Metros de las calles Posey y Webster

Los planes preliminares para un túnel se habían explorado ya en 1903, pero los estudios detallados no se prepararon hasta 1922. ^{[ 20 ]} Sin embargo, la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial retrasó los planes para una nueva conexión entre Oakland y Alameda. ^{[ 14 ]} Se otorgó un permiso para el túnel bajo el estuario de Oakland en abril de 1923 ^{[ 21 ]} y los votantes del condado de Alameda aprobaron una  medida de bonos de 5 millones de dólares en mayo para construir el túnel. ^{[ 22 ]}

Tras la aprobación de la emisión de bonos, se realizaron perforaciones de prueba en el estuario y se recibieron ofertas para la obra el 23 de marzo de 1925; el contrato de construcción se adjudicó a la California Bridge and Tunnel Company (CB&TC) con la oferta más baja de US$3.882.958 (equivalente a US$71.290.000 en 2025) , y la excavación comenzó desde el extremo de Oakland el 15 de junio de 1925. El contrato fue adjudicado por el condado de Alameda sin participación estatal. ^{[ 14 ]}

El Túnel Posey, completado y abierto al tráfico el 27 de octubre de 1928, recibió su nombre en honor a George Posey , ^{[ 23 ]} quien fue el agrimensor del condado de Alameda durante la planificación y construcción del túnel, y también ingeniero jefe del proyecto de construcción. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Es el primer túnel para tráfico rodado construido utilizando la técnica de tubo sumergido. ^{[ 26 ] : 268} Sin embargo, el tubo de dos carriles se consideró inadecuado poco después de su finalización. En 1952, el Túnel Posey manejaba entre 30.000 y 36.000 automóviles por día; ese mismo año, Coronado, California , y su alcalde Lloyd Harmon contemplaron la construcción de un túnel similar para conectar Coronado con San Diego , cuando el alcalde de Alameda, Frank Osborne, escribió una carta a Harmon, en la que se afirmaba:

Desde el momento en que se completó, el tubo nunca fue adecuado para el propósito para el que fue construido... Creo firmemente que la construcción de cualquier tubo submarino de menos de cuatro carriles —dos en cada dirección— sería un grave error por parte de cualquier ingeniero que lo contemple. ^{[ 27 ]}

Los edificios de ventilación que albergan los ventiladores de extracción y de aire fresco están construidos en un estilo art déco; ^{[ 28 ]} se le atribuye al arquitecto local Henry H. Meyers el diseño de ambos portales. ^{[ 29 ]} El diseño del sistema de ventilación para manejar los gases tóxicos de escape vehiculares se modeló a partir del sistema de ventilación del Túnel Holland , y Ole Singstad (quien había diseñado el sistema de ventilación pionero del Túnel Holland) fue consultor. ^{[ 30 ]} Se utilizó un par de canarios durante la construcción como monitores de aire vivos ; aunque un canario murió durante la construcción, fue un accidente causado por estar encerrado con un gato mascota y no por una atmósfera tóxica. ^{[ 31 ]} Hasta ese momento, los túneles se habían ventilado longitudinalmente, con aire fresco soplado en un extremo y saliendo por el otro; el Túnel Holland (y Posey) en cambio usó ventiladores para suministrar aire al túnel a través de un espacio debajo de la calzada, y el aire de escape a través de un espacio similar sobre la parte de tráfico. Se instalaron conductos en el bordillo y el techo aproximadamente cada 4,6 m (15 pies ) a lo largo del tubo Posey, proporcionando un sistema de ventilación "transversal", de abajo hacia arriba en lugar de extremo a extremo, asegurando que cualquier incendio no se propagara a lo largo del túnel. ^{[ 32 ]} 

Fue el primer tubo de hormigón prefabricado que se construyó, ensamblado a partir de 12 grandes segmentos. El tubo de hormigón estaba protegido contra fugas mediante aislamiento y revestimientos aplicados a la superficie exterior. ^{[ 32 ]} Cada segmento fue fundido en Hunters Point por CB&TC. Una vez terminados, los segmentos se sellaron y el espacio debajo de la calzada se llenó con agua como lastre mientras se colocaba cada segmento en su posición; cuando estaba listo, se añadió arena húmeda a la calzada para hundir el segmento en una zanja submarina dragada. Una vez sellada la junta con el segmento anterior, se bombeó el lastre de agua y se repitió el proceso para el siguiente segmento. ^{[ 33 ]}

Incluyendo los accesos en cada extremo, el Posey Tube tiene 4436 pies (1352 m) de largo; ^{[ 25 ] [ 34 ]} la sección del túnel en sí tiene 3545 pies (1081 m) de largo. ^{[ 33 ]} Cada segmento tiene 203 pies (62 m) de largo y 37 pies (11 m) de diámetro, y pesa aproximadamente 5000 toneladas cortas (4500 t) . ^{[ 33 ]} Las paredes del tubo tienen 2 + 1⁄ 2 pies (0,76 m) de espesor. ^{[ 14 ]} Desde Oakland, el acceso se extiende desde la Sexta Calle hasta la Tercera Calle a lo largo de la Calle Harrison. ^{[ 33 ]} La pendiente máxima dentro del Posey Tube es del 4,59%. ^{[ 14 ]}      

El túnel de Webster Street se construyó al oeste y en paralelo al túnel de Posey para dar cabida al creciente tráfico entre Oakland y Alameda y para subsanar las deficiencias del diseño original, un único túnel con solo dos carriles. En 1941, se estaban llevando a cabo las "negociaciones finales" para un segundo túnel, ^{[ 35 ]} y en 1948 se habían presentado planes para un segundo túnel en Webster Street como parte de un proyecto de puente paralelo . El puente paralelo era uno de los diseños del "Southern Crossing", que habría añadido otro puente transbahía al sur del puente de la bahía de San Francisco-Oakland de 1936. ^{[ 36 ]}

La construcción comenzó el 12 de octubre de 1959. ^{[ 37 ]} Para preparar el sitio de Alameda, se trasladó un gran hangar de la Marina; en ese momento, estableció un récord como el edificio más grande jamás trasladado. ^{[ 38 ]} El túnel de Webster Street se completó y se abrió al tráfico unidireccional (hacia Alameda) en 1963. ^{[ 39 ]} Tras la finalización del túnel de Webster Street, el túnel de Posey se cerró temporalmente y se realizaron renovaciones para convertirlo al tráfico unidireccional (hacia Oakland); durante las renovaciones, el túnel de Webster Street manejó tráfico bidireccional. ^{[ 40 ]}

Al igual que el anterior Túnel Posey, el Túnel de Webster Street se construyó utilizando segmentos de hormigón prefabricado sumergidos; en esta ocasión, los doce segmentos de Webster se construyeron en un dique seco construido en Alameda. Se utilizaron buzos para asegurar que cada segmento aterrizara en la ubicación planificada. Se hincaron pilotes para sostener cada segmento, pero estos se diseñaron para colapsar después de agregar 600 toneladas cortas adicionales (540 t) de lastre, para asegurar que los segmentos descansaran firmemente sobre un lecho de arena compactada. La construcción del Túnel de Webster Street comenzó en el extremo de Alameda y avanzó hacia Oakland, con los segmentos prefabricados colocados antes de agregar segmentos adicionales de hormigón vertido in situ en cada extremo. ^{[ 37 ]} 

Cada uno de los segmentos de Webster tenía un tamaño y configuración comparables a los segmentos anteriores del Tubo Posey, midiendo 200 pies (61 m) de largo y 37 pies (11 m) de diámetro, con paredes de 2 + 1 ⁄ 2 pies (0,76 m) de espesor. ^{[ 37 ]} Sin embargo, los segmentos de Webster estaban equipados con collares rectangulares de 45 pies × 43 pies (14 m × 13 m) (Ancho × Alto) en cada extremo, y pesaban más, aproximadamente 5700 toneladas cortas (5200 t) cada uno. ^{[ 41 ]} La calzada dentro del Tubo de Webster Street tiene 24 pies (7,3 m) de ancho, y la altura libre vertical mínima es de 15 pies 1 + 3 ⁄ 8 pulgadas (4,607 m) . ^{[ 37 ]} Incluyendo los accesos, el túnel de Webster Street tiene 5923 pies (1805 m) de largo, ^{[ 40 ]} de los cuales 3350 pies (1020 m) están bajo el agua. ^{[ 42 ]}                

Se diseñó un novedoso sistema de iluminación fluorescente de línea continua para el túnel de Webster Street. ^{[ 43 ]} El aire fresco se suministra a través del espacio de la luneta inferior bajo la calzada, y el aire de extracción se extrae a través del espacio de la luneta superior sobre el falso techo del túnel. Cada edificio del portal contiene cuatro sopladores y cuatro ventiladores de extracción, y son capaces de proporcionar casi 1 000 000 ^ft³ / min (470 m³ ^/ s) de flujo de aire total. ^{[ 37 ]} Casi toda la superficie interior del túnel de Webster Street está alicatada. ^{[ 44 ]}  

El proyecto del metro de Webster Street costó más de 20  millones de dólares en total, ^{[ 42 ] [ 45 ]} incluyendo las renovaciones del antiguo metro de Posey; el contrato de construcción para Webster fue de 17.363.000 dólares estadounidenses (equivalente a 182.590.000 dólares en 2025) . ^{[ 42 ]}

• El metro de Posey y el metro de Webster Street en AlamedaInfo.com por Gary Lenhart (incluye una cronología detallada y fotografías históricas).
• Bjork, Kenneth (1947), Saga en acero y hormigón: ingenieros noruegos en América , Asociación Histórica Noruego-Estadounidense
• Métodos utilizados en la construcción de doce segmentos de hormigón prefabricado para el metro del estuario del condado de Alameda, California, en American Society of Civil Engineers , Proceedings, 53 (2)  : 2675–2692 (diciembre de 1927)
• SW Gibbs, Métodos de construcción del túnel del estuario de Oakland , en Engineering News Record , 100:100–105 (19 de enero de 1928)
• Lortie, Frank (1995). "Un monumento al progreso: el túnel Posey y la transición de East Bay a la era del automóvil". California History . 74 (4): 422– 433. doi : 10.2307/25177536 . JSTOR 25177536 .