Peter M. Weiser

Peter M. Weiser (3 de octubre de 1781 – fallecimiento entre 1813 y 1828) fue un soldado estadounidense y miembro del Cuerpo de Descubrimiento de la Expedición de Lewis y Clark .

Weiser nació en el condado de Berks, Pensilvania, de padres alemanes, hijo de John Phillip Weiser . Era bisnieto del destacado colono y diplomático Conrad Weiser de la colonia de Pensilvania . ^{[ 2 ]}

Weiser se alistó como soldado raso en el Cuerpo de Descubrimiento el 1 de enero de 1804. Probablemente fue reclutado en 1803 por William Clark en Fort Kaskaskia , Illinois, mientras servía en el 1er Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos.

Weiser fue uno de los varios soldados del Cuerpo que enfrentaron problemas disciplinarios antes de que la expedición partiera de Misuri. El 3 de marzo de 1804, él, John Colter y otros fueron sancionados por pedir permiso para ir de caza con el pretexto de una visita no autorizada a una "tienda de whisky" cercana. Como castigo, fueron confinados al campamento durante diez días.

Durante la expedición, Weiser solía desempeñarse como intendente , cocinero y cazador. El 24 de agosto, cuando Lewis había puesto en marcha la expedición hacia el paso de Lemhi , un shoshone se acercó a caballo desde la retaguardia de la columna para informarle que uno de sus hombres estaba enfermo. Lewis regresó y encontró a Weiser, a quien administró tintura de menta y láudano . Durante el invierno de 1805-1806, mientras la expedición se encontraba en Fort Clatsop , formó parte del grupo que trabajaba en la producción de sal en la costa de Oregón .

A finales de la primavera de 1806, mientras el Cuerpo de Marines estaba acampado cerca de la actual Kamiah, en el centro norte de Idaho, participó en una expedición de búsqueda de alimentos en las montañas circundantes. En ese momento, el Cuerpo estaba acampado junto al río Clearwater, esperando que se derritiera la nieve en el paso de Lolo . Después de que el grupo notara que los Nez Perce locales tenían salmón fresco en sus cabañas, Weiser, el soldado Frazer y el sargento John Ordway fueron enviados en una expedición para pescar el pez a unos 48 kilómetros al suroeste, hasta el río Salmon , al que Clark llamaría el ramal norte del "río Lewis". (Habían estado a unos 200 kilómetros río arriba del río Salmon cuando lo descendieron un corto tramo en 1805 después de cruzar el paso de Lemhi. Luego dieron la vuelta y ascendieron por su ramal norte hasta que lo abandonaron para cruzar al río Bitterroot, que consideraban el ramal principal del Clark's Fork [del Pend Oreille]). Irónicamente, esto situó a Weiser bastante cerca de las cabeceras de lo que eventualmente se llamaría " río Weiser ", probablemente lo más cerca que Weiser estuvo jamás de él.

Lewis y Clark se separaron en dos grupos el 3 de julio de 1806 al este del paso de Lolo. Lewis debía dirigirse al este para encontrarse con el río Misuri en las Grandes Cataratas , mientras que Clark se dirigió al sur; Weiser se encontraba en el grupo de Clark. El grupo de Clark ascendió el río Bitterroot y llegó a Three Forks, donde se separaron nuevamente. Weiser y Colter quedaron bajo el mando de Ordway, quien descendería el Misuri para reunirse con Lewis. El 19 de julio, se encontraron con parte del grupo de Lewis, y el 23 de julio, Weiser resultó gravemente herido en la pierna. Su grupo se reunió con los cuatro restantes del grupo de Lewis el 28 de julio, y Weiser regresó sano y salvo a San Luis.

En 1807, John Potts y George Drouillard , miembros del Cuerpo de Descubrimiento , se unieron al grupo del trampero español Manuel Lisa en el curso superior del río Misuri. Lisa y su compañía de 42 hombres (entre ellos John Baptiste Champlain y Benito Vázquez ) ^{[ 3 ]} remontaron el Misuri hasta llegar a la desembocadura del río Yellowstone . Tras remontar el Yellowstone unos 270 kilómetros, establecieron Fort Raymond , un puesto comercial en la desembocadura del río Bighorn, en lo que hoy es Montana.

Weiser y Potts estuvieron en Fort Raymond a principios de julio de 1808 y los dos hombres firmaron un contrato para formar una empresa conjunta, ^{[ 4 ]} firmando un pagaré por $450 para suministros a la compañía de Lisa. Aparentemente, Colter se afilió a la empresa, y se desconoce dónde estaba Weiser cuando Colter acompañó a Potts ese otoño al río Jefferson , donde Potts fue asesinado por los indios Blackfoot .

El verano siguiente, Lisa se embarcó en una nueva aventura con Andrew Henry y otros, la Missouri Fur Company . La nueva compañía decidió trasladar su sede principal a Three Forks of the Missouri , y en la primavera de 1810, Weiser presumiblemente acompañó a Henry a construir un fuerte allí. El fuerte fue abandonado poco después debido a la intensa hostilidad de los Blackfeet, que resultó en la muerte de Drouillard y varios otros. Weiser regresó a San Luis en el verano de 1810 y presentó una demanda contra los herederos de Potts para intentar recuperar su parte de las ganancias de la aventura, pero finalmente tuvo que declararse en bancarrota. Luego sirvió en la Guerra de 1812 durante 30 días en 1813. ^{[ 5 ]}

Se desconocen las circunstancias de la muerte de Weiser. Se cree que, tras servir en la Guerra de 1812, se reincorporó al comercio de pieles y probablemente murió en esa actividad. En algún momento entre 1825 y 1828, Clark elaboró ​​una lista de los miembros del Cuerpo y simplemente incluyó a Weiser como "muerto". ^{[ 6 ]}

En su mapa de 1814, Clark nombró Weiser a un afluente ambiguo del río Snake que cruzaba la divisoria continental desde las cabeceras del río Madison , y este nombre acabó aplicándose a su ubicación actual. La cercana ciudad de Weiser, en Idaho, recibió su nombre en honor a dicho río.

• History.net: El Cuerpo de Descubrimiento: Después de la expedición