Philipp Melanchthon

La importancia de Melanchthon para la Reforma radicaba esencialmente en que sistematizó las ideas de Lutero, las defendió públicamente y las convirtió en la base de una educación religiosa. Se podría decir que estas dos figuras, al complementarse, lograron armoniosamente los resultados de la Reforma. Lutero impulsó a Melanchthon a trabajar por la Reforma; sus propias inclinaciones lo habrían mantenido en el ámbito académico. Sin la influencia de Lutero, podría haber sido "un segundo Erasmo", aunque tenía un profundo interés religioso en la Reforma. Mientras que Lutero dispersaba la chispa entre el pueblo, Melanchthon contaba con la simpatía de las personas instruidas y los eruditos. Tanto la fortaleza de la fe de Lutero como la serenidad, la templanza y el amor por la paz de Melanchthon contribuyeron al éxito del movimiento. ^{[ 35 ]}

Ambos eran conscientes de su posición común y la consideraban una «necesidad divina». Melanchthon escribió en 1520: «Prefiero morir antes que separarme de Lutero», a quien también comparó con Elías y llamó «el hombre lleno del Espíritu Santo ». A pesar de las tensas relaciones entre ellos en los últimos años de la vida de Lutero, Melanchthon dijo tras la muerte de este: «¡Ha muerto el jinete y el carro de Israel que gobernaba la Iglesia en esta última era del mundo!» ^{[ 35 ]}

En el prefacio del Kolosserkommentar (1529) de Melanchthon , Lutero escribió: «Tuve que luchar contra la chusma y los demonios , razón por la cual mis libros son muy belicosos. Soy el tosco pionero que debe abrir camino; pero el Maestro Philip llega suave y gentilmente, siembra y riega con generosidad, ya que Dios lo ha dotado abundantemente de dones». Lutero también elogió los Loci revisados ​​de Melanchthon y lo llamó «un instrumento divino que ha alcanzado lo mejor en el campo de la teología para gran furia del diablo y su escoria». Lutero nunca habló directamente en contra de Melanchthon. ^{[ 35 ]} Sin embargo, a menudo se mostró insatisfecho con las acciones de Melanchthon, nunca pronunció una palabra en contra de su carácter personal, aunque Melanchthon a veces demostró falta de confianza en Lutero. ^{[ 35 ]} En una carta a Carlowitz, antes de la Dieta de Augsburgo, protestó porque Lutero, con su carácter impetuoso, ejercía sobre él una presión personalmente humillante.

La distinción entre Lutero y Melanchthon queda bien reflejada en las cartas de Lutero a este último (junio de 1530): ^{[ 35 ]}

A vuestra gran ansiedad, que os debilita, os digo que soy un enemigo cordial; pues la causa no es nuestra. Es vuestra filosofía, y no vuestra teología, la que os atormenta tanto, como si pudierais lograr algo con vuestras inútiles ansiedades. En lo que respecta a la causa pública, estoy muy contento y satisfecho; pues sé que es justa y verdadera, y, además, es la causa de Cristo y de Dios mismo. Por eso, soy simplemente un espectador. Si caemos, Cristo caerá también; y si él cae, prefiero caer con Cristo que estar con el emperador. ^{[ 37 ]}

Como reformador, la obra de Melanchthon se caracterizó por la moderación, la escrupulosidad, la cautela y el amor a la paz; sin embargo, a veces se decía que estas cualidades eran solo falta de decisión, coherencia y valentía. Su principal prioridad era el bienestar de la comunidad y el desarrollo pacífico de la iglesia.

Melanchthon sentía una aversión innata a las disputas y la discordia; sin embargo, a menudo era muy irritable. Su carácter conciliador lo llevaba frecuentemente a adaptarse a las opiniones ajenas, como se puede apreciar en su correspondencia con Erasmo y en su actitud pública desde la Dieta de Augsburgo hasta el Interino. Se decía que no era simplemente un deseo personal de paz, sino su naturaleza religiosa conservadora lo que lo guiaba en sus actos de conciliación. Nunca olvidó que su padre, en su lecho de muerte, había rogado a su familia que «nunca abandonaran la Iglesia». Su actitud hacia la historia de la Iglesia, llena de piedad y reverencia, le dificultaba mucho más que a Lutero aceptar la imposibilidad de una reconciliación con la Iglesia Católica. Hizo hincapié en la autoridad de los Padres de la Iglesia , no solo de Agustín , sino también de los Padres griegos . ^{[ 38 ]}

Su postura en materia de culto era conservadora , y durante el Interinstitucional de Leipzig, Cordatus y Schenk incluso lo tildaron de criptocatólico. No buscaba la reconciliación con el catolicismo a costa de la doctrina pura. Atribuía mayor valor a la apariencia externa y la organización de la Iglesia que Lutero, como se puede apreciar en su tratamiento de la «doctrina de la Iglesia». La concepción ideal de la Iglesia, que expresó en Loci en 1535, perdió posteriormente relevancia cuando comenzó a enfatizar la concepción de la verdadera Iglesia visible, tal como se la encuentra entre los protestantes.

Creía que la relación de la Iglesia con Dios radicaba en que la Iglesia ostentaba el oficio divino del ministerio del Evangelio. El sacerdocio universal no era para Melanchthon, como para Lutero, un principio de constitución eclesiástica, sino un principio puramente religioso. De acuerdo con esta idea, intentó mantener la constitución y el gobierno eclesiásticos tradicionales, incluyendo a los obispos. Sin embargo, no deseaba una Iglesia totalmente independiente del Estado, sino que, coincidiendo con Lutero, creía que era deber de las autoridades seculares proteger la religión y la Iglesia. Consideraba los consistorios como tribunales eclesiásticos que, por lo tanto, debían estar compuestos por jueces espirituales y seculares, ya que creía que la autoridad oficial de la Iglesia no residía en una clase especial de sacerdotes, sino en toda la congregación, representada, por consiguiente, no solo por eclesiásticos, sino también por laicos. Al abogar por la unión de las Iglesias, no pasó por alto las diferencias doctrinales en aras de tareas prácticas comunes. ^{[ 38 ]}

Conforme envejecía, menos distinguía entre el Evangelio como anuncio de la voluntad de Dios y la doctrina recta como conocimiento humano de la misma. Se esforzó por salvaguardar la unidad doctrinal mediante fórmulas teológicas de unión, pero estas fueron formuladas de la manera más amplia posible y restringidas a las necesidades de la religión práctica. ^{[ 38 ]}

Como erudito, Melanchthon encarnó la cultura espiritual de su época. Su escritura era sencilla y clara; sus manuales, aunque no siempre originales, se introdujeron rápidamente en las escuelas y se mantuvieron vigentes durante más de un siglo. Para él, el conocimiento existía únicamente al servicio de la educación moral y religiosa, y así, el maestro de Alemania allanó el camino para el pensamiento religioso de la Reforma. Fue una figura importante en el movimiento conocido como humanismo cristiano , que ejerció una influencia duradera en la vida científica en Alemania. ^{[ 38 ]}

Melanchthon escribió numerosos tratados sobre educación y aprendizaje que presentan algunas de sus ideas sobre los fundamentos, el método y el objetivo de la educación reformada. En su «Libro de la Visitación», Melanchthon esboza un plan escolar que recomienda que las escuelas enseñen únicamente latín. Sugiere que los niños se dividan en tres grupos distintos: niños que están aprendiendo a leer, niños que saben leer y están preparados para aprender gramática, y niños que tienen una sólida formación en gramática y sintaxis. ^{[ 39 ]} Melanchthon también creía que el sistema disciplinario de las clásicas «siete artes liberales» y las ciencias estudiadas en las facultades superiores no podían abarcar los nuevos descubrimientos revolucionarios de la época, ni en términos de contenido ni de método. Amplió la categorización tradicional de la ciencia en varias direcciones, incorporando no solo la historia, la geografía y la poesía, sino también las nuevas ciencias naturales en su sistema de disciplinas académicas.

Como teólogo, su fortaleza radicaba en recopilar y sistematizar las ideas de otros, especialmente las de Lutero, con fines didácticos. Se ceñía a lo práctico y no se fijaba en la conexión entre las partes; sus Loci se presentaban en forma de párrafos aislados. Su modo de pensamiento humanista constituía la base de su teología, de modo que reconocía verdades morales y religiosas ajenas al cristianismo y ponía la verdad cristiana en estrecho contacto con ellas, para mediar entre la revelación cristiana y la filosofía antigua . ^{[ 38 ]}

Las ideas de Melanchthon diferían de las de Lutero solo en algunas modificaciones. Melanchthon consideraba la ley no solo como el correlato del Evangelio, sino como el orden inmutable del mundo espiritual, con su fundamento en Dios mismo. Redujo la concepción luterana de la redención a la de la satisfacción legal. No se centró en el misticismo presente en la teología de Lutero, sino que enfatizó los elementos éticos e intelectuales. ^{[ 38 ]}

Tras abandonar el determinismo y la predestinación absoluta y atribuir cierta libertad moral a la humanidad, intentó determinar la participación del libre albedrío en la conversión, nombrando tres causas que concurren en la obra de conversión: la Palabra , el Espíritu y la voluntad humana, que no era pasiva, sino que resistía su propia debilidad. Después de 1548, utilizó la definición de libertad de Erasmo: «la capacidad de aplicarse a la gracia ». ^{[ 38 ]}

Al dividir la fe en conocimiento, asentimiento y confianza, hizo que la participación del corazón fuera posterior a la del intelecto, lo que dio origen a la visión de la ortodoxia posterior según la cual el establecimiento y la aceptación de la doctrina pura deben preceder a la actitud personal de fe. Su concepción de la fe se correspondía con su visión de que la Iglesia es la comunión de quienes se adhieren a la verdadera creencia y que su existencia visible depende del consentimiento de sus miembros no regenerados a sus enseñanzas. ^{[ 40 ]}

La doctrina de Melanchthon sobre la Cena del Señor carecía del misticismo de la fe mediante el cual Lutero unía los elementos sensuales y las realidades suprasensuales. Sin embargo, sí exigía su distinción formal. ^{[ 41 ]}

El desarrollo de las creencias de Melanchthon puede apreciarse en la historia de los Loci . Originalmente, pretendía desarrollar las ideas principales que representaban la concepción evangélica de la salvación, mientras que las ediciones posteriores se acercaron a la idea de un libro de texto dogmático. Al principio, insistió en la necesidad de cada acontecimiento, rechazó la filosofía de Aristóteles y no había desarrollado completamente su doctrina de los sacramentos. En 1535, trató por primera vez la doctrina de Dios y la de la Trinidad ; rechazó la doctrina de la necesidad de cada acontecimiento y nombró al libre albedrío como causa concurrente de la conversión. La doctrina de la justificación adquirió su forma forense y se enfatizó la necesidad de las buenas obras en aras de la disciplina moral. Las últimas ediciones se distinguen de las anteriores por la prominencia otorgada al elemento teórico y racional. ^{[ 41 ]}

En ética conservó y renovó la tradición de la moral antigua y representó la concepción protestante de la vida. Sus libros sobre moral se basaron principalmente en los clásicos y no estuvieron influenciados tanto por Aristóteles como por Cicerón . Sus principales obras en esta línea fueron Prolegómenos al De officiis de Cicerón (1525); Enarrationes librorum Ethicorum Aristotelis (1529); Epítome philosophiae moralis (1538); y Ethicae doctrinae elementa (1550). ^{[ 41 ]}

En su Epitome philosophiae moralis, considera la relación de la filosofía con la ley de Dios y el Evangelio. Los principios morales son cognoscibles a la luz de la razón . Melanchthon los llama ley de Dios, y al estar infundidos en la naturaleza humana por Dios, también son ley de la naturaleza. Los paganos virtuosos aún no habían desarrollado las ideas del Pecado Original y la Caída, ni el aspecto caído de la naturaleza humana misma, por lo que no podían articular ni explicar por qué los humanos no siempre actuaban virtuosamente. Si la virtud era la verdadera ley de la naturaleza humana (habiendo sido establecida allí por Dios mismo), entonces la luz de la razón solo podía verse oscurecida por el pecado. ^{[ 42 ]} La ley revelada, necesaria a causa del pecado , se distingue de la ley natural únicamente por su mayor completitud y claridad. El orden fundamental de la vida moral también puede ser comprendido por la razón; por lo tanto, no debe descuidarse el desarrollo de la filosofía moral a partir de los principios naturales. Por consiguiente, Melanchthon no hizo una distinción tajante entre la moral natural y la revelada. ^{[ 41 ]}

Su contribución a la ética cristiana en el sentido propio se puede apreciar en la Confesión de Augsburgo y su Apología, así como en sus Loci , donde, siguiendo a Lutero, describió el ideal protestante de vida: la libre realización de la ley divina por una personalidad bendecida en la fe y llena del espíritu de Dios. ^{[ 41 ]}

La formulación de Melanchthon sobre la autoridad de las Escrituras se convirtió en la norma durante algún tiempo. El principio de su hermenéutica se expresa en sus palabras: «Todo teólogo e intérprete fiel de la doctrina celestial debe ser necesariamente, primero, un gramático, luego un dialéctico y, finalmente, un testigo». Por «gramático» se refería al filólogo experto en historia , arqueología y geografía antigua . En cuanto al método de interpretación, insistía en la unidad de sentido y en el sentido literal, en contraste con los cuatro sentidos de los escolásticos. Afirmaba además que todo lo que se busca en las palabras de las Escrituras, fuera del sentido literal, es solo dogmática o aplicación práctica. ^{[ 41 ]}

Sus comentarios están repletos de contenido teológico y práctico, confirmando las doctrinas de la Reforma. Los más importantes son los relativos al Génesis , los Proverbios , Daniel , los Salmos , Romanos (editado en 1522 en contra de su voluntad por Lutero), Colosenses (1527) y Juan (1523). Melanchthon colaboró ​​con Lutero en la traducción de la Biblia, y ambos libros de los Macabeos en la Biblia de Lutero se le atribuyen. Una Biblia en latín publicada en 1529 en Wittenberg se considera una obra conjunta de Melanchthon y Lutero. ^{[ 41 ]}

La influencia de Melanchthon en la teología histórica se sintió hasta el siglo XVII, especialmente en el método de tratar la historia de la iglesia en conexión con la historia política . El suyo fue el primer intento protestante de hacer una historia del dogma con Sententiae veterum aliquot patrum de caena domini (1530) y De ecclesia et auctoritate verbi Dei (1539). ^{[ 41 ]}

Melanchthon ejerció una gran influencia en la homilética y es considerado en la Iglesia protestante como el autor del estilo metódico de predicación. Se mantuvo al margen del dogmatismo y la retórica en las Annotationes in Evangelia (1544), las Conciones in Evangelium Matthaei (1558) y en sus sermones en alemán preparados para Jorge de Anhalt. Nunca predicó desde el púlpito y sus sermones en latín (Postilla) fueron preparados para los estudiantes húngaros de Wittenberg, quienes no entendían alemán.

En 1548 publicó la Historia de la vida y los hechos de Lutero . En este libro, incluye la imagen de Lutero clavando las 95 tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg. Sin embargo, en ese momento no había conocido a Lutero y este nunca mencionó dicho suceso. ^{[ 43 ]}

Melanchthon también produjo la primera obra protestante sobre el método de estudio teológico, así como su Catechesis puerilis (1532), un manual religioso para estudiantes jóvenes, y un catecismo alemán (1549). ^{[ 41 ]}

Como filólogo y pedagogo, Melanchthon fue el heredero espiritual de los humanistas del sur de Alemania, como Reuchlin , Jakob Wimpfeling y Rodolphus Agricola , quienes representaban una concepción ética de las humanidades . Consideraba las artes liberales y la educación clásica como caminos no solo hacia la filosofía natural y ética, sino también hacia la filosofía divina. Los clásicos antiguos eran vistos como fuentes de un conocimiento más puro y también como el mejor medio para educar a la juventud, tanto por su belleza formal como por su contenido ético. Mediante su actividad en instituciones educativas y sus compilaciones de gramáticas y comentarios latinos y griegos, se convirtió en el fundador de las escuelas eruditas de la Alemania evangélica, utilizando una combinación de ideales humanistas y cristianos. La influencia de sus compendios filosóficos solo terminó con el gobierno de la escuela Leibniz - Wolff . ^{[ 44 ]}

Llegó a Wittenberg con la intención de editar las obras completas de Aristóteles y editó la Retórica (1519) y la Dialéctica (1520). ^{[ 45 ]}

Creía que la relación entre filosofía y teología se caracteriza por la distinción entre Ley y Evangelio. La primera, como luz de la naturaleza, es innata; contiene también los elementos del conocimiento natural de Dios que, sin embargo, han sido oscurecidos y debilitados por el pecado. Por lo tanto, se hizo necesaria una nueva promulgación de la Ley mediante la revelación, la cual se encuentra en el Decálogo; y toda ley, incluso la que se presenta en forma de filosofía natural, contiene solo exigencias, prefiguraciones; su cumplimiento se da únicamente en el Evangelio, objeto de certeza en la teología, mediante el cual también los elementos filosóficos del conocimiento —la experiencia, los principios de la razón y el silogismo— reciben su confirmación final. Así como la ley es una pedagogía divinamente ordenada que conduce a Cristo, la filosofía, su intérprete, está sujeta a la verdad revelada como principal criterio de opinión y de vida. ^{[ 45 ]}

Publicó De dialecta libri iv (1528), Erotemata dialécticas (1547), Liber de anima (1540), Initia doctrinae physicae (1549) y Ethicae doctrinae elementa (1550). ^{[ 45 ]}

Se han conservado retratos originales de Melanchthon realizados por tres famosos pintores de su época: Hans Holbein el Joven, con una versión en la Galería Real de Hannover , Albrecht Dürer y Lucas Cranach el Viejo . ^{[ 45 ]} Melanchthon fue descrito como enano, deforme y físicamente débil, ^{[ 46 ]} aunque se dice que tenía un ojo brillante y centelleante, que conservó su color hasta el día de su muerte. ^{[ 45 ]}

No valoraba el dinero ni las posesiones; su hospitalidad a menudo se malgastaba, hasta el punto de que su sirviente suabo a veces tenía dificultades para administrar la casa. Su vida familiar era feliz. Llamaba a su hogar «una pequeña iglesia de Dios», siempre encontraba paz allí y mostraba una tierna solicitud por su esposa e hijos. Un erudito francés lo encontró una vez meciendo la cuna con una mano y sosteniendo un libro con la otra. ^{[ 45 ]}

Su amigo más íntimo fue Joaquín Camerario , a quien consideraba la mitad de su alma. Su extensa correspondencia constituye un testimonio de su vida. Escribió discursos y tratados científicos para otros, permitiéndoles firmarlos. Reconoció sus faltas incluso ante adversarios como Flacio y estaba abierto a la crítica. Daba gran importancia a la oración, la meditación diaria en la Biblia y la asistencia al servicio público. ^{[ 45 ]}