Philippe Étancelin

Philippe Jean Armand Étancelin ( pronunciación en francés: [ fi.lip ʒɑ̃ aʁ.mɑ̃ e.tɑ̃.slɛ̃ ] ; 28 de diciembre de 1896 – 13 de octubre de 1981) fue un piloto de carreras francés y ganador de las 24 Horas de Le Mans de 1934. Compitió principalmente en el circuito de Gran Premio y fue uno de los primeros pilotos de Fórmula Uno . ^{[ 1 ]}

Nacido en Rouen , Seine-Inférieure , en Normandía , Étancelin trabajó como comerciante en invierno y corrió en coches durante el verano. ^{[ 2 ]}

La esposa de Étancelin, Suzanne, era su jefa de equipo . Sus tres hijos asistían a una escuela en Rouen mientras la pareja viajaba a carreras por todo el mundo. Suzanne se comunicaba con Étancelin mediante el lenguaje de señas francés mientras él corría en el circuito. Suzanne le contó a un periodista que Étancelin compró un auto de carreras para celebrar el nacimiento de su segunda hija, Jeanne Alice. No tenía intención de competir con el auto, sino simplemente de usarlo para pasear por el campo. La pareja llegó a alcanzar una velocidad de 201 km/h ( 125 mph ) . Después de dos años de conducción recreativa, Étancelin decidió participar en una carrera. ^{[ 3 ]}  

Étancelin comenzó a competir con un Bugatti privado en 1926, participando en eventos locales y carreras de montaña . ^{[ 4 ]} Su primera victoria fue el Gran Premio de la Marne en Reims en 1927, ^{[ 4 ]} el mismo año que obtuvo un tercer puesto en la Coppa Florio en Saint-Brieuc . ^{[ 4 ]} Repitió su victoria en Reims en 1929, por delante de Zenelli y su amigo Marcel Lehoux , logrando un doblete de Bugatti en el podio . ^{[ 4 ]} Étancelin obtuvo una victoria en el Gran Premio de la Baule y en el Premio del Consejo General de Antibes . ^{[ 4 ]}

Apodado "Phi Phi", ^{[ 4 ]} Étancelin también le dio a Bugatti una victoria en el Gran Premio de Argelia de 1930 , seguido por Lehoux. En el Gran Premio de Francia de Fórmula Libre , derrotó al Bentley de Henry Birkin y ganó el Circuito de Dauphine de Grenoble , con un tercer puesto en Lyon . ^{[ 4 ]}

Étancelin comenzó la temporada de 1931 con un Bugatti, quedando detrás de Czaykowski en el Gran Premio de Casablanca en Anfa . ^{[ 4 ]} Ganó el Circuito d'Esterel Plage en Saint-Raphaël . Para los eventos importantes, que se disputaban bajo las reglas de la Fórmula Libre con una duración de 10 horas, compartió el volante con Lehoux. Se retiraron de los Grandes Premios de Italia y Francia . Después de que Étancelin cambiara a Alfa Romeo más adelante ese año, quedó cuarto en el Gran Premio de Marne y ganó el Gran Premio de Dieppe de cuatro horas , por delante del Bugatti de Czaykowski y el Delage de Earl Howe . Añadió victorias en Grenoble y el Gran Premio de Comminges en St. Gaudens . ^{[ 4 ]}

Aunque Étancelin fue un piloto privado de primer nivel, fue derrotado constantemente por los equipos oficiales en 1932, consiguiendo solo una victoria, el Gran Premio de Picardía en Péronne . ^{[ 4 ]}

En 1933, el Alfa de Étancelin perdió por poco el 19.º Gran Premio de Francia anual ^{[ 5 ]} (organizado por el Club Automovilístico Francés en el Autódromo de Montlhéry cerca de París ^{[ 5 ]} ) tras una "furiosa" ^{[ 4 ]} contienda con el Maserati de Giuseppe Campari , perdiendo el liderato en la última vuelta de la prueba de 500 km (310 mi) . ^{[ 5 ]} Sin embargo, Étancelin ganó un segundo Gran Premio de Picardía consecutivo , sobre un "formidable" ^{[ 4 ]} Raymond Sommer , y quedó segundo detrás de un igualmente formidable Tazio Nuvolari en el Gran Premio de Nîmes , con una victoria sobre Jean-Pierre Wimille en el Gran Premio de Marne . ^{[ 4 ]}  

La nueva fórmula de 750 kilogramos trajo consigo a las conquistadoras Flechas Plateadas de Mercedes y Auto Union . Étancelin cambió a un Maserati 8CM , ^{[ 4 ]} consiguiendo segundos puestos en Casablanca, Montreux y Niza , además de una victoria en Dieppe. Compartió un Alfa con Luigi Chinetti para ganar Le Mans . ^{[ 4 ]}

La temporada de Étancelin en 1935 no fue mejor, con solo un tercer puesto en Túnez . Le dio una dura batalla al Mercedes de Rudolf Caracciola en Mónaco con el pequeño Maserati de 3,7 litros, pero sufrió sobrecalentamiento de frenos y terminó cuarto. ^{[ 4 ]} Al volante de un Maserati para el equipo Subalpina, también tuvo un accidente espectacular en el Gran Premio de Suiza en Berna, con su coche volcado y en llamas, pero no sufrió heridas.

Al participar en uno de los nuevos Maseratis de 4.4 litros en 1936, fue superado por los participantes alemanes, sufriendo abandonos en casi todas las carreras. Ganó solo el Gran Premio de Pau , y eso fue "contra una oposición modesta". ^{[ 4 ]} Negoció las 100 vueltas en 3 horas 21 minutos 22 segundos. ^{[ 6 ]} En octubre, Étancelin se clasificó sexto para la Copa Vanderbilt , que se corrió sobre 300 millas (480 km) cerca de Westbury, Nueva York , después de una clasificatoria de 20 millas (32 km) ^{[ 7 ]} en Roosevelt Raceway en Long Island . ^{[ 3 ]} Terminó la carrera sancionada por la AAA en noveno lugar. ^{[ 8 ]}    

Étancelin se mantuvo alejado de las carreras en 1937, regresando en 1938 únicamente para compartir un nuevo Talbot con Chinetti en Le Mans, pero no logró ninguna victoria. En 1939, su Talbot terminó tercero en Pau, detrás de Hermann Lang y Manfred von Brauchitsch . También obtuvo un cuarto lugar en el Gran Premio de Francia . ^{[ 4 ]}

Étancelin participaría en la primera carrera de automovilismo celebrada en Francia después de la guerra, pero no logró terminarla en el Bois de Boulogne con un Alfa. ^{[ 4 ]} No pudo obtener uno de los escasos autos de carreras nuevos hasta 1948, cuando compró un Talbot de 4½ litros y lo colocó segundo en el Gran Premio de Albi , detrás de Luigi Villoresi en el Maserati.

La temporada de Étancelin en 1949 vio segundos puestos en el Gran Premio de Marsella (detrás de Fangio), el Gran Premio de Europa en Monza (detrás de Alberto Ascari ) y el Gran Premio de Checoslovaquia en Brno (detrás de Peter Whitehead en un Ferrari ). Además, ganó el Gran Premio de París en Montlhéry . ^{[ 4 ]}

Étancelin participó en doce Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula 1, debutando el 13 de mayo de 1950. Consiguió un total de tres puntos en el campeonato . Su quinto puesto en el Gran Premio de Italia de 1950 lo convirtió en el piloto de mayor edad en sumar puntos en el campeonato, un récord establecido en la primera temporada del Campeonato Mundial que aún se mantiene vigente más de 75 años después.

En 1953, Étancelin quedó tercero en el Gran Premio de Rouen y en las 12 Horas de Casablanca , y decidió retirarse. ^{[ 4 ]} El gobierno de Francia le otorgó la Legión de Honor en reconocimiento a su contribución al deporte de las carreras de automóviles durante cuatro décadas.

Étancelin mantuvo su interés por las carreras, haciendo apariciones ocasionales en carreras históricas hasta 1974. ^{[ 4 ]}

Étancelin murió en Neuilly-sur-Seine en 1981.