Polvorín (de artillería)

Un almacén es un objeto o lugar donde se guarda munición u otro material explosivo. La palabra proviene originalmente del árabe makhāzin (مخازن), que significa "almacenes", a través del italiano y el francés medio. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El término también se utiliza para referirse a un depósito de municiones , un lugar donde se almacenan grandes cantidades de municiones para su posterior distribución. Este uso es menos común.

En los inicios de la artillería de tubo tirada por caballos (y posteriormente por vehículos mecanizados), la munición se transportaba en carros o vehículos sin blindaje. Estos vehículos, de blindaje ligero, eran extremadamente vulnerables al fuego enemigo y a las explosiones causadas por fallos en el armamento.

Por lo tanto, como parte del montaje de una batería de artillería , se designaba un lugar para resguardar la munición lista para usar. En el caso de baterías de artillería remolcada, el polvorín provisional se ubicaba, de ser posible, en una fosa, una pendiente natural o rodeado de sacos de arena o terraplenes . En ciertas circunstancias, podía ser necesario establecer varios polvorines de campaña para evitar que un impacto fortuito o un accidente inutilizara toda la batería.

Los marineros se refieren al área de almacenamiento de municiones a bordo de un buque de guerra como polvorín o "polvorín del barco".

Históricamente, cuando la artillería utilizaba pólvora , los polvorines de los buques de guerra se construían por debajo de la línea de flotación, sobre todo porque así podían inundarse fácilmente en caso de incendio u otras emergencias peligrosas a bordo. Jamás se permitía el uso de llamas abiertas dentro de los polvorines.

Los buques de guerra más modernos utilizan elevadores de munición semiautomáticos o automáticos . El conducto por el que pasaba la munición de la artillería naval suele contar con esclusas resistentes a explosiones y otros dispositivos de seguridad, incluyendo sistemas para inundar el compartimento con agua de mar en caso de emergencia.

La separación entre la munición y el propelente dio origen al nombre de "sala de munición" para la primera y de "sala de pólvora" para la segunda.

Los buques de guerra de superficie que han transportado torpedos , y los que aún lo hacen (como el torpedo Mark 46 para la guerra antisubmarina ), han tenido depósitos de torpedos para transportar estas peligrosas armas antibuque y antisubmarinas en compartimentos bien protegidos.

Con la llegada de los buques de guerra equipados con misiles , el término «almacén de misiles» también se ha aplicado al área de almacenamiento de misiles guiados a bordo, generalmente ubicada bajo las cubiertas principales. Los buques con lanzadores de misiles superficie-aire tanto en proa como en popa cuentan con al menos dos almacenes de misiles. En ocasiones, los almacenes de las fragatas y destructores de misiles guiados han transportado o transportan una combinación de diversos tipos de misiles: superficie-aire , antisubmarinos como el misil ASROC y antibuque como el misil Harpoon . Cabe destacar las fragatas de la clase Oliver Hazard Perry , pertenecientes a varias armadas de todo el mundo, en las que un almacén de 40 misiles transporta una combinación de los tres tipos: superficie-aire, superficie-superficie y superficie-submarino.

En los portaaviones , los depósitos de municiones deben almacenar no solo las armas defensivas del propio portaaviones, sino también todas las armas para sus aviones de combate , incluyendo munición para cañones de tiro rápido, misiles aire-aire como el misil Sidewinder , misiles aire-superficie como el misil Maverick , torpedos antisubmarinos Mk 46 , municiones de ataque directo conjunto , "bombas no guiadas", misiles HARM y misiles antibuque como el misil Harpoon y el misil Exocet .

Amenaza de detonación

Los depósitos de municiones navales se enfrentan a un riesgo considerable de detonación , especialmente en casos de ataque, accidente o incendio. Dichas detonaciones han hundido muchos buques de guerra y provocado muchos otros incidentes. ^{[ 4 ]}

Los acorazados estaban fuertemente blindados para protegerse de ataques externos, pero la robustez de su construcción contribuye a restringir y agravar el impacto de las explosiones internas, ya que el acero rígido impide la disipación de las ondas expansivas. La explosión de la torreta del USS Iowa es un ejemplo de ello: en 1989, un incidente durante la carga provocó la explosión de una torreta de cañón, que se propagó a otros depósitos de pólvora y acabó con la vida de los 47 hombres que se encontraban en ella. La torreta contuvo la explosión, protegiendo al resto del buque, pero la amplificó en su interior, creando condiciones mortales. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos barcos fueron hundidos por explosiones en sus pañoles de municiones. Durante el ataque a Pearl Harbor en 1941 , el USS Arizona  fue destruido cuando una bomba perforante japonesa atravesó su cubierta y detonó cerca del pañol de municiones del barco, un suceso que quedó registrado en vídeo. Los pañoles del acorazado japonés Yamato explotaron en 1945 tras horas de continuo ataque aéreo aliado, destruyendo por completo el barco y dejando pocos supervivientes. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Depósito de municiones
• Arsenal
• Cargador de pólvora
• Armería

• Garzke, William H.; Dulin, Robert O. (1985). Acorazados: Acorazados del Eje y neutrales en la Segunda Guerra Mundial . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-101-0OCLC 12613723​​ 

• Revista Colonial Williamsburg