Pete Fox

Fox comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1930 con los Evansville Hubs de la Liga Illinois-Indiana-Iowa . Después de solo siete juegos con los Hubs, Fox fue enviado a los Wheeling Stogies de la Liga Mid-Atlantic . ^{[ 1 ]} Apareció en 106 juegos para los Stogies en 1930, acumulando un promedio de bateo de .339 con 24 dobles, 15 triples y 14 jonrones en 422 turnos al bate. ^{[ 3 ]}

Después de una buena actuación con Wheeling, Fox fue llamado de regreso a Evansville para la temporada de 1931. ^{[ 1 ]} Bateó .302 con 33 dobles, 12 triples y 8 jonrones en 490 turnos al bate. ^{[ 3 ]}

Fox pasó la temporada de 1932 jugando para el equipo Beaumont Exporters que ganó el banderín de la Liga de Texas . Sus compañeros de equipo en Beaumont ese año incluían a Hank Greenberg , Schoolboy Rowe , Elden Auker y Flea Clifton . ^{[ 4 ]} Cada uno de estos jugadores jugaría junto en los equipos de Detroit que ganaron el banderín en 1934 y 1935. Fox lideró la Liga de Texas en 1932 con un promedio de bateo de .357. ^{[ 1 ]} También conectó 23 dobles, 11 triples y 19 jonrones para Beaumont. ^{[ 3 ]} Fox, cuyo nombre de pila era en realidad Ervin, también se ganó el apodo de "Pete" mientras jugaba para Beaumont. Debido a la velocidad de Fox, los fanáticos de Beaumont comenzaron a llamarlo "Rabbit", que luego, según se dice, evolucionó a "Peter Rabbit" y luego simplemente a "Pete". ^{[ 1 ]}

En 1933, Fox se unió a los Detroit Tigers y se convirtió en el jardinero central titular del equipo , jugando 116 juegos en esa posición. ^{[ 2 ]} En su temporada de novato, logró un promedio de bateo de .288 con 26 dobles, 13 triples y 7 jonrones. ^{[ 2 ]} Fox fue uno de los tres novatos de Detroit en 1933, junto con Hank Greenberg y Marv Owen , quienes serían titulares constantes en los equipos campeones de 1934 y 1935.

En 1934, los Tigers adquirieron al jardinero izquierdo Goose Goslin , Jo-Jo White se convirtió en el jardinero central del equipo y Fox pasó a ser el jardinero derecho titular. En su primera temporada en el jardín derecho, Fox tuvo dificultades al bate con un promedio de .285, pero lideró la Liga Americana con cuatro jugadas de doble eliminación en los jardines . ^{[ 2 ]} Los Tigers de 1934 ganaron el banderín de la Liga Americana, y Fox estableció un récord de las Grandes Ligas al conectar seis dobles en la Serie Mundial de 1934 en un esfuerzo perdido contra los St. Louis Cardinals . ^{[ 1 ]}

La temporada de 1935 fue una temporada decisiva para Fox, ya que ayudó a los Tigers a conseguir el banderín de la Liga Americana y el campeonato de la Serie Mundial contra los Chicago Cubs . Después de que Fox comenzara la temporada con una mala racha al bate, un intercambio que lo habría enviado a otro equipo fracasó. Fox comenzó a batear a un ritmo vertiginoso después de que se hiciera público el intercambio. Tuvo rachas de hits de 29 y 17 juegos y conectó ocho hits y produjo 10 carreras en una doble jornada contra los St. Louis Browns el 30 de junio de 1935. ^{[ 1 ] [ 5 ]} The Sporting News, en un perfil de primera plana a finales de julio de 1935, reconoció a Fox como la chispa que encendió a los Tigers:

El excelente desempeño de un solo jugador suele ser el factor decisivo para un equipo que, de otro modo, podría mantenerse cerca de la mediocridad en cuanto a resultados. . . . Esta temporada ha sido Ervin (Pete) Fox, el pequeño jardinero, quien ha aportado la chispa ganadora, con una reciente racha de 29 juegos en los que conectó hits, habiendo presenciado el claro repunte de los Bengals de Mickey Cochrane . ^{[ 6 ]}

Durante la temporada de 1935, Fox se ubicó entre los líderes de la Liga Americana en múltiples categorías ofensivas y defensivas. Su promedio de bateo de .321 fue el octavo mejor de la liga (el tercero mejor en los Tigres, detrás de Hank Greenberg y Charlie Gehringer ), y su porcentaje de slugging de .513 fue el quinto mejor de la liga. ^{[ 2 ]} También ocupó el sexto lugar en carreras anotadas (116), el octavo en bases robadas (14), el segundo en veces golpeado por un lanzamiento (6) y el cuarto en factor de alcance entre los jardineros derechos (1.90). ^{[ 2 ]}

Durante la Serie Mundial de 1935, que se decidió en seis juegos contra los Chicago Cubs , Fox lideró a ambos equipos con diez hits y un promedio de bateo de .385. El Sporting News lo calificó como "la estrella individual de bateo de la serie". ^{[ 7 ]}

En 1936, los Tigers adquirieron al futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, el jardinero Al Simmons, para jugar junto a otro futuro miembro del Salón de la Fama, el jardinero Goose Goslin . La reconfiguración del jardín, combinada con múltiples lesiones, provocó que Fox perdiera su puesto como jardinero derecho titular del equipo. Fox sufrió un "ataque de lumbago" a principios de mayo, un esguince de dedo en julio y fue llamado a casa de un viaje en agosto cuando su hijo de cinco meses enfermó. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Gee Walker se convirtió en el jardinero derecho titular de los Tigers y Fox fue relegado a un rol de reserva, siendo titular solo en 49 juegos en el jardín derecho en 1936. Compiló un promedio de bateo de .305 en 220 turnos al bate. ^{[ 2 ]}

En 1937, con Simmons y Goslin habiendo dejado a los Tigers, Fox regresó a la alineación titular, jugando 105 juegos en el jardín derecho, 28 en el jardín central y 11 en el jardín izquierdo. Fox respondió a su asignación titular con los mejores promedios de su carrera en promedio de bateo (.331) y dobles (39). ^{[ 2 ]} Junto con la destacada temporada de Fox, el segunda base de Detroit, Charlie Gehringer, ganó el campeonato de bateo de 1937 con un promedio de .371 y el primera base Hank Greenberg agregó un récord del equipo de 183 carreras impulsadas. Los Tigers de 1937 compilaron un récord de 89-65 y terminaron en segundo lugar detrás de los Yankees de Nueva York . ^{[ 10 ]} Los Tigers de 1937 empataron un récord de las Grandes Ligas con cuatro jugadores (Fox, Gehringer, Greenberg y Gee Walker ) cada uno compilando 200 o más hits. ^{[ 11 ]}

Fox comenzó la temporada de 1938 a un ritmo vertiginoso con el bate. A principios de mayo, Fox bateaba .451. ^{[ 12 ]} Aunque su promedio bajó a .293 al final de la temporada de 1938, Fox acumuló un récord personal con 96 carreras impulsadas. ^{[ 2 ]} Fox también se ubicó entre los líderes de la Liga Americana en bases robadas (5.º con 16), hits (10.º con 186) y triples (7.º con 10). Defensivamente, lideró a todos los jardineros de la Liga Americana en juegos jugados (155) y porcentaje de fildeo (.994) durante la temporada de 1938. ^{[ 2 ]}

Fox siguió siendo el jardinero derecho titular de los Tigers en 1939. Obtuvo un promedio de bateo de .295, y su factor de alcance de 2.28 en 1939 lideró a todos los jardineros derechos de la Liga Americana. ^{[ 2 ]} En 1940, Fox y Bruce Campbell se alternaron como jardinero derecho de Detroit. Los Tigers ganaron el banderín de 1940, pero Campbell comenzó los siete juegos en la Serie Mundial de 1940 entre los Cincinnati Reds y los Tigers. Fox tuvo un turno al bate como emergente en la Serie de 1940. En tres Series Mundiales, Fox jugó 14 juegos y bateó .327 en 55 turnos al bate .

El 12 de diciembre de 1940, los Boston Red Sox compraron a Fox a los Tigers por una suma que, según se informó, era ligeramente superior al precio de exención. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Se informó que la venta de Fox fue motivo de "auténtico pesar" entre los fanáticos de Detroit, y el escritor deportivo de Detroit, Sam Greene, escribió que Fox tenía "un atractivo innegable como un artesano constante y trabajador". ^{[ 13 ]} Greene también escribió en The Sporting News que Fox había sido eclipsado en Detroit por las superestrellas Hank Greenberg , Charlie Gehringer , Goose Goslin y Mickey Cochrane , y señaló que "a menudo se dice de Fox que era 'el jugador más subestimado' entre los Battling Bengals". ^{[ 13 ]}

Fox fue jardinero suplente de los Red Sox durante las temporadas de 1941 y 1942, participando en 62 juegos como jardinero en 1941 y 71 juegos en 1942. En 1943, los Red Sox perdieron a los jardineros Ted Williams y Dom DiMaggio por el servicio militar, lo que le abrió el camino a Fox para convertirse en el jardinero derecho titular de los Red Sox ese mismo año. Fue All-Star en la temporada de 1944, en la que bateó .315 (el sexto mejor de la liga) con 37 dobles . ^{[ 2 ]}

En 1946, Fox jugó para los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico bajo la dirección del mánager Casey Stengel . Participó en 57 juegos con los Oaks, con un promedio de bateo de .258. ^{[ 3 ]}