Penthouse (revista)

Guccione ofrecía contenido editorial más sensacionalista que el de Playboy , y los artículos de la revista eran mucho más de investigación que el enfoque elitista de Hefner, con historias sobre encubrimientos gubernamentales y escándalos.

Escritores como Seymour Hersh , James Dale Davidson y Ernest Volkman sacaron a la luz numerosos escándalos y casos de corrupción en los niveles más altos del gobierno de los Estados Unidos. Entre los colaboradores de la revista se encontraban Isaac Asimov , James Baldwin , Howard Blum , Victor Bockris , TC Boyle , Alexander Cockburn , Harry Crews , Cameron Crowe , Don DeLillo , Alan Dershowitz , Edward Jay Epstein , Chet Flippo , Albert Goldman , Anthony Haden-Guest , John Hawkes , Nat Hentoff , Warren Hinckle , Abbie Hoffman , Nicholas von Hoffman , Michael Korda , Paul Krassner , Michael Ledeen , Anthony Lewis , Joyce Carol Oates , James Purdy , Philip Roth , Harrison E. Salisbury , Gail Sheehy , Robert Sherrill , Mickey Spillane , Ben Stein , Harry Stein , Tad Szulc , Studs Terkel , Nick Tosches , Gore Vidal , Irving Wallace y la Dra. Ruth Westheimer .

Debido a la falta de recursos de Guccione, él mismo fotografió a la mayoría de las modelos para los primeros números de la revista. ^{[ 11 ]} Sin formación profesional, Guccione aplicó sus conocimientos de pintura a la fotografía , estableciendo el estilo de enfoque suave y difuminado que se convertiría en uno de los sellos distintivos de los reportajes fotográficos de la revista. A veces, Guccione tardaba varios días en completar una sesión de fotos.

Las fotografías de la revista ofrecían un contenido sexualmente más explícito que el que se veía habitualmente en la mayoría de las revistas masculinas de la época. Fue la primera en mostrar vello púbico femenino , seguida de desnudos frontales completos y, finalmente, la vulva y el ano expuestos . Penthouse también publicó varias fotos, autorizadas y no autorizadas, de celebridades como Madonna y Vanessa Williams . En ambos casos, las fotos se tomaron al principio de sus carreras y se vendieron a Penthouse solo después de que Madonna y Williams alcanzaran la fama.

El número de septiembre de 1984 de la revista Penthouse se volvería controvertido debido a su desplegable central, Traci Lords . Lords posó desnuda para este número al comienzo de su carrera como actriz de cine para adultos. Posteriormente se reveló que Lords era menor de edad durante la mayor parte de su carrera en la pornografía y que solo tenía 16 años cuando posó para Penthouse . ^{[ 12 ]}

El mismo asunto también causó controversia con fotos de desnudos de Vanessa Williams que provocaron que le quitaran la corona de Miss América . ^{[ 13 ]}

En 1997, Penthouse cambió su formato y comenzó a publicar imágenes sexualmente explícitas (es decir, penetración oral, vaginal y anal reales ), empezando con fotos del vídeo sexual "Stolen Honeymoon", protagonizado por Pamela Anderson y Tommy Lee . También empezó a publicar regularmente fotografías de modelos femeninas orinando , lo que, hasta entonces, se había considerado un límite definitorio de la obscenidad ilegal, a diferencia de la pornografía legal.

En un intento desesperado por aumentar las ventas, la revista comenzó a publicar material explícito, incluyendo mujeres orinando y parejas teniendo relaciones sexuales reales. ^{[ 14 ]} Cuando esto se publicó, las empresas ya no querían que sus productos se asociaran con Penthouse ni aparecieran en ella, y rápidamente retiraron su publicidad. Para la revista, que alguna vez fue respetada y exitosa (y que superó en ventas a Playboy a partir de finales de la década de 1970 y continuó haciéndolo durante varios años después), fue inevitablemente el comienzo de su declive. Algunos observadores han comentado que Guccione creó un imperio y también lo destruyó.

En 1997, la versión británica de la revista intentó un enfoque diferente para reactivar las ventas. Bajo la dirección de Tom Hilditch , la revista se renombró como PH.UK y se relanzó como una revista para adultos de gama media. Se contrató a fotógrafos de moda (como Corinne Day de la revista The Face ) para crear imágenes que fusionaran sexo y moda. El contenido editorial incluía entrevistas a celebridades y abordaba temas de política sexual. El experimento atrajo mucha atención de la prensa, pero no logró generar un aumento significativo en las ventas. PH.UK cerró a finales de 1998.

En 1975, Guccione fue homenajeado por la Universidad de Brandeis por centrar "su atención editorial en cuestiones tan críticas de nuestro tiempo como el bienestar del veterano de Vietnam y los problemas de la criminalidad en la sociedad moderna". ^{[ 15 ]}

En marzo de 1975, Penthouse publicó un artículo titulado "La Costa: El resort de cien millones de dólares con clientela criminal", escrito por Jeff Gerth y Lowell Bergman . El artículo indicaba que el La Costa Resort and Spa en Carlsbad, California , fue desarrollado por Mervyn Adelson e Irwin Molasky con préstamos del Fondo de Pensiones de los Teamsters y que el resort era un lugar de recreo para figuras del crimen organizado. Los propietarios, junto con dos funcionarios del resort, Morris B. Moe Dalitz y Allard Roen, presentaron una demanda por difamación por 522  millones de dólares contra la revista y los autores. En 1982, un jurado absolvió a la revista de toda responsabilidad en la demanda interpuesta por los propietarios. Los demandantes apelaron, pero en diciembre de 1985, antes de que pudiera comenzar un nuevo juicio, ambas partes llegaron a un acuerdo. Penthouse emitió un comunicado en el que afirmaba que no pretendían insinuar que Adelson y Molasky fueran o fueran miembros del crimen organizado. Por su parte, los demandantes emitieron un comunicado elogiando al editor de Penthouse, Guccione, y a su revista por sus "premios personales y profesionales". Se estimó que los costos totales del litigio superarían los 20 millones de dólares. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En diciembre de 1984, un grupo de feministas radicales inició una campaña de desobediencia civil contra Penthouse , a la que llamaron National Rampage. Lideradas por Melissa Farley y Nikki Craft , entraron en tiendas que vendían ejemplares de la revista y los rompieron; además, quemaron una efigie de Bob Guccione frente a una librería en Madison, Wisconsin. A finales de 1985, el grupo comenzó a centrarse en la imprenta de Penthouse , Meredith Corporation . Compraron acciones de la compañía y asistieron a su junta anual de accionistas. A las mujeres no se les permitió hablar, pero se quitaron los abrigos, dejando al descubierto imágenes de una sesión de fotos de Penthouse sobre bondage japonés con cuerdas —dos de las cuales Farley interpretó como evocaciones de cadáveres— planchadas en sus camisas. ^{[ 18 ]}

Un artículo del New York Times de abril de 2002 informó que Guccione dijo que Penthouse facturó entre 3.500 y 4.000 millones de dólares durante los 30 años de vida de la empresa. ^{[ 19 ]}

Sin embargo, a finales de la década de 1990, Guccione tomó malas decisiones empresariales —desde no aprovechar las nuevas oportunidades digitales hasta cambiar el contenido de la revista— y el control editorial se le fue escapando gradualmente.

En 1999, con la esperanza de obtener liquidez y reducir deudas, Penthouse vendió varias revistas de automoción de su gran cartera, Peterson Automotive, recaudando 33 millones de dólares. Sin embargo, dos de sus publicaciones restantes, las revistas de ciencia y salud Omni y Longevity, perdieron casi 100 millones de dólares, lo que contribuyó a sus problemas financieros. ^{[ 20 ]}

El 12 de agosto de 2003, General Media, la empresa matriz de la revista, se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras. Inmediatamente después de la solicitud, Cerberus Capital Management firmó una línea de crédito de 5 millones de dólares con General Media para proporcionar capital de trabajo. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En octubre de 2003, la revista Penthouse se puso a la venta como parte de un acuerdo con sus acreedores. El 13 de noviembre de 2004, Guccione renunció como presidente y director ejecutivo de Penthouse International, la empresa matriz de General Media.

En 2006, Guccione demandó a Penthouse Media Group por fraude, incumplimiento de contrato y conspiración, entre otros cargos. Algunas de las personas mencionadas en el caso fueron Marc Bell, Jason Galanis, Fernando Molina, Charles Samel y Daniel C. Stanton. ^{[ 23 ]}

A partir del número de enero de 2005, los nuevos propietarios suavizaron significativamente el contenido de la revista. Penthouse dejó de mostrar genitales masculinos, sexo real o simulado entre hombres y mujeres, y cualquier tipo de contenido pornográfico explícito (aunque ocasionalmente sigue mostrando sexo simulado entre mujeres). Si bien este cambio fue seguido por el regreso de un número limitado de anunciantes convencionales a la revista, no aumentó significativamente el número de suscriptores; la circulación total sigue siendo inferior a 350.000. ^{[ 24 ]}

Penthouse se declaró en bancarrota el 17 de septiembre de 2013. Las acciones ordinarias de FriendFinder , entonces propietario de la revista, se agotaron y dejaron de cotizar en el mercado abierto. En agosto de 2013, las acciones de FriendFinder fueron excluidas de la bolsa Nasdaq porque su precio de cotización fue consistentemente inferior a 1 dólar. ^{[ 25 ]}

A partir de 2015, General Media Communications, Inc. publica revistas de entretenimiento y opera como una subsidiaria de FriendFinder Networks Inc. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2016, Penthouse Global Media, una nueva compañía dirigida por Kelly Holland, directora general de Penthouse Entertainment, adquirió la marca Penthouse de FriendFinder Networks. ^{[ 27 ]} Holland renovó la marca y sus propiedades, con la orientación del entonces editor de Penthouse.edición australiana de Damien Costas. ^{[ 28 ]} Costas había adquirido la cabecera en 2013, reorientándola del contenido para adultos al comentario sobre temas culturales y políticos. ^{[ 29 ]}

Penthouse Global Media se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 el 11 de enero de 2018 para abordar problemas relacionados con la deuda. ^{[ 30 ]}

Penthouse Global Media, Inc. fue adquirida por WGCZ Ltd. , operadores de XVideos , ^{[ 31 ]} el 4 de junio de 2018, después de ganar una subasta de quiebra por US$11,2 millones; otras compañías, como MindGeek , también participaron en la subasta. ^{[ 32 ]} Posteriormente, Penthouse Global Media, Inc. se separó de WGCZ y pasó a llamarse Penthouse World Media.

En enero de 2016, se informó ampliamente que Penthouse dejaría de publicarse en formato impreso. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La empresa aclaró rápidamente que esto no era cierto, atribuyendo la confusión a un «comunicado de prensa mal redactado». ^{[ 35 ]} De hecho, la diferencia entre ambos comunicados era semántica. El primero decía que la edición impresa terminaría cuando se completara la transición al formato digital; el segundo decía que la edición impresa continuaría mientras fuera rentable, lo que no garantizaba necesariamente una mayor duración. ^{[ 36 ]}

El número de números por año se redujo a once en 2009, a diez en 2017 y a seis en 2019 (solo hubo cinco números en 2020). El cuarto número de 2023 (julio-agosto) fue el último en aparecer impreso. En una página web actualizada en septiembre de 2024 —un año después de la interrupción de la impresión— Penthouse World Media dijo que continuaría produciendo revistas impresas y que los nuevos calendarios de publicación de Penthouse y Penthouse Letters se revelarían a finales de 2024. ^{[ 37 ]} Si bien esto no sucedió, la compañía dijo a principios de 2026 que "los planes para volver a la impresión todavía están en desarrollo". ^{[ 38 ]}

A finales de 2023 , publicó una edición "anual" exclusivamente digital de Penthouse para cerrar el año (presentó a las cuatro Penthouse Pets de septiembre a diciembre). En enero de 2024, lanzó un nuevo producto exclusivamente digital que combinaba Penthouse y Penthouse Letters . Mantuvo la apariencia de las revistas impresas, junto con sus características más destacadas, y apareció con regularidad cada mes hasta diciembre de 2024, cuando también dejó de publicarse. ^{[ 39 ]}

Desde entonces, la compañía ha seguido nominando a una Penthouse Pet mensual, añadiendo fotografías de la modelo al sitio web de Penthouse durante su reinado de cuatro semanas. ^{[ 40 ]} Por ahora, al menos, este es su único guiño a los orígenes de Penthouse como revista impresa.

• Penthouse Australia y Nueva Zelanda (para Australia y Nueva Zelanda; desde 1984 hasta 2022, como Australian Penthouse hasta 2014)
• De Belgische Penthouse (para Bélgica; desde 1986)
• Penthouse Brasil (para Brasil; desde 1982)
• Ático България (para Bulgaria, desde 2010)
• Penthouse Canadá (para Canadá)
• Ático (para Croacia)
• Penthouse Edition Française (para Francia; de 1985 a 1998, de 2001 a 2002)
• ελληνικά Ático (para Grecia)
• Ático Hong Kong (para Hong Kong)
• Ático Magyarország (para Hungría; desde 1989/1990)
• Ático Edizione Italiana (para Italia)
• Ático 日本版(para Japón)
• Penthouse México (para México)
• De Nederlandse Penthouse (para los Países Bajos; de 1986 a 2013)
• Penthouse Portugal (para Portugal; de 2010 a 2013)
• Ático Русское издание (para Rusia; desde 1992)
• Penthouse España (para España; de 1978 a 2012)
• Ático tailandés (para Tailandia; de 1994 a 2019)
• Penthouse (para el Reino Unido; de 1965 a 1999, de 2001 a 2006, de 2007 a 2007)