Pinhas Rutenberg

Pinhas Rutenberg ( en ruso : Пётр Моисеевич Рутенберг , romanizado :  Pyotr Moiseyevich Rutenberg ; en hebreo : פנחס רוטנברג ; 5 de febrero de 1879 - 3 de enero de 1942) fue un empresario ruso-judío, ingeniero hidráulico y activista político. En Rusia, fue miembro del Partido Socialista Revolucionario y huyó debido a la Revolución Bolchevique . Durante la Primera Guerra Mundial , fue uno de los fundadores de la Legión Judía y del Congreso Judío Estadounidense . Posteriormente, emigró al Mandato Británico de Palestina y utilizó su educación y diplomacia para obtener una concesión para la producción y distribución de energía eléctrica y fundó la Corporación Eléctrica de Palestina en 1923, actualmente la Corporación Eléctrica de Israel . Rutenberg, un sionista comprometido y declarado, también participó en la creación de la Haganah y fundó Palestine Airways . Posteriormente, fue presidente del Consejo Nacional Judío .

Pinhas Rutenberg nació en Romny , al norte de Poltava , en el Imperio ruso (actual Ucrania), ciudad natal también de Haim Arlosoroff y de tres de los fundadores del primer kibutz , Degania . Tras graduarse en un instituto técnico, se matriculó en el Instituto Tecnológico de San Petersburgo y se afilió al Partido Socialista Revolucionario (también conocido como SR o Eser). Trabajó como jefe de taller en la fábrica Putilov , la mayor de San Petersburgo. Esta fábrica era sede de la Asamblea de Obreros de Fábricas y Plantas Rusas , fundada en 1903 por el popular líder obrero Padre George Gapon . Gapon colaboraba en secreto con la Okhrana , que consideraba que esta era la forma de controlar el movimiento obrero. Rutenberg se hizo amigo de Gapon, lo que lo convirtió en una figura destacada del Partido Socialista Revolucionario.

El domingo 22 de enero [ 9 de enero según el calendario antiguo ] de 1905 , Gapon organizó una «procesión pacífica de trabajadores» hacia el Palacio de Invierno para presentar una petición al Emperador . Rutenberg participó con la aprobación de su partido. En un trágico giro de los acontecimientos, piquetes del ejército dispararon directamente contra la multitud, causando la muerte de cientos de personas. En medio del pánico, Rutenberg mantuvo la calma y, de hecho, salvó la vida de Gapon, alejándolo del fuego cruzado. Este incidente, conocido como el Domingo Sangriento , desencadenó la Revolución Rusa de 1905 .  

Gapon y Rutenberg huyeron al extranjero, donde fueron recibidos en Europa tanto por destacados emigrantes rusos (como Georgy Plekhanov y Vladimir Lenin ) como por líderes socialistas franceses (como Jean Jaurès y Georges Clemenceau ). Antes de que terminara 1905, Rutenberg regresó a Rusia, y Gapon lo siguió.

Gapon pronto reveló a Rutenberg sus contactos con la policía e intentó reclutarlo también, argumentando que la doble lealtad beneficiaba la causa obrera. Sin embargo, Rutenberg traicionó su confianza e informó de esta provocación a los líderes de su partido, Yevno Azef y Boris Savinkov . Azef exigió la pena de muerte para el traidor. Irónicamente, él mismo era un agente provocador , desenmascarado por Vladimir Burtsev en 1908.

El 26 de marzo de 1906, Gapon llegó a una casa de campo alquilada a las afueras de San Petersburgo para reunirse con Rutenberg, y un mes después lo encontraron allí ahorcado. Rutenberg afirmó posteriormente que Gapon había sido condenado por un tribunal de camaradas y que tres combatientes del Partido Socialista Revolucionario habían escuchado su conversación desde la habitación contigua. Después de que Gapon reiterara su propuesta de colaboración, Rutenberg llamó a los camaradas y se marchó. Cuando regresó, Gapon había muerto.

Sin embargo, la dirección del partido SR se negó a asumir la responsabilidad, anunciando que la ejecución fue llevada a cabo por Rutenberg a título individual y que la causa era personal, negando haber enviado a sus compañeros a la reunión del 26 de marzo. Posteriormente, Rutenberg fue condenado y expulsado del partido.

Obligado a emigrar, Rutenberg se estableció en Italia . Alejado de la política, se dedicó a la ingeniería hidráulica. Reflexionando sobre problemas específicos de la comunidad judía , se convenció de que la solución era establecer un hogar nacional para el pueblo judío.

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , el movimiento sionista apoyó principalmente a las Potencias de la Entente . Rutenberg se propuso crear una fuerza armada judía para luchar por la Tierra de Israel . Visitó capitales europeas, se reunió con destacados políticos y líderes sionistas, y finalmente se unió a los esfuerzos de Zeev Jabotinsky y Joseph Trumpeldor para fundar la Legión Judía . En mayo de 1915, con la aprobación de Jabotinsky, Rutenberg viajó a Estados Unidos para promover esta idea entre la comunidad judía estadounidense.

Encontró un fuerte apoyo entre las organizaciones judías de la ciudad de Nueva York . Rutenberg respaldó al partido laborista ( Poalei Zion ) y colaboró ​​con David Ben-Gurion , Itzhak Ben-Zvi y Ber Borochov . Junto con Chaim Zhitlowsky , fundó el Congreso Judío Estadounidense. Al mismo tiempo, Rutenberg publicó su libro El renacimiento nacional del pueblo judío bajo el seudónimo de Pinhas Ben-Ami (en hebreo : hijo de mi pueblo).

Durante su estancia en Estados Unidos, Rutenberg logró completar un diseño detallado para la utilización de los recursos hidráulicos de la Tierra de Israel para el riego y la producción de energía eléctrica, lo cual era un sueño que había tenido durante mucho tiempo.

Rutenberg celebró la Revolución Rusa de Febrero de 1917 y, en julio de ese mismo año, regresó a Petrogrado, donde fue recibido por el primer ministro del Gobierno Provisional Ruso , Alexander Kerensky , también miembro del Partido Socialista Revolucionario. A pesar de sus 12 años de ausencia en Rusia, Rutenberg pronto fue nombrado vicepresidente del municipio de Petrogrado, la Duma local .

En un par de meses, el Soviet de Petrogrado , encabezado por León Trotsky , se convirtió en una fuerza alternativa en la capital, hostil a la Duma. Era evidente que los Soviets planeaban derrocar al gobierno. El 3 de noviembre, Rutenberg se unió al Consejo Supremo de emergencia, creado por Kerensky para preservar el orden y la justicia. Durante el asalto al Palacio de Invierno el 7 de noviembre, la noche de la Revolución de Octubre , Rutenberg defendió la residencia del gobierno tras la huida de Kerensky. Cuando los bolcheviques se impusieron, fue arrestado y encarcelado junto con los "ministros capitalistas".

En marzo de 1918, cuando las tropas alemanas se acercaban a Petrogrado, los bolcheviques liberaron a Rutenberg, entre muchos otros. Se trasladó a Moscú, la nueva capital, y se unió al movimiento cooperativo . Sin embargo, tras el fallido atentado contra la vida de Lenin por parte de Fanny Kaplan en agosto de 1918, se lanzó la campaña del « Terror Rojo » contra los « Esers ». Rutenberg escapó de Moscú. Su último destino en Rusia fue la ciudad portuaria de Odesa , donde formó parte del comité de defensa. La ciudad estaba gobernada por rusos blancos , apoyados por el ejército francés . El 17 de marzo de 1919 logró obtener un pasaporte ruso y, con un visado de salida, embarcó en un navío estadounidense que lo llevó a Constantinopla , ciudad controlada por los Aliados . Desde allí navegó a Marsella , para luego dirigirse al Reino Unido antes de partir hacia el Mandato Británico de Palestina .

En 1919, Rutenberg apareció en París y se unió a otros líderes sionistas para preparar propuestas para el Tratado de Versalles . Impulsando el plan de electrificación, recibió apoyo financiero del barón Edmond James de Rothschild y su hijo James A. de Rothschild y, finalmente, se estableció en Palestina para llevarlo a cabo.

Sin embargo, su primera contribución tras su llegada fue la creación, junto con Jabotinsky, de la milicia judía de autodefensa, la Haganah . Rutenberg fue el oficial al mando de estas tropas en Tel Aviv durante las hostilidades árabes de 1921 .

Participó en la demarcación de la frontera norte del Mandato Británico de Palestina, definiendo las zonas de interés británicas y francesas.

En 1921, a pesar de las feroces protestas árabe-palestinas contra el control económico del país por parte del Yishuv , los británicos otorgaron a Rutenberg las concesiones de electricidad de Jaffa y (posteriormente) del río Jordán. La concesión de Jaffa fue la primera en ejecutarse. Operando bajo el nombre de Jaffa Electric Company, Rutenberg construyó en 1923 una red que gradualmente cubrió Jaffa, Tel Aviv, los asentamientos vecinos (principalmente judíos) y las instalaciones militares británicas en Sarafend . La red se alimentaba con motores diésel , en contraste con el compromiso original de Rutenberg de construir una central hidroeléctrica en el río Auja (Yarkon) . ^{[ 2 ]} En 1923, Rutenberg fundó la Palestine Electric Corporation . Tras las dificultades iniciales para lanzar el proyecto, buscó y recibió el apoyo del entonces Secretario Colonial Winston Churchill . ^{[ 3 ]} Rutenberg invitó a influyentes políticos británicos, como Lord Herbert Samuel y Lord Reading , así como a Hugo Hirst , director de General Electric Company , a ser miembros de su Consejo de la Corporación.

El formidable logro de Rutenberg fue la " Primera Central Hidroeléctrica de Jordania " en Naharayim , a orillas del río Jordán , inaugurada en 1930, que le valió el apodo de "El Viejo de Naharayim". ^{[ 4 ]} Se construyeron otras centrales eléctricas en Tel Aviv, Haifa y Tiberíades , que abastecían a toda Palestina. ^{[ 5 ]} Jerusalén era la única parte del Mandato Británico de Palestina que no recibía suministro de las centrales de Rutenberg. La concesión de Jerusalén fue otorgada por el Imperio Otomano al ciudadano griego Eurípides Mavromatis. Tras la conquista de Palestina por las fuerzas británicas , Mavromatis se resistió a los intentos de la Compañía Eléctrica de Palestina de construir una central eléctrica que abasteciera a Jerusalén. Solo en 1942, cuando su Corporación Eléctrica Británico-Jerusalén no logró satisfacer la demanda de la ciudad, el gobierno del Mandato solicitó a la Compañía Eléctrica de Palestina que asumiera la responsabilidad del suministro eléctrico a Jerusalén. ^{[ 6 ]}

En octubre de 1934, Rutenberg actuó como mediador entre David Ben-Gurion y Zeev Jabotinsky , durante una serie de reuniones en Londres destinadas a reconciliar a los dos, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} pero los Acuerdos de Londres resultantes fueron efímeros.

El 17 de septiembre de 1939, Rutenberg fue elegido por segunda vez presidente del Consejo Nacional Judío. Ese mismo año se mudó a su nueva mansión en el Monte Carmelo, con vistas a Haifa. Sin embargo, aquejado de cáncer de garganta, se trasladó a Jerusalén en julio de 1941 para estar más cerca del Hospital Hadassah.

Rutenberg falleció en Jerusalén el 3 de enero de 1942 a los 62 años. Dejó su casa para la educación de la juventud. Actualmente, en Beyt Rutenberg (Casa Rutenberg) se encuentra el Instituto Rutenberg. ^{[ 11 ]} Una gran central eléctrica moderna cerca de Ashkelon lleva su nombre. Además, calles en Ramat Gan y Netanya también llevan su nombre.

• Popular Mechanics, noviembre de 1930
• Rutenberg y el río Jordán: Una revolución en la energía hidroeléctrica
• RUTENBERG, PINḤAS por Moshe Medzini. Artículo de la Enciclopedia Judaica en Encyclopedia.com
• Pinhas Rutenberg