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Percy W. Clarkson

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Percy William Clarkson (9 de diciembre de 1893 - 14 de septiembre de 1962) fue un oficial condecorado del Ejército de los Estados Unidos con el rango de general de división . Es especialmente conocido por haber sido comandante de la 33.ª División de Infantería entre 1943 y 1945, durante su participación en la reconquista de Filipinas por parte de las fuerzas armadas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial . [ 1 ] [ 2 ]

Tras la guerra, Clarkson asumió el mando del X Cuerpo y lo mantuvo durante la ocupación de Japón . Posteriormente, desempeñó diversos cargos, entre ellos el de comandante de la 3.ª División de Infantería y, más tarde, el de subcomandante del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico . En este último cargo, también desempeñó funciones adicionales como comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 132 durante las pruebas de la bomba atómica de Eniwetok en 1952 y como comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 7, un grupo del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea que realizaba pruebas de bombas de hidrógeno en el Pacífico. [ 1 ] [ 2 ]

Inicio de carrera

Percy W. Clarkson nació el 9 de diciembre de 1893 en San Antonio , Texas , hijo de William Banton Clarkson y Alice Ann Peaples. Sus padres eran inmigrantes de Liverpool , Inglaterra . Su padre trabajaba como corredor de algodón para mantener a Percy y a sus cuatro hermanos. Su hermano mayor, Herbert, también sirvió en el Ejército y alcanzó el rango de general de brigada durante la Segunda Guerra Mundial .

Clarkson terminó la escuela secundaria en Houston y se matriculó en el Texas A&M College en College Station, Texas, en el verano de 1911. Allí, participó activamente en el fútbol americano , fue vicepresidente del Club de San Antonio y alcanzó el rango de segundo teniente en el Cuerpo de Cadetes . [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]

Se graduó en 1915 con una licenciatura en ingeniería eléctrica . Tras un año trabajando en el sector privado , solicitó un puesto de oficial en el Ejército de los Estados Unidos . Fue ascendido a segundo teniente en la Infantería el 30 de noviembre de 1916 y se le ordenó ingresar en la Escuela de Servicio del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas , para recibir formación de oficiales. [ 1 ] [ 5 ]

Tras completar su entrenamiento en marzo de 1917, Clarkson se unió al 19.º Regimiento de Infantería en Fort Sill , Oklahoma . Sirvió durante dos meses como jefe de pelotón en la Compañía "E" antes de ser transferido a la compañía del cuartel general del 26.º Regimiento de Infantería ese mismo mayo. Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y la formación de la 1.ª División en junio de 1917, el 26.º Regimiento de Infantería fue asignado a dicha división. Clarkson fue transferido a la compañía de ametralladoras de su regimiento y ascendido a teniente primero.

Se embarcó con la división rumbo a Francia a principios de 1918. A su llegada, el regimiento partió inmediatamente hacia el frente. Clarkson participó en la defensa del sector de Ansauville , en el noreste de Francia, entre febrero y marzo de 1918, pero resultó herido en combate a finales de mes y fue evacuado a la retaguardia.

Tras su recuperación, Clarkson fue ascendido a capitán y trasladado al Cuartel General de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en París , Francia. Allí, se desempeñó como secretario de la sección G-1 ( personal y administración ) durante el resto de la guerra. Participó como observador durante los combates en Aisne-Marne y Meuse-Argonne . Por sus servicios durante la guerra, Clarkson fue condecorado con la Orden de las Palmas Académicas por el gobierno de Francia. [ 5 ]

período de entreguerras

Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , Clarkson se reincorporó al 26.º Regimiento de Infantería y lo acompañó durante la ocupación de Renania, Alemania . Regresó a Estados Unidos a finales de julio de 1919 y fue asignado a la División de Operaciones (G-3) del Estado Mayor del Departamento de Guerra en Washington, D. C. , donde permaneció hasta finales de año. Posteriormente, fue trasladado a la Escuela de Infantería del Ejército en Fort Benning , Georgia , para ejercer como instructor de tácticas. En julio de 1920, fue transferido al Departamento de Experimentación de la Escuela de Infantería del Ejército, donde sirvió durante un año.

En septiembre de 1921, Clarkson fue destinado a la Escuela de Señales del Ejército en Fort Monmouth , Nueva Jersey, para recibir instrucción. Tras completarla en junio de 1922, permaneció allí como instructor hasta agosto de 1923, recopilando manuales de entrenamiento. Posteriormente, fue destinado de nuevo a la Escuela de Infantería del Ejército en Fort Benning para el Curso de Oficiales de Compañía, que completó en junio de 1924. Luego, Clarkson fue destinado a Washington, D.C. , donde se unió a la Oficina del Jefe de Infantería bajo el mando del Mayor General Robert H. Allen . Prestó servicio en el Departamento de Soldados y se convirtió en su comandante el 1 de enero de 1926. [ 6 ]

Clarkson permaneció en ese cargo hasta septiembre, cuando regresó a la Escuela de Infantería del Ejército en Fort Benning para realizar un curso avanzado. Tras graduarse en junio siguiente, fue destinado a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas , donde completó un curso de un año en junio de 1928. Posteriormente fue ascendido a mayor y destinado a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, para ejercer como profesor asistente de Química y Electricidad . [ 5 ]

Tras cinco años en este cargo, Clarkson fue destinado al Colegio de Guerra del Ejército en Washington, D.C. , para prepararse para puestos de liderazgo superior. Se graduó en junio de 1934 e ingresó en el Curso de Oficiales de Campo en la Escuela de Guerra Química del Ejército en Edgewood Arsenal , Maryland , que completó tres meses después. [ 5 ]

Tras completar sus estudios, Clarkson regresó al servicio de Infantería de Campaña y se unió al cuartel general del 23.er Regimiento de Infantería en Fort Sam Houston , Texas . El regimiento formaba parte de la 3.ª Brigada de Infantería bajo el mando del general de brigada Alexander T. Ovenshine , quien anteriormente había comandado el 23.er Regimiento de Infantería. Ovenshine nombró a Clarkson miembro de su estado mayor, y este se desempeñó como asistente del subjefe de Estado Mayor para Operaciones (G-3) hasta marzo de 1937. [ 7 ]

Posteriormente, Clarkson fue nombrado asistente del inspector del Área del Octavo Cuerpo (también ubicada en Fort Sam Houston) y sirvió bajo las órdenes del coronel Charles P. George Jr. durante los siguientes tres años. Mientras ocupaba ese cargo, fue ascendido a teniente coronel en septiembre de 1938. En junio de 1940, Clarkson fue trasladado a Washington, D.C. y asignado a la Oficina del subjefe de Estado Mayor para G-1 (administración), Estado Mayor General del Departamento de Guerra , donde sirvió bajo las órdenes del general de brigada Wade H. Haislip como jefe de la Rama de Oficiales. Fue ascendido a coronel a mediados de octubre de 1941. [ 5 ]

Segunda Guerra Mundial

Primeros años

Poco después de su ascenso, Clarkson fue trasladado a Camp Bowie , Texas , donde asumió el cargo de jefe de estado mayor de la 36.ª División de Infantería bajo el mando del mayor general Fred L. Walker . La 36.ª División estaba compuesta por hombres de la Guardia Nacional de Texas y se encontraba en proceso de reorganización, pasando de una división cuadrada a una triangular . Clarkson fue corresponsable de la reorganización de la división. Tras su ascenso al rango temporal de general de brigada a finales de junio de 1942, fue trasladado a la recién activada 91.ª División de Infantería en Camp White , Oregón . [ 2 ]

Asumió el cargo de subcomandante de división bajo el mando del mayor general Charles H. Gerhardt y participó en la organización y el entrenamiento iniciales de la división hasta noviembre de ese año, cuando fue ascendido al rango temporal de mayor general . Posteriormente, se le encomendó la activación de la 87.ª División de Infantería en Camp McCain, Mississippi, y mantuvo ese mando hasta octubre de 1943. [ 2 ]

Nueva Guinea y Morotai

Clarkson (derecha) con Innis P. Swift (centro), comandante del I Cuerpo , y Robert S. Beightler , comandante de la 37.ª División de Infantería en Filipinas, 1945.

A principios de noviembre de 1943, Clarkson recibió finalmente la orden de comandar unidades de combate, asumiendo el mando de la 33.ª División de Infantería en Hawái . Su división custodiaba instalaciones y realizaba entrenamiento en guerra en la jungla hasta finales de abril de 1944, cuando comenzó a embarcarse hacia Nueva Guinea para recibir entrenamiento adicional en la jungla. Tras su llegada, la división se estacionó cerca de Finschhafen . Además del entrenamiento, se dedicó a la descarga de buques de carga aliados para aliviar la congestión naval en la Base Naval de Finschhafen . Sus superiores reconocieron las cualidades de mando de Clarkson con la Legión al Mérito , que recibió en mayo de 1944. [ 8 ] [ 9 ]

A finales de agosto de 1944, Clarkson recibió órdenes de enviar un equipo de combate regimental (RCT, por sus siglas en inglés) formado en torno al 123.er Regimiento de Infantería a la bahía de Maffin , Papúa , para asegurar el funcionamiento del aeródromo de Wakde y mantener su seguridad. Eligió a su segundo al mando, el general de brigada Donald J. Myers , para dirigir la fuerza operativa, que se enfrentó a resistencia enemiga ocasional compuesta por francotiradores, nidos de ametralladoras y patrullas enemigas. El RCT permaneció en la bahía de Maffin hasta finales de enero de 1945. [ 9 ]

A mediados de diciembre, Clarkson recibió órdenes de trasladar al resto de la división a Morotai , una isla en las Indias Orientales Neerlandesas donde se había construido una base naval con aeródromo para la inminente liberación de Filipinas . El 211.º Regimiento de Infantería japonés, en el oeste de la isla, había consolidado sus fuerzas para contraatacar a las fuerzas estadounidenses, que habían tomado la isla a mediados de octubre. Clarkson ordenó al 136.º Regimiento de Infantería de su división , apoyado por un batallón del 130.º Regimiento de Infantería , que atacara a los japoneses, quienes, mientras tanto, se habían fortificado alrededor de la zona montañosa de la Colina 40 en la densa selva. Clarkson también pudo desplegar batallones de artillería divisionaria en las cercanas islas de Ngelengele y Tilai, y tropas de reconocimiento al norte de la Colina 40. [ 9 ]

Los combates duraron 20 días y terminaron el 14 de enero de 1945, con 870 soldados japoneses muertos y diez capturados, y una pérdida de 46 muertos y 127 heridos. [ 9 ]

Filipinas

Clarkson asciende al sargento Harry K. Fukuhara (traductor) durante la campaña de Filipinas en el verano de 1945.

Tras una semana de descanso en Morotai, Clarkson recibió órdenes de preparar su división para el transporte a Luzón, en Filipinas . El 10 de febrero de 1945, desembarcó con su división como parte del I Cuerpo del Sexto Ejército de los Estados Unidos , y se le encomendó la tarea de asegurar el terreno en la zona de Demortis-Rosario-Pozorrubio. La 33.ª División, bajo el mando de Clarkson, relevó posteriormente a la 43.ª División de Infantería y avanzó hacia las colinas Bench Mark y Question Mark en las montañas Caraballo . Allí, los japoneses establecieron una primera línea de defensa con una densa red de nidos de ametralladoras, lo que provocó numerosas bajas. [ 9 ]

Clarkson recibió un informe de primera mano de su adjunto, el general Myers, quien describió la crítica situación, las bajas y la necesidad de agua. Clarkson envió otro batallón como refuerzos y formó un grupo de transporte de 100 hombres del batallón de ingenieros de la división para llevar el agua a las unidades en la zona de avanzada. Los ingenieros no intentaron ocultar su disgusto por tener que realizar una tarea tan insignificante y protestaron contra la orden. Al percibir esta nota discordante, Clarkson reunió a los ingenieros a su alrededor y les explicó la importancia de la situación. Luego ordenó a la artillería de la 33.ª División que abriera fuego contra las posiciones enemigas, seguida de un asalto de compañías de infantería. Las posiciones japonesas fueron finalmente capturadas después de cuatro días de combate, con 460 soldados enemigos muertos en comparación con 35 muertos y 82 heridos en el bando estadounidense. [ 9 ]

La 33.ª División avanzó entonces hacia Baguio , capital de verano de Filipinas y cuartel general del general Tomoyuki Yamashita , gobernador general y gobernador militar de Filipinas . Antes del ataque a Baguio, Clarkson dirigió a su división en los encarnizados tres meses de combates para tomar Pugo , el monte Calugong, los puentes de Bauang y, finalmente, la colina 24-A en la cima del monte Mirador , dominando así Baguio. Su división entró en Baguio el 22 de abril de 1945 desde cuatro direcciones e inmediatamente encontró una fuerte resistencia. Las fuerzas japonesas en retirada volaron todos los puentes, por lo que fue imposible para los blindados, la artillería y los trenes de suministros de la 33.ª División brindar el apoyo adecuado a las fuerzas terrestres que combatían a los japoneses. [ 9 ] [ 10 ]

Tras una semana de intensos combates, Clarkson declaró la ciudad asegurada, con más de 2000 japoneses muertos. La 33.ª División tomó entonces el Campamento John Hay . Tras limpiar la zona, avanzó para romper la ruta San Nicolás-Tebbo-Itogon. Durante la liberación de Baguio, Manuel Roxas , antiguo ayudante del general Douglas MacArthur , fue liberado. Clarkson y su división realizaron patrullas de combate de largo alcance alrededor del aeródromo de Daklan, en el norte de Luzón, en una búsqueda sistemática de rezagados que habían eludido a las fuerzas estadounidenses antes de continuar los combates en terreno accidentado para tomar Pugo, el monte Calugong y, finalmente, la colina 24-A en la cima del monte Mirador, dominando Baguio. [ 9 ]

Un mes después, Clarkson y su división recibieron la tarea de restablecer la administración civil en Baguio, mientras que otras partes de la división seguían combatiendo a los japoneses en la zona de la ruta San Nicolás-Tebbo-Itogon. La ciudad, con una población de 30.000 habitantes, fue bombardeada y quedó prácticamente destruida. Clarkson nombró a un administrador de asuntos civiles de entre el personal de su división, quien organizó la construcción de enormes campamentos de tiendas de campaña para los ciudadanos sin hogar, estableció hospitales militares para civiles con el fin de detener la propagación de enfermedades y les proporcionó raciones de campaña . Los ingenieros de la división repararon las plantas potabilizadoras de agua y se establecieron oficinas de empleo donde los filipinos podían solicitar trabajo en la construcción de carreteras, la edificación de campamentos de tiendas de campaña o el transporte de material para el Ejército. Por su servicio en Filipinas, Clarkson fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido . [ 11 ] [ 9 ]

Servicio de posguerra

Clarkson da la bienvenida al Secretario de Guerra Robert P. Patterson a su llegada a Kure , Japón, el 10 de enero de 1946.

A finales de junio de 1945, Clarkson recibió órdenes de trasladar su división a las playas de la zona de Caba-Aringay-Bauang, establecer campamentos e iniciar el entrenamiento anfibio para la planeada invasión de Japón . Sin embargo, la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 impidió que se llevara a cabo la invasión. Dirigió la 33.ª División a Honshū , Japón, para tareas de ocupación a finales de septiembre, pero fue ascendido al mando del X Cuerpo a mediados de noviembre de 1945. [ 12 ] [ 9 ]

Su cuartel general estaba ubicado en Kure , Japón. Clarkson era responsable de las fuerzas de ocupación en el suroeste de Honshu y la isla de Shikoku . El cuerpo fue desactivado el 31 de enero de 1946, y Clarkson fue transferido a Tokio , donde asumió el cargo de subjefe de Estado Mayor en el cuartel general del general Douglas MacArthur . Pasó varios meses en ese puesto y luego regresó a los Estados Unidos en septiembre de 1946 para servir como subcomandante del Cuarto Ejército de los Estados Unidos en Fort Sam Houston , Texas, bajo el mando del general Jonathan M. Wainwright .

Por su servicio en Japón, Clarkson recibió su segunda Medalla al Servicio Distinguido. Su alma mater le otorgó un doctorado en Derecho en 1946. [ 13 ] [ 11 ] [ 14 ] [ 12 ] [ 15 ]

En marzo de 1947, Clarkson fue trasladado a Fort Campbell , Kentucky , donde asumió el mando de la 3.ª División de Infantería . Posteriormente, trasladó su cuartel general a Fort Benning , Georgia , y supervisó el entrenamiento de su división en los meses previos al estallido de la Guerra de Corea . No dirigió su división en combate en Corea y recibió órdenes de traslado a Hawái en agosto de 1950. [ 5 ]

Posteriormente, Clarkson asumió el cargo de subcomandante del Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico , con sede en Fort Shafter . Sirvió consecutivamente bajo las órdenes del teniente general Henry Aurand y John W. O'Daniel , y también desempeñó funciones adicionales como comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 132 durante las pruebas de la bomba atómica de Eniwetok en 1952. Sus funciones adicionales fueron posteriormente redefinidas, y pasó a ser comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta 7, un grupo integrado por el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea que realizaba pruebas de bombas de hidrógeno en el Pacífico. Prestó servicio en Hawái hasta el 31 de julio de 1954, fecha en la que se retiró del servicio activo tras 38 años de servicio.

Clarkson recibió su tercera Medalla al Servicio Distinguido por su servicio durante las pruebas de la bomba atómica. [ 11 ] [ 14 ] [ 12 ]

Jubilación

Tras su retiro del Ejército, Clarkson y su esposa se establecieron en San Antonio, Texas , donde él asumió el cargo de presidente del consejo de administración del Fort Sam Houston National Bank. También fue miembro de la Cámara de Comercio de San Antonio y formó parte de los consejos de administración de la Fundación Médica de San Antonio y de la Sociedad Sinfónica de San Antonio.

Participó activamente en la Asociación de Veteranos de la 33.ª División, donde era admirado por sus compañeros oficiales. Entre los oficiales que asistieron a la reunión en diciembre de 1961 para rendirle homenaje se encontraban el general Walter Krueger , excomandante del Sexto Ejército ; el general de brigada Andrew T. McAnsh , exjefe de Estado Mayor de la 33.ª División; el general de división John S. Gleason Jr. , exoficial de artillería de la 33.ª División; el coronel Jacob Arvey , exjuez militar de la 33.ª División; y el general de brigada Frank S. Singer , exoficial de personal de la 33.ª División. [ 16 ] [ 14 ]

Clarkson falleció el 14 de septiembre de 1962, a los 68 años, en el Centro Médico del Ejército Brooke en Fort Sam Houston, debido a una cardiopatía pulmonar crónica combinada con enfisema pulmonar bulloso . Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston , Texas. Le sobreviven su esposa, Lucy Kent Clarkson (1897-1966); un hijo, William Kent; un hermano, el general de brigada Herbert S. Clarkson ; y una cuñada, Virginia, esposa del teniente general Withers A. Burress . [ 1 ] [ 14 ]

Decoraciones

Aquí está la cinta del Mayor General Percy W. Clarkson: [ 11 ] [ 1 ] [ 15 ] [ 17 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 "El general Clarkson, el primero en ayudar en el lanzamiento de la bomba H, muere" . The Houston Post . 15 de septiembre de 1962. pág.  31. Recuperado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com.
  2. 1 2 3 4 "Biografía del Mayor General Percy W. Clarkson (1893 - 1962), EE. UU." . generals.dk . generals.dk Sitios web . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  3. ↑ "Estrellas Aggie: los hombres y mujeres que marcaron la pauta" . corps.tamu.edu . Sitios web del Cuerpo de Cadetes de la Universidad Texas A&M . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  4. ↑ "Fallece corredor de algodón jubilado" . Fort Worth Star-Telegram . 9 de septiembre de 1933. pág. 7. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  5. 1 2 3 4 5 6 "Clarkson inicia su regreso a EE. UU. para jubilarse" . Ledger-Enquirer . 14 de enero de 1949. pág. 22. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  6. ↑ "Ordenados a Camp Meade" . Evening Star . 24 de mayo de 1922. pág. 3. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  7. ↑ "Obtiene turno de asignación" . San Antonio Light . 11 de septiembre de 1934. pág. 11. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  8. ↑ "General de Texas condecorado" . Fort Worth Star-Telegram . 9 de mayo de 1944. pág. 10. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  9. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 "La Cruz Dorada, una historia de la 33.ª División de Infantería en la Segunda Guerra Mundial" . archive.org . Archivo de Internet . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  10. ↑ «Soldados estadounidenses combaten dentro del bastión japonés de Baguio» . Paragould Daily Press . 18 de abril de 1945. pág. 1. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  11. 1 2 3 4 "Premios al valor para Percy W. Clarkson" . valor.militarytimes.com . Sitios web de Militarytimes . Consultado el 12 de abril de 2017 .
  12. 1 2 3 "Clarkson inicia su regreso a EE. UU. para jubilarse" . The Columbus Ledger . 18 de junio de 1954. pág. 17. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  13. ↑ "El X Cuerpo de Ejército que ocupa Honshu se retirará pronto" . The Odessa American . 28 de enero de 1946. pág. 2. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  14. 1 2 3 4 "Percy W. Clarkson, general retirado, fallece" . Express and News . 15 de septiembre de 1962. pág. 16. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  15. 1 2 "El general Clarkson en el Estado Mayor de MacArthur" . The Bee . 15 de abril de 1946. pág. 18. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  16. ↑ "Empleados del distrito 33 rinden homenaje a Clarkson" . The Houston Post . 17 de diciembre de 1961. pág. 19. Consultado el 19 de junio de 2018 a través de Newspapers.com. 
  17. ↑ "Clarkson, Percy William - Huellas de guerra" . tracesofwar.com/persons . Sitios web de Huellas de guerra . Consultado el 12 de abril de 2017 .