pekinés

El pequinés (también escrito pekinés ) es una raza de perro pequeño originaria de China. Esta raza era la favorita de la realeza de la corte imperial china como perro de compañía , y su nombre hace referencia a la ciudad de Pekín , donde se encuentra la Ciudad Prohibida . ^{[ 1 ]} La raza presenta varias características y problemas de salud relacionados con su apariencia única. Debido a sus características deseables, el pequinés ha formado parte del desarrollo de razas híbridas de diseño, como el peekapoo (cruzado con un caniche ) y el peke-a-tese (cruzado con un maltés ). ^{[ 2 ]}

Los criadores modernos y los jueces de exposiciones caninas parecen preferir el tipo de pelo largo al pelaje más tradicional tipo spaniel . ^{[ 3 ]}

El rostro plano y los ojos grandes del pequinés son algunas de las características más evidentes de la raza. Su cuerpo es compacto y bajo. Además, los pequineses poseen un cuerpo musculoso y resistente. ^{[ 1 ]} Su peculiar andar ondulante podría haber sido desarrollado deliberadamente mediante la cría selectiva para evitar que los perros de la corte se extraviaran en la antigüedad.

Abrigo

Los estándares de la raza permiten una amplia gama de combinaciones de colores. ^{[ 3 ]} La mayoría de los pequinés son dorados, rojos o sable. También han aparecido en la raza ejemplares de color crema, negro, blanco, marrón claro, negro y marrón claro y, ocasionalmente, azul o gris pizarra. Este último suele tener poca pigmentación y ojos claros. Los pequinés albinos (blancos con ojos rosados) no deben criarse debido a los problemas de salud asociados con el albinismo .

Una máscara negra o una cara del mismo color es igualmente aceptable en perros de exposición . Independientemente del color del pelaje, la piel expuesta del hocico, la nariz, los labios y los bordes de los ojos es negra. ^{[ 3 ]} Debido a la muda abundante y para evitar nudos, esta raza de doble capa requiere un aseo frecuente y extenso .

Los pequinés pesan entre 3,2 y 6,4 kg (7 a 14 lb) y miden entre 15 y 23 cm (6 a 9 pulgadas ) a la cruz ; sin embargo, pueden ser más pequeños. A estos pequinés más pequeños se les suele llamar pequinés "de manga" o simplemente "de manga". El nombre proviene de la antigüedad, cuando los emperadores llevaban a los ejemplares más pequeños de la raza en sus mangas. Un pequinés que pese más de 6,4 kg (14 lb) queda descalificado en las exposiciones caninas. ^{[ 3 ]}   

El pequinés es ligeramente más largo que alto si se mide desde el pecho hasta la cola. Su silueta general guarda una proporción aproximada de 3 de alto por 5 de largo.

Un estudio británico de 2024 halló una esperanza de vida de 13,3 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para los de raza pura y 12 para los mestizos . ^{[ 4 ]}

La principal causa de muerte en los pequineses, al igual que en muchas otras razas pequeñas, es el traumatismo . ^{[ 5 ]} Los principales problemas de salud incluyen defectos neurológicos y cardiovasculares. ^{[ 5 ]}

Como resultado de la cría selectiva para obtener una cara cada vez más aplanada, su braquicefalia puede provocar problemas de salud en algunos pequinés. Por lo tanto, otras posibles preocupaciones en la raza son los problemas oculares y respiratorios , derivados de su cráneo pequeño y su cara aplanada. Además, pueden desarrollarse espontáneamente alergias cutáneas (incluidas dermatitis ) y úlceras oculares . Los pequinés también pueden desarrollar queratoconjuntivitis seca (ojo seco) y atrofia progresiva de retina . ^{[ 6 ]}

En un intento por abordar las posibles dificultades respiratorias causadas por el hocico chato de la raza, el Kennel Club (Reino Unido) modificó significativamente el estándar de la raza en octubre de 2008, eliminando la cláusula que establecía que el perfil debía ser plano con la nariz bien arriba entre los ojos y añadiendo en su lugar que el hocico debía ser evidente. Esto fue en respuesta a la opinión pública tras el programa de la BBC «Pedigree Dogs Exposed » .

Para mantener el pelaje del pequinés sano y presentable, se requiere cepillado diario y una visita a la peluquería cada 8-12 semanas. Los perros destinados a ser mascotas domésticas pueden llevar un corte de cachorro, que requiere menos mantenimiento que un pelaje de exposición. Es importante retirar objetos extraños de los ojos diariamente y limpiar los pliegues de la cara para prevenir irritaciones ( puntos calientes ). También es necesario mantener limpio y bien cuidado el pelo largo de la parte trasera (también conocida como "pantalones" o "falda"), ya que esta zona tiende a ensuciarse. En climas fríos, los pantalones pueden acumular bolas de nieve.

Debido a su abundante pelaje, es importante mantener fresco al pequinés. Esta raza es propensa a sufrir golpes de calor cuando se expone a altas temperaturas. ^{[ 7 ]}

Las necesidades de ejercicio de los pequinés son mínimas. Debido a sus hocicos extremadamente cortos, tienen un mayor riesgo de sufrir dificultades respiratorias (en particular, el síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas). ^{[ 8 ]} Por esta razón, rara vez son capaces de hacer más de 30 minutos de ejercicio al día. Es importante controlar su respiración durante el ejercicio, especialmente si hace calor. Si el pequinés comienza a jadear, el ejercicio debe detenerse inmediatamente. Después de correr, deben descansar en un lugar fresco hasta que su respiración vuelva a la normalidad. Deben tener acceso a abundante agua antes, durante y después del ejercicio para prevenir el sobrecalentamiento y la deshidratación .

La raza surgió en China a partir de varios tipos de perros pequeños que pertenecían a familias aristocráticas. A diferencia de las demás, solo podía ser propiedad de miembros del Palacio Imperial Chino . ^{[ 9 ]}

Durante la Segunda Guerra del Opio , en 1860, el Antiguo Palacio de Verano de Pekín fue saqueado e incendiado por una fuerza expedicionaria combinada anglo-francesa, después de que el emperador Xianfeng huyera con todos los miembros de su corte a Chengde .

Un soldado británico, el capitán John Hart Dunne, encontró un pequinés solitario, al que llevó de regreso a Inglaterra. Fue el primero de la raza en sobrevivir al viaje. ^{[ 9 ]} Se lo regaló a la reina Victoria , quien lo llamó " Looty ". ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Se suele decir que, durante el saqueo de los terrenos del palacio, un contingente de tropas británicas y francesas entró en uno de los palacios. Una anciana tía del emperador se había quedado atrás, pero cuando las tropas entraron en el palacio, se suicidó . Fue encontrada muerta con cinco pequineses a su lado. Las tropas se los llevaron antes de que el Palacio de Verano fuera arrasado por el fuego. Lord John Hay se llevó una pareja, más tarde llamados Schloff y Hytien , y se los regaló a su hermana, la duquesa de Wellington, esposa de Henry Wellesley, tercer duque de Wellington . Sir George Fitzroy se llevó otra pareja y se los regaló a sus primos, el duque y la duquesa de Richmond y Gordon. El quinto fue el que encontró el capitán Dunne. Sin embargo, la historia no tiene respaldo en documentos contemporáneos, y aunque tanto Hay como Fitzroy bien pudieron haber adquirido pequineses de alguna fuente, eran oficiales navales en servicio activo que debían permanecer con sus barcos custodiando la entrada a Pekín. ^{[ 13 ]}

La emperatriz viuda Cixi regaló perros pequinés a varios estadounidenses, entre ellos John Pierpont Morgan y Alice Lee Roosevelt Longworth , hija de Theodore Roosevelt , quien llamó a su perro "Manchu".

El primer pequinés en Irlanda fue introducido por el Dr. Heuston. Estableció clínicas de vacunación contra la viruela en China. El efecto fue espectacular. En agradecimiento, el ministro chino, Li Hongzhang , le obsequió una pareja de pequineses. Se llamaron Chang y Lady Li . El Dr. Heuston fundó la perrera Greystones . ^{[ 11 ]}

Hacia el cambio de siglo, los perros pequinés se popularizaron en los países occidentales. Fueron propiedad de figuras influyentes de la moda como Alejandra de Dinamarca , esposa de Eduardo VII , y Elsie de Wolfe , popular decoradora de interiores estadounidense. Más tarde, fueron propiedad de Rumer Godden , quien escribió en su autobiografía: «No me gustan los perros, excepto los muy grandes y uno o dos con un carácter tan innegable; los pequinés no son perros, sino algo más» ^{[ 14 ],} y de Auberon Waugh , quien en una ocasión alardeó fantasiosamente de que uno de sus perros compartía su afición por The Daily Telegraph y su odio por The Sunday Times . ^{[ 15 ]}

Un artículo de Country Life de 2018 afirmaba que la "deseabilidad percibida de la raza se ha desplomado, eclipsada por completo por la del shih tzu ". ^{[ 16 ]} El Kennel Club también afirma que "su popularidad ha disminuido". ^{[ 17 ]} Sin embargo, en 2021, un pequinés llamado Wasabi ganó la exposición canina de Westminster , la cuarta vez que un pequinés ganaba el premio al Mejor de la Exposición en Westminster. ^{[ 18 ]}

Según la publicación de 1948 Dogs In Britain, A Description of All Native Breeds and Most Foreign Breeds in Britain de Clifford LB Hubbard, el pequinés de manga es una verdadera miniatura del perro de tamaño estándar, y también era conocido como pequinés miniatura. El nombre pequinés de manga proviene de la costumbre de llevar a estos pequeños perros en las amplias mangas de las túnicas que usaban los miembros de la Casa Imperial China. Hubbard indicó que esta tradición parecía ser de origen italiano primitivo más que chino, pero su adopción por la Casa Imperial China llevó a que los perros fueran criados lo más pequeños posible y a prácticas destinadas a frenar su crecimiento: dar a los cachorros vino de arroz , sostener a los recién nacidos fuertemente durante horas o ponerles chalecos ajustados de malla metálica. Estas prácticas aparentemente fueron prohibidas por la emperatriz viuda Cixi .

En la época de Hubbard, el término «pequinés miniatura» se aplicaba en Gran Bretaña a un pequinés miniatura que no pesaba más de 6-7 libras, a menudo aparentando pesar solo entre 3 y 4 libras. Mai Mai, de la Sra. Flander , pesaba poco más de 4 libras, y muchos otros criadores habían criado miniaturas auténticas de tamaño similar. Hubbard observó que podían aparecer miniaturas en camadas de pequineses de tamaño normal y que se exhibían en clases para perros de menos de 7 libras en las principales exposiciones caninas de Gran Bretaña. En 1946 (cuando Hubbard escribió su libro), el pequinés miniatura gozaba de gran popularidad, siendo el crema y el blanco los colores más comunes, considerándose el blanco particularmente atractivo. Ilustró la descripción con un pequinés miniatura blanco criado por la Sra. Aileen Adam. ^{[ 19 ]}

Existen dos historias sobre el origen del pequinés. ^{[ 9 ]} La más común es la del león y el tití:

Un león y un tití se enamoraron, pero el león era demasiado grande. Los dioses intervinieron para igualar sus tamaños; en una versión de la historia, encogieron al león, en otra, agrandaron al tití. El resultado fue el pequinés.

La otra historia original es Los leones mariposa:

Una leona se enamoró de una mariposa. Pero sabían que la diferencia de tamaño era demasiado grande para superarla. Juntas fueron a ver a Buda, quien permitió que sus tamaños se encontraran a medio camino. De ahí surgió el pequinés, tan valiente como un león y tan delicado como una mariposa.

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