Historia de Alemania (1945–1990)

En la Conferencia de Potsdam (del 17 de julio al 2 de agosto de 1945), tras la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945, ^{[ 8 ]} los Aliados dividieron oficialmente Alemania en cuatro zonas de ocupación militar : Francia en el suroeste, el Reino Unido en el noroeste, Estados Unidos en el sur y la Unión Soviética en el este, delimitada al este por la nueva frontera entre Polonia y Alemania en la línea Oder-Neisse . En Potsdam , estas cuatro zonas en su conjunto fueron denominadas «Alemania en su conjunto», y las cuatro Potencias Aliadas ejercieron la autoridad soberana que ahora reclamaban sobre Alemania al acordar «en principio» la cesión de territorio del antiguo Reich alemán al este de «Alemania en su conjunto» a Polonia y la Unión Soviética. ^{[ 9 ]}

Además, según la Declaración de Berlín de los Aliados (1945) , el territorio del extinto Reich alemán debía considerarse como la superficie terrestre dentro de sus fronteras a fecha de 31 de diciembre de 1937. Por lo tanto, toda expansión territorial desde 1938 hasta 1945 se consideró automáticamente inválida, incluyendo Eupen-Malmedy , Alsacia-Lorena , Austria , Baja Estiria , Alta Carniola , Carintia Meridional , Bohemia , Moravia , Silesia Checa , Danzig , Polonia y Memel .

La mitad norte de Prusia Oriental, en la región de Königsberg , fue asignada administrativamente a la Unión Soviética por el Acuerdo de Potsdam, a la espera de una Conferencia de Paz definitiva (con el compromiso de Gran Bretaña y Estados Unidos de apoyar su incorporación a Rusia); y posteriormente fue anexionada por la Unión Soviética. La Ciudad Libre de Danzig y la mitad sur de Prusia Oriental fueron incorporadas y anexionadas por Polonia; los Aliados aseguraron al gobierno polaco en el exilio su apoyo a esta medida tras la Conferencia de Teherán en 1943. En Potsdam también se acordó que Polonia recibiría todos los territorios alemanes al este de la línea Oder-Neisse , si bien la delimitación exacta de la frontera se dejó para ser resuelta en una eventual Conferencia de Paz. En virtud de las alianzas de guerra del Reino Unido con los gobiernos checoslovaco y polaco en el exilio, los británicos acordaron en julio de 1942 apoyar «el principio general de la transferencia a Alemania de las minorías alemanas de Europa Central y Sudoriental tras la guerra, en los casos en que esto parezca necesario y conveniente». En 1944, aproximadamente 12,4 millones de alemanes étnicos vivían en el territorio que pasó a formar parte de la Polonia y la Unión Soviética de la posguerra. Aproximadamente 6 millones huyeron o fueron evacuados antes de que el Ejército Rojo ocupara la zona. Del resto, alrededor de 2 millones murieron durante la guerra o en su posguerra (1,4 millones como bajas militares; 600.000 como muertes civiles), ^{[ 10 ]} 3,6 millones fueron expulsados ​​por los polacos, un millón se declaró polaco y 300.000 permanecieron en Polonia como alemanes. Los territorios de los Sudetes , cedidos a Alemania por el Acuerdo de Múnich , fueron devueltos a Checoslovaquia; estos territorios contenían otros 3 millones de alemanes étnicos. Las expulsiones «salvajes» de Checoslovaquia comenzaron inmediatamente después de la rendición alemana.

La Conferencia de Potsdam posteriormente autorizó el traslado "ordenado y humano" a Alemania de personas consideradas "alemanas étnicas" por las autoridades de Checoslovaquia, Polonia y Hungría. El Acuerdo de Potsdam reconoció que estas expulsiones ya estaban en marcha y suponían una carga para las autoridades de las zonas de ocupación alemanas, incluida la zona de ocupación soviética redefinida. La mayoría de los alemanes expulsados ​​procedían de Checoslovaquia y Polonia, que abarcaba la mayor parte del territorio al este de la línea Oder-Neisse. La Declaración de Potsdam declaró:

Dado que la llegada masiva de alemanes a Alemania incrementaría la carga que ya soportan las autoridades de ocupación, consideran que el Consejo de Control Aliado en Alemania debería examinar, en primer lugar, el problema prestando especial atención a la distribución equitativa de estos alemanes entre las distintas zonas de ocupación. Por consiguiente, instruyen a sus respectivos representantes en el consejo de control para que informen a sus Gobiernos lo antes posible sobre el número de personas que ya han entrado en Alemania procedentes de Polonia, Checoslovaquia y Hungría, y que presenten una estimación del tiempo y el ritmo en que podrían llevarse a cabo nuevos traslados, teniendo en cuenta la situación actual en Alemania. Al Gobierno checoslovaco, al Gobierno Provisional polaco y al consejo de control en Hungría se les informa simultáneamente de lo anterior y se les solicita que, mientras tanto, suspendan las expulsiones hasta que los Gobiernos correspondientes examinen el informe de sus representantes en el consejo de control.

Muchos de los alemanes étnicos, principalmente mujeres y niños, y especialmente aquellos bajo el control de las autoridades polacas y checoslovacas, fueron maltratados severamente antes de ser deportados a Alemania. Miles murieron en campos de trabajos forzados como Lambinowice , el campo de trabajo de Zgoda , el campo de trabajo central de Potulice , el campo de trabajo central de Jaworzno , Glaz, Milecin, Gronowo y Sikawa. ^{[ 11 ]} Otros murieron de hambre, de enfermedades o de frío extremo durante su expulsión en trenes lentos y mal equipados, o en campos de tránsito.

En total, alrededor de 8 millones de refugiados y expulsados ​​de origen alemán procedentes de toda Europa se asentaron finalmente en Alemania Occidental, y otros 3 millones en Alemania Oriental. En Alemania Occidental, estos representaban un importante bloque electoral ; mantenían una fuerte cultura de agravio y victimismo contra el poder soviético, presionaban por un compromiso continuo con la plena reunificación alemana, reclamaban indemnizaciones, buscaban el derecho a la devolución de las propiedades perdidas en el Este y se oponían a cualquier reconocimiento de la expansión de Polonia y la Unión Soviética en los antiguos territorios alemanes tras la guerra. ^{[ 12 ]} Este bloque acabó alineándose sustancialmente con la Unión Demócrata Cristiana de Alemania ; aunque, en la práctica, las políticas de la CDU, orientadas hacia Occidente y que favorecían la Alianza Atlántica y la Unión Europea, obstaculizaban la posibilidad de alcanzar los objetivos de la población expulsada del Este mediante la negociación con la Unión Soviética. Pero para Adenauer, fomentar y alentar demandas poco realistas y expectativas intransigentes entre los expulsados ​​serviría a su «Política de Fuerza», mediante la cual Alemania Occidental se las ingenió para impedir la consideración de la unificación o un tratado de paz definitivo hasta que Occidente fuera lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los soviéticos en igualdad de condiciones. En consecuencia, la República Federal en la década de 1950 adoptó gran parte del simbolismo de los grupos expulsados; especialmente al apropiarse y subvertir la terminología y las imágenes del Holocausto ; aplicándolas en cambio a la experiencia alemana de la posguerra. ^{[ 13 ]} Finalmente, en 1990, tras el Tratado sobre el Arreglo Final con Respecto a Alemania , la Alemania unificada confirmó en tratados con Polonia y la Unión Soviética que la transferencia de soberanía sobre los antiguos territorios alemanes del este en 1945 había sido permanente e irreversible; Alemania se comprometió entonces a no volver a hacer reclamaciones territoriales con respecto a esas tierras.

El órgano de gobierno previsto para Alemania se denominaba Consejo de Control Aliado , integrado por los comandantes en jefe en Alemania de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y la Unión Soviética, quienes ejercían autoridad suprema en sus respectivas zonas, actuando supuestamente de forma coordinada en asuntos que afectaban a todo el país. Sin embargo, en la práctica, Francia bloqueó sistemáticamente cualquier avance hacia el restablecimiento de instituciones de gobierno para toda Alemania, principalmente en pos de sus aspiraciones de una Alemania desmembrada, pero también como respuesta a la exclusión de Francia de las conferencias de Yalta y Potsdam. Berlín , situada en el sector soviético (oriental), también se dividió en cuatro sectores: el sector occidental se convirtió posteriormente en Berlín Occidental y el sector soviético en Berlín Oriental .

Un punto clave en la agenda de los ocupantes fue la desnazificación . Se prohibieron la esvástica y otros símbolos externos del régimen nazi , y se estableció una Bandera Civil Provisional como bandera alemana temporal. Esta siguió siendo la bandera oficial del país (necesaria por razones de derecho internacional ) hasta que Alemania Oriental y Alemania Occidental (véase más adelante) se establecieron de forma independiente en 1949.

Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética acordaron en Potsdam un amplio programa de descentralización, considerando a Alemania como una sola unidad económica con algunos departamentos administrativos centrales. Estos planes nunca se materializaron, inicialmente porque Francia bloqueó el establecimiento de estructuras administrativas o políticas centrales para Alemania; y también porque tanto la Unión Soviética como Francia estaban decididas a obtener el mayor beneficio material posible de sus zonas de ocupación para compensar, en parte, la enorme destrucción causada por la Wehrmacht alemana; y la política fracasó por completo en 1948 cuando los rusos bloquearon Berlín Occidental y comenzó la Guerra Fría . En Potsdam se acordó que los principales miembros del régimen nazi capturados debían ser juzgados por crímenes de lesa humanidad, y este fue uno de los pocos puntos en los que las cuatro potencias lograron ponerse de acuerdo. Para asegurar la presencia de los aliados occidentales en Berlín, Estados Unidos accedió a retirarse de Turingia y Sajonia a cambio de la división de Berlín en cuatro sectores.

El futuro presidente y general Dwight D. Eisenhower y el Departamento de Guerra de los Estados Unidos implementaron inicialmente una estricta política de no confraternización entre las tropas estadounidenses y los ciudadanos alemanes. El Departamento de Estado y algunos congresistas estadounidenses presionaron para que se levantara esta política. En junio de 1945 se flexibilizó la prohibición de hablar con niños alemanes. En julio se permitió a las tropas hablar con adultos alemanes en determinadas circunstancias. En septiembre de 1945 se eliminó por completo la política. Solo la prohibición de contraer matrimonio entre estadounidenses y civiles alemanes o austríacos se mantuvo vigente hasta el 11 de diciembre de 1946 y el 2 de enero de 1946, respectivamente. ^{[ 14 ]}

La propuesta inicial para la política posterior a la rendición de las potencias occidentales, el llamado Plan Morgenthau propuesto por Henry Morgenthau Jr. , era de "pastoralización". ^{[ 15 ]} El Plan Morgenthau, aunque posteriormente fue aparentemente archivado debido a la oposición pública, influyó en la política de ocupación; sobre todo a través de la directiva punitiva de ocupación estadounidense JCS 1067 ^{[ 16 ] [ 17 ]} y los planes industriales para Alemania . ^{[ 18 ]}

Los "Planes de Nivel de Industria para Alemania" fueron los planes para reducir el potencial industrial alemán después de la Segunda Guerra Mundial . En la Conferencia de Potsdam , con Estados Unidos operando bajo la influencia del Plan Morgenthau, ^{[ 18 ]} los Aliados victoriosos decidieron abolir las fuerzas armadas alemanas, así como todas las fábricas de municiones e industrias civiles que pudieran apoyarlas. Esto incluyó la destrucción de toda la capacidad de fabricación de barcos y aeronaves. Además, se decidió que las industrias civiles que pudieran tener potencial militar, que en la era moderna de la "guerra total" incluían prácticamente todas, serían severamente restringidas. La restricción de estas últimas se estableció en función de las "necesidades aprobadas en tiempos de paz" de Alemania, que se definieron según el estándar europeo promedio. Para lograr esto, cada tipo de industria fue posteriormente revisado para determinar cuántas fábricas requería Alemania bajo estos requisitos mínimos de nivel industrial.

El primer plan, del 29 de marzo de 1946, establecía que la industria pesada alemana se reduciría al 50% de sus niveles de 1938 mediante la destrucción de 1500 plantas de fabricación catalogadas . ^{[ 19 ]} En enero de 1946, el Consejo de Control Aliado sentó las bases de la futura economía alemana al establecer un límite a la producción de acero alemana: el máximo permitido se fijó en aproximadamente 5.800.000 toneladas de acero al año, equivalente al 25% del nivel de producción de antes de la guerra. ^{[ 20 ]} El Reino Unido, en cuya zona de ocupación se ubicaba la mayor parte de la producción de acero, había defendido un límite de producción relativamente más alto de 12 millones de toneladas de acero al año, pero tuvo que someterse a la voluntad de Estados Unidos, Francia y la Unión Soviética (que habían defendido un límite de 3 millones de toneladas). Alemania se reduciría al nivel de vida que había conocido en el apogeo de la Gran Depresión (1932). ^{[ 21 ]} La producción de automóviles se fijó en el 10% de los niveles de antes de la guerra, etc. ^{[ 22 ]}

Para 1950, tras la virtual finalización de los planes, ya muy diluidos, se habían retirado equipos de 706 fábricas en el oeste y la capacidad de producción de acero se había reducido en 6.700.000 toneladas. ^{[ 18 ]}

Las exportaciones de madera desde la zona de ocupación estadounidense fueron particularmente intensas. Fuentes del gobierno estadounidense afirmaron que el propósito de esto era la "destrucción definitiva del potencial bélico de los bosques alemanes". ^{[ 23 ]}

Con el inicio de la Guerra Fría, las políticas occidentales cambiaron al hacerse evidente la necesidad de reactivar la industria de Alemania Occidental no solo para la recuperación de la economía europea, sino también para el rearme de Alemania Occidental como aliada contra la Unión Soviética. El 6 de septiembre de 1946, el Secretario de Estado de Estados Unidos , James F. Byrnes, pronunció el famoso discurso «Reafirmación de la política sobre Alemania» , también conocido como el discurso de Stuttgart, en el que, entre otras cosas, repudió las políticas influenciadas por el Plan Morgenthau y ofreció a los alemanes occidentales esperanza para el futuro. Informes como «La misión económica del presidente a Alemania y Austria» contribuyeron a mostrar al público estadounidense la gravedad de la situación en Alemania.

La siguiente mejora se produjo en julio de 1947, cuando, tras las gestiones del Estado Mayor Conjunto y de los generales Clay y Marshall , la administración Truman decidió que la recuperación económica en Europa no podía avanzar sin la reconstrucción de la base industrial alemana de la que había dependido anteriormente. ^{[ 24 ]} En julio de 1947, el presidente Harry S. Truman revocó por "motivos de seguridad nacional" ^{[ 24 ]} la directiva de ocupación punitiva JCS 1067 , que ordenaba a las fuerzas estadounidenses en Alemania "no tomar ninguna medida encaminada a la rehabilitación económica de Alemania". Fue sustituida por la JCS 1779, que en su lugar hacía hincapié en que "[u]na Europa ordenada y próspera requiere las contribuciones económicas de una Alemania estable y productiva". ^{[ 25 ]}

El desmantelamiento continuó, y en 1949 el canciller de Alemania Occidental, Konrad Adenauer, escribió a los Aliados solicitando su cese, citando la contradicción inherente entre fomentar el crecimiento industrial y desmantelar fábricas, así como la impopularidad de la política. ^{[ 26 ] : 259} El apoyo al desmantelamiento provenía en ese momento principalmente de Francia, y el Acuerdo de Petersberg de noviembre de 1949 redujo drásticamente los niveles, aunque el desmantelamiento de fábricas menores continuó hasta 1951. Las últimas limitaciones a los niveles industriales alemanes se levantaron tras la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1951, si bien la fabricación de armas siguió prohibida. ^{[ 26 ] : 260, 270–71}

La Alta Silesia , el segundo centro minero e industrial más grande de Alemania , había sido entregada por los Aliados a Polonia en la Conferencia de Potsdam y la población alemana estaba siendo expulsada por la fuerza. ^{[ 27 ]} La Autoridad Internacional del Ruhr (IAR) se creó como parte del acuerdo negociado en la conferencia de las Seis Potencias de Londres en junio de 1948 para establecer la República Federal de Alemania . ^{[ 28 ]} El apoyo francés para internacionalizar el Ruhr a través de la IAR se abandonó en 1951 con el acuerdo de Alemania Occidental para agrupar sus mercados de carbón y acero dentro de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero .

In the speech Restatement of Policy on Germany, held in Stuttgart on 6 September 1946, the United States Secretary of StateJames F. Byrnes stated the U.S. motive in detaching the Saar from Germany as "The United States does not feel that it can deny to France, which has been invaded three times by Germany in 70 years, its claim to the Saar territory". The Saar came under French administration in 1946 as the Saar Protectorate, but returned to Germany in January 1957 (following a referendum), with economic reintegration with Germany occurring a few years later.

In August 1954 the French parliament voted down the treaty that would have established the European Defense Community, a treaty they themselves had proposed. Germany was eventually allowed to rearm under the auspices of the Western European Union, and later NATO.

The Soviet Union engaged in a massive industrial dismantling campaign in its occupation zone, much more extensive than that carried out by the Western powers. While the Soviet powers soon realized that their actions alienated the German workforce from the Communist cause, they decided that the desperate economic situation within the Soviet Union took priority over alliance building. The allied leaders had agreed on paper to economic and political cooperation but the issue of reparations dealt an early blow to the prospect of a united Germany in 1945. The figure of $20 Billion had been floated by Stalin as an adequate recompense but as the United States refused to consider this a basis for negotiation The Soviet Union was left only with the opportunity of extracting its own reparations, at a heavy cost to the East Germans. This was the beginning of the formal split of Germany.

With the Western Allies eventually becoming concerned about the deteriorating economic situation in their "Trizone", the American Marshall Plan of economic aid was extended to Western Germany in 1948 and a currency reform, which had been prohibited under the previous occupation directive JCS 1067, introduced the Deutsche Mark and halted rampant inflation. Though the Marshall Plan is regarded as playing a key psychological role in the West German recovery, other factors were also significant.^[29]

Los soviéticos no habían aceptado la reforma monetaria ; en marzo de 1948 se retiraron de los órganos de gobierno de las cuatro potencias y, en junio de ese mismo año, iniciaron el bloqueo de Berlín , bloqueando todas las rutas de transporte terrestre entre Alemania Occidental y Berlín Occidental . Los Aliados occidentales respondieron con un continuo puente aéreo de suministros a la parte occidental de la ciudad. Los soviéticos levantaron el bloqueo tras once meses.

Los Aliados confiscaron propiedad intelectual de gran valor, todas las patentes alemanas, tanto en Alemania como en el extranjero, y las utilizaron para fortalecer su propia competitividad industrial mediante la concesión de licencias a empresas aliadas. ^{[ 30 ]} A partir de la rendición alemana y durante los dos años siguientes, Estados Unidos llevó a cabo un programa enérgico para extraer todo el conocimiento tecnológico y científico, así como todas las patentes en Alemania. John Gimbel llega a la conclusión, en su libro " Ciencia, tecnología y reparaciones: explotación y saqueo en la Alemania de posguerra ", de que las "reparaciones intelectuales" tomadas por Estados Unidos y el Reino Unido ascendieron a cerca de 10 mil millones de dólares . ^{[ 31 ] [ a ]} ​​Durante los más de dos años que duró esta política, no se pudo realizar ninguna investigación industrial en Alemania, ya que cualquier resultado habría estado automáticamente disponible para los competidores extranjeros, a quienes las autoridades de ocupación alentaban a acceder a todos los registros e instalaciones. Mientras tanto, miles de los mejores científicos alemanes fueron puestos a trabajar en Estados Unidos (véase también Operación Paperclip ).

Durante la guerra, los alemanes confiscaron suministros de alimentos de los países ocupados y obligaron a millones de extranjeros a trabajar en granjas y fábricas alemanas, además de los alimentos enviados desde granjas en Alemania Oriental. Cuando esto terminó en 1945, el sistema de racionamiento alemán (que se mantuvo vigente) tenía suministros de alimentos mucho menores. ^{[ 32 ] : 342–54} El Ejército de los EE. UU. envió grandes cargamentos de alimentos para alimentar a unos 7,7 millones de prisioneros de guerra —muchos más de lo que habían esperado ^{[ 32 ] : 200} —así como a la población general. ^{[ 33 ]} Durante varios años después de la rendición, los niveles nutricionales alemanes fueron bajos. Los alemanes no estaban entre las prioridades de la ayuda internacional, que se destinó a las víctimas de los nazis. ^{[ 34 ] : 281} Se dispuso que toda la ayuda se destinara a las personas desplazadas no alemanas, los prisioneros de guerra aliados liberados y los reclusos de los campos de concentración . ^{[ 34 ] : 281–82} Durante 1945 se estimó que el civil alemán promedio en las zonas de ocupación de EE. UU. y Reino Unido recibía 1200 kilocalorías al día en raciones oficiales, sin contar los alimentos que cultivaban ellos mismos o compraban en el mercado negro a gran escala . ^{[ 34 ] : 280} A principios de octubre de 1945, el gobierno del Reino Unido reconoció en privado en una reunión de gabinete que las tasas de mortalidad de los adultos civiles alemanes habían aumentado a 4 veces los niveles de antes de la guerra y las tasas de mortalidad entre los niños alemanes habían aumentado a 10 veces los niveles de antes de la guerra. ^{[ 34 ] : 280} La Cruz Roja Alemana fue disuelta, y la Cruz Roja Internacional y las pocas otras agencias de ayuda internacional permitidas fueron impedidas de ayudar a los alemanes mediante estrictos controles sobre suministros y viajes. ^{[ 34 ] : 281–82} A las pocas agencias permitidas para ayudar a los alemanes, como la Caritasverband local, no se les permitió usar suministros importados. Cuando el Vaticano intentó enviar suministros de alimentos desde Chile a bebés alemanes, el Departamento de Estado de EE . UU. lo prohibió. ^{[ 34 ] : 281} La situación alimentaria en Alemania empeoró durante el gélido invierno de 1946-1947, cuando la ingesta calórica alemana oscilaba entre 1000 y 1500 kilocalorías diarias, situación agravada por la grave escasez de combustible para la calefacción. ^{[ 34 ] : 244}

Tal como acordaron los Aliados en la Conferencia de Yalta, los alemanes fueron utilizados como mano de obra forzada como parte de las reparaciones que debían obtenerse. Por ejemplo, los prisioneros alemanes fueron obligados a desminar campos en Francia y los Países Bajos. En diciembre de 1945, las autoridades francesas estimaron que 2000 prisioneros alemanes morían o resultaban heridos cada mes en accidentes. ^{[ 35 ]} En Noruega, el último registro de bajas disponible, del 29 de agosto de 1945, muestra que para entonces un total de 275 soldados alemanes habían muerto mientras desminaban, mientras que 392 habían resultado heridos. ^{[ 36 ]}

Norman Naimark escribe en *Los rusos en Alemania: Una historia de la zona de ocupación soviética, 1945-1949* que, si bien nunca se sabrá el número exacto de mujeres y niñas violadas por miembros del Ejército Rojo en los meses previos y posteriores a la capitulación, es probable que su número ascienda a cientos de miles, posiblemente hasta los 2.000.000 de víctimas estimados por Barbara Johr en *Befreier und Befreite*. Muchas de estas víctimas fueron violadas repetidamente. Naimark afirma que cada víctima no solo tuvo que cargar con el trauma durante el resto de su vida, sino que este infligió un trauma colectivo masivo a la nación de Alemania Oriental (la República Democrática Alemana ). Naimark concluye: «La psicología social de las mujeres y los hombres en la zona de ocupación soviética estuvo marcada por el crimen de la violación desde los primeros días de la ocupación, pasando por la fundación de la RDA en el otoño de 1949, hasta —podría decirse— la actualidad». ^{[ 37 ]} Algunas de las víctimas habían sido violadas hasta 60 o 70 veces . ^{[ 38 ]}

El 17 de diciembre de 1947 se estableció el Protectorado del Sarre bajo control francés, en el territorio que corresponde al actual estado alemán de Sarre . No se le permitió unirse a sus vecinos alemanes hasta que un plebiscito en 1955 rechazó la autonomía propuesta. ^{[ 39 ]} Esto allanó el camino para la adhesión del Sarre a la República Federal de Alemania como su duodécimo estado, que entró en vigor el 1 de enero de 1957.

El 23 de mayo de 1949, se estableció la República Federal de Alemania (RFA, Bundesrepublik Deutschland ) en el territorio de las zonas occidentales ocupadas, con Bonn como su capital provisional. Comprendía el área de 11 estados recién formados (que reemplazaron a los estados de antes de la guerra), y el actual Baden-Württemberg se dividió en tres estados hasta 1952. La República Federal fue declarada con plena autoridad de un estado soberano el 5 de mayo de 1955. El 7 de octubre de 1949, se estableció la República Democrática Alemana (RDA, Deutsche Demokratische Republik (RDA) ), con Berlín Oriental como su capital, en la zona soviética.

La nota de Stalin de 1952 proponía la reunificación alemana y la retirada de las superpotencias de Europa Central, pero Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos rechazaron la oferta por considerarla poco sincera. Asimismo, el canciller de Alemania Occidental, Konrad Adenauer, prefería la «integración occidental» y rechazaba cualquier «experimento».

En inglés, los dos estados más grandes se conocían informalmente como «Alemania Occidental» y «Alemania Oriental», respectivamente. En ambos casos, las tropas de ocupación permanecieron estacionadas permanentemente en cada lugar. La antigua capital alemana, Berlín, constituía un caso especial, ya que estaba dividida en Berlín Oriental y Berlín Occidental , estando Berlín Occidental completamente rodeada por territorio de Alemania Oriental. Si bien los habitantes alemanes de Berlín Occidental eran ciudadanos de la República Federal de Alemania, Berlín Occidental no se incorporó legalmente a Alemania Occidental; permaneció bajo la ocupación formal de los aliados occidentales hasta 1990, aunque la mayor parte de la administración cotidiana estaba a cargo de un gobierno electo de Berlín Occidental.

Alemania Occidental estaba aliada con Estados Unidos, Reino Unido y Francia. Este país democrático occidental, con una " economía social de mercado ", disfrutaría a partir de la década de 1950 de un prolongado crecimiento económico ( Wirtschaftswunder ) gracias a la ayuda del Plan Marshall de los Aliados, la reforma monetaria de junio de 1948 y el hecho de que la Guerra de Corea (1950-1953) provocó un aumento de la demanda mundial de bienes, cuya escasez resultante ayudó a superar la persistente resistencia a la compra de productos alemanes.

Alemania Oriental fue ocupada inicialmente por la Unión Soviética y posteriormente (en mayo de 1955) se alió con ella .

El venerable veterano de la política alemana de posguerra tuvo que ser sacado a la fuerza —casi literalmente— del cargo en 1963.En 1959, llegó el momento de elegir un nuevo presidente y Adenauer decidió nombrar a Erhard para el cargo. Erhard no estaba entusiasmado y, para sorpresa de todos, Adenauer decidió a los 83 años asumir el puesto. Su objetivo era, aparentemente, mantener el control de la política alemana durante otros diez años a pesar del creciente deseo de cambio, pero cuando sus asesores le informaron de las limitaciones de los poderes del presidente, rápidamente perdió el interés. ^{[ 42 ] : 3} Se necesitaba un candidato alternativo y, finalmente, el Ministro de Agricultura, Heinrich Lübke, asumió la tarea y fue debidamente elegido.

En octubre de 1962, la revista semanal Der Spiegel publicó un análisis de la defensa militar de Alemania Occidental. La conclusión fue que existían varias debilidades en el sistema. Diez días después de la publicación, la policía allanó las oficinas de Der Spiegel en Hamburgo y confiscó gran cantidad de documentos por orden del ministro de Defensa de la CSU , Franz Josef Strauss . El canciller Adenauer proclamó en el Bundestag que el artículo equivalía a alta traición y que los autores serían procesados. El editor y propietario de la revista, Rudolf Augstein , pasó un tiempo en prisión antes de que la indignación pública por la violación de las leyes de libertad de prensa se hiciera demasiado fuerte para ser ignorada. Los miembros del FDP del gabinete de Adenauer dimitieron del gobierno, exigiendo la dimisión de Franz Josef Strauss , ministro de Defensa, quien había extralimitado claramente sus funciones durante la crisis al intentar silenciar a Der Spiegel por publicar, en esencia, una noticia que le resultaba desfavorable (lo cual, por cierto, era cierto). ^{[ 49 ]} El historiador británico Frederick Taylor argumentó que la República Federal bajo Adenauer conservaba muchas de las características del "estado profundo" autoritario que existía bajo la República de Weimar, y que el caso Der Spiegel marcó un punto de inflexión importante en los valores alemanes, ya que la gente común rechazó los antiguos valores autoritarios en favor de los valores más democráticos que hoy se consideran la base de la República Federal. ^{[ 49 ]} La reputación de Adenauer se vio perjudicada por el caso Spiegel y anunció que dimitiría en el otoño de 1963. Su sucesor sería el ministro de Economía Ludwig Erhard , a quien se le atribuye ampliamente ser el padre del "milagro económico" de la década de 1950. ^{[ 42 ] : 5}

Las actas del Tribunal de Crímenes de Guerra de Núremberg habían tenido gran repercusión en Alemania, pero una nueva generación de docentes, formados con los resultados de los estudios históricos, pudo empezar a desvelar la verdad sobre la guerra y los crímenes cometidos en nombre del pueblo alemán. En 1963, un tribunal alemán dictaminó que un asesino de la KGB llamado Bohdan Stashynsky, que había cometido varios asesinatos en la República Federal a finales de la década de 1950, no era legalmente culpable de asesinato, sino solo cómplice, ya que la responsabilidad de los asesinatos de Stashynsky recaía únicamente en sus superiores en Moscú, quienes le habían dado las órdenes. ^{[ 46 ] : 245} Las implicaciones legales del caso Stashynsky, a saber, que en un sistema totalitario solo los responsables de la toma de decisiones ejecutivas pueden ser considerados legalmente responsables de los asesinatos cometidos y que cualquier otra persona que siga órdenes y cometa asesinatos es simplemente cómplice de asesinato, obstaculizaron enormemente el enjuiciamiento de los criminales de guerra nazis en las décadas siguientes y aseguraron que, incluso cuando fueran condenados, los criminales nazis recibieran las penas mucho más leves reservadas para los cómplices de asesinatos que las penas más severas impuestas a los asesinos. ^{[ 46 ] : 245} El término responsable de la toma de decisiones ejecutivas que podía ser declarado culpable de asesinato fue reservado por los tribunales solo para aquellos en los niveles más altos del liderazgo del Reich durante el período nazi. ^{[ 46 ] : 245} La única manera en que un criminal nazi podía ser condenado por asesinato era demostrar que no estaba siguiendo órdenes en ese momento y que había actuado por iniciativa propia al matar a alguien. ^{[ 50 ]} Un valiente abogado, Fritz Bauer, reunió pacientemente pruebas contra los guardias del campo de exterminio de Auschwitz y alrededor de veinte fueron juzgados en Frankfurt entre 1963 y 1965 en lo que se conoció como los Juicios de Frankfurt sobre Auschwitz . Los hombres juzgados en Frankfurt fueron juzgados únicamente por asesinatos y otros crímenes que cometieron por iniciativa propia en Auschwitz y no fueron juzgados por nada de lo que hicieron en Auschwitz siguiendo órdenes, lo que los tribunales consideraron el delito menor de complicidad en asesinato. ^{[ 50 ]}Debido a esto, Bauer solo podía acusar de asesinato a quienes mataban sin seguir órdenes, y quienes mataban siguiendo órdenes eran acusados ​​como cómplices de asesinato. Además, debido a la distinción legal entre asesinos y cómplices de asesinato, un miembro de las SS que mató a miles mientras operaba las cámaras de gas en Auschwitz solo podía ser declarado culpable de ser cómplice de asesinato porque había estado siguiendo órdenes, mientras que un miembro de las SS que había golpeado a un recluso hasta la muerte por iniciativa propia podía ser condenado por asesinato porque no había estado siguiendo órdenes. ^{[ 50 ]} Los informes diarios de los periódicos y las visitas de clases escolares a los procedimientos revelaron al público alemán la naturaleza del sistema de campos de concentración y se hizo evidente que el Holocausto tenía dimensiones mucho mayores de lo que la población alemana había creído. (El término «Holocausto» para referirse al asesinato en masa sistemático de judíos se empezó a usar en 1943 en un artículo del New York Times que hacía referencia a «los cientos y miles de judíos europeos que aún sobrevivían al Holocausto nazi». El término se popularizó para describir el suceso tras la película para televisión «Holocausto» en 1978). Los procesos que se pusieron en marcha con el juicio de Auschwitz tuvieron repercusiones décadas después.

A principios de los años sesenta, el ritmo de crecimiento económico se ralentizó significativamente. En 1962, la tasa de crecimiento fue del 4,7% y al año siguiente, del 2,0%. Tras una breve recuperación, el crecimiento se estancó, dando paso a una recesión, sin crecimiento alguno en 1967. La crisis económica obligó a Erhard a dimitir en 1966, siendo sustituido por Kurt Georg Kiesinger , de la CDU. Kiesinger generó mucha controversia, ya que en 1933 se había afiliado al Gremio Nacionalsocialista de Abogados y al NSDAP (la afiliación al primero era necesaria para ejercer la abogacía, mientras que la del segundo era totalmente voluntaria).

La gran coalición de Kiesinger, que gobernó entre 1966 y 1969, se formó entre los dos partidos más grandes de Alemania Occidental: la CDU/CSU y el Partido Socialdemócrata (SPD). Esto fue crucial para la aprobación de nuevas leyes de emergencia , ya que la gran coalición otorgó a los partidos gobernantes la mayoría de dos tercios necesaria para su ratificación. Estas controvertidas leyes permitieron limitar derechos constitucionales fundamentales, como la libertad de circulación, en caso de estado de emergencia.

Durante el período previo a la aprobación de las leyes, hubo una feroz oposición a ellas, sobre todo por parte del Partido Democrático Libre , el creciente movimiento estudiantil alemán , un grupo que se autodenominaba Notstand der Demokratie (Democracia en Crisis), la Oposición Extraparlamentaria y miembros de la Campaña contra el Armamento Nuclear. A finales de la década de 1960 se produjo el auge del movimiento estudiantil y los campus universitarios se encontraban en un estado constante de agitación. Un acontecimiento clave en el desarrollo del debate democrático abierto tuvo lugar en 1967, cuando el Shah de Irán visitó Berlín Occidental. Varios miles de manifestantes se congregaron frente a la Ópera, donde iba a asistir a una función especial. Los partidarios del Shah (más tarde conocidos como los «Jubelperser»), armados con bastones y ladrillos, atacaron a los manifestantes mientras la policía permanecía impasible. Una manifestación en el centro estaba siendo dispersada por la fuerza cuando un transeúnte llamado Benno Ohnesorg fue asesinado de un disparo en la cabeza por el policía de paisano Karl-Heinz Kurras . (Ahora se ha comprobado que el policía Kurras era un espía a sueldo de la Stasi, la fuerza de seguridad de Alemania Oriental). Las manifestaciones de protesta continuaron, y algunos grupos de estudiantes exigieron una oposición más activa, lo que la prensa, especialmente el tabloide Bild-Zeitung , calificó de actos de terrorismo. El conservador Bild-Zeitung emprendió una campaña masiva contra los manifestantes, a quienes tachó de simples gamberros y matones a sueldo de Alemania Oriental. El magnate de la prensa Axel Springer se convirtió en una de las figuras más odiadas por los estudiantes manifestantes debido a los frecuentes y violentos ataques del Bild -Zeitung contra ellos. Las protestas contra la intervención estadounidense en Vietnam, sumadas a la indignación por la represión brutal de las manifestaciones, propiciaron una creciente militancia entre los estudiantes de las universidades de Berlín. Uno de los activistas más destacados fue un joven de Alemania Oriental llamado Rudi Dutschke , quien también criticó las formas de capitalismo que se observaban en Berlín Occidental. Justo antes de la Pascua de 1968, un joven intentó matar a Dutschke mientras este se dirigía en bicicleta al centro estudiantil, hiriéndolo gravemente. En toda Alemania Occidental, miles de personas se manifestaron contra los periódicos Springer, considerados la principal causa de la violencia estudiantil. Camiones que transportaban periódicos fueron incendiados y se rompieron ventanas de edificios de oficinas. ^{[ 51 ]}Tras estas manifestaciones, en las que la cuestión del papel de Estados Unidos en Vietnam empezó a cobrar mayor relevancia, surgió entre los estudiantes el deseo de saber más sobre el papel de la generación de sus padres en la era nazi.

En 1968, el Bundestag aprobó un proyecto de ley sobre delitos menores relacionados con infracciones de tráfico, en el que un alto funcionario llamado Dr. Eduard Dreher, que había estado redactando el proyecto de ley, insertó una sección preliminar bajo un título muy engañoso que declaraba que, a partir de entonces, existía un plazo de prescripción de 15 años desde el momento de la infracción para el delito de complicidad en asesinato, que se aplicaría retroactivamente, lo que hacía imposible procesar a criminales de guerra incluso por complicidad en asesinato, ya que el plazo de prescripción, tal como se definía ahora para el último de los sospechosos, había expirado en 1960. ^{[ 46 ] : 249} El Bundestag aprobó el proyecto de ley sobre delitos menores sin molestarse en leerlo en su totalidad, por lo que sus miembros pasaron por alto la enmienda de Dreher. ^{[ 46 ] : 249} En 1969 se estimó que, gracias a la enmienda de Dreher al proyecto de ley sobre delitos menores, el 90 % de todos los criminales de guerra nazis gozaban ahora de inmunidad total frente a la persecución penal. ^{[ 46 ] : 249–50} El fiscal Adalbert Rückerl, director de la Oficina Central para el Enjuiciamiento de los Crímenes Nacionalsocialistas, declaró a un entrevistador en 1969 que esta enmienda había perjudicado enormemente la capacidad de la Oficina para enjuiciar a los sospechosos de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. ^{[ 46 ] : 249}

El cuestionamiento de las acciones y políticas del gobierno propició un nuevo clima de debate a finales de la década de 1960. Se discutieron temas como la emancipación, el colonialismo, el ecologismo y la democracia participativa en todos los niveles de la sociedad. En 1979, el partido ecologista Los Verdes alcanzó el límite del 5% necesario para obtener escaños parlamentarios en las elecciones provinciales de la Ciudad Libre Hanseática de Bremen . También fue de gran importancia el crecimiento constante de un movimiento feminista en el que las mujeres se manifestaban por la igualdad de derechos. Hasta 1979, una mujer casada necesitaba el permiso de su marido para trabajar o abrir una cuenta bancaria. Paralelamente, comenzó a crecer un movimiento gay en las grandes ciudades, especialmente en Berlín Occidental, donde la homosexualidad había sido ampliamente aceptada durante la década de 1920 en la República de Weimar. En 1969, el Bundestag derogó la enmienda nazi de 1935 al artículo 175 , que no solo tipificaba como delito los actos homosexuales, sino que también ilegalizaba cualquier manifestación de homosexualidad (antes de 1935, solo las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo eran ilegales). Sin embargo, el artículo 175, que ilegalizaba los actos homosexuales, permaneció vigente y no fue derogado hasta 1994, aunque en 1973 se había suavizado al ilegalizar las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo únicamente con menores de 18 años.

La ira por el trato recibido por los manifestantes tras la muerte de Benno Ohnesorg y el ataque a Rudi Dutschke, junto con la creciente frustración por la falta de éxito en la consecución de sus objetivos, condujo a una creciente militancia entre los estudiantes y sus simpatizantes. En mayo de 1968, tres jóvenes incendiaron dos grandes almacenes en Frankfurt; fueron llevados a juicio y dejaron muy claro ante el tribunal que consideraban su acción un acto legítimo en lo que describieron como la «lucha contra el imperialismo». ^{[ 51 ]} El movimiento estudiantil comenzó a dividirse en diferentes facciones, que iban desde los liberales independientes hasta los maoístas y los partidarios de la acción directa en todas sus formas: los anarquistas. Varios grupos se propusieron radicalizar a los trabajadores industriales y, tomando como ejemplo las actividades de la Brigada Roja en Italia, muchos estudiantes fueron a trabajar a las fábricas, pero con escaso o nulo éxito. El más notorio de los grupos clandestinos fue el «Grupo Baader-Meinhof», posteriormente conocido como la Fracción del Ejército Rojo , que comenzó realizando atracos a bancos para financiar sus actividades y finalmente pasó a la clandestinidad tras asesinar a varios policías, transeúntes y, finalmente, a dos prominentes alemanes occidentales, a quienes habían tomado como rehenes para forzar la liberación de prisioneros simpatizantes de sus ideas. La «banda Baader-Meinhof» estaba comprometida con el derrocamiento de la República Federal mediante el terrorismo para lograr el establecimiento de un estado comunista. En la década de 1990, todavía se cometían ataques bajo el nombre de «RAF». La última acción tuvo lugar en 1993 y el grupo anunció su cese de actividades en 1998. Posteriormente, surgieron pruebas de que el grupo había sido infiltrado por agentes encubiertos de la inteligencia alemana, en parte gracias a la insistencia del hijo de una de sus víctimas más destacadas, el fiscal de Estado Buback. ^{[ 52 ]}

El principio está consagrado en nuestra Constitución : nadie tiene derecho a renunciar a una política cuyo objetivo sea la reunificación de Alemania. Sin embargo, desde una perspectiva realista, este es un objetivo que podría tardar generaciones más allá de la mía en alcanzarse.

En las elecciones de 1969, el SPD, liderado por Willy Brandt, obtuvo los votos suficientes para formar un gobierno de coalición con el FDP. Aunque fue canciller durante poco más de cuatro años, Brandt fue uno de los políticos más populares de todo el período. Brandt era un orador talentoso y el crecimiento de los socialdemócratas a partir de entonces se debió en gran medida a su personalidad. Brandt inició una política de acercamiento con los vecinos orientales de Alemania Occidental, conocida como Ostpolitik , una política a la que se oponía la CDU. La cuestión de mejorar las relaciones con Polonia, Checoslovaquia y Alemania Oriental dio lugar a un tono cada vez más agresivo en los debates públicos, pero fue un gran paso adelante cuando Willy Brandt y el Ministro de Asuntos Exteriores, Walther Scheel (FDP), negociaron acuerdos con los tres países ( Acuerdo de Moscú , agosto de 1970; Acuerdo de Varsovia , diciembre de 1970; Acuerdo de las Cuatro Potencias sobre el estatus de Berlín Occidental en 1971; y un acuerdo sobre las relaciones entre Alemania Occidental y Oriental , firmado en diciembre de 1972). ^{[ 42 ] : 32} Estos acuerdos sentaron las bases para una rápida mejora en las relaciones entre el este y el oeste y condujeron, a largo plazo, al desmantelamiento del Tratado de Varsovia y al control de la Unión Soviética sobre Europa Central y Oriental. Durante una visita a Varsovia el 7 de diciembre de 1970, Brandt realizó la Warschauer Kniefall arrodillándose ante un monumento a los caídos en el Levantamiento del Gueto de Varsovia , un gesto de humildad y penitencia que ningún canciller alemán había realizado hasta entonces. El canciller Brandt se vio obligado a dimitir en mayo de 1974, después de que Günter Guillaume , un alto cargo de su equipo, fuera descubierto como espía del servicio de inteligencia de Alemania Oriental, la Stasi . Las contribuciones de Brandt a la paz mundial le valieron el Premio Nobel de la Paz de 1971.

El ministro de Finanzas, Helmut Schmidt (SPD), formó una coalición y se desempeñó como Canciller de 1974 a 1982. Hans-Dietrich Genscher , un destacado funcionario del FDP, se convirtió en Vicecanciller y Ministro de Asuntos Exteriores. Schmidt, un firme defensor de la Comunidad Europea (CE) y la alianza atlántica, enfatizó su compromiso con "la unificación política de Europa en asociación con los EE. UU." ^{[ 54 ]} A lo largo de la década de 1970, la Fracción del Ejército Rojo (RAF) continuó su campaña terrorista, asesinando o secuestrando a políticos, jueces, empresarios y policías. El punto álgido de la violencia de la RAF se produjo con el Otoño Alemán en otoño de 1977. El industrial Hanns-Martin Schleyer fue secuestrado el 5 de septiembre de 1977 para obligar al gobierno a liberar a los líderes encarcelados de la banda Baader-Meinhof. Un grupo del Frente Popular para la Liberación de Palestina secuestró el vuelo 181 de Lufthansa para tomar más rehenes y liberar a los líderes de la RAF. El 18 de octubre de 1977, el avión de Lufthansa fue asaltado en Mogadiscio por la unidad de comandos GSG 9 , que logró liberar a los rehenes. Ese mismo día, los líderes de la banda Baader-Meinhof, que habían estado en huelga de hambre, fueron encontrados muertos en sus celdas con heridas de bala, lo que llevó a la ejecución de Schleyer por sus captores. Las muertes fueron declaradas, de forma controvertida, como suicidios. ^{[ 55 ]} La Fracción del Ejército Rojo continuaría su campaña terrorista hasta la década de 1990, pero el otoño alemán de 1977 fue el punto culminante de su campaña. Que la República Federal hubiera enfrentado una crisis causada por una campaña terrorista de la izquierda radical sin sucumbir a la dictadura, como muchos temían, fue visto como una reivindicación de la fortaleza de la democracia alemana.

En enero de 1979, la miniserie estadounidense Holocausto se emitió en Alemania Occidental. ^{[ 44 ] : 543} La serie, que fue vista por 20 millones de personas o el 50% de los alemanes occidentales, por primera vez puso el tema del genocidio en la Segunda Guerra Mundial en el conocimiento público general de una manera nunca antes vista. ^{[ 44 ] : 545–6} Después de que se emitiera cada parte de Holocausto , había un programa complementario donde un panel de historiadores podía responder preguntas de las personas que llamaban por teléfono. ^{[ 44 ] : 544–6} Los paneles de historiadores fueron literalmente abrumados con miles de llamadas telefónicas de alemanes conmocionados e indignados, muchos de los cuales afirmaron que habían nacido después de 1945 y que esa fue la primera vez que se enteraron de que su país había practicado el genocidio en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 44 ] : 545–6} A finales de la década de 1970, un pequeño grupo inicial de jóvenes comenzó a exigir que los gobiernos de los Länder dejaran de descuidar los emplazamientos de los campos de concentración y los convirtieran en museos y lugares de memoria adecuados, transformándolos en «lugares de aprendizaje» destinados a provocar en los visitantes una reflexión crítica sobre el período nazi. ^{[ 44 ] : 556–7}

En 1980, la CDU/CSU presentó a Strauss como su candidato conjunto en las elecciones, pero fue derrotado aplastantemente por Schmidt. En octubre de 1982, la coalición SPD-FDP se desintegró cuando el FDP se unió a la CDU/CSU para elegir al presidente de la CDU, Helmut Kohl, como Canciller en una moción de censura constructiva . Genscher continuó como Ministro de Asuntos Exteriores en el nuevo gobierno de Kohl. Tras las elecciones nacionales de marzo de 1983 , Kohl emergió con un control firme tanto del gobierno como de la CDU. La CDU/CSU se quedó a las puertas de la mayoría absoluta, debido a la entrada de Los Verdes en el Bundestag , que obtuvieron el 5,6% de los votos. En 1983, a pesar de las fuertes protestas de los grupos pacifistas, el gobierno de Kohl permitió el despliegue de misiles Pershing II en la República Federal para contrarrestar el despliegue de misiles de crucero SS-20 por parte de la Unión Soviética en Alemania Oriental. En 1985, Kohl, conocido por su falta de sensibilidad respecto al pasado nazi, causó gran controversia al invitar al presidente Ronald Reagan a visitar el cementerio de guerra de Bitburg para conmemorar el 40.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Pronto se reveló que el cementerio de Bitburg contenía las tumbas de miembros de las SS, lo cual Kohl afirmó no considerar un problema y que negarse a honrar a todos los caídos de Bitburg, incluidos los miembros de las SS allí enterrados, era un insulto para todos los alemanes. Kohl declaró que Reagan podía venir a la República Federal para celebrar una ceremonia en honor a los caídos de Bitburg o no venir en absoluto, y que cambiar el lugar del servicio a otro cementerio de guerra que no tuviera miembros de las SS enterrados allí era inaceptable para él. La declaración de Reagan, que afirmaba que todos los miembros de las SS muertos luchando por Hitler en la Segunda Guerra Mundial eran "solo niños" que fueron víctimas de Hitler tanto como los asesinados por las SS en el Holocausto, generó aún más controversia. ^{[ 56 ]} A pesar de la enorme controversia que generó el homenaje a los hombres de las SS enterrados en Bitburg, la visita a Bitburg se llevó a cabo, y Kohl y Reagan rindieron homenaje a los caídos en Bitburg. Lo que pretendía promover la reconciliación germano-estadounidense se convirtió en un desastre de relaciones públicas con el efecto contrario. Las encuestas de opinión pública mostraron que el 72% de los alemanes occidentales apoyaba el servicio en Bitburg, mientras que la opinión pública estadounidense desaprobaba abrumadoramente que Reagan honrara la memoria de los hombres de las SS que dieron su vida por Hitler.

A pesar de la controversia de Bitburg, o quizás debido a ella, en 1985 se inició una campaña para construir un monumento a las víctimas del Holocausto en Berlín. ^{[ 44 ] : 557} Algunos alemanes consideraban que algo andaba mal cuando el Canciller y el Presidente de los Estados Unidos honraban la memoria de los hombres de las SS enterrados en Bitburg mientras no existía ningún monumento a ninguna de las personas asesinadas en el Holocausto. La campaña para construir un monumento al Holocausto, del que Alemania carecía hasta entonces, recibió un gran impulso en noviembre de 1989 gracias al llamamiento de la periodista de televisión Lea Rosh para construir el monumento en el lugar donde se encontraba la antigua sede de la Gestapo. ^{[ 44 ] : 557} En abril de 1992, la ciudad de Berlín finalmente decidió que se podía construir un monumento al Holocausto. ^{[ 44 ] : 557} En la misma línea, en agosto de 1987, las protestas detuvieron los planes de la ciudad de Frankfurt de arrasar los últimos vestigios del gueto judío de Frankfurt para reurbanizar el terreno, argumentando que los restos del gueto de Frankfurt debían conservarse. ^{[ 44 ] : 557}

En enero de 1987, el gobierno de Kohl-Genscher volvió al poder, pero el FDP y los Verdes ganaron a expensas de los partidos más grandes. La CDU de Kohl y su partido hermano bávaro, la CSU, cayeron del 48,8% de los votos en 1983 al 44,3%. El SPD cayó al 37%; el veterano presidente del SPD, Brandt, dimitió posteriormente en abril de 1987 y fue sucedido por Hans-Jochen Vogel . La cuota del FDP subió del 7% al 9,1%, su mejor resultado desde 1980. La cuota de los Verdes subió al 8,3% desde su cuota de 1983 del 5,6%. Más tarde en 1987, Kohl tuvo una cumbre con el líder de Alemania Oriental, Erich Honecker . Sin que Kohl lo supiera, la sala de reuniones había sido intervenida por la Stasi, y las grabaciones de la cumbre realizadas por la Stasi mostraban a Kohl diciéndole a Honecker que no veía ninguna posibilidad realista de reunificación en un futuro previsible.

With the formation of a separate East German communist state in October 1949, the Socialist Unity Party faced a huge range of problems. Not only were the cities in ruins, much of the productive machinery and equipment had been seized by the Soviet occupation force and transported to The Soviet Union in order to make some kind of reconstruction possible. While West Germany received loans and other financial assistance from the United States, the GDR was in the role of an exporter of goods to the USSR—a role that its people could ill afford but which they could not avoid.

The S.E.D.'s intention was to transform the GDR into a socialist and later into a communist state. These processes would occur step by step according to the laws of scientific 'Marxism-Leninism' and economic planning was the key to this process. In July 1952, at a conference of the S.E.D., Walter Ulbricht announced that "the democratic (sic) and economic development, and the consciousness (Bewusstsein) of the working class and the majority of the employed classes must be developed so that the construction of Socialism becomes their most important objective."^[59]:453 This meant that the administration, the armed forces, the planning of industry and agriculture would be under the sole authority of the S.E.D. and its planning committee. Industries would be nationalized and collectivization introduced in the farm industry. When the first Five-Year Plan was announced, the flow of refugees out of East Germany began to grow. As a consequence, production fell, food became short and protests occurred in a number of factories. On 14 May 1952, the S.E.D. ordered that the production quotas (the output per man per shift) were to be increased by 10%, but wages to be kept at the former level. This decision was not popular with the new leaders in the Kremlin. Stalin had died in March 1953 and the new leadership was still evolving. The imposition of new production quotas contradicted the new direction of Soviet policies for their satellites.^[59]:454

El 5 de junio de 1953, el SED anunció un «nuevo rumbo» en el que los agricultores, artesanos y propietarios de fábricas se beneficiarían de una relajación de los controles. Las nuevas cuotas de producción se mantuvieron; los trabajadores de Alemania Oriental protestaron y al día siguiente se produjeron hasta sesenta huelgas. Uno de los proyectos de fachada en las ruinas de Berlín Oriental fue la construcción de Stalin Allee, en la que participaron los trabajadores más «conscientes de clase» (en términos de la propaganda del SED). En una reunión, los huelguistas declararon: «¡Ustedes les dan regalos a los capitalistas (los propietarios de las fábricas), y nosotros somos explotados!» ^{[ 59 ] : 455} Una delegación de trabajadores de la construcción marchó a la sede del SED exigiendo que se anularan las cuotas de producción. La multitud creció, se exigió la destitución de Ulbricht y se convocó una huelga general para el día siguiente.

El 17 de junio de 1953 se produjeron huelgas y manifestaciones en 250 pueblos y ciudades de la RDA. Entre 300.000 y 400.000 trabajadores participaron en las huelgas, que estaban dirigidas específicamente a la anulación de las cuotas de producción y no a un intento de derrocar al gobierno. Los huelguistas estaban mayoritariamente convencidos de que la transformación de la RDA en un estado socialista era el camino correcto, pero que el SED había tomado un rumbo equivocado. ^{[ 59 ] : 457} El SED respondió con toda la fuerza a su disposición y también con la ayuda de las fuerzas de ocupación soviéticas. Miles fueron arrestados, condenados a prisión y muchos cientos fueron obligados a exiliarse en Alemania Occidental. El SED moderó posteriormente su postura, pero el daño ya estaba hecho. Se reveló la verdadera cara del régimen de Alemania Oriental. El SED afirmó que las huelgas habían sido instigadas por agentes de Alemania Occidental, pero no hay pruebas de ello. Más de 250 huelguistas fueron asesinados, alrededor de 100 policías y unos 18 soldados soviéticos murieron en el levantamiento; ^{[ 59 ] : 459} El 17 de junio fue declarado día nacional de conmemoración en Alemania Occidental.

A día de hoy, persisten enormes diferencias entre la antigua Alemania Oriental y la Alemania Occidental (por ejemplo, en cuanto a estilo de vida, riqueza y creencias políticas), por lo que aún es común hablar de Alemania Oriental y Occidental como entidades diferenciadas. La economía de Alemania Oriental ha atravesado dificultades desde la reunificación, y todavía se transfieren importantes subvenciones de oeste a este.

• Fulbrook, Mary. Anatomía de una dictadura: Dentro de la RDA, 1949-1989 (1998)
• Jarausch, Konrad H. y Eve Duffy. La dictadura como experiencia: Hacia una historia sociocultural de la RDA (1999)
• Jarausch, Konrad H., y Volker Gransow, eds. Uniendo Alemania: Documentos y debates, 1944–1993 (1994), fuentes primarias sobre la reunificación
• Pritchard, Gareth. La formación de la RDA, 1945-1953 (2004)
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• Steiner, André. Los planes que fracasaron: una historia económica de Alemania Oriental, 1945-1989 (2010)
• Windsor, Philip. "Las crisis de Berlín" History Today (junio de 1962) Vol. 6, págs. 375-384, resume la serie de crisis de 1946 a 1961; disponible en línea.