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Articulo de referencia

Perro de la pradera

{{Cite journal |last=Goodwin |first=Thomas H. |date=23 February 1995 |title=Pliocene-Pleistocene Biogeographic History of Prairie Dogs, Genus Cynomys (Sciuridae) |url=https://ac...

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Los perros de la pradera (género Cynomys ) son ardillas terrestres herbívoras que excavan madrigueras, nativas de las praderas de América del Norte . Hay cinco especies reconocidas de perros de la pradera: de cola negra , de cola blanca , de Gunnison , de Utah y mexicanos . [ 3 ] En México, los perros de la pradera se encuentran principalmente en los estados del norte, que se ubican en el extremo sur de las Grandes Llanuras : noreste de Sonora , norte y noreste de Chihuahua , norte de Coahuila , norte de Nuevo León y norte de Tamaulipas . En los Estados Unidos, se distribuyen principalmente al oeste del río Misisipi , aunque también se han introducido en algunos lugares del este. También se encuentran en las praderas canadienses . A pesar del nombre, en realidad no son caninos ; Los perros de la pradera, junto con las marmotas , las ardillas listadas y otros géneros basales , pertenecen a las ardillas terrestres ( tribu Marmotini ), que forman parte de la familia de las ardillas ( Sciuridae ).

Los perros de la pradera se consideran una especie clave , ya que sus madrigueras suelen ser utilizadas por otras especies. La construcción de sus madrigueras fomenta el crecimiento de pastos y la renovación de la capa superficial del suelo , con una rica renovación de minerales y nutrientes , lo cual puede ser crucial para la calidad del suelo y la agricultura. Son extremadamente importantes en la cadena alimentaria , siendo fundamentales en la dieta de muchos animales como el hurón de patas negras , el zorro veloz , el águila real , el halcón de cola roja , el tejón americano y el coyote . Otras especies, como la ardilla terrestre de manto dorado , el chorlito montañés y el búho excavador , también dependen de las madrigueras de los perros de la pradera como áreas de anidación. Las especies herbívoras, como el bisonte de las llanuras , el berrendo y el venado bura , han mostrado una propensión a pastar en las mismas tierras utilizadas por los perros de la pradera, siendo su regeneración de la capa superficial del suelo importante para mantener un humus saludable . Los perros de la pradera tienen algunos de los sistemas de comunicación y estructuras sociales más complejos del reino animal . [ 4 ]

El hábitat del perrito de la pradera se ha visto afectado por la eliminación directa por parte de los agricultores y, más claramente, por la invasión del desarrollo urbano, que ha reducido drásticamente sus poblaciones. La eliminación de los perritos de la pradera provoca una propagación indeseable de matorrales, cuyos costos para los pastizales y la calidad del suelo suelen ser mayores que los beneficios de la eliminación. Otras amenazas incluyen las enfermedades . El perrito de la pradera está protegido en muchas zonas para mantener las poblaciones locales y garantizar los ecosistemas naturales .

Etimología

Los perritos de la pradera levantan la cabeza de sus madrigueras en respuesta a las perturbaciones.

Los perros de la pradera reciben su nombre por su hábitat y su llamada de advertencia, que suena similar al ladrido de un perro. El nombre se utilizaba al menos desde 1774. [ 5 ] Los diarios de 1804 de la Expedición de Lewis y Clark señalan que en septiembre de 1804, "descubrieron una aldea de un animal que los franceses llaman perro de la pradera". [ 6 ] Su género, Cynomys , deriva del griego para "ratón perro" (κυων kuōn , κυνος kunos – perro; μυς mus , μυός muos – ratón). [ 7 ]

El perrito de la pradera es conocido por varios nombres indígenas. El nombre wishtonwish fue registrado por el teniente Zebulon Pike mientras estaba en Arkansas dos años después de la expedición de Lewis y Clark. [ 8 ] En lakota , la palabra es pispíza o pìspíza . [ 9 ] [ 10 ]

Clasificación y primera identificación

El perrito de la pradera de cola negra ( Cynomys ludovicianus ) fue descrito por primera vez por Lewis y Clark en 1804. [ 6 ] Lewis lo describió con más detalle en 1806, llamándolo la "ardilla ladradora". [ 11 ]

especies existentes

Descripción

Vista completa de un perrito de la pradera

Los perros de la pradera son roedores de cuerpo robusto que, en promedio, miden de 30 a 40 cm (12 a 16 pulgadas) de largo, incluyendo la cola corta, y pesan entre 0,5 y 1,5 kilogramos (1 y 3 libras) . El dimorfismo sexual en la masa corporal en el perro de la pradera varía de 105 a 136% entre los sexos. [ 13 ] Entre las especies, los perros de la pradera de cola negra tienden a ser los menos dimórficos sexualmente, y los perros de la pradera de cola blanca tienden a ser los más dimórficos sexualmente. El dimorfismo sexual alcanza su punto máximo durante el destete, cuando las hembras pierden peso y los machos comienzan a comer más, y es mínimo cuando las hembras están preñadas, que es también cuando los machos están agotados de la reproducción.   

A pesar de su nombre, el cráneo de un perro de la pradera tiene una longitud condilobasal de entre 5,2 y 6,4  cm [ 14 ] : 34–36 más corta que el cráneo de un canino o perro real, que tiene entre 11,39 y 17,96 cm de longitud. [ 15 ] 

La esperanza de vida media de un perrito de la pradera en estado salvaje es de 8 a 10 años.

Ecología y comportamiento

Dieta

Los perros de la pradera son principalmente herbívoros, aunque ocasionalmente comen insectos . Se alimentan principalmente de pastos y semillas pequeñas. En otoño, comen hierbas de hoja ancha . En invierno, las hembras lactantes y preñadas complementan su dieta con nieve para obtener agua adicional. [ 16 ] También comen raíces, semillas, frutos, brotes y pastos de diversas especies. Los perros de la pradera de cola negra en Dakota del Sur comen pasto azul occidental, grama azul , pasto búfalo , festuca de seis semanas y pasto rodador , [ 16 ] mientras que los perros de la pradera de Gunnison comen arbusto de conejo , plantas rodadoras , dientes de león , arbusto salino y cactus, además de pasto búfalo y grama azul. Se ha observado que los perros de la pradera de cola blanca matan ardillas terrestres, un herbívoro competidor. [ 17 ] [ 18 ]

Hábitat y excavación

Perros de la pradera en la entrada de una madriguera

Los perros de la pradera viven principalmente a altitudes que van desde 2000 a 10 000 pies (600 a 3000 m) sobre el nivel del mar. [ 19 ] Las áreas donde viven pueden llegar a ser cálidas hasta 38 °C (100 °F) en verano y frías hasta −37 °C (−35 °F) en invierno. [ 19 ] Como los perros de la pradera viven en áreas propensas a amenazas ambientales, incluyendo granizadas, ventiscas e inundaciones, así como sequías e incendios de pradera, las madrigueras les brindan una protección importante. Las madrigueras ayudan a los perros de la pradera a controlar su temperatura corporal ( termorregulación ) ya que se mantienen entre 5 y 10 °C (41 y 50 °F) durante el invierno y entre 15 y 25 °C (59 y 77 °F) en verano. Los túneles que utilizan los perritos de la pradera canalizan el agua de lluvia hacia el nivel freático , lo que evita la escorrentía y la erosión , y también pueden cambiar la composición del suelo en una región al revertir la compactación del suelo que puede resultar del pastoreo del ganado.          

Las madrigueras de los perros de la pradera tienen entre 5 y 10 m (16 y 33 pies) de largo y entre 2 y 3 m (6,6 y 9,8 pies) bajo tierra. [ 20 ] Los agujeros de entrada suelen tener entre 10 y 30 cm (3,9 y 11,8 pulgadas) de diámetro. [ 20 ] Las madrigueras de los perros de la pradera pueden tener hasta seis entradas. A veces, las entradas son simplemente agujeros planos en el suelo. Otras veces, están rodeadas de montículos de tierra, ya sea que se dejen como pilas o estén compactados. [ 20 ] Algunos montículos, conocidos como cráteres de cúpula, pueden tener hasta 20-30 cm (7,9-11,8 pulgadas) de altura . Otros montículos, conocidos como cráteres de borde, pueden tener hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura . [ 20 ] Los cráteres de cúpula y los cráteres de borde sirven como puestos de observación que los animales utilizan para vigilar a los depredadores. También protegen las madrigueras de las inundaciones. Los agujeros posiblemente también proporcionan ventilación, ya que el aire entra por el cráter de la cúpula y sale por el cráter del borde, creando una brisa a través de la madriguera. [ 20 ] Las madrigueras de los perros de la pradera contienen cámaras que cumplen ciertas funciones. Tienen cámaras de cría para sus crías, cámaras para la noche y cámaras para el invierno. También contienen cámaras de aire que pueden funcionar para proteger la madriguera de las inundaciones [ 19 ] y un puesto de escucha para los depredadores. Cuando se esconden de los depredadores, los perros de la pradera usan cámaras menos profundas que generalmente están a 1 m (3 pies 3 pulgadas) por debajo de la superficie. [ 20 ] Las cámaras de cría tienden a ser más profundas, estando de 2 a 3 m (6 pies 7 pulgadas a 9 pies 10 pulgadas) por debajo de la superficie. [ 20 ]                   

Organización social y espaciamiento

Familia de perritos de la pradera

Los perros de la pradera son animales altamente sociales. Viven en grandes colonias o "pueblos", y las agrupaciones de familias de perros de la pradera pueden abarcar cientos de acres. Los grupos familiares de perros de la pradera son las unidades más básicas de su sociedad. [ 20 ] Los miembros de un grupo familiar habitan el mismo territorio. [ 13 ] Los grupos familiares de perros de la pradera de cola negra y mexicanos se llaman "cotidianas", mientras que "clanes" describe los grupos familiares de perros de la pradera de cola blanca, de Gunnison y de Utah. [ 13 ] Aunque estos dos grupos familiares son similares, las cotidianas tienden a ser más unidas que los clanes. [ 21 ] Los miembros de un grupo familiar interactúan a través del contacto oral o "besos" y el acicalamiento mutuo. [ 19 ] [ 20 ] No realizan estos comportamientos con perros de la pradera de otros grupos familiares. [ 20 ]

Una pareja de perros de la pradera

Una colonia de perritos de la pradera puede contener entre 15 y 26 grupos familiares, [ 20 ] con subgrupos dentro de la colonia, llamados "barrios", que están separados por una barrera física. Los grupos familiares existen dentro de estos barrios. La mayoría de los grupos familiares de perritos de la pradera están formados por un macho adulto reproductor, dos o tres hembras adultas y una o dos crías macho y una o dos crías hembra. Las hembras permanecen en sus grupos natales de por vida, por lo que son la fuente de estabilidad en los grupos. [ 20 ] Sin embargo, se observó que algunas se dispersaban si no había miembros cercanos de la familia vivos. [ 22 ] Los machos abandonan sus grupos natales cuando maduran para encontrar otro grupo familiar que defender y en el que reproducirse. Algunos grupos familiares contienen más hembras reproductoras de las que un macho puede controlar, por lo que tienen más de un macho adulto reproductor en ellos. Entre estos grupos con múltiples machos, algunos pueden contener machos que tienen relaciones amistosas, pero la mayoría contiene machos que tienen relaciones principalmente antagónicas. En los primeros, los machos tienden a estar emparentados, mientras que en los segundos, tienden a no estarlo. Dos o tres grupos de hembras pueden estar controlados por un macho. Sin embargo, entre estos grupos de hembras no existen relaciones amistosas. [ 20 ]

Un perrito de la pradera en un zoológico.

El territorio típico de los perros de la pradera ocupa entre 0,05 y 1,01 hectáreas (0,12 y 2,50 acres) . Los territorios tienen límites bien establecidos que coinciden con barreras físicas como rocas y árboles. [ 20 ] El macho residente de un territorio lo defiende, y se produce un comportamiento antagónico entre dos machos de diferentes familias para defender sus territorios. Estas interacciones pueden ocurrir hasta 20 veces al día y durar cinco minutos. Cuando dos perros de la pradera se encuentran en los límites de sus territorios, se miran fijamente, hacen amagos de carga, extienden sus colas, castañetean los dientes y huelen las glándulas odoríferas perianales del otro. Al pelear, los perros de la pradera se muerden, patean y embisten. [ 20 ] Si su competidor es de su mismo tamaño o más pequeño, las hembras participan en la pelea. De lo contrario, si se avista un competidor, las hembras hacen señales al macho residente.

Reproducción y crianza de los hijos

Hembra con cría

La cópula de los perros de la pradera ocurre en las madrigueras, lo que reduce el riesgo de interrupción por parte de un macho competidor. También corren menos riesgo de depredación. Los comportamientos que indican que una hembra está en celo incluyen el cortejo subterráneo, el autolamido de los genitales, los baños de polvo y las entradas tardías a la madriguera por la noche. [ 23 ] El lamido de los genitales puede proteger contra enfermedades de transmisión sexual e infecciones genitales, [ 23 ] mientras que los baños de polvo pueden proteger contra pulgas y otros parásitos. Los perros de la pradera también tienen una llamada de apareamiento que consiste en hasta 25 ladridos con una pausa de 3 a 15 segundos entre cada uno. [ 23 ] Las hembras pueden intentar aumentar su éxito reproductivo apareándose con machos fuera de sus grupos familiares. Cuando termina la cópula, el macho ya no está interesado sexualmente en la hembra, pero impedirá que otros machos se apareen con ella insertando tapones copulatorios . [ 23 ]

Perritos de la pradera jóvenes

Para los perros de la pradera de cola negra, el macho residente del grupo familiar engendra a todas las crías. [ 24 ] La paternidad múltiple en las camadas parece ser más común en los perros de la pradera de Utah y Gunnison. [ 21 ] Las madres de los perros de la pradera se encargan de la mayor parte del cuidado de las crías. Además de amamantarlas, la madre también defiende la cámara de cría y recolecta hierba para el nido. Los machos cumplen su función defendiendo los territorios y manteniendo las madrigueras. [ 20 ] Las crías pasan sus primeras seis semanas bajo tierra siendo amamantadas. [ 19 ] Luego son destetadas y comienzan a salir de la madriguera. A los cinco meses, ya están completamente desarrolladas. [ 19 ] El tema de la reproducción cooperativa en los perros de la pradera ha sido objeto de debate entre los biólogos. Algunos argumentan que los perros de la pradera defienden y alimentan a las crías que no son suyas, [ 25 ] y las crías aparentemente duermen en una cámara de cría con otras madres; dado que la mayor parte de la lactancia ocurre de noche, esto podría ser un caso de lactancia comunal. [ 20 ] En el caso de este último, otros sugieren que la lactancia comunal ocurre solo cuando las madres confunden a las crías de otra hembra con las suyas. Se sabe que el infanticidio ocurre en los perros de la pradera. Los machos que se apoderan de un grupo familiar matarán a las crías del macho anterior. [ 20 ] Esto hace que la madre entre en celo antes. [ 20 ] Sin embargo, la mayoría del infanticidio es cometido por parientes cercanos. [ 20 ] Las hembras lactantes matarán a las crías de una hembra emparentada tanto para disminuir la competencia por las crías de la hembra como para aumentar el área de forrajeo debido a una disminución en la defensa territorial por parte de la madre víctima. Los partidarios de la teoría de que los perros de la pradera son reproductores comunales afirman que otra razón para este tipo de infanticidio es para que la hembra pueda obtener un posible ayudante. Con sus propias crías muertas, la madre víctima puede ayudar a criar a las crías de otras hembras.

Llamadas de alarma por depredadores

Llamada de perrito de la pradera

El perrito de la pradera está bien adaptado a la depredación . Gracias a su visión dicromática , puede detectar depredadores a gran distancia y alerta a otros perritos de la pradera del peligro con un llamado agudo y especial. Con Slobodchikoff y otros afirman que los perritos de la pradera utilizan un sofisticado sistema de comunicación vocal para describir a depredadores específicos. [ 26 ] Según él, los llamados de los perritos de la pradera contienen información específica sobre qué es el depredador, su tamaño, su color y su velocidad de aproximación. Esto se ha descrito como una forma de gramática. Según Slobodchikoff, estos llamados, con su individualidad en respuesta a un depredador específico, implican que los perritos de la pradera poseen capacidades cognitivas altamente desarrolladas. [ 26 ] También escribe que los perritos de la pradera emiten llamados para cosas que no son depredadores para ellos. Esto se cita como evidencia de que los animales tienen un lenguaje muy descriptivo y emiten llamados para cualquier amenaza potencial. [ 26 ]

Las llamadas de alarma del perrito de la pradera varían según los diferentes depredadores. Por ejemplo, hay tres sonidos distintos de tono medio para aves como los halcones de cola roja , las águilas reales y las águilas calvas , y cuatro sonidos rápidos de tono alto para mamíferos como coyotes , perros, humanos, etc. [ 27 ]

El comportamiento de respuesta a la alarma varía según el tipo de depredador anunciado. Si la alarma indica que un halcón se abalanza sobre la colonia, todos los perros de la pradera que se encuentren en su trayectoria de vuelo se refugian en sus madrigueras, mientras que los que están fuera de ella se quedan de pie observando. Si la alarma es por un humano, todos los miembros de la colonia corren inmediatamente al interior de sus madrigueras. En el caso de los coyotes, los perros de la pradera se dirigen a la entrada de una madriguera y se quedan fuera, observando al coyote, mientras que los que estaban dentro de las madrigueras también salen a observar. [ 28 ] En el caso de los perros domésticos, la respuesta es observar, permaneciendo en el lugar donde estaban cuando sonó la alarma, y ​​nuevamente los perros de la pradera que se encuentran bajo tierra salen a observar. [ 26 ]

El perrito de la pradera de cola negra busca alimento en la superficie, alimentándose de hierbas y hojas.

Estudios sobre los perros de la pradera de cola negra sugieren que la llamada de alarma es una forma de selección de parentesco, ya que la llamada de un perro de la pradera alerta tanto a la descendencia como a los parientes indirectos, como primos, sobrinos y sobrinas. [ 20 ] Los perros de la pradera con parientes cerca llamaban con más frecuencia que aquellos que no tenían parientes cerca. Además, el que llama podría estar tratando de hacerse más visible para el depredador. [ 20 ] Sin embargo, los depredadores parecen tener dificultades para determinar qué perro de la pradera está emitiendo la llamada debido a su naturaleza " ventrílocua ". [ 20 ]

Quizás la forma más llamativa de comunicación de los perros de la pradera sea la llamada territorial o exhibición de "salto-grito" del perro de la pradera de cola negra. [ 29 ] Un perro de la pradera de cola negra estira su cuerpo verticalmente y levanta las patas delanteras al aire mientras emite una llamada. Un salto-grito de un perro de la pradera provoca que otros cercanos hagan lo mismo. [ 30 ]

estado de conservación

Un perrito de la pradera y su madriguera.

Los ecólogos consideran al perrito de la pradera una especie clave . Son una presa importante, constituyendo la dieta principal de especies de la pradera como el hurón de patas negras , el zorro veloz , el águila real , el halcón de cola roja , el tejón americano , el coyote y el halcón ferruginoso . Otras especies, como la ardilla terrestre de manto dorado , el chorlito montañés y el búho excavador , también dependen de las madrigueras de los perritos de la pradera como zonas de anidación. Incluso especies herbívoras, como el bisonte de las llanuras , el berrendo y el venado bura , han mostrado predilección por pastar en las mismas tierras que utilizan los perritos de la pradera. [ 31 ]

Sin embargo, los perros de la pradera suelen ser identificados como plagas y exterminados de las propiedades agrícolas porque son capaces de dañar los cultivos, ya que limpian el área inmediata alrededor de sus madrigueras de la mayor parte de la vegetación. [ 32 ]

Esqueleto de un hurón de patas negras ( Mustela nigripes ) junto al esqueleto de un perro de la pradera, articulados para mostrar la relación depredador-presa entre ellos. ( Museo de Osteología )

Como resultado, el hábitat de los perros de la pradera se ha visto afectado por la eliminación directa por parte de los agricultores, así como por la invasión más evidente del desarrollo urbano, que ha reducido considerablemente sus poblaciones. La eliminación de los perros de la pradera "provoca una propagación indeseable de matorrales", cuyos costos para los pastizales ganaderos pueden superar los beneficios de la eliminación. [ 33 ] Los perros de la pradera de cola negra constituyen la mayor comunidad restante. [ 34 ] A pesar de la invasión humana, los perros de la pradera se han adaptado, continuando con la excavación de madrigueras en áreas abiertas de las ciudades occidentales . [ 35 ]

Una preocupación común, que llevó al exterminio generalizado de colonias de perritos de la pradera, era que sus actividades de excavación podían herir a los caballos [ 36 ] al fracturarles las extremidades. Sin embargo, según el escritor Fred Durso Jr., de la revista E Magazine , "después de años de preguntar a los ganaderos sobre esto, no hemos encontrado ni un solo ejemplo". [ 37 ] Otra preocupación es su susceptibilidad a la peste bubónica . [ 38 ] A julio de 2016El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. planea distribuir una vacuna oral que ha desarrollado mediante aeronaves no tripuladas o drones. [ 39 ]

En cautiverio

Los perritos de la pradera están ganando popularidad como animales de zoológico.
Centro-sur de Wisconsin, EE. UU.
Los perros de la pradera que se tienen como mascotas pueden ser entrenados para pasear con correa.
Perro de la pradera en el zoológico de Minnesota

Hasta 2003, los perros de las praderas de cola negra se recolectaban principalmente en estado salvaje para el comercio de mascotas exóticas en Canadá, Estados Unidos, Japón y Europa. Se les extraía de sus madrigueras cada primavera, cuando eran cachorros, con un gran dispositivo de succión. [ 40 ] Pueden ser difíciles de criar en cautividad, [ 41 ] pero se reproducen bien en zoológicos. Extraerlos de su hábitat natural era un método mucho más común para satisfacer la demanda del mercado. [ 42 ]

Pueden ser mascotas difíciles de cuidar, ya que requieren atención constante y una dieta muy específica a base de hierbas y heno. Cada año, entran en un periodo llamado celo que puede durar varios meses, durante el cual su personalidad puede cambiar drásticamente, volviéndose a menudo defensivos o incluso agresivos. A pesar de sus necesidades, los perros de la pradera son animales muy sociables y llegan a tratar a los humanos como si fueran miembros de su colonia.

A mediados de 2003, debido a la contaminación cruzada en un intercambio de mascotas en el área de Madison, Wisconsin , por una rata de Gambia sin cuarentena importada de Ghana , varios perros de la pradera en cautiverio contrajeron viruela del mono , y posteriormente algunos humanos también se infectaron. Esto llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) a emitir una orden conjunta que prohibía la venta, el comercio y el transporte dentro de los Estados Unidos de perros de la pradera (con algunas excepciones). [ 43 ] La enfermedad nunca se introdujo en ninguna población silvestre. La Unión Europea también prohibió la importación de perros de la pradera en respuesta. [ 44 ]

Todas las especies de Cynomys están clasificadas como un "organismo nuevo prohibido" según la Ley de Sustancias Peligrosas y Organismos Nuevos de Nueva Zelanda de 1996 , lo que impide su importación al país. [ 45 ]

Los perros de la pradera también son muy susceptibles a la peste bubónica , y muchas colonias silvestres han sido diezmadas por ella. [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] Además, en 2002, se descubrió que un gran grupo de perros de la pradera en cautiverio en Texas había contraído tularemia . [ 50 ] La prohibición de los perros de la pradera es citada frecuentemente por los CDC como una respuesta exitosa a la amenaza de zoonosis . [ 51 ]

Los perros de la pradera que se encontraban en cautiverio al momento de la prohibición en 2003 podían mantenerse bajo una cláusula de derechos adquiridos , pero no podían ser comprados, intercambiados ni vendidos, y el transporte solo estaba permitido hacia y desde un veterinario bajo procedimientos de cuarentena. [ 52 ]

El 8 de septiembre de 2008, la FDA y los CDC revocaron la prohibición, legalizando nuevamente la captura, venta y transporte de perros de la pradera. [ 53 ] Aunque se levantó la prohibición federal, varios estados aún mantienen vigente su propia prohibición sobre los perros de la pradera. [ 54 ]

La Unión Europea no ha levantado la prohibición de importar desde Estados Unidos animales capturados en estado salvaje. Las principales asociaciones europeas de perros de la pradera, como la Associazione Italiana Cani della Prateria , siguen oponiéndose a las importaciones desde Estados Unidos, debido a la alta tasa de mortalidad de los ejemplares capturados en estado salvaje. [ 55 ] [ 56 ] Varios zoológicos en Europa tienen colonias estables de perros de la pradera que generan suficientes cachorros excedentes para cubrir la demanda interna de la UE, y varias asociaciones ayudan a los propietarios a dar en adopción animales nacidos en cautividad. [ 57 ]

Los perros de la pradera en cautiverio pueden vivir hasta 10 años. [ 58 ]

descripciones literarias

  • Del relato de George Wilkins Kendall sobre la Expedición Texana a Santa Fe : "En sus costumbres, son clanes, sociables y extremadamente sociables, nunca viven solos como otros animales, sino, por el contrario, siempre se les encuentra en aldeas o grandes asentamientos. Son un grupo de individuos salvajes, juguetones y alocados cuando no se les molesta, inquietos y siempre en movimiento, y parecen deleitarse especialmente charlando sin parar y visitando madrigueras para chismorrear y hablar de los asuntos de los demás; al menos eso indicaban sus acciones. En varias ocasiones me acerqué sigilosamente a sus aldeas, sin ser visto, para observar sus movimientos. Justo en el centro de una de ellas, noté particularmente a un perro muy grande, sentado frente a la puerta o entrada de su madriguera, y por sus propias acciones y las de sus vecinos, realmente parecía como si fuera el presidente, alcalde o jefe; en cualquier caso, era el 'perro grande' del lugar. Durante al menos una hora observé en secreto las actividades en esta comunidad. Durante ese tiempo, el perro grande Como ya he mencionado, recibió al menos una docena de visitas de sus congéneres, quienes se detenían a charlar con él unos instantes y luego se marchaban a sus casas. Durante todo ese tiempo, él no se apartó de su puesto ni un momento, y me pareció percibir una seriedad en su comportamiento que no se apreciaba en quienes lo rodeaban. No pretendo afirmar que las visitas que recibía fueran por motivos laborales o que tuvieran algo que ver con el gobierno local del pueblo; pero ciertamente así lo parecía. Si algún animal posee un sistema de leyes que regula el cuerpo político, sin duda es el perrito de la pradera. [ 59 ]
"Pueblo de perros" o asentamiento de perros de la pradera, de Comercio de las praderas.
  • Del diario de Josiah Gregg , Comercio de las Praderas : "De todos los animales de la pradera, el más curioso, y de ninguna manera el menos célebre, es el pequeño perro de la pradera . ... Su carne, aunque a menudo consumida por los viajeros, no se considera sabrosa. Fue denominado 'ardilla ladradora', 'ardilla terrestre de la pradera', etc., por los primeros exploradores, con mucha más aparente propiedad que el nombre establecido actualmente. Su aullido, que se asemeja al del pequeño perro de juguete, parece ser su único atributo canino. Más bien parece ocupar un punto intermedio entre el conejo y la ardilla: como el primero en alimentarse y excavar, como la segunda en retozar, coquetear, sentarse erguida, y algo similar en su ladrido. Algunos naturalistas han considerado al perro de la pradera una especie de marmota ( Arctomys ludoviciana ); sin embargo, parece poseer apenas otra cualidad en común con este animal, excepto la de excavando. ...Tengo el testimonio concurrente de varias personas, que han estado en las praderas en invierno, de que, como conejos y ardillas, salen de sus madrigueras cada día blando; y por lo tanto, sin duda almacenan una reserva de 'heno' (ya que rara vez se encuentra algo más en las cercanías de sus ciudades) para el uso invernal. Un conjunto de sus madrigueras ha sido denominado por los viajeros como una 'ciudad de perros', que comprende desde una docena hasta algunos miles en la misma zona; a menudo cubriendo un área de varias millas cuadradas. Generalmente se ubican en llanuras firmes y secas, cubiertas de hierba fina y corta, de la cual se alimentan; pues sin duda son exclusivamente herbívoros. Pero incluso cuando están rodeados de hierba alta y tosca, parecen destruirla comúnmente dentro de sus 'calles', que casi siempre se encuentran 'pavimentadas' con una especie fina adecuada a sus paladares. Deben necesitar muy poca agua, si es que necesitan alguna, ya que sus 'ciudades' a menudo, de hecho generalmente, se encuentran en medio de las llanuras más áridas, a menos que supongamos que cavan hasta a fuentes subterráneas. Al menos, es evidente que excavan madrigueras notablemente profundas. Los intentos de desenterrarlos de sus agujeros, ya sea desenterrándolos o ahogándolos, generalmente han resultado infructuosos. Al acercarse a un pueblo, se puede observar a los perritos retozando por las calles, pasando de casa en casa aparentemente de visita; a veces, algunos se agrupan como en consejo, aquí comiendo la tierna hierba, allá limpiando sus casas o cepillando el pequeño montículo alrededor de la puerta, pero todos tranquilos. Sin embargo, al ver a un extraño, cada uno corre hacia su casa, pero suele detenerse en la entrada y propagar la alarma general con una sucesión de aullidos agudos, generalmente sentados erguidos. Sin embargo, al oír un disparo o al acercarse demasiado el visitante, se lanzan al suelo y no se les vuelve a ver hasta que la causa de la alarma parece haber desaparecido.[ 60 ]

En la cultura

En las empresas que utilizan un gran número de cubículos en un espacio común, los empleados a veces emplean el término "prairie dogging" para referirse a la acción de varias personas que miran simultáneamente por encima de las paredes de sus cubículos en respuesta a un ruido u otra distracción. Se cree que esta acción se asemeja a la reacción de sobresalto de un grupo de perros de la pradera. [ 61 ] [ 62 ]

El mismo término también es jerga vulgar para referirse a alguien que está a punto de defecar (a menudo involuntariamente), con la implicación de que la materia fecal ya ha comenzado a salir parcialmente del ano . [ 63 ]

Los Amarillo Sod Poodles , un equipo de béisbol de ligas menores, utilizan como nombre un apodo para los perros de la pradera.

Véase también

Notas

  1. ↑ Se han datado fósiles del género Cynomys hasta finales del Blancano y hasta principios del Irvingtoniano tanto para los perros de la pradera de cola negra como para los de cola blanca, pero los fósiles de perros de la pradera son escasos antes de finales del Irvingtoniano. [ 1 ]

Referencias

  1. ↑ Goodwin, Thomas H. (23 de febrero de 1995). "Historia biogeográfica del Plioceno-Pleistoceno de los perros de la pradera, género Cynomys (Sciuridae)" . Journal of Mammalogy . 76 (1): 100– 122. Bibcode : 1995JMamm..76..100G . doi : 10.2307/1382319 . JSTOR 1382319 – vía Oxford Academic. 
  2. ↑ Wilson, DE ; Reeder, DM , eds. (2005). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3.ª ed.). Baltimore: Johns Hopkins University Press . ISBN  978-0-8018-8221-0OCLC 62265494​​ 
  3. ↑ "Datos básicos sobre los perros de la pradera" . Defensores de la vida silvestre . 15 de marzo de 2012. Consultado el 18 de febrero de 2019 .
  4. ↑ Fitzgerald, James P.; Lechleitner, Robert R. (1974). "Observaciones sobre la biología del perrito de la pradera de Gunnison en el centro de Colorado". The American Midland Naturalist . 92 (1): 146– 163. Bibcode : 1974AMNat..92..146F . doi : 10.2307/2424208 . JSTOR 2424208 . 
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