Pedales de piano

El pedal de resonancia , también conocido como pedal de sostenido , se encuentra a la derecha de los demás pedales y se utiliza con mayor frecuencia. Levanta todos los apagadores de las cuerdas para que sigan vibrando después de que el intérprete suelte la tecla. En efecto, el pedal de resonancia convierte cada cuerda del piano en una cuerda simpática , creando una rica calidad tonal. Este efecto podría explicar el dicho de que el pedal de resonancia es "...  el alma del piano". ^{[ 1 ]} El pedal de resonancia tiene la función secundaria de permitir al intérprete conectar con una textura legato notas que de otro modo no podrían tocarse de esta manera.

El pedal suave , o pedal una corda , fue inventado por Bartolomeo Cristofori . Fue el primer mecanismo inventado para modificar el sonido del piano. Esta función se acciona normalmente con el pedal izquierdo en los pianos modernos. Ninguno de sus nombres comunes —pedal suave o pedal una corda— describe completamente su función. El una corda modifica principalmente el timbre , no solo el volumen, del piano. ^{[ 1 ]} Poco después de su invención, prácticamente todos los fabricantes integraron el una corda como un elemento estándar. ^{[ 2 ]} En los pianos de Cristofori, el mecanismo una corda se accionaba mediante un tope manual, no un pedal. El tope era una perilla en el lateral del teclado. Cuando se activaba el una corda, toda la acción se desplazaba hacia la derecha de modo que los martillos golpeaban una cuerda ( una corda ) en lugar de dos (due corde). ^{[ 3 ]} Dominic Gill afirma que cuando los martillos golpean solo una cuerda, el piano «produce un tono más suave y etéreo». ^{[ 4 ]}

A finales del siglo XVIII, los constructores de pianos habían comenzado a encordar las notas del piano con tres cuerdas. Este cambio, que afecta a la función de la una corda , es descrito por Joseph Banowetz :

En los pianos de finales del siglo XVIII y principios del XIX, el pianista podía pasar de la posición normal de tres cuerdas ( tre corde ) a una en la que se pulsaban dos cuerdas ( due corde ) o solo una ( una corda ), dependiendo de la presión que ejerciera sobre el pedal. Esta sutil pero importante opción no existe en los pianos modernos, pero sí estaba disponible en los instrumentos más antiguos. ^{[ 2 ]}

El sonido de la una corda en los pianos antiguos creaba una mayor diferencia de color y timbre que en el piano moderno. En el piano moderno, el pedal de una corda hace que los macillos de la sección de agudos golpeen dos cuerdas en lugar de tres. En el caso de las cuerdas graves, el macillo normalmente golpea una o dos cuerdas por nota. Las notas graves más bajas del piano corresponden a una sola cuerda más gruesa. Para estas notas, el mecanismo desplaza el macillo para que golpee la cuerda en una parte diferente y menos utilizada de la punta del macillo. ^{[ 5 ]}

Edwin Good afirma:

En el piano moderno, el timbre es sutilmente diferente, pero mucha gente no lo percibe. En ese sentido, al menos, el piano moderno no ofrece al intérprete la flexibilidad de cambiar la calidad del sonido que sí ofrecían los pianos antiguos. ^{[ 6 ]}

Beethoven aprovechó la capacidad de su piano para crear una amplia gama de timbres en dos de sus obras para piano. En su Concierto para piano n.° 4 , Beethoven especifica el uso de una corda , due corde y tre corde . En la Sonata Op. 106 , pide una corda , luego "poco a poco due ed allora tutte le corde" , gradualmente dos y luego todas las cuerdas. ^{[ 2 ]}

El último pedal añadido al piano de cola moderno fue el pedal central, el sostenuto , inspirado en el francés. Mediante este pedal, el pianista puede sostener notas seleccionadas, mientras que las demás permanecen inalteradas. El sostenuto se presentó por primera vez en la Exposición Industrial Francesa de 1844 en París, por Boisselot & Fils , una empresa de Marsella. Los constructores de pianos franceses Alexandre François Debain y Claude Montal construyeron mecanismos de sostenuto en 1860 y 1862, respectivamente. Estos innovadores esfuerzos no tuvieron una acogida inmediata entre otros fabricantes de pianos. En 1874, Albert Steinway perfeccionó y patentó el pedal de sostenuto. ^{[ 9 ]} Comenzó a publicitarlo en 1876, y pronto la compañía Steinway lo incluyó en todos sus pianos de cola y sus pianos verticales de alta gama. ^{[ 10 ]} Otros fabricantes de pianos estadounidenses adoptaron rápidamente el pedal de sostenuto en el diseño de sus pianos. La adopción por parte de los fabricantes europeos fue mucho más lenta y se completó esencialmente solo en tiempos recientes. ^{[ 11 ]}

El término "sostenuto" quizás no sea el más adecuado para describir la función de este pedal. Sostenuto en italiano significa sostenido . ^{[ 1 ]} Esta definición por sí sola daría a entender que el pedal sostenuto realiza la misma función que el pedal de apagador o de "sostenimiento". El pedal sostenuto se denominaba originalmente pedal de "sostenimiento de tono". ^{[ 10 ]} Ese nombre describe con mayor precisión su función, es decir, el sostenimiento de un solo tono o grupo de tonos. El pedal solo mantiene levantados los apagadores que ya estaban levantados en el momento en que se presiona. Por lo tanto, si un intérprete: (i) mantiene presionada una nota o acorde, y (ii) mientras lo hace presiona este pedal, y luego (iii) levanta los dedos de esa nota o acorde mientras mantiene el pedal presionado, entonces esa nota o acorde no se apaga hasta que se levanta el pie, a pesar de que las notas tocadas posteriormente se apagan normalmente al soltarlas. El pedal de sostenuto se utiliza, entre otras cosas, para interpretar transcripciones de música para órgano (donde la prolongación selectiva de las notas puede sustituir a las notas sostenidas por el órgano mediante sus pedales), o en gran parte de la música contemporánea , especialmente la música espectral . Normalmente, el pedal de sostenuto se acciona con el pie derecho.

Es común encontrar pianos verticales e incluso pianos de cola que carecen de pedal central. Incluso si un piano tiene pedal central, no se puede asumir que sea un verdadero sostenuto, ya que existen muchas otras funciones que puede tener además de la de sostenuto. A menudo, el pedal central de un piano vertical es otro pedal de medio soplido, como el de la izquierda, excepto que el pedal central se desliza en una ranura para mantenerse activado. A veces, el pedal central puede accionar únicamente los apagadores de graves. ^{[ 6 ]} El pedal central a veces puede bajar una barra amortiguadora de fieltro entre los martillos y las cuerdas para silenciar y suavizar significativamente el sonido, de modo que se pueda practicar en silencio (también conocido como " barra de práctica "). ^{[ 8 ]} El verdadero sostenuto es raro en los pianos verticales, excepto en los modelos más caros como los de Steinway y Bechstein. Es más común en los pianos digitales , ya que el efecto es fácil de imitar en software.

Entre otros pedales que a veces se encuentran en los pianos antiguos están el registro de laúd, el moderador o celesta, el fagot , el buff, el cembalo y el swell . El pedal de laúd creaba un sonido tipo pizzicato . ^{[ 12 ]} El mecanismo del moderador o celesta utilizaba una capa de tela suave o cuero entre los martillos y las cuerdas para proporcionar una calidad dulce y apagada. ^{[ 4 ]} Según Good, "[La pieza de cuero o tela] tenía un grosor gradual a lo largo de su dimensión más corta. Cuanto más se presionaba el pedal, más bajaba el riel y más grueso era el material a través del cual el martillo golpeaba las cuerdas. Con el material más grueso, el sonido era más suave y apagado. A este registro a veces se le llamaba registro de pianissimo." ^{[ 13 ]}

El registro moderador era popular en los pianos vieneses, y un mecanismo similar todavía se instala a veces en los pianos verticales actuales en forma de barra de práctica (véase Pedal de sostenuto , arriba). Joseph Banowetz afirma que para el pedal de fagot, se colocaba papel o seda sobre las cuerdas graves para crear "...un zumbido que los oyentes de la época sentían que se parecía al sonido del fagot". ^{[ 14 ]} Los registros buff y cembalo parecen similares entre sí en el método de manipulación y el sonido producido. El registro buff ("cuero") ^{[ 13 ]} utilizaba "...una tira estrecha de cuero suave... presionada contra las cuerdas para dar un tono seco y suave con poca capacidad de sostenido". ^{[ 4 ]} El registro cembalo presionaba pesas de cuero sobre las cuerdas y modificaba el sonido para que se pareciera al del clavecín . ^{[ 15 ]} Johannes Pohlmann utilizaba un pedal de expresión en sus pianos para subir y bajar la tapa del piano y controlar el volumen general. ^{[ 16 ]} En lugar de subir y bajar la tapa, a veces el mecanismo se accionaba abriendo y cerrando ranuras en los laterales de la caja del piano. ^{[ 15 ]}

Famoso por sus pianos, Muzio Clementi fue compositor y músico, fundador de una empresa constructora de pianos, y participó activamente en el diseño de los pianos que fabricaba. La empresa de pianos Clementi pasó a llamarse Collard and Collard en 1830, dos años antes de la muerte de Clementi. Clementi añadió una característica llamada "expansión armónica". "[Este pedal] introdujo una especie de efecto de reverberación para dar al instrumento un sonido más pleno y rico. El efecto utiliza las vibraciones simpáticas que se producen en la parte no afinada de las cuerdas. En este caso, la caja de resonancia es más grande de lo habitual para alojar un segundo puente (el 'puente de reverberación')". ^{[ 17 ]}

El pianoforte de pedales Dolce Campana, c. 1850, construido por Boardman and Gray, Nueva York, demostró otra forma creativa de modificar el sonido del piano. Un pedal controlaba una serie de martillos o pesas unidas a la caja de resonancia que caían sobre un número igual de tornillos, creando el sonido de campanas o arpa. ^{[ 18 ]} El piano de cola de concierto Fazioli modelo F308 incluye un cuarto pedal a la izquierda de los tres pedales tradicionales. Este pedal funciona de manera similar al pedal de "medio golpe" de un piano vertical, ya que acerca los martillos a las cuerdas para reducir el volumen sin alterar la calidad del sonido, como lo hace el una-corda. El F308 es el primer piano de cola de concierto moderno en ofrecer esta característica.

Pedales jenízaros o jenizarios

A finales del siglo XVIII, los europeos desarrollaron un gusto por la música de banda turca , y el estilo musical turco surgió como consecuencia de ello. Según Good, esto posiblemente comenzó «cuando el rey Augusto el Fuerte de Polonia recibió como regalo una banda militar turca en algún momento posterior a 1710». [ 21 ] «Jennízaro ^{» se refiere} a la banda militar turca que utilizaba instrumentos como tambores, platillos y campanas, entre otros instrumentos fuertes y cacofónicos. Debido al deseo de compositores e intérpretes de imitar los sonidos de las bandas militares turcas, los fabricantes de pianos comenzaron a incluir pedales en sus pianos, mediante los cuales se podían tocar la caja, el bombo, las campanas, los platillos o el triángulo con solo presionar un pedal mientras se tocaba simultáneamente el teclado. ^{[ 22 ]}

Hasta seis pedales controlaban todos estos efectos de sonido. Alfred Dolge afirma: «El pedal Janizary, uno de los dispositivos de pedal más conocidos de la época, añadía todo tipo de ruidos de traqueteo a la interpretación normal del piano. Podía hacer que una baqueta golpeara la parte inferior de la caja de resonancia, sonaran campanas, agitaran un sonajero e incluso crear el efecto de un golpe de platillo al golpear varias cuerdas graves con una tira de lámina de latón». ^{[ 22 ]} El Rondo alla Turca de Mozart , de la Sonata K. 331, escrita en 1778, se interpretaba a veces utilizando estos efectos Janizary. ^{[ 23 ]}

El registro de sostenido, o apagador, se controlaba inicialmente con la mano y se incluyó en algunos de los primeros pianos jamás construidos. Los registros accionados manualmente resultaban incómodos para el intérprete, quien debía seguir tocando con una mano mientras accionaba el registro con la otra. Si esto no era posible, se recurría a un asistente para cambiar el registro, tal como hacen los organistas incluso hoy en día. ^{[ 24 ]} El piano cuadrado de Johannes Zumpe , fabricado en Londres en 1767, tenía dos registros manuales en la caja, que actuaban como registros de sostenido para las cuerdas graves y agudas. ^{[ 24 ]}

La palanca de rodilla para reemplazar el tope manual para el control de los amortiguadores se desarrolló en Alemania alrededor de 1765. ^{[ 2 ]} Según David Crombie, "prácticamente todos los fortepianos de las últimas tres décadas del siglo XVIII estaban equipados con una palanca de rodilla para subir y bajar los amortiguadores..." ^{[ 25 ]}

Hacia 1777, Mozart tuvo la oportunidad de tocar un piano construido por Johann Andreas Stein , quien había sido aprendiz de Gottfried Silbermann . Este piano tenía palancas accionadas con la rodilla, y Mozart elogia su funcionalidad en una carta: «La máquina que se mueve con la rodilla también está mejor hecha por [Stein] que por otros. Apenas la toco cuando empieza a funcionar; y en cuanto retiro la rodilla un poco, no se oye el más mínimo eco». ^{[ 26 ]}

El único piano que Mozart tuvo fue uno de Anton Walter , c. 1782–1785. Tenía dos palancas de rodilla; la de la izquierda elevaba todos los apagadores, mientras que la de la derecha solo elevaba los apagadores de agudos. Un registro moderador para producir un sonido más suave (véase Otros pedales , arriba) estaba situado en el centro, encima del teclado. ^{[ 27 ]}

Aunque existe cierta controversia entre las autoridades sobre qué constructor de pianos fue realmente el primero en emplear pedales en lugar de palancas de rodilla, se podría decir que los pedales son una característica desarrollada inicialmente por fabricantes en Inglaterra. ^{[ 28 ]} James Parakilas afirma que el tope de apagador fue introducido por Gottfried Silbermann, ^{[ 3 ]} quien fue el primer constructor de pianos alemán. ^{[ 29 ]} Sin embargo, Parakilas no especifica si el tope de apagador de Silbermann era una palanca de mano, una palanca de rodilla o un pedal. No obstante, muchos constructores de pianos ingleses de éxito se habían formado con Silbermann en Alemania y luego se trasladaron a Londres como consecuencia de los disturbios de la Guerra de los Siete Años en Sajonia. Entre los que se reubicaron en Inglaterra se encontraban Johannes Zumpe , Americus Backers y Adam Beyer. ^{[ 30 ]} A Americus Backers, Adam Beyer y John Broadwood , todos constructores de pianos en Inglaterra, se les atribuye estar entre los primeros en incorporar esta nueva característica. El piano de cola de Americus Backers de 1772, su único instrumento superviviente, tiene lo que se cree que son pedales originales, y es muy probablemente el primer piano en usar pedales en lugar de palancas de rodilla. ^{[ 31 ]} Un piano cuadrado construido por Adam Beyer de Londres en 1777 tiene un pedal de apagador, al igual que los pianos construidos por John Broadwood, ca. 1783. ^{[ 1 ]}

Tras su invención, los pedales no se convirtieron inmediatamente en la forma aceptada de registros de piano. Los constructores alemanes y vieneses continuaron utilizando las palancas de rodilla durante bastante tiempo después de que los ingleses empezaran a usar pedales. Incluso se utilizaron pedales y palancas de rodilla conjuntamente en un mismo instrumento, como en un piano de cola Nannette Streicher construido en Viena en 1814. Este piano tenía dos palancas de rodilla que servían como registros de jenízaro para campana y tambor, y cuatro pedales para una corda, fagot, apagadores y moderador. ^{[ 32 ]}