñó hasta finales de 1950. Posteriormente trabajó para el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento en Washington, D.C. , hasta junio de 1954, cuando fue nombrado asistente especial del director general de actividades internacionales de la Comisión de Energía Atómica (AEC), creada para fomentar y controlar el desarrollo en tiempos de paz de la ciencia y la tecnología atómicas. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

Foster fue ascendido a gerente general interino de la comisión en julio de 1957 y ocupó ese cargo hasta junio del año siguiente. Luego retomó su trabajo como asistente especial del gerente general y permaneció en esa función hasta febrero de 1959. Por su servicio en la Comisión de Energía Atómica, fue condecorado con el Premio al Servicio Distinguido de la AEC. ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 3 ]}

Un mes después, el presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Foster Representante Permanente de Estados Unidos ante el Organismo Internacional de Energía Atómica , con sede en Viena , Austria . En esta función participó en la Cuarta Conferencia General en Viena a principios de la década de 1960 y tuvo la oportunidad de conocer al Papa Juan XXIII . ^{[ 1 ]}

Foster se jubiló en abril de 1961 y se estableció en Virginia Beach, Virginia , donde falleció en su casa el 30 de enero de 1972, a los 82 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia , y su esposa, Isabelle De La Vicendiere Lowe (1892–1981), está enterrada junto a él. ^{[ 18 ]} Tuvieron un hijo, Paul.

El destructor de la clase Spruance USS Paul F. Foster  fue nombrado en su honor en 1976. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Aquí está la cinta del vicealmirante Paul F. Foster: ^{[ 2 ]}

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor (Veracruz)
• Lista de exalumnos de la Academia Naval de los Estados Unidos (Medalla de Honor)

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

• "Paul Frederick Foster" . Hogar de héroes . Consultado el 4 de octubre de 2010 .