La Pointe du Hoc ( pronunciación en francés: [ pwɛ̃t dy ɔk ] ) es un promontorio con un acantilado de 35 metros (110 pies) que domina el Canal de la Mancha en la costa noroeste de Normandía , en el departamento de Calvados , Francia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Pointe du Hoc albergaba una serie de búnkeres y puestos de ametralladoras alemanes. Antes del desembarco de Normandía , el ejército alemán fortificó la zona con casamatas de hormigón y trincheras. El Día D , el Grupo Provisional de Rangers del Ejército de los Estados Unidos atacó y capturó Pointe du Hoc tras escalar los acantilados. Generales estadounidenses, entre ellos Dwight D. Eisenhower, habían determinado que el lugar albergaba artillería capaz de frenar los ataques a las playas cercanas.
Fondo

Pointe du Hoc se encuentra a 6,5 km (4,0 millas) al oeste del centro de Omaha Beach. [ 2 ] [ 3 ] Como parte de las fortificaciones del Muro Atlántico , la prominente ubicación en la cima del acantilado fue fortificada por los alemanes .
La batería se construyó inicialmente en 1943 para albergar seis cañones franceses capturados de la Primera Guerra Mundial , GPF 155 mm K418(f), ubicados en fosos de hormigón abiertos. La batería estaba guarnecida por la 2.ª Batería del Batallón de Artillería Costera del Ejército 1260 ( Heeres-Küsten-Artillerie-Abteilung 1260 o 2/HKAA.1260 ). [ 4 ] Para defender el promontorio de posibles ataques, también se estacionaron en la batería elementos de la 352.ª División de Infantería .
Preludio
Para reforzar su capacidad defensiva, los alemanes comenzaron a mejorar las defensas de la batería en la primavera de 1944. Se iniciaron las casasmatas de hormigón H671 y se reubicaron los cañones de 155 mm más antiguos. El plan original era construir seis casamatas, pero dos estaban sin terminar cuando se produjo el ataque. Las casamatas se construyeron sobre y delante de las trincheras circulares que albergaban los cañones de 155 mm.
También se construyó un búnker de observación H636 y montajes L409a para cañones antiaéreos Flak 30 de 20 mm . Los cañones de 155 mm, una vez terminados, habrían supuesto una amenaza para los desembarcos aliados en las playas de Omaha y Utah, con el consiguiente riesgo de numerosas bajas para las fuerzas de desembarco.
En los meses previos al Día D, la inteligencia aliada registró cómo los alemanes retiraban sus cañones uno a uno mientras reacondicionaban el emplazamiento, con el objetivo final de instalar cuatro casamatas frente a la playa de Utah y la posibilidad de colocar dos cañones de 155 mm en emplazamientos al aire libre. Los batallones 2.º y 5.º de Rangers de EE. UU . recibieron la tarea de asaltar el punto fuerte al comienzo del Día D. Elementos del 2.º Batallón atacaron Pointe du Hoc, pero los retrasos provocaron que el resto del 2.º Batallón y el 5.º Batallón completo desembarcaran en la playa de Omaha como posición de desembarco secundaria.
Aunque los alemanes habían retirado el armamento principal de Pointe du Hoc, las cabezas de playa fueron bombardeadas por la artillería de campaña de la cercana batería de Maisy , que fue atacada por el crucero pesado HMS Hawkins . [ 5 ] El redescubrimiento de la batería en Maisy ha demostrado que fue responsable del fuego sobre las cabezas de playa aliadas hasta el 9 de junio de 1944. [ 6 ] [ 7 ] [ a ]
Plan

Pointe du Hoc se encontraba dentro del campo de operaciones del V Cuerpo del general Leonard Gerow . Este campo pasó entonces a la 1.ª División de Infantería (la "Big Red One") y, posteriormente, a la formación de asalto derecha, el 116.º Regimiento de Infantería, adscrito a la 29.ª División . Además, se les asignaron dos batallones de Rangers para llevar a cabo el ataque.
Los batallones de Rangers estaban al mando del teniente coronel James Earl Rudder . El plan consistía en que las tres compañías de Rangers desembarcaran por mar al pie de los acantilados, los escalaran usando cuerdas, escaleras y garfios bajo fuego enemigo, y se enfrentaran al enemigo en la cima. Esto debía llevarse a cabo antes del desembarco principal. Los Rangers se entrenaron para el asalto a los acantilados de la Isla de Wight , bajo la dirección de comandos británicos .
El mayor Cleveland A. Lytle debía comandar las compañías D, E y F del 2.º Batallón Ranger (conocido como "Fuerza A") en el asalto a Pointe du Hoc. Durante una sesión informativa a bordo del buque de desembarco de infantería TSS Ben My Chree , escuchó que fuentes de la Resistencia francesa informaron que las armas habían sido retiradas. [ 8 ] [ 9 ] Impulsado en cierta medida por el alcohol, [ 10 ] Lytle expresó abiertamente que el asalto sería innecesario y suicida, y fue relevado de su mando en el último minuto por el comandante de la Fuerza Ranger Provisional, Rudder. Rudder consideró que Lytle no podía liderar de manera convincente una fuerza con una misión en la que no creía. [ 11 ] Posteriormente, Lytle fue transferido a la 90.ª División de Infantería, donde recibió la Cruz por Servicio Distinguido . [ 12 ]
Batalla
Aterrizajes

La fuerza de asalto fue transportada en diez lanchas de desembarco, otras dos con suministros y cuatro camiones anfibios DUKW que llevaban las escaleras de 30 metros (100 pies ) requisadas a la Brigada de Bomberos de Londres. Una lancha de desembarco que transportaba tropas se hundió, ahogándose todos sus ocupantes excepto uno; otra quedó inundada. Una embarcación de suministros se hundió y la otra arrojó los suministros por la borda para mantenerse a flote. El fuego alemán hundió uno de los DUKW. Una vez a menos de una milla de la costa, morteros y ametralladoras alemanas abrieron fuego contra la embarcación. [ 13 ]
Estos contratiempos iniciales resultaron en un retraso de 40 minutos en el desembarco en la base de los acantilados, pero las lanchas de desembarco británicas que transportaban a los Rangers finalmente llegaron a la base de los acantilados a las 7:10 a. m. con aproximadamente la mitad de la fuerza con la que comenzaron. Las lanchas de desembarco estaban equipadas con lanzacohetes para disparar garfios y cuerdas hacia arriba de los acantilados. Mientras los Rangers escalaban los acantilados, los buques aliados USS Texas , USS Satterlee , USS Ellyson y HMS Talybont [ 14 ] [ 15 ] les proporcionaron apoyo de fuego en un intento de evitar que los defensores alemanes en lo alto dispararan hacia abajo contra las tropas de asalto. [ 16 ] [ 17 ] Los acantilados resultaron ser más altos de lo que las escaleras podían alcanzar.
Ataque
Los planes originales también contemplaban una fuerza Ranger adicional y más numerosa de ocho compañías (las Compañías A y B del 2.º Batallón Ranger y el 5.º Batallón Ranger completo) para seguir al primer ataque, en caso de éxito. Las bengalas lanzadas desde lo alto de los acantilados debían indicar a esta segunda oleada que se uniera al ataque, pero debido al retraso en el desembarco, la señal llegó demasiado tarde y los demás Rangers desembarcaron en Omaha en lugar de Pointe du Hoc. Se ha conjeturado que el impulso adicional que estos más de 500 Rangers proporcionaron al estancado desembarco en la playa de Omaha evitó un fracaso desastroso allí, [ 18 ] ya que llevaron el asalto más allá de la playa, hacia los acantilados que dominaban el terreno y flanquearon las defensas alemanas. [ 19 ]
Cuando los Rangers llegaron a la cima de Pointe du Hoc, habían sufrido 15 bajas. «Las bajas de los Rangers en la playa ascendieron a unas 15, la mayoría por el fuego rasante a su izquierda». [ 20 ] La fuerza también descubrió que sus radios eran ineficaces. [ 21 ] Al llegar a las fortificaciones, la mayoría de los Rangers se enteraron por primera vez de que el objetivo principal del asalto, la batería de artillería, había sido retirada. Los Rangers se reagruparon en la cima de los acantilados y una pequeña patrulla partió en busca de los cañones. Dos patrullas diferentes encontraron cinco de los seis cañones cerca (el sexto estaba en reparación) y destruyeron sus mecanismos de disparo con granadas de termita . [ 10 ]
El Informe de Acciones de Pequeñas Unidades, [ 22 ] redactado por la Inteligencia del Ejército de los EE. UU., afirma que hubo momentos (varias horas) en que los Rangers no vieron a un solo alemán después de los combates iniciales. El historiador aficionado Gary Sterne sugiere que esto le dio al teniente coronel Rudder el tiempo necesario para continuar avanzando tierra adentro. Este plan solo habría sido posible si el resto del 2.º Batallón de Rangers hubiera llegado como refuerzos, pero eso también podría haber costado la playa de Omaha. A pesar de lo que Sterne sugiere, después de dos días de combates, 77 de los 225 soldados que habían desembarcado en Pointe habían muerto, y otros 152 resultaron heridos, lo que indica que, efectivamente, se produjeron feroces combates. [ 23 ] Thomas M. Hatfield , investigador principal del Centro Dolph Briscoe para la Historia Americana en la Universidad de Texas en Austin y director de su Instituto de Historia Militar, señala que las alegaciones de que "Rudder conocía un informe de inteligencia secreto que afirmaba que los cañones enemigos en Pointe du Hoc habían sido retirados, negando la necesidad de un asalto para destruirlos", son "completamente falsas". Hatfield continuó: "Rudder revisó la orden de operaciones con el (Mayor General Clarence) Huebner (designado por Bradley al mando de todas las fuerzas que se dirigían a Omaha Beach y Pointe du Hoc) por última vez el 28 de mayo, tres días antes de embarcar a sus hombres en los buques de transporte de tropas para la travesía. Los registros del personal de Huebner no revelan ninguna indicación de que cuestionaran la presencia de los legendarios cañones". [ 24 ]
Contraataques alemanes
La parte más costosa de la batalla por Pointe du Hoc para los Rangers llegó después del exitoso asalto al acantilado. [ 25 ] Decididos a mantener la posición estratégica, pero aislados de otras fuerzas aliadas, los Rangers repelieron varios contraataques del 914.º Regimiento de Granaderos alemán . El 5.º Batallón Ranger y elementos del 116.º Regimiento de Infantería se dirigieron hacia Pointe du Hoc desde la playa de Omaha. Sin embargo, solo veintitrés Rangers del 5.º lograron unirse al 2.º Batallón Ranger durante la noche del 6 de junio de 1944. Durante la noche, los alemanes obligaron a los Rangers a refugiarse en un enclave más pequeño a lo largo del acantilado, y algunos fueron hechos prisioneros. [ 26 ]
No fue hasta la mañana del 8 de junio que los Rangers en Pointe du Hoc fueron finalmente relevados por los Rangers 2.º y 5.º, más el 1.er Batallón del 116.º de Infantería, acompañados por tanques del 743.º Batallón de Tanques . [ 27 ]
Cuando los Rangers comenzaron a sufrir grandes pérdidas, se consideró brevemente enviar al destacamento de 84 infantes de marina a bordo del acorazado USS Texas en la mañana del 7 de junio. En el último momento, se transmitió a través de la cadena de mando del Ejército la orden de que ningún infante de marina podría desembarcar, ni siquiera para proporcionar escolta armada en las lanchas de desembarco que transportaban tropas o suministros del Ejército. [ 28 ]
Secuelas
Al final de la acción de dos días, la fuerza de desembarco inicial de Rangers de más de 225 hombres se redujo a unos 90 combatientes. [ 29 ] [ 30 ] Tras la batalla, algunos Rangers se convencieron de que civiles franceses habían participado en los combates del lado alemán. Varios civiles franceses acusados de disparar contra las fuerzas estadounidenses o de servir como observadores de artillería para los alemanes fueron ejecutados. [ 31 ]
Cronología
- 6 de junio de 1944



- 06:39 – Hora H – Las compañías D, E y F del 2.º Batallón Ranger se aproximan a la costa de Normandía en una flotilla de doce embarcaciones.
- 07.05 – Las fuertes mareas y los errores de navegación provocan que el asalto inicial llegue tarde y que el 5.º Batallón Ranger, así como las compañías A y B del 2.º Batallón, se trasladen a la playa de Omaha.
- 07:30 – Los Rangers se abren paso a través del acantilado, llegan a la cima y comienzan a enfrentarse a los alemanes que se encuentran al otro lado de la batería. Los Rangers descubren que las casamatas están vacías.
- 08:15 – Aproximadamente 35 guardabosques llegan a la carretera y crean un bloqueo.
- 09:00 – Se localizan y destruyen cinco cañones alemanes mediante granadas de termita.
- Durante el resto del día, los Rangers repelieron varios contraataques alemanes.
- Durante la tarde, una patrulla del 5.º Batallón de Rangers que había desembarcado en la playa de Omaha logró unirse a los Rangers en Pointe du Hoc.
- 7 de junio de 1944
- Los Rangers siguen defendiendo un área aún más reducida en Pointe du Hoc contra los contraataques alemanes.
- Tarde – Un pelotón de Rangers llega en un LST , con los heridos evacuados.
- 8 de junio de 1944
- Por la mañana , los Rangers son relevados por las tropas que llegan desde Omaha Beach.
Conmemoración
Pointe du Hoc now features a memorial and museum dedicated to the battle. Many of the original fortifications have been left in place and the site remains speckled with a number of bomb craters. On 11 January 1979 this 13-hectare field was transferred to American control, and the American Battle Monuments Commission was made responsible for its maintenance.[32]
As part of the commemorations of the 75th anniversary of D-Day in 2019, members of the current 75th Ranger Regiment reenacted the climb in both period and modern uniforms.[33]
Part of the modern day site, with the remains of a gun pit in the foreground.
Pointe du Hoc, modern view, seen from the southeast.- Present day view of the cliff of Pointe du Hoc with the monument on the top-right.
US President Ronald Reagan giving a speech[34] commemorating the 40th anniversary of the event.
Notes
- ↑The Maisy site actually consisted of three batteries, Les Perruques, La Martiniere and Foucher Farm, labeled as Allied targets 5, 16 and 16A respectively. The battery at Les Perrugues, which was designated by the Germans as WN83, Widerstandsnest 83 (Resistance Nest 83), included six 155 mm First World War French field howitzers. The battery at La Martiniere, designated WN84, included four 105 mm pieces. Four 150 mm pieces were located at Foucher Farm. The Fouchers' Farm was destroyed by naval shelling from USS Shubrick on 7 June 1944. The other two sites remained operational until they were assaulted by the US 2nd Ranger Battalion and the US 5th Ranger Battalion on 9 June.[7]:130–131,265,269
References
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- ↑Heinz W.C. When We Were One: Stories of World War II, Basic Books, 2003, ISBN 978-0-306-81208-8, p. 170
- ↑Le Cacheux, G. and Quellien J. Dictionnaire de la libération du nord-ouest de la France, C. Corlet, 1994, ISBN 978-2-85480-475-1, p. 289
- ↑Zaloga, Steven (2005). D-Day Fortifications in Normandy. Osprey Publications. ISBN 978-1841768762.
- ↑Naval Bombardment at D-Day chart. (1962) Wikimedia commons.
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El sitio, preservado desde la guerra por el Comité Francés de Pointe du Hoc, que erigió un impresionante monumento de granito al borde del acantilado, fue transferido al control estadounidense mediante un acuerdo formal entre los dos gobiernos el 11 de enero de 1979 en París, con el embajador Arthur A. Hartman firmando en nombre de Estados Unidos y el secretario de Estado para Asuntos de Veteranos, Maurice Plantier, firmando en nombre de Francia.
- ↑ "Los Rangers escalan Pointe du Hoc 75 años después" . YouTube . Ejército de los Estados Unidos. 14 de junio de 2019. Consultado el 10 de junio de 2024 .
- ↑ "Discurso en una ceremonia conmemorativa del 40.º aniversario del desembarco de Normandía, Día D" . Biblioteca Presidencial Ronald Reagan. 6 de junio de 1984. Consultado el 4 de agosto de 2018 .
Lecturas adicionales
- Anónimo (1946). "Boletín Ranger 2.º de Pointe Du Hoc, 6 de junio de 1944". Acciones de unidades pequeñas (CMH Pub 100-14). Fuerzas estadounidenses en acción ( Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos, edición de 1991 ). Washington, DC: División Histórica, Departamento de Guerra . OCLC 14207588. Archivado del original el 31 de julio de 2014. Recuperado el 13 de agosto de 2010 .
- Harrison, GA (1951). Ataque a través del Canal de la Mancha (PDF) . El Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: El Teatro de Operaciones Europeo. Washington, DC: Oficina del Jefe de Historia Militar, Departamento del Ejército. OCLC 606012173. Archivado del original (PDF) el 27 de septiembre de 2012. Recuperado el 9 de junio de 2014 .
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- Zaloga, SJ (2009). Los Rangers lideran el camino, Pointe-du-Hoc, Día D, 1944. Incursión. Vol. 1. Oxford: Osprey. ISBN 978-1-84603-394-0.
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Enlaces externos
- Historia y fotos del Día D en Pointe du Hoc – Overlord
- Entrevista con el autor , 15 de noviembre de 2012, Biblioteca Militar Pritzker
- Día D estadounidense: Playa de Omaha, Playa de Utah y Pointe du Hoc
- Discurso del presidente Reagan en la conmemoración del 40 aniversario.
- Monumento Ranger en el sitio web de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla
- Los Rangers del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial celebran el 50 aniversario del Día D.
- Migraction.net: avistamiento de aves marinas en Pointe du Hoc – para visitantes interesados en las aves marinas en este lugar.
- Infantes de Marina Reales apoyando a los Rangers en Pointe Du Hoc.
49°23′45″N 0°59′20″O / 49.39583°N 0.98889°O / 49.39583; -0.98889
- Operación Overlord
- desembarco de Normandía
- Batallas de la Segunda Guerra Mundial en las que participaron los Estados Unidos
- Rangers del Ejército de los Estados Unidos
- Operaciones militares de la Segunda Guerra Mundial en las que participó Alemania
- Conflictos en 1944
- Muro Atlántico
- Lugares relacionados con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial
- Lugares relacionados con la Segunda Guerra Mundial en Francia
- Fortificaciones costeras
- arquitectura nazi
- Líneas defensivas de la Segunda Guerra Mundial