Sala de conciertos de Perth (Australia Occidental)

La Sala de Conciertos de Perth es una sala de conciertos ubicada en Perth , Australia Occidental . Propiedad de la ciudad de Perth , es la sede principal de la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental y también alberga otros eventos y espectáculos. El edificio se encuentra en el distrito financiero central de Perth , junto a los Jardines del Tribunal Supremo y la Casa de Gobierno . Tiene dos fachadas : una orientada al norte, con vistas a St Georges Terrace , y otra orientada al sur, con vistas al río Swan .

La sala de conciertos se construyó en un terreno cedido a la ciudad de Perth por el Gobierno de Australia Occidental y se inauguró el Día de Australia (26 de enero) de 1973. Diseñada por Howlett & Bailey , la construcción es de estilo brutalista , con un uso extensivo de hormigón visto blanco y un interior sólido y opaco. El auditorio principal tiene capacidad para 1729 personas, además de un coro con capacidad para 160 personas y un órgano de 3000 tubos . Acústicamente, el recinto está considerado uno de los mejores de Australia, con un diseño supervisado por el acústico neozelandés Harold Marshall .

En 1950, el Gobierno de Australia Occidental cedió a la ciudad de Perth un terreno entre Stirling Gardens y la Casa de Gobierno . Howlett & Bailey diseñaron un edificio administrativo y un auditorio; sin embargo, debido a limitaciones financieras, solo se construyó el primero, inaugurándose la Casa del Consejo en 1963. En 1968, Howlett & Bailey fue designada para diseñar una sala de conciertos, cuya construcción, a cargo de Transfield, comenzó en 1971. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue inaugurada oficialmente el 26 de enero de 1973 por el Gobernador General Paul Hasluck , con la presencia también del Primer Ministro Gough Whitlam . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En enero de 2015, la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental se convirtió en la administradora del auditorio, sucediendo a AEG Ogden , que lo había administrado desde marzo de 1999. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En abril de 2018, la ciudad de Perth aprobó una mejora de 1,4 millones de dólares australianos para la sala de conciertos. ^{[ 8 ]}

En 2020 se anunció una remodelación de la sala de conciertos por valor de 52 millones de dólares como parte del proyecto Perth City Deal, ^{[ 9 ]} con una contribución del Gobierno de Australia Occidental de 36,4 millones de dólares, el gobierno federal de 12 millones de dólares y la ciudad de Perth de 4 millones de dólares. ^{[ 10 ]} En marzo de 2022, With Architecture Studio y Office for Metropolitan Architecture (OMA) fueron designados arquitectos principales para la remodelación. ^{[ 11 ]} En marzo de 2023, el gobierno estatal anunció 98 millones de dólares adicionales para el proyecto, lo que elevó la financiación total a 150 millones de dólares. La remodelación comenzó con el cierre del recinto en 2025 y está programada para completarse a principios de 2028. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El edificio fue diseñado por Howlett & Bailey . Jeffrey Howlett y Donald Bailey ganaron un concurso de diseño para un ayuntamiento y auditorio en 1961. Su diseño consistía en dos edificios: uno con oficinas administrativas y otro, de forma ovalada, que albergaba el ayuntamiento o auditorio. Las oficinas administrativas, llamadas Council House , se construyeron; sin embargo, las limitaciones financieras y las dudas sobre las propiedades acústicas del auditorio provocaron un retraso en su construcción. Posteriormente, se reconsideró el diseño y no fue hasta finales de la década de 1960 que se aprobó un plan diferente. Este plan era:

Con capacidad para no más de 2.000 personas y un coste no superior a 2 millones de dólares, y priorizando al máximo sus usos musicales, es decir, conciertos sinfónicos, conciertos corales, recitales de órgano, etc., y, además, representaciones de ballet con una puesta en escena mínima, danzas folclóricas o dramas musicales, y también apto para otras funciones como grandes recepciones cívicas, conferencias, convenciones, reuniones públicas, certámenes, ceremonias escolares, conciertos de música pop y cantantes folclóricos.

Hasta 1969, los planos arquitectónicos se modificaron varias veces. Estas modificaciones incluyeron el embellecimiento y el paisajismo del acceso peatonal principal desde St Georges Terrace y la construcción de un paso subterráneo bajo la terraza, un foso para una orquesta de 60 músicos con piso y asientos desmontables para cubrirlo cuando no estuviera en uso, y mejores accesos e instalaciones para personas con discapacidad. Los planos originales incluían un restaurante con capacidad para 400 personas, pero tras inspeccionar salas similares en los estados del este de Australia, se decidió que no era necesario. Por lo tanto, se decidió reducir el tamaño del restaurante e incluir una taberna y un bar de cócteles , ofreciendo así a los clientes una mayor variedad. La zona del bar se denominó Wardle Room , en honor a Thomas Wardle .

La intención de los arquitectos era que los vestíbulos de exposición se utilizaran como un espacio en constante cambio para todo tipo de arte (como exposiciones de pintura , tapicería y escultura ), en lugar de como espacios de exposición permanentes. Esto pudo haber influido en la indecisión del Ayuntamiento de Perth sobre si aceptar o no la oferta del artista Sidney Nolan de prestar a la ciudad de forma permanente una serie de 64 pinturas de flores silvestres para exhibirlas en el vestíbulo. Tras un considerable debate público sobre el asunto, Nolan retiró la oferta y los marchantes de arte y otros criticaron la actitud miope y provinciana del ayuntamiento al rechazarla. Irónicamente, la primera exposición en los vestíbulos presentó 54 de las pinturas de flores silvestres de Nolan.

En el diseño del edificio participaron varios consultores, entre ellos expertos en acústica , ingenieros estructurales y especialistas en escaleras mecánicas , maquinaria escénica e iluminación . D. H. Fraser fue el responsable del diseño estructural y Marshall el consultor acústico, en colaboración con Warwick Mehaffey de la Australian Broadcasting Corporation .

Marshall utilizó modelos informáticos para predecir qué tan bien escucharían las personas en cada uno de los asientos y trabajó estrechamente con los arquitectos en el diseño del auditorio principal, que según Howlett tenía que ser,

Una gran sala, como la sala Concertgebouw de Ámsterdam , la Sala Sinfónica de Boston y la Musikvereinsaal de Viena , es reconocida por su magnífica acústica, y no se trata solo de claridad... Las grandes salas tienen techos ornamentados y otros elementos decorativos. Si bien la Sala de Conciertos de Perth será un edificio completamente moderno, los techos y decoraciones "afrutados" de las salas más antiguas, que sin duda influyen en su acústica, se reproducirán, en efecto, en los casetones que cuelgan del techo, en las paredes onduladas y en el complejo doble nivel de palcos que se inclinan hacia arriba en las paredes laterales.

La Sala de Conciertos de Perth es un ejemplo de arquitectura brutalista , con su interior sólido y opaco, su enorme techo saliente y el uso de hormigón blanco sin encofrar. Constituye un contrapunto a la filigrana transparente de la Casa del Ayuntamiento. ^{[ 14 ]}

El auditorio cuenta con un órgano de 3000 tubos especialmente encargado, rodeado por una galería para coro con capacidad para 160 personas y un aforo para 1729 espectadores. ^{[ 15 ]} El órgano, de diseño exclusivo, costó 100 000 dólares y fue encargado por Ronald Sharp de Sídney , quien también fue responsable del órgano de la Ópera de Sídney . Los tubos más grandes del órgano fueron importados de los Países Bajos . Bailey recuerda que Sharp era una persona extraordinariamente talentosa, en gran parte autodidacta, cuyo diseño y construcción de varios órganos, principalmente en Nueva Gales del Sur , es su mérito . También se importó de Alemania Occidental un piano de cola Steinway de 2,7 metros (9 pies) (modelo D) para su instalación en la sala. 

El concierto fue el primero en Australia en contar con un sistema de retransmisión en directo para que quienes llegaran tarde pudieran verlo en dos pantallas en el vestíbulo mientras esperaban el momento adecuado para entrar. Otra pantalla se encuentra en la puerta de acceso al escenario.

La ciudad de Perth y el gobierno de Australia Occidental, así como los arquitectos y constructores, recibieron numerosos elogios por la sala a medida que se acercaba su finalización, por parte de expertos visitantes en los campos de la música, la arquitectura y la construcción.

El Perth Concert Hall ha sido descrito como uno de los mejores recintos acústicos para música clásica en Australia. ^{[ 15 ]} Ha acogido a una variada selección de artistas de renombre internacional, incluyendo la Filarmónica de Londres , la Sinfónica de Chicago , la Filarmónica de Israel y artistas contemporáneos como BB King , Sting , kd lang , Harry Connick Jr. , Melissa Etheridge , Ray Charles , Rowan Atkinson y Billy Connolly . ^{[ 15 ]}

La mayoría de los conciertos de la Orquesta Sinfónica de Australia Occidental se realizan en el Perth Concert Hall. Este recinto también se utiliza para sus ensayos.

El recinto también se utiliza para albergar convenciones y exposiciones nacionales, ceremonias de premios y cenas de gala. Entre las exposiciones recientes destaca la de pianos Steinway en marzo de 2008. Además, se utiliza para eventos privados o corporativos en otras áreas además del auditorio, como los vestíbulos, el bar y la cafetería.

El 27 de septiembre de 2006, la Sala de Conciertos de Perth participó en una ceremonia de hermanamiento y en la firma de un acuerdo de entendimiento mutuo con la Sala de Conciertos de Perth, Escocia . Como resultado de este hermanamiento, la Sala de Conciertos ahora ondea la bandera de St Andrews en la fachada para conmemorar el evento.

En 2016, el Instituto Australiano de Arquitectos reconoció la importancia cultural del edificio , otorgándole inicialmente el Premio Richard Roach Jewell a la Arquitectura Duradera , otorgado a nivel estatal , y posteriormente, ese mismo año, el Premio Nacional a la Arquitectura Duradera . ^{[ 16 ]}

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