Foro de Montreal

El Montreal Forum ( en francés : Forum de Montréal ) es un edificio histórico ubicado frente a la Plaza Cabot en Montreal , Quebec, Canadá. Calificado como "el edificio con más historia en la historia del hockey" por Sporting News , ^{[ 7 ]} fue un estadio cubierto que sirvió como sede de los Montreal Maroons de la Liga Nacional de Hockey desde 1924 hasta 1938 y de los Montreal Canadiens desde 1926 hasta 1996. El Forum fue construido por Canadian Arena Company en 159 días. ^{[ 8 ]} Hoy en día, la mayor parte del edificio Forum es ahora un cine multisala conocido como Cineplex Cinemas Forum operado por Cineplex Entertainment . Además, una gran parte de los pisos superiores del edificio se utilizan como expansión del campus de Dawson College .

Ubicado en la esquina noreste de Atwater y Ste-Catherine West ( Metro Atwater ), el edificio tuvo una gran importancia histórica, ya que en su pista de hielo se ganaron y entregaron 15 campeonatos de la Copa Stanley : doce para los Canadiens y uno para los Maroons (para quienes se construyó inicialmente el estadio); uno para los New York Rangers y otro para los Calgary Flames . El Forum también fue la sede de los Montreal Roadrunners y los Montreal Junior Canadiens .

La idea de construir el Forum en 1923 se atribuye a Sir Edward Wentworth Beatty , presidente del Ferrocarril Canadiense del Pacífico . A sugerencia del senador Donat Raymond , William Northey desarrolló un plan para una pista con capacidad para 12 500 personas. Por razones financieras, los planes se redujeron a una pista de 9300 asientos. Incluso con el tamaño reducido, la pista no pudo encontrar financiación de inmediato. El Forum finalmente sería financiado por HL Timmins. El sitio seleccionado fue el de una pista de patinaje sobre ruedas llamada Forum, y se conservó el nombre. El sitio había sido anteriormente el sitio de una pista de hockey sobre hielo al aire libre, utilizada por Frank y Lester Patrick , Art Ross y Russell Bowie en su juventud. ^{[ 9 ]}

El Foro abrió sus puertas el 29 de noviembre de 1924, con un costo total de 1,5 millones de dólares canadienses ( 27,4 millones de dólares en 2025 ^{[ 3 ]} ) y una capacidad original de 9300 personas sentadas. Fue sometido a dos renovaciones, en 1949 y 1968. ^{[ 10 ]} Cuando el Foro cerró en 1996, tenía una capacidad de 17 959 personas, que incluía aproximadamente 1600 de pie. 

En 1968, el estadio fue sometido a una importante renovación y rediseño. El trabajo fue realizado por la firma de ingeniería Stone & Webster Canada Limited , cuyo arquitecto jefe fue Kenneth Sedleigh (nacido Kazimierz Siedlecki; 1915–2005). La firma de Montreal David & Boulva actuó como arquitectos consultores. ^{[ 5 ]} Como parte de las renovaciones de 1968, se instaló un marcador digital colgante central, diseñado por Day Sign Company de Toronto y similar a los instalados en el Boston Garden y el Chicago Stadium durante la década de 1970. Un nuevo marcador colgante central, diseñado por Daktronics, se instaló en 1985 y contenía en cada lado un panel de matriz de color.

Junto con otro de los seis estadios de hockey sobre hielo cubiertos originales , el Boston Garden , el Montreal Forum utilizaba una sirena de tono agudo para señalar el final de un periodo de un partido de la NHL. La sirena se reinstaló posteriormente en el Bell Centre , la instalación que sucedió al Forum (y todavía se utiliza allí), de forma similar a como el TD Garden de Boston heredó la sirena de tono más grave del Garden.

Hockey sobre hielo

Además de albergar a los Canadiens y los Maroons los jueves y sábados, el Forum también fue sede de la Liga Sénior de Hockey de Quebec , con los Montreal Victorias , los Montreal Royals y el equipo amateur de los Montreal Canadiens los miércoles y domingos. La Liga Juvenil de Hockey de Quebec jugaba los lunes por la noche, la Liga Bancaria los martes y la Liga de Ferrocarriles y Teléfonos los viernes por la noche. ^{[ 11 ]}

El Montreal Forum albergó partidos de la Memorial Cup en 1950, 1968, 1969, 1970, 1973 y 1976, con la victoria de los Junior Canadiens en casa en 1970. En 1972, el Forum fue sede del primer partido de la famosa " Serie Cumbre " entre la selección de Canadá y la URSS; la URSS ganó el partido 7-3. El draft de la NHL de 1980 se celebró en el Forum. Esta sería la primera vez que un estadio de la NHL albergaba el evento. ^{[ 12 ]}

El Forum fue sede de la final de la Copa Stanley en 1926 , 1928 , 1930 , 1931 , 1944 , 1946 , 1947 , 1951 , 1952 , 1953 , 1954 , 1955 , 1956 , 1957 , 1958 , 1959 , 1960 , 1965 , 1966 , 1967 , 1968 , 1969 , 1971 , 1973 , 1976 , 1977 , 1978 , 1979 , 1986 , 1989 y 1993 .

Solo dos equipos visitantes han ganado la Copa Stanley en la pista del Forum. Los New York Rangers lo lograron en 1928 contra los Maroons y los Calgary Flames derrotaron a los Canadiens en 1989.

El 11 de marzo de 1996, los Montreal Canadiens jugaron su último partido en el Montreal Forum, derrotando a los Dallas Stars por 4-1. El partido fue televisado por TSN y TQS en Canadá y por ESPN2 en Estados Unidos . Guy Carbonneau , de los Stars , quien había sido capitán de los Canadiens desde 1989 hasta 1994 (incluyendo la victoria en la Copa Stanley de 1993), realizó el saque inicial ceremonial. Tras el partido, se presentó al público a muchas leyendas del hockey, entre ellas Maurice Richard (considerado el jugador más querido de los Canadiens de todos los tiempos), quien recibió una ovación de dieciséis minutos mientras se emocionaba hasta las lágrimas. ^{[ 13 ]} Una antorcha simbólica — que representa un verso citado del poema En los campos de Flandes , "A ti, de manos desfallecidas, te lanzamos la antorcha; a ti te corresponde mantenerla en alto", exhibida en el vestuario local del Forum— fue llevada por Émile Bouchard desde el vestuario de los Canadiens hasta la cancha. La antorcha encendida fue entregada a los siete excapitanes vivos de los Canadiens ( Jean Beliveau , Yvan Cournoyer , Henri Richard , Serge Savard , Bob Gainey y Carbonneau) y finalmente al entonces capitán vigente, Pierre Turgeon . ^{[ 14 ]} Al día siguiente, se organizó un desfile en el que la antorcha fue llevada por la ruta hacia el Molson Centre (que desde entonces ha sido renombrado como Bell Centre ). Su primer partido en el nuevo estadio fue contra los New York Rangers , que los Canadiens ganaron.

Eventos destacados

El 11 de marzo de 1937, el Forum albergó el único funeral de su historia, un servicio en memoria de la leyenda de los Canadiens, Howie Morenz . Morenz había fallecido a causa de complicaciones derivadas de una fractura de pierna sufrida en un partido entre los Canadiens y los Chicago Blackhawks el 28 de enero.

El 8 de septiembre de 1964, The Beatles actuaron en el Forum. Cuatro temas, incluyendo una versión en vivo de " A Hard Rain's a-Gonna Fall " para The Bootleg Series Vol. 5: Bob Dylan Live 1975, The Rolling Thunder Revue fueron grabados aquí. Diana Ross & the Supremes dieron uno de sus últimos conciertos juntos aquí el 2 de octubre de 1969. Bob Marley and the Wailers tocaron aquí el 10 de junio de 1978, para apoyar su Kaya Tour. Los Bee Gees dieron dos conciertos con entradas agotadas aquí el 1 y 2 de septiembre de 1979, durante su North American Spirits Having Flown Tour . Los primeros cuatro temas del álbum en vivo de Journey Captured fueron grabados en The Forum el 8 de agosto de 1980. En 1981, la banda de rock canadiense Rush filmó (y grabó casi todo) su película y álbum de concierto de 1981, Exit...Stage Left . Ese mismo año, la banda de rock británica Queen grabó y filmó su película de concierto, titulada We Will Rock You (reeditada como Queen Rock Montreal en 2007). Esto siguió a presentaciones anteriores de la banda en 1977 para el A Day At The Races Tour , 1978 para el Jazz Tour , 1980 para la primera etapa del The Game Tour , y finalmente en 1982 para el Hot Space Tour . El 4 de agosto de 1981, los Jacksons actuaron en el Forum durante su Triumph Tour. En marzo de 1983, el dúo musical estadounidense Hall & Oates filmó y grabó su película de concierto, Rock 'n Soul Live. Las partes en vivo del video de Black Sabbath para la canción " Zero the Hero " fueron filmadas en 1983. En 1987, Madonna con su Who's That Girl World Tour tocó en el Montreal Forum para dos conciertos con entradas agotadas el 6 y 7 de julio. En julio de 1983, David Bowie ofreció un concierto como parte de su gira Serious Moonlight Tour para promocionar su nuevo álbum Let's Dance . Como parte de su primera gira como cabeza de cartel, The Greatest Love World Tour , Whitney Houston ofreció un concierto el 6 de agosto de 1986.

La banda de heavy metal Metallica ofreció dos conciertos con entradas a mitad de precio en el Forum de Montreal en febrero de 1993, tras los sucesos de agosto de 1992 .

En 1990, Billy Graham celebró su Misión Quebec ante casi 20.000 espectadores, evento que fue filmado para su emisión internacional como programa especial de televisión. Posteriormente, el canadiense Ryan Walter ofreció su testimonio durante la cruzada.

Después de que los Canadiens abandonaran el Forum, el edificio se utilizó para filmar secuencias de la arena para la película Snake Eyes de Brian De Palma . ^{[ 18 ]}

El Forum fue completamente remodelado y convertido en un centro de entretenimiento en el centro de la ciudad llamado Pepsi Forum, que incluía un complejo de cines AMC Theatres (vendido a Cineplex Odeon en julio de 2012), tiendas y restaurantes. Se planeó abrir un Rainforest Cafe en el lugar tras su remodelación, pero nunca se construyó.

La pista de hielo central fue recreada en el centro del complejo, con una pequeña sección de la tribuna y una estatua de un aficionado inclinado hacia adelante con entusiasmo (retirada en el verano de 2017). Los asientos originales se utilizaron como bancos en todo el complejo. Una estatua de Maurice Richard se ubicó junto a la tribuna. En la entrada de la calle Saint Catherine, se encuentra el Paseo de la Fama de Quebec, con Richard y Celine Dion . Ambos estuvieron presentes en la inauguración de sus respectivas estrellas de bronce. La entrada de la calle Atwater tiene un gran logotipo de bronce de los Montreal Canadiens rodeado por 24 pancartas de bronce de la Copa Stanley, cementadas en la acera. En francés, se lee la inscripción "siempre orgullosos". Todo el edificio fue tematizado en torno a la rica historia del Forum, con especial énfasis en los Montreal Canadiens.

El edificio fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1997 porque:

"Podría decirse que era el recinto deportivo más famoso del país... también sirve como un ícono del papel del hockey en la cultura nacional de Canadá... el Forum es el estadio de gran escala más antiguo de Canadá y, a lo largo de su historia, ha sido el principal lugar del país para los principales eventos culturales, políticos y religiosos bajo techo."

La ciudad de Montreal estimó el valor del edificio en $36.8 millones en 2012. ^{[ 20 ]} Esto representa una caída de $10 millones en el valor desde la estimación anterior en 2009. El AMC Forum ahora es propiedad del inversor inmobiliario Ben Ashkenazy, con sede en la ciudad de Nueva York, a través de una empresa llamada Investissements Forum Canadien Inc. ^{[ 21 ]} Debido a la recesión económica de los últimos años, el Montreal Forum ha sufrido de muchos espacios vacíos. Para complementar los ingresos del edificio, Dawson College ha arrendado una gran sección de sus pisos 2 y 4 para expandir su campus de adaptación. Además, se realizaron extensas renovaciones para modernizar el espacio y darle una apariencia más genérica de centro comercial, lo que significó la eliminación de homenajes al hockey y sus temas (incluida la recreación del centro de la pista, las gradas, los asientos, las pancartas de hockey y las estatuas). Algunos de los recuerdos del Forum y del hockey todavía se pueden encontrar en los niveles superiores, aunque de una manera mucho menos prominente y visible. El edificio ahora también cuenta con una bolera, una sala de juegos recreativos y un club de comedia en sus pisos superiores.

• Mouton, Claude (1987). Los Montreal Canadiens . Key Porter Books.

• Llegó Barry. "Adiós al Foro de Montreal". Revista Maclean's , 17 de enero de 2003.
• Listado de RinkAtlas para el Foro de Montreal

45°29′25″N 73°35′5″O / 45.49028°N 73.58472°O / 45.49028; -73.58472