equipo de cricket de Filadelfia

Cuando el equipo de Fitz Fitzgerald de Inglaterra realizó una gira por Norteamérica en 1872, jugó un partido contra Filadelfia durante tres días, a partir del 21 de septiembre. El partido se disputó en el campo del Germantown Cricket Club, en Nicetown, Filadelfia . No fue un partido de primera clase, ya que los filadelfianos contaban con 22 jugadores y los visitantes, que ganaron por 4 wickets, con 12. Entre los jugadores ingleses se encontraban WG Grace , el futuro Lord Harris y AN Hornby . Grace tuvo una actuación discreta como bateador, pero consiguió 21 wickets (de un total de 42 posibles) en el partido. ^{[ 3 ]}

La primera vez que los Caballeros de Filadelfia jugaron un partido de críquet de primera clase fue el 3 de octubre de 1878 contra Australia . Este partido tuvo lugar durante el viaje de regreso de los australianos a casa después de jugar en Inglaterra a principios de año. El partido duró tres días y terminó en un empate con pocas carreras, ya que Australia aún necesitaba 43 carreras cuando finalizó el juego. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, Irlanda visitó Filadelfia para jugar dos partidos contra los filadelfianos. El primer partido fue de dos días y el equipo local ganó por una entrada. ^{[ 5 ]} A este le siguió un partido de un día que ganaron los irlandeses. ^{[ 6 ]}

La siguiente vez que los filadelfianos jugaron un partido de primera clase fue en 1883, cuando jugaron contra la selección nacional de Estados Unidos en un partido de primera clase. Perdieron este juego por 8 wickets, ^{[ 7 ]} pero se vengaron cuando el encuentro se jugó nuevamente al año siguiente, ganando por 3 wickets. ^{[ 8 ]} Este encuentro se convirtió entonces en un juego ocasional jugado entre los mejores jugadores aficionados de Filadelfia y los mejores profesionales del país. El encuentro se jugó seis veces entre 1885 y 1894. También en 1884, los Caballeros de Filadelfia realizaron una gira por el Reino Unido. En 1885, un equipo de Inglaterra organizado por Edward (Ned) Sanders visitó Filadelfia, jugando dos partidos de primera clase. El equipo inglés, capitaneado por Richard Thornton, dividió la serie con los filadelfianos. ^{[ 9 ]} El equipo volvió a girar al año siguiente con más éxito, ganando ambos partidos. ^{[ 10 ]} En 1888 Irlanda visitó Filadelfia, jugando dos juegos de primera clase que fueron ganados por los filadelfianos. ^{[ 11 ]} La última gira de la década tuvo lugar en 1889, cuando los Gentlemen of Philadelphia volvieron a realizar una gira por el Reino Unido.

La década de 1890 marca la época dorada del críquet de Filadelfia. Fue el período en el que los jugadores más conocidos del equipo dejaron su huella. El primer partido de la década para los Philadelphians clasificado como de primera clase se jugó contra un equipo de residentes ingleses. Este encuentro se había jugado anualmente desde 1880 hasta 1883. Esta fue la última vez que se jugó, y la única vez que participó un equipo específicamente llamado Philadelphians, que ganó el partido por seis wickets. ^{[ 12 ]} En 1891, un equipo liderado por Lord Hawke visitó desde Inglaterra, jugando dos partidos. Los Philadelphians ganaron un primer partido con una alta puntuación, pero los visitantes ganaron un segundo partido con una puntuación baja, con Sammy Woods tomando 15 wickets. ^{[ 13 ]}

En 1892, Irlanda visitó Filadelfia. Cada equipo ganó un partido y hubo un empate. ^{[ 14 ]} Esta serie fue notable porque marcó el debut de Bart King , quien luego tendría una exitosa carrera como lanzador para los filadelfianos. Al año siguiente, Australia realizó su primera visita desde el partido de 1878. Visitó Filadelfia de regreso de una gira por Inglaterra. Australia presentó un equipo fuerte, pero estaba cansado después de una larga gira y viaje. A pesar de este cansancio, los australianos decidieron enfrentarse a la fuerza completa de los Caballeros de Filadelfia. En un pequeño campo en Elmwood , el césped de septiembre era grueso y rodaba muy rápido. El equipo australiano, que bateó primero, dejó caer muchas pelotas y no pudo lidiar con el límite corto . Permitieron que los filadelfianos anotaran un total de 525 carreras. Cuando los australianos salieron a batear, esperaban haberse recuperado de su viaje, pero pronto se encontraron con el creciente swing de Bart King. El equipo fue eliminado por completo con 199 carreras, y King consiguió 5 wickets por 78 carreras. Los australianos siguieron bateando y fueron eliminados nuevamente por completo con 268 carreras, lo que permitió a los Caballeros de Filadelfia ganar por una entrada y 68 carreras. Esta victoria se produjo gracias al bateo de Bart King y, más importante aún, a su lanzamiento. Los australianos ganaron el partido de vuelta por seis wickets, pero el capitán australiano, Jack Blackham , les dijo a los estadounidenses: "Aquí tienen mejores jugadores de lo que nos han hecho creer. Están a la altura de los mejores de Inglaterra". ^{[ 15 ]}

En 1894, un segundo equipo liderado por Lord Hawke visitó la ciudad desde Inglaterra y disputó dos partidos. El equipo de Lord Hawke ganó el primer encuentro en Merion, mientras que los filadelfianos remontaron para ganar el segundo en el campo de Manheim, en Germantown. ^{[ 16 ]}

En 1897 , el equipo de Filadelfia realizó una gira por Inglaterra para disputar 15 partidos de primera clase. Aunque los resultados pudieron haber sido menos satisfactorios de lo esperado por los promotores, la gira se organizó principalmente con fines educativos y pocos de los del equipo estadounidense esperaban ganar muchos partidos. ^{[ 17 ]} Las giras anteriores habían tendido a involucrar a equipos ingleses aficionados con un bajo nivel de competencia. En 1897 se elaboró ​​un calendario que incluía a todos los mejores equipos de críquet de los condados , los equipos de las universidades de Oxford y Cambridge , el Marylebone Cricket Club y otros dos equipos, aunque solo algunos de los condados consideraron que valía la pena poner a sus mejores onces en el campo. ^{[ 17 ]} Comenzando el 7 de junio en Oxford , la gira duró dos meses y terminó a finales de julio en The Oval . Aunque inicialmente despertó cierta curiosidad, muchos aficionados ingleses perdieron el interés hasta que Bart King y los Philadelphians se enfrentaron al equipo completo de Sussex en Brighton el 17 de junio. En la primera entrada, King demostró su valía con el bate en una asociación de 107 carreras para el cuarto wicket con John Lester . ^{[ 18 ]} Luego tomó 7 wickets por 13 carreras y el equipo eliminó a Sussex por 46 en menos de una hora. ^{[ 15 ]} En la segunda entrada, King tomó 6 por 102 y ayudó a los Philadelphians a una victoria por 8 wickets. ^{[ 19 ]} A pesar de la emoción que rodeó el desempeño del equipo, los estadounidenses no tuvieron un buen desempeño en general. Se jugaron quince partidos, pero solo se ganaron dos, mientras que el equipo perdió nueve y empató cuatro. La otra victoria de la gira fue contra Warwickshire .

Esta gira fue seguida por una serie de dos juegos en casa contra un equipo capitaneado por Plum Warner en la que cada equipo ganó un juego. ^{[ 20 ]} Warner volvió a traer un equipo al año siguiente, esta vez ganando ambos juegos. ^{[ 21 ]} La década concluyó con una gira de un equipo capitaneado por Kumar Shri Ranjitsinhji . Este equipo ganó ambos juegos contra los Philadelphians en 1899. ^{[ 22 ]}

En 1901 Bernard Bosanquet llevó un equipo inglés a Filadelfia. La serie de cuatro partidos terminó en empate. ^{[ 23 ]} Los filadelfianos volvieron a girar a Inglaterra en 1903, jugando 15 partidos de primera clase. El equipo tuvo más éxito que en 1897, esta vez ganando seis, perdiendo seis y empatando tres. Bart King continuó su buen momento en esta gira. En la primera entrada contra Lancashire , lanzó 27 overs y tomó 5 wickets por 46 carreras. Después de que los filadelfianos superaran a Lancashire, su ventaja se esfumó rápidamente en la segunda entrada. Con el viento fuerte sobre el hombro izquierdo de King, entró para dominar a la oposición. En su primer over después del descanso del almuerzo, eliminó con un yorker a uno de los bateadores abridores y a su reemplazo con bolas sucesivas. En el segundo over eliminó a dos bateadores más con un lanzamiento limpio, y en el tercero sacó un stump del suelo. Había tomado 5 wickets por 7 carreras. Después de esta actuación, King tuvo que descansar en el campo y se tomó un wicket. A su regreso, tomó cuatro más para terminar con 9 por 62. Los filadelfianos ganaron a la mañana siguiente por nueve wickets. ^{[ 24 ]} La gira por Inglaterra fue seguida ese mismo año por una visita de Kent a Filadelfia. El Marylebone Cricket Club visitó para dos giras en 1905 y 1907. La primera serie terminó en empate un juego a uno, ^{[ 25 ]} y la segunda gira vio ambos juegos empatados. ^{[ 26 ]}

En 1908, los Philadelphians emprendieron su tercera y última gira por Inglaterra. Jugaron diez partidos de primera clase en esta gira, ganando cuatro y perdiendo seis. ^{[ 27 ]} La gira fue destacada por Bart King, quien tomó 87 wickets y lideró los promedios de bolos de Inglaterra con la cifra de 11.01. Esto no fue superado hasta 1958 cuando Les Jackson de Derbyshire registró un promedio de 10.99. ^{[ 28 ]} Jugaron tres partidos de primera clase en Jamaica en 1908-09 , su única gira a un país que no fuera Inglaterra. ^{[ 29 ]} En 1909, los Philadelphians jugaron una serie de dos partidos en casa contra Irlanda, en la que ganaron ambos juegos por una entrada. En el primero de estos juegos, Bart King tomó los diez wickets irlandeses en la primera entrada, y luego lo siguió con un hat-trick en la segunda entrada. ^{[ 30 ]}

La segunda década del siglo XX fue la última para el críquet de primera clase en Filadelfia, con el béisbol aumentando su dominio sobre los deportes estadounidenses. Con la formación de la Conferencia Imperial de Críquet en 1909, que excluía específicamente a los países fuera del Imperio Británico , el críquet estadounidense tuvo poca influencia en el juego global. Esta política excluyente socavó cualquier impulso para profesionalizar el críquet en los EE. UU. ^{[ 31 ]} Sin embargo, todavía hubo dos giras más de primera clase de Australia. La primera fue una serie de dos partidos que terminó en empate en 1912. ^{[ 32 ]} La serie final fue de tres partidos, con los australianos ganando dos juegos y uno empatado. El juego empatado, jugado el 28 de junio de 1913, fue el último juego de primera clase jugado en los EE. UU. hasta que la selección nacional jugó un juego de la Copa Intercontinental contra Canadá en Fort Lauderdale, Florida, en 2004. Hoy en día, se juega al críquet en Filadelfia, pero no ha alcanzado las mismas alturas que durante esta época dorada.