Oleg Penkovsky

Oleg Vladimirovich Penkovsky ( en ruso: Оле́г Влади́мирович Пенько́вский ; 23 de abril de 1919 – 16 de mayo de 1963), con nombre en clave Hero (por la CIA ) y Yoga (por el MI6 ) ^{[ 1 ]} fue coronel de la inteligencia militar soviética ( GRU ) a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Penkovsky informó a Estados Unidos y al Reino Unido sobre secretos militares soviéticos, incluyendo la aparición y el alcance de las instalaciones soviéticas de misiles balísticos de alcance intermedio y la debilidad del programa soviético de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Esta información fue decisiva para que Estados Unidos reconociera que los soviéticos estaban instalando misiles en Cuba antes de que la mayoría de ellos estuvieran operativos. También proporcionó al presidente estadounidense John F. Kennedy, durante la posterior Crisis de los Misiles de Cuba , información valiosa sobre la debilidad soviética que le permitió enfrentarse al líder soviético Nikita Khrushchev y resolver la crisis sin una guerra nuclear.

Penkovsky fue el funcionario soviético de más alto rango que proporcionó información de inteligencia a Occidente hasta ese momento, y es una de las personas a las que se les atribuye haber alterado el curso de la Guerra Fría . Fue arrestado por el Estado soviético en octubre de 1962, y fue juzgado y ejecutado al año siguiente.

Penkovsky era un bebé cuando su padre murió luchando como oficial en el Ejército Blanco durante la Guerra Civil Rusa . Criado en el Cáucaso Norte, el joven Penkovsky se graduó de la Academia de Artillería de Kiev con un diploma en ingeniería militar y ascendió al rango de teniente en 1939. Tras participar en la Guerra de Invierno contra Finlandia y en la Segunda Guerra Mundial , alcanzó el rango de teniente coronel . En 1944, fue asignado al cuartel general del coronel general Serguéi Varentsov , comandante de artillería en el 1.er frente ucraniano, quien se convirtió en su protector. Penkovsky resultó herido en combate en 1944, casi al mismo tiempo que Varentsov, quien lo nombró su oficial de enlace. En 1945, Penkovsky se casó con la hija adolescente del teniente general Dmitri Gapanovich, adquiriendo así otro protector de alto rango. ^{[ 2 ]} Por recomendación de Varentsov, se matriculó en la Academia Militar Frunze en 1945 y se graduó en 1948 con un título en ciencias militares . Tras su formación, trabajó como oficial de estado mayor para el Ejército Soviético.

Penkovsky ingresó en el GRU como oficial en 1953. En 1955, fue nombrado agregado militar en Ankara , Turquía, pero fue destituido tras denunciar a su superior y, posteriormente, a otros miembros del GRU por incumplimiento de las normas, lo que le granjeó la impopularidad en el departamento. Con el apoyo de Varentsov, pasó nueve meses estudiando artillería de cohetes en la Academia Militar Dzerzhinsky . Fue seleccionado para el puesto de agregado militar en la India, pero la KGB había descubierto la historia de la muerte de su padre, por lo que fue suspendido, investigado y asignado en noviembre de 1960 al Comité Estatal de Ciencia y Tecnología. Posteriormente trabajó en el Comité Soviético de Investigación Científica.

Penkovsky se acercó a estudiantes estadounidenses en el puente Bolshoy Moskvoretsky de Moscú en julio de 1960 y les entregó un paquete en el que ofrecía espiar para Estados Unidos. Les pidió que lo entregaran a un oficial de inteligencia en la Embajada de Estados Unidos. La CIA tardó en contactarlo. ^{[ 3 ]} Cuando la Embajada de Estados Unidos en Moscú se negó a cooperar, por temor a un incidente internacional, la CIA contactó al MI6 para solicitar ayuda. ^{[ 4 ]}

Greville Wynne , un vendedor británico de equipos industriales para países detrás del Telón de Acero , fue reclutado por el MI6 para comunicarse con Penkovsky. ^{[ 5 ]}

El primer encuentro entre Penkovsky y dos oficiales de inteligencia estadounidenses y dos británicos tuvo lugar durante una visita de Penkovsky a Londres en abril de 1961. Durante los siguientes 18 meses, Penkovsky proporcionó una enorme cantidad de información al equipo de agentes de la CIA-MI6, incluyendo documentos que demostraban que el arsenal nuclear soviético era mucho menor de lo que Nikita Khrushchev afirmaba o de lo que la CIA creía, y que los soviéticos aún no eran capaces de producir una gran cantidad de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). ^{[ 6 ]} Esta información fue invaluable para el presidente John F. Kennedy en sus negociaciones con Nikita Khrushchev para la retirada de los misiles soviéticos de Cuba.

Peter Wright , exoficial del MI5 británico conocido por su mordaz condena de la cúpula de la inteligencia británica durante la mayor parte de la Guerra Fría, creía que la deserción de Penkovsky era una farsa . Wright señaló que, a diferencia de Igor Gouzenko y otros desertores anteriores, Penkovsky no reveló los nombres de ningún agente soviético en Occidente, sino que solo proporcionó detalles organizativos, muchos de los cuales ya eran conocidos. Algunos de los documentos proporcionados eran originales, lo que, según Wright, dificultaba su obtención. Wright sentía resentimiento hacia la inteligencia británica, pues, según se informa, creía que debería haber adoptado sus métodos para identificar agentes dobles británicos/soviéticos. En opinión de Wright, la negativa de los líderes de la inteligencia británica a escucharlo provocó su parálisis cuando dichos agentes desertaban a la Unión Soviética; en su libro Spycatcher , sugiere que su hipótesis debía ser cierta y que los soviéticos eran conscientes de esta parálisis e infiltraron a Penkovsky.

En sus memorias Spycatcher: The Candid Autobiography of a Senior Intelligence Officer (1987), escritas con el periodista Paul Greengrass , Wright dice:

Cuando escribí por primera vez mi análisis sobre Penkovsky, Maurice Oldfield (más tarde jefe del MI6 en la década de 1970), quien desempeñó un papel clave en el caso Penkovsky como jefe de la estación en Washington, me dijo: «Tienes un largo camino por recorrer con este, Peter, hay muchas K [títulos de caballero] y Gongs [medallas] que se acumulan a costa de Penkovsky», dijo, refiriéndose a los honores otorgados a los involucrados en la operación Penkovsky. ^{[ 7 ]}

El ex mayor general de la KGB, Oleg Kalugin, no menciona a Penkovsky en sus memorias sobre su trayectoria en la inteligencia contra Occidente. ^{[ 8 ]} El desertor de la KGB, Vladimir N. Sakharov, sugiere que Penkovsky era sincero, afirmando: «Sabía de la reorganización de la KGB que se estaba llevando a cabo, precipitada por el caso de Oleg Penkovsky y la deserción de Yuri Nosenko . El partido no estaba satisfecho con el desempeño de la KGB... Sabía que muchas cabezas habían rodado en la KGB, como sucedió después de Stalin». ^{[ 9 ]}

Si bien la opinión generalizada parece indicar que Penkovsky era auténtico, el debate subraya la dificultad a la que se enfrentan todos los servicios de inteligencia para determinar la veracidad de la información proporcionada por el enemigo.

En una reunión con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta , el jefe del servicio de inteligencia exterior de Rusia, Mikhail Fradkov , señaló a Penkovsky como el mayor fracaso de la inteligencia rusa. ^{[ 10 ]}

El ex alto funcionario de contrainteligencia de la CIA, Tennent H. Bagley, escribió en su libro de 2007 , "Guerras de espías: Misterios de topos y juegos mortales", publicado por Yale University Press , que la traición de Penkovsky fue detectada por la KGB a las dos semanas de su reclutamiento por la CIA y el MI6 en abril de 1961. Bagley afirma que, tras esta detección, la KGB permitió a Penkovsky continuar espiando para Estados Unidos y Gran Bretaña durante dieciséis meses más, mientras se creaba un escenario en el que pudiera ser arrestado y acusado de tal manera que no se revelara quién, dentro de la inteligencia occidental, lo había traicionado. Bagley basó su conclusión en el hecho de que, cuando Greville Wynne y Penkovsky fueron arrestados y encarcelados en Rusia, Wynne fue confrontado con una grabación de una conversación que había tenido con Penkovsky en un restaurante de Moscú dos semanas después de su reclutamiento. En esta grabación, Wynne le preguntó a Penkovsky: "¿Cómo está Zeph?". Cuando el interrogador de la KGB le preguntó a Wynne quién era ese "Zepp" (sic), recordó que "Zeph" era el apodo de una camarera londinense llamada Stephanie, a quien Penkovsky y Wynne habían conocido durante el proceso de reclutamiento de Penkovsky. Bagley señala en su libro que, mientras él y George Kisevalter entrevistaban al desertor de la KGB Yuri Nosenko en junio de 1962, Nosenko, alardeando de los dispositivos de grabación secretos de la KGB, les preguntó quién era "Zepp" (sic), afirmando que era el nombre de un agregado militar indonesio desconocido para la KGB, cuya conversación con el agregado militar estadounidense Leo Dulacki supuestamente fue grabada en secreto en un restaurante de Moscú. El hecho de que Nosenko hiciera esta pregunta a Bagley y Kisevalter fue una de las razones por las que Bagley llegó a la conclusión de que Nosenko era un falso desertor, y también le hizo darse cuenta de que un "topo" en la CIA o en la inteligencia británica había traicionado a Penkovsky inmediatamente después de su reclutamiento. ^{[ 11 ]}

El liderazgo soviético inició el despliegue de misiles nucleares, creyendo que Washington no detectaría las bases de misiles cubanas hasta que fuera demasiado tarde para intervenir. Penkovsky proporcionó a Occidente planos y descripciones de las bases de lanzamiento de misiles nucleares en Cuba. Esta información permitió a Occidente identificar las bases a partir de las imágenes de baja resolución proporcionadas por los aviones espía estadounidenses U-2 . Los documentos de Penkovsky demostraron que la Unión Soviética no estaba preparada para la guerra en la zona, lo que envalentonó a Kennedy a arriesgarse con la operación en Cuba. ^{[ 12 ]} El excapitán del GRU , Viktor Suvorov , quien desertó al Reino Unido en 1978, escribió posteriormente en su libro sobre la inteligencia soviética: «Los historiadores recordarán con gratitud el nombre del coronel del GRU, Oleg Penkovsky. Gracias a su valiosa información, la crisis cubana no se convirtió en la última Guerra Mundial». ^{[ 13 ]}

Las comunicaciones de Penkovsky con el MI6 también fueron reveladas a la KGB por Jack Dunlap , un empleado de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y espía soviético que trabajaba para la KGB. Los altos mandos de la KGB sabían desde hacía más de un año que Penkovsky era un agente británico, pero protegieron a su fuente, un topo de alto rango en el MI6 . Dunlap era solo otra fuente a la que debían proteger. Trabajaron arduamente, siguiendo de cerca a diplomáticos británicos, para construir un "caso de descubrimiento" contra Penkovsky y así poder arrestarlo sin levantar sospechas sobre sus propios topos. Su cautela en este asunto pudo haber llevado a que los misiles fueran descubiertos antes de lo que los soviéticos hubieran preferido. Después de que un agente de Alemania Occidental escuchara un comentario en la sede de la Stasi , parafraseado como "Me pregunto cómo van las cosas en Cuba", se lo transmitió a la CIA. ^{[ 14 ]}

Penkovsky fue arrestado el 22 de octubre de 1962. Esto ocurrió antes del discurso del presidente Kennedy a los Estados Unidos, en el que reveló que las fotografías del avión espía U-2 habían confirmado los informes de inteligencia que indicaban que los soviéticos estaban instalando misiles nucleares de alcance medio en Cuba, en lo que se conoció como la Operación Anadyr . En consecuencia, Kennedy se vio privado de información de un agente de inteligencia potencialmente importante, como el informe de que Khrushchev ya estaba buscando formas de desactivar la situación, lo que podría haber disminuido la tensión durante el enfrentamiento de 13 días que siguió. ^{[ 15 ]} Esa información podría haber reducido la presión sobre Kennedy para lanzar una invasión de la isla, lo que podría haber conllevado el riesgo de que los soviéticos utilizaran armas nucleares tácticas de la clase 9K52 Luna-M contra las tropas estadounidenses. ^{[ 16 ]}

El 2 de noviembre de 1962, los agentes occidentales de Penkovsky en Moscú recibieron dos llamadas telefónicas silenciosas y una señal visual (una marca de tiza en un poste telefónico o de alumbrado público), supuestamente de él, notificándoles que su buzón secreto había sido cargado. Al revisar el buzón (que contenía una carta supuestamente suya) ese mismo día, un oficial de la CIA llamado Richard Jacob, destinado en la Embajada de Estados Unidos bajo cobertura diplomática, fue arrestado. (Las autoridades soviéticas afirmaron posteriormente que Penkovsky había sido detenido diez días antes, el 22 de octubre). ^{[ 17 ]} Penkovsky fue juzgado y ejecutado, pero existen informes contradictorios sobre la forma de su muerte. Alexander Zagvozdin, jefe de interrogadores de la KGB para la investigación, declaró que Penkovsky había sido "interrogado quizás cien veces" y que había sido fusilado e incinerado. ^{[ 18 ]}

El escultor soviético Ernst Neizvestny dijo que el director del crematorio del cementerio de Donskoye le había contado "cómo Penkovsky [había sido] ejecutado por 'fuego'", es decir, quemado vivo. ^{[ 19 ]} Una descripción similar se incluyó posteriormente en el libro de historia popular de Ernest Volkman sobre espías, en la novela de Tom Clancy , El conejo rojo , y en el libro de Viktor Suvorov, Acuario . ^{[ 20 ]} En una entrevista de 2010, Suvorov dijo que le habían mostrado una película en la que un hombre, supuestamente Penkovsky, era atado a una camilla de metal con alambre y empujado vivo a un crematorio. Suvorov negó que el hombre de la película fuera Penkovsky y dijo que le habían disparado. ^{[ 21 ]} Greville Wynne , en su libro El hombre de Odessa, afirmó que Penkovsky se suicidó. Wynne había trabajado como contacto y mensajero de Penkovsky; ambos hombres fueron arrestados por los soviéticos en octubre de 1962.

El público soviético se enteró del arresto de Penkovsky más de siete semanas después, cuando Pravda mencionó a Wynne y Jacob ^{[ 22 ]} como sus contactos, sin nombrar a nadie más. En mayo de 1963, tras su juicio, Izvestya informó que Varentsov, quien para entonces había alcanzado el rango de Mariscal Jefe de Artillería y Comandante en Jefe de las Fuerzas de Misiles y miembro candidato del Comité Central , había sido degradado al rango de Mayor General. En junio fue expulsado del Comité Central por «haber relajado su vigilancia política». Otros tres oficiales también fueron sancionados. ^{[ 23 ]} El jefe del GRU, Ivan Serov , fue destituido durante el mismo período. Se rumoreaba que mantenía una relación amistosa con Penkovsky, ^{[ 24 ]} lo que muy probablemente fue una de las causas de su caída.

Penkovsky fue interpretado por Christopher Rozycki en la serie de la BBC de 1985 , Wynne and Penkovsky . Su carrera como espía fue el tema del primer episodio del docudrama de la BBC de 2007, Nuclear Secrets , titulado "The Spy from Moscow", en el que fue interpretado por Mark Bonnar . El programa incluyó imágenes originales de operaciones encubiertas de la KGB que mostraban a Penkovsky fotografiando información clasificada y reuniéndose con Janet Chisholm , una agente del MI6 británico destinada en Moscú. Se emitió el 15 de enero de 2007. ^{[ 25 ]}

Penkovsky aparece mencionado en cuatro novelas de espionaje de Jack Ryan escritas por Tom Clancy : La caza del Octubre Rojo (1984), El cardenal del Kremlin (1988), El oso y el dragón (2000) y Conejo rojo (2002). En el universo de Jack Ryan, se le describe como el agente que reclutó al coronel Mikhail Filitov como agente de la CIA (nombre en clave CARDINAL) y que lo instó a traicionarlo para consolidar su posición como el principal espía de Occidente en la jerarquía soviética. La hipótesis de que fue incinerado vivo aparece en varias novelas de Clancy, aunque Clancy nunca identificó a Penkovsky como el espía ejecutado. El destino de Penkovsky también se menciona en la novela de espionaje de Nelson DeMille, La escuela de encanto (1988).

Penkovsky was portrayed by Eduard Bezrodniy in the 2014 Polish thriller Jack Strong, about Ryszard Kukliński, another Cold War spy. His character's execution was the opening scene for the movie. Penkovsky was portrayed by Merab Ninidze in the 2020 British film The Courier, in which Benedict Cumberbatch played Greville Wynne.

• Gervase Cowell
• George Kisevalter
• Oleg Gordievsky
• List of KGB defectors

• Duns, Jeremy (2014). Dead Drop: La verdadera historia de Oleg Penkovsky y la operación más peligrosa de la Guerra Fría . Londres: Simon & Schuster. ISBN 9781849839297.
• Schecter, Jerrold L; Deriabin, Peter S ; Penkovsky, Oleg V (1992). El espía que salvó al mundo: Cómo un coronel soviético cambió el curso de la Guerra Fría . Nueva York: Charles Scribner's Sons . ISBN 978-0-684-19068-6OCLC 909016158​​ 

• Forsyth, Frederick (1992). El engañador . Corgi. pág. 43 , cuarta línea. ISBN  978-0-552-13823-9. (Novedoso).
• Penkovsky, Oleg (1965). Los papeles de Penkovsky: El ruso que espió para Occidente . Traducido por Peter Deriabin . Introducción y comentarios de Frank Gibney ; prólogo de Edward Crankshaw . Garden City, NY : Doubleday . OCLC 749223763 . 
  • Nota: El libro fue encargado por la Agencia Central de Inteligencia.
    • Véase: Howard Hunt, Everette (26 de febrero de 2007). American Spy . John Wiley & Sons. ISBN 978-0-471-78982-6Consultado el 19 de marzo de 2019 ..
  • Una comisión del Senado de 1976 declaró que "el libro fue preparado y escrito por informantes de la agencia que se basaron en material real de casos reales".
    • Véase: Church, Frank (23 de abril de 1976). «Libro I: Inteligencia extranjera y militar: X. El impacto interno de las operaciones clandestinas extranjeras: la CIA y las instituciones académicas, los medios de comunicación y las instituciones religiosas, Apéndice B» . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, Senado, Informe 94-755, Comité Church . Consultado el 3 de abril de 2010 .
  • Nota: El autor Frank Gibney negó que la CIA hubiera falsificado el material original proporcionado, opinión que también compartió Robert Conquest . Otros desestimaron el libro por considerarlo propaganda y carente de valor histórico.
• Suvorov, Viktor (2011). La madre del diablo . Sofía: Fakel Express (en búlgaro) . ISBN 978-954-9772-76-0.
• Wallace, Robert; Melton, H. Keith (2008). Spycraft: The Secret History of the CIA's Spytechs, from Communism to al-Qaeda . Con Henry R. Schlesinger. Nueva York: Dutton . ISBN 0-525-94980-1

• Oleg Penkovsky en Find a Grave
• cia.gov La captura y ejecución del coronel Penkovsky, 1963. Archivado el 21 de diciembre de 2020 en Wayback Machine.
• Joseph J. Bulik. Historia oral , oficial de la CIA encargado del caso de Penkovsky.
• "Película de propaganda soviética 14 (53234)" . PeriscopeFilm . Los Ángeles : Periscope Film LLC vía Internet Archive . 1963. Recuperado el 23 de mayo de 2021. Aspectos destacados: 00:09 Caso penal contra Penkovski OV y Wynne GM por actos ilícitos descritos en los artículos 64 y 65 del Código Penal de la RSFSR de la URSS. El artículo 64 es traición, el artículo 65 es espionaje. Esto ocurrió el 30 de noviembre de 1962.
• Documental de la BBC "Encuentro fatal", 3 de mayo de 1991: oficiales de la KGB, el MI6 y la CIA involucrados en el caso Penkovsky revelan sus historias.
• Reseña del libro de no ficción: El espía que salvó al mundo: Cómo un coronel soviético cambió el curso de la Guerra Fría, de Jerrold L. Schecter, Peter S. Deriabin, publicado por Scribner Book Company, ISBN 978-0-684-19068-6 . Publishers Weekly . Consultado el 22 de mayo de 2021 .