Pete Atkin

Pete Atkin (nacido el 22 de agosto de 1945) es un cantautor y productor de radio británico, conocido por sus colaboraciones musicales en la década de 1970 con Clive James y por producir la serie de BBC Radio 4 , This Sceptred Isle .

Nacido en Cambridge , Inglaterra, ^{[ 1 ]} Atkin asistió a la Romsey County Primary School donde comenzó a tocar el violín, y posteriormente asistió a The Perse School . Aprendió a tocar el piano y la guitarra de forma autodidacta. ^{[ 2 ]} En 1959, formó una banda juvenil de la iglesia llamada 'The Chevrons' para la cual tocaba el piano con cuatro amigos de la escuela. Estudió Clásicas e Inglés en St John's College, Cambridge . ^{[ 1 ]} En 1966 se unió a Cambridge Footlights como intérprete, escritor y director musical ocasional, donde conoció a sus futuros colaboradores Julie Covington y Clive James . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Atkin realizó su primera grabación en 1967: una edición privada de 160 copias de While The Music Lasts , con las voces de Atkin y su compañera de Footlights, Julie Covington, y canciones escritas por Atkin en solitario y con Clive James. Al año siguiente, fue llevado a EMI con Julie Covington para grabar el número más popular del Revue Show de 1967: el complejo "Duet", que había aparecido en su primer álbum. Con seis minutos de duración, era demasiado largo para ser un sencillo y nunca se lanzó comercialmente; la cinta se perdió posteriormente. Atkin lanzó un segundo álbum de edición privada, de 99 copias, en 1969. The Party's Moving On incluía interpretaciones de Atkin y Covington y canciones coescritas por James.

Essex Music financió la grabación de catorce temas de Atkin/James en 1969. El productor, Don Paul , era amigo del disc jockey Kenny Everett , quien puso, entre otros, la canción "Master of the Revels". ^{[ 5 ]}

En 1970, Atkin, Covington y Dai Davies grabaron una serie de doce programas de 15 minutos editados por James para London Weekend Television . Estos programas, también llamados The Party's Moving On , presentaban tres canciones cada uno y se emitían solo en Londres a altas horas de la noche. Esto llevó al encargo de la serie de mayor formato de revista What Are You Doing After The Show?. Ese año, Covington lanzó varios sencillos escritos por Atkin y James, seguidos por el lanzamiento en 1970 del primer álbum de Atkin, Beware of the Beautiful Stranger . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1971, Covington lanzó su primer álbum, The Beautiful Changes, con la mayoría de las canciones de Atkin y James. ^{[ 10 ]}

Atkin escribía, y aún escribe, sus propias letras, pero fue la colaboración con Clive James la que produjo sus canciones más famosas. ^{[ 1 ]} Atkin y James grabaron seis álbumes en la década de 1970, los últimos cuatro con RCA, sello discográfico en el que también se reeditaron los dos primeros. Sin embargo, a pesar de la popularidad de Atkin en el circuito de actuaciones universitarias, los discos no se vendieron en grandes cantidades. ^{[ 1 ]} Cuando el cantante Val Doonican grabó una versión de la canción "The Flowers and the Wine", Atkin y James bromearon diciendo que las regalías solo de esa grabación superaban el total de las ventas de todos los álbumes. Para Atkin, las giras le proporcionaban unos ingresos respetables, pero no lujosos.

El lanzamiento del cuarto álbum, The Road of Silk, estuvo acompañado de una gira promocional con una banda de acompañamiento, a diferencia de las habituales giras en solitario de Atkin. ^{[ 11 ]} A pesar de la inversión que esto implicaba, Atkin y James se mostraron cada vez más insatisfechos con el trato que recibían de RCA. Tras el lanzamiento del siguiente álbum, Secret Drinker, no deseaban continuar la relación y, para cumplir con sus obligaciones contractuales, crearon el álbum Live Libel , una colección de piezas humorísticas que Atkin había utilizado a lo largo de los años para amenizar los conciertos. Paradójicamente, este álbum resultó en su gira más exitosa hasta la fecha, ya que James se unió a Atkin en el escenario para una velada de canciones, sátira y poesía. James leyó fragmentos de su épica sátira poética, The Fate of Felicity Fark in the Land of the Media, mientras que Atkin cantó canciones del último lanzamiento y éxitos anteriores. ^{[ 12 ]}

Para su decepción, tras finalizar la gira no recibieron ofertas de otras discográficas. Clive James retomó su prometedora carrera en televisión, mientras que Atkin, tras intentar ganarse la vida como carpintero, respondió a un anuncio de la BBC que ofrecía un puesto vacante, iniciando así la siguiente etapa de su carrera.

Mientras James se convirtió en una personalidad televisiva muy conocida y Atkin en un productor de radio, su catálogo musical se agotó hasta que los seis álbumes originales fueron reeditados en CD en la década de 1990. ^{[ 12 ]}

En 1976, el contrato discográfico de Atkin con RCA expiró y se dedicó a renovar su casa y a construir muebles para otras personas. También escribió columnas sobre bricolaje para la revista ecologista británica Vole . Chris Parr, del Traverse Theatre de Edimburgo, le encargó a Atkin que escribiera una obra musical para su temporada del Festival de 1977. El resultado fue A & R , que fue sustancialmente reescrita para una producción de 1978 de la Royal Shakespeare Company en el Donmar Warehouse de Londres, donde se mantuvo en cartelera durante seis meses.

En 1981, Atkin sucedió a Griff Rhys Jones como productor de entretenimiento ligero de BBC Radio. Posteriormente , se convirtió en editor de guiones en 1983 y en productor jefe de Radio 4 en 1986. Sus producciones incluyeron Just a Minute , My Word!, My Music , Week Ending , Legal, Decent, Honest and Truthful (escrita por Guy Jenkin y Jon Canter , y protagonizada por Martin Jarvis ), After Henry (de Simon Brett con Prunella Scales , Joan Sanderson , Ben Whitrow y Gerry Cowper ), Second Thoughts , The House de Christopher Lee , Flying The Flag , Uncle Mort's North Country de Peter Tinniswood , Frayn de Jarvis , My Grandfather , Martin Jarvis leyendo los cuentos de Just William de Richmal Crompton y Yes Minister .

Atkin se mudó a Bristol en 1989 para ser Jefe de BBC Network Radio allí. ^{[ 1 ]} Después de cuatro años en el puesto, se convirtió en productor independiente en 1993. Su producción independiente más destacada es This Sceptred Isle , una historia de Gran Bretaña de 216 partes encargada especialmente, escrita por el historiador Christopher Lee y leída por Anna Massey , Paul Eddington , Peter Jeffrey y otros (incluido el propio Atkin bajo un seudónimo), grabada y emitida durante 14 meses en 1995 y 1996. Fue reeditada para su lanzamiento en diez casetes dobles de la BBC y ganó el premio Talkie de 1996 a la mejor no ficción, mejor diseño y Talkie del año. Atkin también trabajó como editor de guiones para Hat Trick Productions , como parte de su equipo de desarrollo de comedias de situación y dramas.

En 2005, Atkin prestó su voz al Sr. Crock en la película animada Wallace & Gromit: La maldición del hombre lobo . También recibió un crédito como "consultor especial" por la película Chicken Run (2000), creada y producida por los mismos estudios, Aardman Animations . Tanto Aardman como Pete Atkin tienen su sede en Bristol . Atkin también prestó su voz a otros personajes en la película Planet 51 (2009) .

Atkin también trabajó como director de doblaje en la duodécima temporada (versión CGI) de Thomas the Tank Engine . Incluso ha colaborado como consultor de dirección de doblaje en las películas de El Gruffalo .

En 2001, 2003 y 2005, Atkin y James realizaron giras nacionales por el Reino Unido, donde hablaron, leyeron y cantaron sus canciones, poemas y prosa. En 2003, el dúo también realizó una gira por Australia. Atkin también ha actuado ocasionalmente en clubes de música folk, tanto en solitario como, más recientemente, con el pianista y arreglista Simon Wallace .

Este resurgimiento se remonta a 1996, cuando Steve Birkill, empresario de la electrónica y pionero de la televisión por satélite, se acercó a Atkin en un concierto y le pidió permiso para crear un sitio web que celebrara su obra. Atkin proporcionó información de contexto para el proyecto, que contó con el apoyo de una lista de correo. Birkill bautizó la lista como "Midnight Voices" (Voces de Medianoche), inspirada en la letra de la canción "Payday Evening" (Noche de Pago).

Birkill también invitó a Atkin a ser cabeza de cartel en un festival de música folk local que él mismo patrocinaba en Monyash , Derbyshire. Gracias al éxito de la actuación de Atkin y a la buena acogida que tuvo, y a que el propio Atkin se dio cuenta de que aún tenía seguidores, la actuación se repitió al año siguiente, con el lanzamiento de CD con grabaciones por suscripción. En el segundo concierto también participó una banda tributo , formada por diversos músicos aficionados bajo el nombre de «The Beautiful Changers».

En el concierto del año 2000, Atkin anunció que el conglomerado musical BMG , que había adquirido el catálogo y los derechos de RCA, finalmente había lanzado las grabaciones originales de los últimos cuatro de sus álbumes. Posteriormente, estos fueron reeditados en CD del mismo modo que los dos primeros, cuyos derechos pertenecían a otra compañía.

Posteriormente, Atkin grabó The Lakeside Sessions , un doble CD con nuevas grabaciones de canciones de Atkin/James previamente escritas pero inéditas. El CD Winter Spring se compone íntegramente de material nuevo escrito en colaboración con James. Su siguiente CD, Midnight Voices , realizado con Simon Wallace , constaba de reinterpretaciones de 15 canciones grabadas y publicadas originalmente en la década de 1970. El título es, en parte, un homenaje al grupo de amigos y aficionados, tanto virtuales como reales, que dirigían y participaban en el foro de debate de Midnight Voices.

En 2002, el grupo de música electrónica Lemon Jelly utilizó una muestra de guitarra de "The Pearl Driller" (del álbum Driving Through Mythical America ) como parte de "Nice Weather For Ducks".

El álbum «The Colours Of The Night» , con trece canciones nuevas y publicado el 6 de julio de 2015 por el sello Hillside Music, marca el final de una colaboración compositiva con el locutor y poeta australiano Clive James, que se extendió durante casi cincuenta años. En el momento de su lanzamiento, James llevaba varios años gravemente enfermo de leucemia. Falleció en 2019.

Atkin vive en Bristol con su esposa estadounidense, donde también toca el piano/teclado en la banda The Shrinks, con sede en Bristol . El 7 de enero de 2016, mientras cruzaba la calle en Bristol, Atkin fue atropellado por un autobús, sufriendo múltiples lesiones y perdiendo posteriormente la vista de un ojo. Sin embargo, desde entonces ha retomado su actividad musical. ^{[ 14 ]}

En septiembre de 2023, Atkin lanzó una segunda colaboración con Simon Wallace , The Luck of the Draw . El disco de catorce pistas incluía cinco canciones de sus discos de la década de 1970, dos canciones escritas originalmente para Julie Covington y grabadas por ella, cinco de sus grabaciones de la década de 2000, incluidas The Lakeside Sessions y Winter Spring , y dos canciones inéditas.

La lista de correo "Midnight Voices" ha sido reemplazada por un foro de discusión en línea ^{[ 15 ]} con múltiples áreas temáticas.

La mayor parte de este artículo se basa en las notas de Atkin o en las fuentes aquí citadas. Cuando la fuente no está clara, se ha incluido como un comentario visible en el modo de edición.

• Atkin, Pete. 'Cronología de Pete Atkin', Smash Flops , (1996) . Recuperado el 30 de noviembre de 2005.

• La discografía completa de Pete Atkin, que incluye letras, acordes, muestras de audio de letras paródicas y canciones inéditas.
• PeteAtkin.com – Sitio web extenso – no oficial pero "reconocido y alentado" por Pete Atkin.
• Pete Atkin en IMDb