Phyllanthus acidus

Phyllanthus acidus , conocida como grosella espinosa de Otaheite , grosella espinosa malaya , grosella espinosa de Tahití , grosella espinosa campestre , grosella espinosa estrella , grosella estrellada , arbari , grosella espinosa de las Indias Occidentales , Grosella o simplemente grosellero espinoso , es uno de los árboles con pequeñas bayas amarillas comestibles de la familia Phyllanthaceae . A pesar de su nombre, la planta no se parece a la grosella espinosa , excepto por la acidez de sus frutos.

Phyllanthus acidus es un intermedio entre un arbusto y un árbol, que alcanza de 2 a 9 m (6½ a 30 pies) de altura. ^[2] La copa densa y tupida del árbol está compuesta por ramas principales gruesas y resistentes, en cuyo extremo hay grupos de ramitas caducas, verdosas, de 15 a 30 cm de largo. Las ramitas tienen hojas alternas de forma ovada o lanceolada, con pecíolos cortos y extremos puntiagudos. Las hojas miden de 2 a 7,5 cm de largo y son delgadas, son verdes y lisas en el haz y de color verde azulado en el envés. En general, el grosellero de Otaheite se parece mucho al árbol bilimbi .

Las flores pueden ser masculinas, femeninas o hermafroditas . ^[2] Son pequeñas y rosadas y aparecen en racimos en panículas de 5 a 12,5 cm de largo . Las flores se forman en las partes sin hojas de las ramas principales, en la parte superior del árbol. Los frutos son numerosos, achatados, con 6 a 8 costillas y densamente agrupados. Son de color amarillo pálido o blanco, cerosos, crujientes y jugosos, y muy ácidos. De 4 a 6 semillas están contenidas en un hueso en el centro de cada fruto. ^{[2] [3]}

Esta especie tropical o subtropical se encuentra en toda Asia y también en la región del Caribe , América Central y del Sur . En Puerto Rico se le llama “Grosella”. ^[4]

Si bien su origen es incierto, la especie puede haberse originado en Madagascar . ^{[2] [3] [4]} Se encontró en otras partes del sur de Asia temprano; según Eduardo Quisumbing , fue traído a Filipinas en tiempos prehistóricos. ^[2] Se extendió a través del Océano Índico hasta Reunión y Mauricio y cruzó el Pacífico hasta Hawái . ^{[2] [3]} Se expandió al Caribe en 1793, cuando William Bligh llevó la planta desde Timor a Jamaica . ^[3]

El árbol es común en Guam , Micronesia (donde se llama ceremai o cerama), Vietnam del Sur (llamado chùm ruột), Laos , Camboya [llamado Kantuot /កន្ទួត], norte de Malasia Peninsular (llamado cerme y cermai), India (llamado - ( Tamil-தமிழ் -[அரை நெல்லிக்காய்], chalmeri, harpharoi, Nellikai en kannada , Laheri ( Kokborok ) Harfi, Arunellikai, Abazhanga, Nellipuli ( malayalam) -നെല്ലിപുളി), Usiri(en Telugu -ఉసిరి), Khatamada, Arinelli, Bimbool, Arinellika, Kiru Nerle, Mara Nelli, Amla, Gihori ( Manipuri ), Nōṛa ( bengalí -নোড়) ^{[2] [4]} en Bengala Occidental y Bangladesh y rosavale (en Konkani ) en Goa) y RayAwala रायआवळा en marathi y Goanbili 한국이 보기 Divehi Maldivas . Todavía se encuentra en Filipinas (llamado iba en tagalo y karmay en Ilokano ) y, si no ampliamente, en Camboya (llamado kantuet) y Tailandia (llamado mayom). En Granada , el fruto se llama damisela. En Santa Lucía, la fruta se conoce como "ver-mojada". En los Estados Unidos , Se encuentra en Hawái y ocasionalmente en partes del sur de Texas y Florida . ^[2] También se encuentra en Puerto Rico (donde la fruta se llama grosella), Ecuador , El Salvador , Nicaragua , México , Colombia , Venezuela , Guyana y Surinam. (donde también se le llama grosella, además de ronde, birambi o guinda según la región), Islas Vírgenes de Estados Unidos, Perú y Brasil .

La grosella espinosa de Otaheite prefiere suelos húmedos. ^[2] Se puede cultivar de diversas formas ( brote , esqueje y acodo aéreo ), además del cultivo habitual de semillas. El árbol se cultiva por su valor ornamental, ^[5] pero también con fines alimenticios y medicinales. Si bien produce algunos frutos durante todo el año, se cosecha principalmente en enero, excepto en el sur de la India , donde da cosechas en abril-mayo y nuevamente en agosto-septiembre. ^[2] Como la fruta no se ablanda cuando madura, se cosecha cuando comienza a caer. ^[6]

P. acidus contiene ácido 4-hidroxibenzoico , ácido cafeico , ^[7] adenosina , kaempferol y ácido hipogálico . ^[8]

Varias partes de la planta se utilizan como alimento. En Bangladesh, India e Indonesia, se comen las hojas cocidas . ^[3] Si bien el fruto se come fresco y, a veces, se usa como saborizante para otros platos en Indonesia, generalmente se considera demasiado ácido para comerlo solo en su forma natural y se procesa más. ^{[3] [4]} Se confita en azúcar o se encurte en sal, se usa en chutney , condimentos o conservas . En Filipinas, se usa para hacer vinagre y se come crudo, remojado en sal o solución de vinagre y sal y se vende al costado del camino. También se confita, generalmente se almacena en frascos con almíbar. Con estos se convierte un almíbar en Malasia. Liberalmente azucarado, también se usa para hacer jugo de frutas . En Tailandia se usa como ingrediente para hacer Som tam , para hacer encurtidos, hervir en almíbar (Ma-Yom Chuam).

La planta también se utiliza con fines medicinales. Las hojas con pimienta se utilizan para hacer una cataplasma para tratar la ciática , el lumbago y el reumatismo (pero se ha observado que causa presión arterial baja cuando se combina con nitratos), mientras que las semillas se utilizan como catártico y la raíz, si se prepara con cuidado, como purgante . ^{[4] [9]} El jarabe se utiliza para medicar el estómago , y en la India la fruta se come como un potenciador de la sangre para el hígado ; ^[4] un lehyam , nellikai lekiyam , para el cual el ingrediente principal es la grosella espinosa, se ofrece a los niños para reforzar su inmunidad. ^[10]

Si bien la madera es fuerte y duradera si se trata adecuadamente, el árbol no es grande y rara vez se lo tala para obtener madera. ^[4] Si se lo tala, se lo utiliza para objetos pequeños, como utensilios. En la India, la corteza de la raíz a veces se utiliza como agente curtiente. ^[11]