El poligenismo es una teoría sobre los orígenes humanos que postula que los humanos tienen diferentes orígenes ( poligénesis ). Esta visión es opuesta a la idea del monogenismo , que postula un único origen de la humanidad. Las perspectivas científicas modernas encuentran poco mérito en cualquier modelo poligénico debido a una mayor comprensión de la especiación en un contexto humano, siendo la hipótesis monogénica "Fuera de África" y sus variantes los modelos más ampliamente aceptados sin evidencia que los respalde de sitios arqueológicos posteriores para los orígenes humanos. [ 1 ] El poligenismo se ha utilizado históricamente en gran medida al servicio de ideas y prácticas supremacistas blancas , refutando un origen común entre pueblos europeos y no europeos al considerar evidencia arqueológica encontrada de secuencias de ADN modernas que comparan especies de homínidos y humanos modernos . [ 2 ] [ 3 ] Se puede distinguir entre el poligenismo bíblico, que describe un origen preadamita o coadamita de ciertas razas en el contexto de la narrativa del Génesis de Adán y Eva , y el poligenismo científico, que intenta encontrar una base taxonómica para las ideas de la ciencia racial .
Orígenes
Muchas tradiciones orales incluyen la poligénesis en sus relatos de la creación . Por ejemplo, la mitología Bambuti y otros relatos de la creación de los pigmeos del Congo afirman que el dios supremo de los pigmeos, Khonvoum , creó tres razas diferentes de humanos por separado a partir de tres tipos de arcilla: una negra, una blanca y una roja. [ 4 ] En algunas culturas, el poligenismo en la narrativa de la creación cumplía una función etiológica . Estas narrativas proporcionaban una explicación de por qué existían otros grupos de personas que no estaban afiliados a su tribu. Además, las distinciones que se hacían entre la creación de grupos de personas ajenas y la tribu o grupo étnico al que se refería el mito de la creación servían para reforzar la unidad tribal o étnica, la necesidad de actuar con cautela y precaución al tratar con forasteros, o la naturaleza única de la relación entre esa tribu y las deidades de su sistema religioso.
Un ejemplo se puede encontrar en el mito de la creación del pueblo Asmat , una tribu de cazadores-recolectores situada en la costa suroeste de Nueva Guinea . Este mito afirma que los Asmat surgieron cuando una deidad colocó estatuas de madera tallada en una casa ceremonial y comenzó a tocar un tambor. Las estatuas cobraron vida y comenzaron a bailar. Tiempo después, un gran cocodrilo intentó atacar la casa ceremonial, pero fue derrotado por el poder de la deidad. El cocodrilo fue cortado en varios pedazos que fueron arrojados en diferentes direcciones. Cada pedazo se convirtió en una de las tribus extranjeras conocidas por los Asmat. [ 5 ]
Esta idea también se encuentra en algunos textos de la antigua literatura griega y romana. Por ejemplo, el emperador romano Juliano el Apóstata, en su Carta a un sacerdote, escribió que creía que Zeus había creado a hombres y mujeres en múltiples ocasiones. [ 6 ] En su obra Contra los galileos, Juliano expuso su razonamiento para esta creencia. Juliano había observado que los germanos y los escitas (naciones del norte) eran diferentes en sus cuerpos (es decir, en complexión y otros rasgos ) a los etíopes . Por lo tanto, no podía imaginar que tales diferencias en los atributos físicos se hubieran originado a partir de un ancestro común, y así sostuvo creaciones separadas para diferentes razas.
En la geografía clásica y medieval temprana, la idea del poligenismo surgió debido a la posibilidad de que existieran habitantes en las antípodas ( Antictones ). Algunos consideraban que estos habitantes tenían orígenes distintos debido a su extrema lejanía geográfica. [ 7 ]
La religión del pueblo ainu afirma que sus ancestros llegaron a la Tierra desde los cielos, separados de las demás razas. Véase el mito de la creación ainu .
Creencias principales
En sus respectivas sectas fundamentalistas u ortodoxas, judíos, cristianos y musulmanes han adoptado el monogenismo, según el cual todos los humanos modernos descienden, en última instancia, de una única pareja, Adán y Eva . En este contexto, el poligenismo describía todas las explicaciones alternativas sobre el origen de la humanidad que implicaban más de dos individuos considerados "primeros seres humanos". Esta definición de poligenismo aún se utiliza entre algunos creacionistas y dentro de la Iglesia Católica Romana (véase Humani generis ).
Con el desarrollo del paradigma evolutivo de los orígenes humanos, se ha generalizado en la comunidad científica la idea de que en ningún momento existió un único "primer hombre" y una única "primera mujer" que constituyeran los primeros seres humanos verdaderos a los que convergen todos los linajes de los humanos modernos, y que si Adán y Eva existieron alguna vez como personas históricas distintas, pertenecían a una población mucho mayor de la misma especie. [ 8 ] Sin embargo, una explicación científica común de los orígenes humanos afirma que la población directamente ancestral a todos los humanos modernos permaneció unida como una sola población mediante un flujo genético constante . Por lo tanto, a nivel de toda la población humana, esta explicación del origen humano se clasifica como monogenismo. Todos los humanos modernos comparten el mismo origen a partir de esta única población ancestral.
Los poligenistas modernos no aceptan el monogenismo teológico ni el científico. Creen que la variación entre los tipos raciales humanos no puede explicarse ni por el monogenismo ni por procesos evolutivos ocurridos desde el supuesto origen africano reciente de los humanos modernos . Los poligenistas rechazan el argumento de que las razas humanas deben pertenecer a una sola especie porque pueden reproducirse entre sí. Existen varias hipótesis poligenistas, incluyendo el poligenismo creacionista bíblico y la evolución poligenista. [ 9 ] [ 10 ]
La Biblia
Para que el poligenismo sea compatible con el relato bíblico de los primeros capítulos del Libro del Génesis , es necesario argumentar que lo que se encuentra en la Biblia es incompleto. Tres posturas estándar son:
- Pre-adamismo ;
- Co-adamismo; [ 11 ]
- la incompletitud de la Tabla de las Naciones en Génesis 10.
En términos cristianos, la poligénesis siguió siendo una interpretación bíblica poco común hasta mediados del siglo XIX, y fue considerada en gran medida herética ; sin embargo, algunos estudiosos modernos han señalado que, si bien el preadamismo fue fuertemente rechazado por la mayoría y considerado herético, el coadamismo no fue recibido con el mismo grado de hostilidad. [ 12 ]
Una de las principales razones del surgimiento del poligenismo bíblico alrededor del siglo XVIII fue la constatación de que el número de razas no podía haberse desarrollado dentro del marco temporal bíblico comúnmente aceptado. Francis Dobbs (1750-1811), un excéntrico miembro del Parlamento irlandés, creía en un tipo diferente de poligenismo bíblico. En su obra *Concise View from History* , escrita en 1800, sostenía que existía una raza resultante de una relación clandestina entre Eva y el Diablo (véase * Semilla de la Serpiente *).
El poligenismo fue duramente criticado a principios del siglo XX por la Iglesia Católica Romana , y especialmente por el Papa Pío XII en la encíclica Humani generis (1950), con el argumento de que el poligenismo es incompatible con la doctrina del Pecado Original .
Pre-Adamismo
El preadamismo sostiene que ya existían razas humanas antes de la creación de Adán. Su origen se remonta a Isaac La Peyrère en el siglo XVII.
Co-adamismo
El coadamismo sostiene que existió más de un Adán —pequeños grupos de hombres, creados al mismo tiempo en distintos lugares de la Tierra— y, por lo tanto, que las diferentes razas fueron creadas por separado. La idea del coadamismo se remonta a Paracelso en 1520. [ 13 ] Otros defensores del coadamismo del siglo XVI fueron Thomas Harriot y Walter Raleigh , quienes teorizaron un origen diferente para los nativos americanos. [ 14 ]
En 1591, Giordano Bruno argumentó que, dado que nadie podía imaginar que los judíos y los etíopes tuvieran la misma ascendencia, entonces Dios debía haber creado adanes separados o los africanos eran descendientes de razas pre-adamitas . [ 15 ]
En 1732 se publicó un artículo bíblico anónimo que apoyaba el co-adamismo, titulado « Co-adamitae o un ensayo para probar las dos siguientes paradojas: I. Que hubo otros hombres creados al mismo tiempo que Adán, y II. Que los ángeles no cayeron» . [ 16 ]
Henry Home, Lord Kames, era partidario del co-adamismo. [ 17 ] Home creía que Dios había creado diferentes razas en la Tierra en regiones separadas. En su libro Sketches on the History of Man (Esbozos sobre la historia del hombre), publicado en 1734, Home afirmó que el entorno, el clima o el estado de la sociedad no podían explicar las diferencias raciales, por lo que las razas debían provenir de troncos distintos y separados. [ 18 ]
Charles White fue otro defensor del co-adamismo, aunque utilizó menos teología para respaldar sus ideas. [ 19 ] La obra de White, Account of the Regular Gradation in Man , publicada en 1799, proporcionó la base científica empírica para el poligenismo. White defendió la teoría de la poligenia refutando el argumento de la interfertilidad del naturalista francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon : la teoría de que solo la misma especie puede reproducirse entre sí, señalando híbridos de especies como zorros, lobos y chacales, que eran grupos distintos que, sin embargo, podían reproducirse entre sí. [ 20 ]
Charles Hamilton Smith , naturalista inglés, era poligenista: creía que las razas habían sido creadas por separado. Publicó el libro *La historia natural de la especie humana* en 1848. En él sostenía que siempre habían existido tres tipos humanos fundamentalmente distintos: el caucásico, el mongol y el negro. También hizo referencia al trabajo del poligenista Samuel George Morton en Estados Unidos. [ 21 ] Samuel Kneeland escribió una introducción de 84 páginas para la edición estadounidense del libro, donde expuso pruebas que apoyan el creacionismo poligenista y que la Biblia es totalmente compatible con la existencia de múltiples Adanes. [ 22 ]
John William Colenso , teólogo y erudito bíblico, era poligenista y creía en el co-adamismo. Colenso señaló monumentos y artefactos en Egipto para refutar las creencias monogenistas que sostenían que todas las razas provenían del mismo tronco. Por ejemplo, las representaciones de razas del Antiguo Egipto mostraban con exactitud su apariencia en su época. La evidencia egiptológica indicaba la existencia de notables diferencias permanentes en la forma del cráneo, la complexión, el color y la fisonomía entre las distintas razas, diferencias difíciles de conciliar con la monogénesis bíblica. Colenso creía que la variación racial era tan grande que era imposible que todas las razas hubieran provenido del mismo tronco hace tan solo unos miles de años. No estaba convencido de que el clima pudiera modificar la variación racial y también creía, al igual que otros poligenistas bíblicos, que los monogenistas habían interpretado erróneamente la Biblia. [ 23 ]
Colenso afirmó: «Parece muy probable que la raza humana, tal como existe ahora, haya surgido realmente de más de una pareja». Colenso negó que el poligenismo causara actitudes o prácticas racistas; al igual que muchos otros poligenistas, afirmó que la monogénesis era la causa de la esclavitud y el racismo. Colenso sostuvo que cada raza había surgido de una pareja de progenitores diferente y que todas las razas fueron creadas iguales por Dios. [ 23 ]
Críticas a la Mesa de las Naciones
Los poligenistas bíblicos como Colenso, Louis Agassiz , Josiah Clark Nott y George Gliddon sostenían que muchas de las razas de la Tierra, como los africanos y los asiáticos, no figuraban en la Tabla de las Naciones del Génesis 10.
Nott argumentó que el conocimiento de sus autores se limitaba a su propia región, y que la Biblia no concierne a toda la población de la Tierra. Según Nott, no hay versículos en la Biblia que apoyen el monogenismo; y que el único pasaje que utilizan los monogenistas es Hechos 17:26, donde (escribió) los monogenistas se equivocan en su interpretación de este versículo porque la "una sola sangre" del sermón de Pablo solo incluye a las naciones que él sabía que existían, que eran locales. [ 24 ]
poligenismo ateo
Según Lansdown (2006), «el poligenismo, el concepto de diferentes especies humanas, era herético y "ateo"; solo lo adoptaron los pensadores más aislados y heterodoxos». [ 25 ] El poligenismo ateo fue apoyado notablemente por Ephraim Squier (1821-1888). [ 26 ] En Europa, en el siglo XIX, el público en general favoreció el poligenismo, ya que muchos creían que contradecía el relato del Génesis y, por lo tanto, era más científico que el monogenismo religioso. [ 27 ]
El líder ateo británico Charles Bradlaugh también estaba interesado en la teoría de la poligénesis. La consideró útil para refutar los relatos de la creación del Génesis. [ 28 ]
poligenismo científico
El poligenismo científico es un conjunto de hipótesis que surgen del uso del método científico para intentar explicar las diferencias en los rasgos entre los seres humanos que viven en distintas regiones. A lo largo de muchos siglos, las hipótesis poligenistas han sido descartadas por teorías científicas más precisas.
Durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, muchos países comenzaron a tener contacto con diferentes razas debido a la expansión colonial , los descubrimientos, la exploración de ultramar y el aumento de las rutas comerciales . Debido a estos encuentros, muchas personas no podían creer que compartieran la misma ascendencia que otras razas, debido a las extremas diferencias raciales. Muchos exploradores y científicos visitaron otros países para observar y estudiar diferentes razas y documentar sus hallazgos. Posteriormente, regresaron a sus países de origen para publicar libros y revistas sobre sus descubrimientos y afirmar que la evidencia respaldaba el poligenismo. [ 29 ] [ 30 ]
siglo XVIII
Entre los poligenistas del siglo XVIII se encontraban Voltaire y David Hume . [ 31 ] Voltaire, en su libro de 1734, Traité de métaphysique, escribió que «los blancos... los negros... las razas amarillas... no descienden del mismo hombre». [ 32 ] Voltaire abordó el tema en su Ensayo sobre el modo y el espíritu de las naciones y sobre los principales acontecimientos de la historia en 1756 (que fue una obra temprana de historia comparada). Creía que cada raza tenía orígenes separados debido a su gran diversidad racial. Voltaire consideraba ridículo el monogenismo bíblico , como expresó:
Entre ellos existe una seria controversia sobre si los africanos descienden de los monos o si los monos descienden de ellos. Nuestros sabios han dicho que el hombre fue creado a imagen de Dios. He aquí una hermosa imagen del Creador Divino: una nariz chata y negra con poca o casi ninguna inteligencia. Sin duda llegará un momento en que estos animales sabrán cultivar bien la tierra, embellecer sus casas y jardines, y conocer el camino de las estrellas: todo tiene su tiempo. [ 33 ]
Al comparar a los caucásicos con las personas de piel oscura, Voltaire afirmaba que pertenecían a especies diferentes:
La raza negra es una especie de hombres distinta de la nuestra, como la raza de los spaniels lo es de la de los galgos. La membrana mucosa, o red, que la naturaleza ha extendido entre los músculos y la piel, es blanca en nosotros y negra o de color cobre en ellos. [ 34 ]
Los historiadores han sugerido que el apoyo de Voltaire al poligenismo estuvo condicionado por sus inversiones financieras en compañías coloniales francesas, incluida la Compagnie des Indies . [ 35 ]
John Atkins , cirujano naval inglés , fue uno de los primeros científicos en defender la teoría poligenista. En su libro Viaje a Guinea (1723) afirmó: «Estoy convencido de que las razas blanca y negra descienden de progenitores de diferente color». [ 32 ]
En las dos últimas décadas del siglo XVIII, el poligenismo fue defendido en Inglaterra por el historiador Edward Long y el anatomista Charles White , en Alemania por los etnógrafos Christoph Meiners y Georg Forster , y en Francia por Julien-Joseph Virey . [ 36 ] El libro de Virey de 1801 , Histoire naturelle du genre humaine, supuso una transición de los discursos sobre las "variedades de la raza humana" a la idea de "razas humanas" separadas. [ 37 ]
visiones del siglo XIX
El poligenismo alcanzó su máxima difusión durante el siglo XIX. [ 38 ] Los estudios raciales de Georges Cuvier , naturalista y zoólogo francés , influyeron en el poligenismo científico y el racismo científico . Estas teorías proponían una transición de la «civilización» a la «barbarie», justificando así la adquisición europea de territorios extranjeros y resaltando la creencia en el papel singular de los europeos como fuerza civilizadora.
Georges Cuvier
Georges Cuvier , naturalista y zoólogo francés , creía que existían tres razas distintas: la caucásica ("blanca"), la mongola ("amarilla") y la etíope ("negra"). Cuvier afirmaba que Adán y Eva eran "caucásicos", formando la raza original de la humanidad, mientras que las otras dos razas surgieron de supervivientes que escaparon en diferentes direcciones tras una gran catástrofe que azotó la Tierra hace 5000 años, y que vivieron entonces completamente aislados entre sí. [ 39 ] [ 40 ] Cada raza recibía marcas por la belleza o fealdad de su cráneo y la calidad de sus civilizaciones. Según Cuvier, la raza blanca estaba en la cima y la raza negra en la base. [ 41 ]
Cuvier escribió sobre los "caucásicos":
La raza blanca, de rostro ovalado, cabello y nariz lisos, a la que pertenecen los pueblos civilizados de Europa y que nos parece la más bella de todas, es también superior a las demás por su genio, coraje y actividad. [ 42 ]
Respecto a aquellos a quienes denominó "etíopes", Cuvier escribió:
La raza negra... se caracteriza por una tez negra, cabello rizado o lanoso, cráneo comprimido y nariz chata. La proyección de la parte inferior del rostro y los labios gruesos la asemejan evidentemente a la tribu de los monos; las hordas que la componen siempre han permanecido en el estado más completo de barbarie absoluta. [ 43 ]
Los estudios raciales de Cuvier presentaban las principales características del poligenismo, que son las siguientes: [ 44 ]
- Fijeza de las especies
- Límites estrictos a la influencia ambiental
- Tipo subyacente inmutable
- Diferencias anatómicas y en las medidas craneales entre razas
- Diferencias físicas y mentales entre el valor racial
- Todas las razas humanas son distintas.
Prichard
El poligenismo científico se popularizó en Francia en la década de 1820 como respuesta a las Investigaciones sobre la historia física del hombre (1813) de James Cowles Prichard , consideradas una obra pionera del monogenismo. [ 45 ] Surgió en Francia una escuela antropológica que defendía el poligenismo para contrarrestar el monogenismo de Prichard. [ 46 ] Entre los poligenistas franceses clave de este período se encontraban el naturalista Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent y Louis-Antoine Desmoulins (1796-1828), alumno de Georges Cuvier. [ 47 ]
Retzius
Anders Retzius , profesor sueco de anatomía, era poligenista. Retzius estudió muchos tipos de cráneo diferentes y, debido a que estos eran tan distintos, creía que las razas tenían un origen separado. [ 48 ]
Tendencias europeas posteriores
Las escuelas poligenistas surgieron en las décadas de 1830 y 1840 en toda Europa. El anatomista y zoólogo escocés Robert Knox dedicó la segunda mitad de su carrera a defender el poligenismo; en su obra de 1850 , Las razas de los hombres, argumentó que «las naturalezas raciales... permanecieron inmutables durante miles de años y eran tan diferentes que deberían considerarse especies distintas». [ 49 ] Un colega de Knox, James Hunt , también fue promotor del poligenismo. En 1863, publicó un artículo titulado Sobre el lugar del negro en la naturaleza , dedicado póstumamente a Knox. En este controvertido artículo, Hunt apoyó tanto el poligenismo como la esclavitud en la Confederación . [ 50 ]
John Crawfurd , médico escocés y administrador colonial, era poligenista. Estudió la geografía de la ubicación de las diferentes razas y creía que Dios las había creado por separado en zonas regionales específicas según las circunstancias climáticas. [ 51 ]
Opiniones estadounidenses
Charles Caldwell , nacido en 1772 y fallecido en 1853, fue uno de los primeros defensores del poligenismo en Estados Unidos. Caldwell criticó la postura que consideraba al medio ambiente como la causa de las diferencias raciales y argumentó, en cambio, que las cuatro razas —caucásica, mongola, indígena americana y africana— eran cuatro especies distintas, creadas por separado por Dios. [ 52 ]
Charles Pickering fue bibliotecario y conservador de la Academia de Ciencias Naturales. En 1843, viajó a África e India para investigar las razas humanas. En 1848, Pickering publicó *Razas del hombre y su distribución geográfica* , donde enumeró once razas.

El poligenismo se incorporó al pensamiento científico estadounidense a mediados del siglo XIX gracias a la obra de varios científicos naturales como Samuel George Morton y Charles Pickering , así como del egiptólogo George Gliddon , el cirujano Josiah Clark Nott y, de manera más destacada, el paleontólogo y geólogo Louis Agassiz . Todos ellos contribuyeron a una importante obra etnológica de 738 páginas titulada Types of Mankind , publicada en 1854 [ 53 ] y que tuvo un gran éxito; le siguió una secuela, Indigenous Races of the Earth (1857). Estas obras desencadenaron los primeros debates formales entre poligenistas y monogenistas en Estados Unidos, y los defensores de la escuela poligenista pasaron a ser conocidos como pluralistas . Dado que Louis Agassiz apoyó a los pluralistas, el poligenismo obtuvo una amplia aceptación pública y una gran difusión entre las décadas de 1840 y 1860. Numerosos artículos que promovían las ideas poligenistas se publicaron en el American Journal of Science and Arts durante este período. [ 54 ]
El arqueólogo Ephraim George Squier contribuyó al poligenismo de Morton al excavar un cráneo antiguo de los montículos del medio oeste y enviarle un dibujo. Morton encontró sorprendentes similitudes con cráneos de América Central y del Sur, lo que confirmó su creencia de que las naciones indígenas americanas tenían un origen común e indígena. El poligenismo de Morton afirmaba explícitamente que los constructores de montículos eran una raza indígena americana de gran antigüedad, que no habían migrado de Asia y que su forma física se había mantenido prácticamente inalterada en sus descendientes. [ 55 ] Tanto Squier como Gliddon demostraron a Morton la permanencia de las características raciales y la idoneidad de cada raza para la región para la que había sido creada.
Los indígenas americanos apoyaron las conclusiones de Morton, mientras que algunos arqueólogos blancos también lo apoyaron. Otros, como William Pidgeon, no aceptaron las conclusiones de Morton porque, en aquel entonces, algunos arqueólogos blancos como Pidgeon no podían creer que los nativos americanos hubieran creado los restos arqueológicos que veían a su alrededor; en cambio, William Pidgeon escribió un libro titulado Tradiciones de Dee-Coo-Dah e investigaciones anticuarias en 1858. [ 56 ] En el libro, Pidgeon intenta demostrar que una raza desaparecida, culturalmente superior y anterior a los indígenas americanos, ocupó América primero y que los constructores de montículos no eran nativos americanos. El libro de Pidgeon resultó ser en gran parte un engaño. El famoso arqueólogo Theodore H. Lewis reveló más tarde que Pidgeon había fabricado la mayor parte de su investigación y distorsionado gran parte del resto, cartografiando montículos donde no existían y cambiando la disposición de los grupos de montículos existentes para adaptarlos a sus necesidades. [ 57 ] El trabajo de Morton obtuvo mayor respaldo porque se consideró evidencia de ciencia objetiva verdadera, a diferencia de otros como Pidgeon. Morton se ganó la reputación de gran recopilador de datos y objetivista de la ciencia estadounidense. Oliver Wendell Holmes elogió a Morton por "el carácter riguroso y cauteloso" de sus obras, que "por su propia naturaleza constituyen datos permanentes para todos los futuros estudiantes de etnología". [ 58 ]
Hacia 1850, Agassiz había desarrollado una forma única de co-adamismo . Creía que Dios había creado varias provincias zoológicas diferentes con distintas razas, así como fauna y animales específicos de esas regiones. Un ensayo de Agassiz que promovía esta teoría, con mapas de las zonas zoológicas, se adjuntó como prefacio a Tipos de la Humanidad en colaboración con Morton, Gliddon, Nott y otros. [ 59 ] La teoría de Agassiz obtuvo cierto apoyo entre los cristianos, y a menudo escribía artículos en revistas cristianas afirmando que sus puntos de vista sobre el poligenismo eran compatibles con la Biblia. [ 60 ] Sin embargo, los fundamentalistas cristianos que defendían el creacionismo de la Tierra joven y el monogenismo estricto (es decir, que todos en la Tierra descienden de Adán y Eva) atacaron sus puntos de vista, así como los de Gliddon y Nott. [ 61 ]
A diferencia de Josiah Nott, el propietario de esclavos de Alabama, [ 62 ] Agassiz nunca apoyó la esclavitud. Afirmó que sus opiniones no tenían nada que ver con la política. [ 63 ]
Efecto de las ideas y debates evolucionistas desde la década de 1860.
La noción de que las razas eran distintas y se unieron por hibridación, en lugar de ser variaciones de un tronco común, se puso en duda con la publicación de El origen de las especies de Darwin en 1859, a la que Agassiz se opuso hasta su muerte. Sin embargo, la influencia del poligenismo persistió durante muchos años. Por ejemplo, la hipótesis hamítica, que sostenía que ciertas poblaciones africanas eran descendientes de una invasión protoblanca en el pasado antiguo, estuvo influenciada por el poligenismo y continuó predominando en la lingüística y la antropología hasta la década de 1950. [ 64 ] Darwin no abordó directamente el origen del hombre en esta etapa, y el debate continuó durante varios años, con la creación de la Sociedad Antropológica de Londres en 1863, a la sombra de la Guerra Civil estadounidense , en oposición a la Sociedad Etnológica abolicionista . Los antropólogos contaron con el agente confederado Henry Hotze como miembro permanente de su consejo. [ 65 ] Las dos sociedades no superaron sus diferencias hasta que se fusionaron en 1871 para formar el Instituto Antropológico .
Georges Pouchet , naturalista y anatomista francés, era poligenista. Pouchet realizó contribuciones en diversos campos científicos y se especializó en anatomía comparada de peces y ballenas. Fue uno de los principales defensores de la poligenia y autor de una obra antropológica titulada De la Pluralité des Races Humaines (1858), que fue traducida al inglés como The Plurality of the Human Race en 1864 por la Sociedad Antropológica.
John Thurnam, junto con Joseph Barnard Davis, publicó en 1865 una obra en dos volúmenes titulada Crania Britannica , de gran importancia para la craneometría . Tanto Thurnam como Davis creían en el poligenismo, es decir, que las diferentes razas habían sido creadas por separado. Davis era coleccionista de cráneos y poseía más de 1700 ejemplares. [ 66 ] Debido a las diferencias raciales observadas en los cráneos, Davis y Thurnam creían que las pruebas del poligenismo se encontrarían estudiando los tipos de cráneo de las distintas razas. Davis también escribió Thesaurus craniorum: catálogo de los cráneos de las diversas razas humanas (1875).
Aunque tardó muchos años, el poligenismo, que exigía que las especies se crearan en ubicaciones geográficas específicas y permanecieran inmutables, ha sido casi completamente reemplazado entre los científicos por la teoría de la evolución de Darwin a partir de un ancestro común. El persistente antagonismo a la teoría darwiniana es hoy principalmente una cuestión de postura religiosa o política. [ 67 ]
Siglo XX
Al menos hasta 1919, el Journal of the American Medical Association publicó artículos que abordaban seriamente la posibilidad de que las personas negras y blancas pudieran haber tenido orígenes separados. [ 68 ]
evolución poligenista
La evolución poligenista es la creencia de que los humanos evolucionaron independientemente de distintas especies de simios. Esto se remonta a Carl Vogt en 1864. La evolución poligenista permitió a los poligenistas vincular cada raza con un simio completamente diferente. Esto fue propuesto por Hermann Klaatsch y F. G. Crookshank . [ 69 ]
Carl Vogt creía que los habitantes de África estaban emparentados con los simios y que eran distintos de los de ascendencia europea. En el capítulo VII de sus Lecciones sobre el hombre (1864) comparó ambas etnias, describiéndolas como «dos tipos humanos extremos». Afirmaba que la diferencia entre ellas era mayor que la que existía entre dos especies de simios, lo que demostraba que se trataba de especies completamente distintas. [ 70 ]
En una inusual combinación de pensamiento evolucionista contemporáneo y preadamismo , el evolucionista teísta y geólogo Alexander Winchell argumentó en su libro de 1878, Adamitas y preadamitas, a favor de los orígenes preadámicos de la raza humana basándose en que los africanos eran racialmente demasiado inferiores como para haberse desarrollado a partir del Adán bíblico. Winchell también creía que las leyes de la evolución operaban según la voluntad de Dios. [ 71 ]
Antes de que Darwin publicara su teoría de la evolución y el origen común en su obra El origen de las especies (1859), las teorías o modelos científicos del poligenismo (como el de Agassiz) eran estrictamente creacionistas . Incluso después de la publicación del libro de Darwin, Agassiz se mantuvo firme en su forma científica de creacionismo poligenista y denunció la idea de la evolución. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la mayoría de los poligenistas científicos habían abandonado el creacionismo de Agassiz y comenzaron a adoptar formas poligenistas de evolución. Esto incluyó incluso a muchos estudiantes de Agassiz, entre ellos Nathaniel Shaler , quien había estudiado con él en Harvard . [ 72 ] Shaler continuó creyendo en el poligenismo, pero creía que las diferentes razas evolucionaron a partir de diferentes primates. El destacado antropólogo francés Paul Broca, hacia 1878, también había pasado del poligenismo creacionista a aceptar una forma de evolución poligenista. [ 73 ]
En su obra El origen del hombre (1871), Charles Darwin y algunos de sus seguidores defendieron la monogénesis de la especie humana, considerando el origen común de todos los humanos como esencial para la teoría de la evolución . Esto se conoce como la hipótesis del origen único . Darwin incluso dedicó un capítulo de El origen del hombre a intentar refutar a los poligenistas y apoyar la ascendencia común de todas las razas. Sin embargo, las ideas de evolución poligenista persistieron hasta principios del siglo XX y aún contaban con el apoyo de científicos prominentes.
Alfred Russel Wallace también fue defensor de la evolución poligenista, afirmando que las diferencias físicas entre las razas debieron haber ocurrido en un momento tan remoto del pasado, antes de que los humanos tuvieran inteligencia, cuando la selección natural aún actuaba sobre los cuerpos humanos. La diferenciación en razas separadas con rasgos físicos distintos debió haber ocurrido tan poco después de la aparición de los humanos en la Tierra que, a efectos prácticos, todas las razas siempre habían sido distintas. [ 74 ]
A diferencia de la mayoría de los seguidores de Darwin, Ernst Haeckel propuso una doctrina de poligenismo evolutivo basada en las ideas del lingüista y poligenista August Schleicher , según la cual varios grupos lingüísticos distintos habían surgido por separado de los Urmenschen prehumanos sin habla, que a su vez habían evolucionado a partir de ancestros simios. Estas lenguas distintas habían completado la transición de los animales al hombre y, bajo la influencia de cada rama principal de las lenguas, los humanos habían evolucionado como especies separadas, que podían subdividirse en razas. Haeckel dividió a los seres humanos en diez razas, de las cuales la caucásica era la superior y los primitivos estaban condenados a la extinción. [ 75 ]
Haeckel afirmó que los africanos tienen dedos de los pies más fuertes y con mayor movilidad que cualquier otra raza, lo que interpretó como prueba de que los miembros de esta raza estaban estrechamente emparentados con los simios. Argumentando que los simios usan sus dedos para aferrarse firmemente a las ramas de los árboles, Haeckel comparó a los africanos con simios de cuatro manos. Haeckel también creía que los negros eran salvajes y que los blancos eran significativamente más civilizados. [ 70 ]
seguidores religiosos modernos
Véase también
Referencias
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- Creacionismo
- Raza (categorización humana)
- racismo científico