Pésaj Burstein

Pesach "Peishachke" Burstein (15 de abril de 1896 - 6 de abril de 1986) fue un comediante, cantante, dúo y director de vodevil y teatro yiddish estadounidense de origen polaco . Fue galardonado con el Premio Itzik Manger en 1986. ^{[ 1 ]} Su esposa , Lillian Lux , y su hijo, Mike Burstyn, también son actores.

Nacido en Pułtusk , ^{[ 2 ]} entonces en la Polonia del Congreso , en el Imperio ruso (hoy en Polonia), Burstein fue llamado Pesach-ke debido a que nació en Pésaj . ^{[ 3 ]} En 1901 se mudó con su familia a Berdiansk (Ucrania), donde su padre regentaba una tienda de ropa. ^{[ 2 ]} De adolescente, se escapó de casa para unirse a una compañía teatral itinerante en yiddish. Fue arrestado como espía por los rusos durante la Primera Guerra Mundial . Nunca más volvió a ver a sus padres, quienes fueron golpeados y asesinados en un robo en Minsk, cuando regresaban a Polonia en 1921. ^{[ 4 ] : ​​75}

Traído a los Estados Unidos en 1923 por Boris Thomashefsky y firmado con un contrato de grabación de 20 años por Columbia Records , ^{[ 5 ]} es bien recordado por cantar " Odessa Mama " y la versión en yiddish de " Sonny Boy ". Existe un mito común de que esta grabación se hizo el mismo día, en el mismo estudio y con la misma orquesta que Jolson acababa de usar, pero la grabación de Burstein se hizo algún tiempo después de la grabación de Jolson que vendió millones de copias. Además, Jolson era un artista exclusivo de Brunswick, mientras que Burstein grababa para Columbia, en su serie étnica Green Label. Jolson estuvo acompañado por la orquesta de estudio de Brunswick, bajo la dirección de Gus Haenschen . La orquesta de estudio (considerablemente más pequeña) que acompañaba a Burstein era probablemente un subgrupo de la orquesta del foso del Teatro Nacional, bajo la batuta de Joseph Rumshinsky. Un impresionante silbador de escenario y actor-director del popular acto A Khasene in Shtetl ( Una boda en el pueblo ) con toda su familia. ^{[ 6 ]}

Se casó dos veces, la segunda con Lillian Lux , 22 años menor que él. ^{[ 5 ]} En 1939, la pareja estaba de gira por Polonia . Debido a la inestabilidad que había en ese momento, un miembro del cuerpo diplomático sugirió a los Burstein que se tomaran el verano libre de las actuaciones; partieron hacia los Estados Unidos pocos días antes de la invasión alemana. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La compañía fue patrocinada por Boris Thomashefsky para actuar en los teatros yiddish del Lower East Side en el Distrito Teatral Yiddish en la Segunda Avenida de Manhattan .

Pesach y Lillian Burstein tuvieron gemelos, Michael y Susan (n. 1945). Michael Burstein se convirtió en actor, conocido profesionalmente como Mike Burstyn . ^{[ 5 ]} Cuando los gemelos cumplieron 7 años, comenzaron a actuar en The Komediant , A Khasene in Shtetl ( Una boda en el pueblo ) y otras producciones en idioma yiddish por todo el mundo, aunque Susan no continuó en el mundo de la actuación. La familia también actuó en balnearios en Catskills, en el condado de Sullivan, Nueva York, un circuito de balnearios conocido coloquialmente como el " Borscht Belt ". ^{[ 4 ] : 267, 275 [ 7 ]} Realizó extensas giras por Europa del Este antes de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} Pesach Burstein abrió su propio teatro ("The Hopkinson") en Brooklyn . Su compañía (anunciada como los Cuatro Burstein , los gemelos apareciendo con los nombres artísticos Motele y Zisele ) ^{[ 5 ]} obtuvo elogios de la crítica en Israel y en Broadway por representar Megille Lider de Itzik Manger , la producción en yiddish de mayor duración hasta la fecha en Israel, estrenada en Broadway como Megilla of Itzik Manger . ^{[ 7 ]}

Tras el Holocausto , debido a la drástica disminución del público yiddish, desempeñó un papel fundamental en la localización de comunidades diaspóricas en lugares tan lejanos como Sudamérica, Europa del Este e Israel. Inicialmente se estableció en Israel, pero posteriormente se marchó debido al impuesto estatal que se aplicaba al teatro yiddish para la promoción del idioma hebreo y a problemas con las autoridades.

Pesach Burstein tuvo un pequeño papel en la película Shnei Kuni Leml , dirigida por Israel Becker y protagonizada por su hijo. En el centenario de su nacimiento, el director Arnon Goldfinger dirigió un documental sobre la vida y la carrera de la familia Burstein : The Komediant (el título hace referencia tanto a la carrera de Burstein en general como al nombre de uno de sus programas). ^{[ 6 ]} 

Su autobiografía, ¡Qué vida!, fue escrita en coautoría con su esposa en yiddish ( Geshpilt a Lebn , 1980) y posteriormente traducida al inglés. ^{[ 4 ]}

Pesaj significa Pascua judía en yiddish, y Pesach-ke Burstein recibió ese nombre porque nació el día de la Pascua judía de 1896; murió unas horas antes de la Pascua judía de 1986, una semana y dos días antes de cumplir 90 años. Fue enterrado en la sección del Teatro Yiddish (Bloque 67) del Cementerio del Monte Hebrón . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Pésaj Burstein en la base de datos de Broadway de Internet
• Pesach Burstein en IMDb
• El sitio web de Komediant fue archivado el 8 de enero de 2007 en Wayback Machine .