Banco Pingüino

Penguin Bank es el nombre que recibe un volcán en escudo de las islas hawaianas , ahora sumergido . Sus restos, cubiertos de coral , se encuentran inmediatamente al oeste de la isla de Molokaʻi , bajo aguas relativamente poco profundas (véase el mapa batimétrico de la derecha).

El volcán Penguin Bank forma parte de la cadena de montes submarinos Hawaiian-Emperor . Fue uno de los siete principales volcanes de la era cenozoica que antiguamente conformaban la isla prehistórica de Maui Nui, junto con West Molokaʻi, East Molokaʻi, Lānaʻi, West Maui, East Maui y Kahoʻolawe . Se desconoce la fecha de la última erupción , pero es probable que las erupciones formadoras de escudos terminaran por completo hace 2 millones de años , sin evidencia de una fase de reactivación.

Este volcán, al igual que todos los demás volcanes de la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador, se habría formado en varias etapas: pre-escudo, formación de escudo/subaérea y post-escudo, dividida en dos zonas de rift separadas por una caldera en la cumbre. Este volcán podría haber alcanzado una altura aproximada de entre 4000 y 7000 pies sobre el nivel del mar. Sin embargo, el Banco Pingüino podría haber producido lava de baja viscosidad y, por lo tanto, sería más ancho en comparación con su altura original (no más de 3000 pies).

En un principio se creyó que Penguin Bank era una zona de rift extendida del volcán West Molokai , pero el descubrimiento de la dorsal de Kaena como un volcán independiente ubicado frente a la costa occidental de Oahu probablemente influyó en la idea de que este banco oceánico también fuera un volcán independiente. A diferencia de Kaena, no se ha demostrado completamente que Penguin Bank sea independiente de los volcanes vecinos.

Se observa la presencia de un posible deslizamiento de tierra ocurrido en el flanco sureste del volcán Banco Pingüino hace aproximadamente 1,5 millones de años. Sin embargo, cabe la posibilidad de que las erupciones volcánicas formadoras de escudos hayan seguido una trayectoria norte/noroeste, y que los escarpes del supuesto deslizamiento sean, en realidad, evidencia de erosión subaérea.

Penguin Bank tiene aproximadamente 20 millas (32 km) de largo y 10 millas (16 km) de ancho y menos de 200 pies (61 m) de profundidad. ^{[ 1 ]} Las coordenadas del sitio son: NO ( 21°03′N 157°42′O / 21.050°N 157.700°O / 21.050; -157.700 ); NE ( 21°12′N 157°24′O / 21.200°N 157.400°O / 21.200; -157.400 ); SO ( 20°54′N 157°36′O / 20.900°N 157.600°O / 20.900; -157.600 ); y SE ( 21°03′N 157°21′W / 21.050°N 157.350°W / 21.050; -157.350 ). ^{[ 2 ]}   

Los planes para construir aerogeneradores en Penguin Bank se cancelaron en abril de 2009, debido a que el sitio se encuentra en el corazón del Santuario Marino Nacional de Ballenas Jorobadas de las Islas Hawaianas , lo que requería un contrato de arrendamiento del entonces vigente Servicio de Administración de Minerales (MMS). Sin embargo, el MMS no otorgaba contratos de arrendamiento dentro de santuarios marinos, lo que en la práctica acabó con el proyecto. ^{[ 3 ]}

21°03′N 157°42′O / 21.050°N 157.700°O / 21.050; -157.700