Príncipe Alberto Taylor Jr.

Prince Albert Taylor Jr. (27 de enero de 1907 - 15 de agosto de 2001) fue un obispo estadounidense de la Iglesia Metodista y de la Iglesia Metodista Unida , elegido en 1956. Al fallecer, ostentaba el título de obispo con el mandato más largo entre todos los obispos metodistas unidos vivos en ese momento. Solo quedaba otro obispo de los elegidos en 1956: Ralph Edward Dodge . Taylor fue también uno de los tres únicos obispos afroamericanos que quedaban elegidos por la Jurisdicción Central de la Iglesia Metodista. Los otros dos eran James Samuel Thomas y L. Scott Allen.

Taylor nació en Hennessey, Oklahoma , el mismo año en que Oklahoma se convirtió en estado de los Estados Unidos. Fue el hijo mayor y el quinto de catorce hijos de Prince Albert Sr. y Bertha Ann (Little) Taylor. Su padre era clérigo metodista .

Taylor se casó con Annie Belle Thaxton el 18 de julio de 1929. Tuvieron una hija. Su esposa falleció antes que él, tras sesenta y seis años de matrimonio.

Taylor se licenció en Artes por el Samuel Huston College de Austin, Texas, en 1931. Fue miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma . Posteriormente, obtuvo una licenciatura en Teología por el Seminario Teológico Gammon de Atlanta . A continuación, estudió en el Seminario Teológico Union , donde obtuvo una maestría en Artes por parte de la Universidad Union y la Universidad de Columbia en Nueva York en 1939. Continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Nueva York en 1940, donde obtuvo el doctorado en Educación en 1948.

Ordenado anciano en la Iglesia Metodista Episcopal en 1931, Taylor fue pastor en la Conferencia Anual de Carolina del Norte y en Nueva York . Fue asignado a iglesias en las siguientes comunidades: Kernersville (1931-1932), la Iglesia Metodista del Noroeste en Greensboro (1932-1935), la Iglesia Metodista Episcopal de San Tomás en Thomasville (1935-1938) y la Iglesia Metodista del Este Calvario en la ciudad de Nueva York (1938-1940). También se desempeñó como pastor de verano en la Iglesia Metodista de San Marcos en la ciudad de Nueva York , de 1940 a 1942 y de 1945 a 1948.

Posteriormente, Taylor fue profesor y asistente del rector en el Bennett College de Greensboro, Carolina del Norte (1940-1943). En 1943, se convirtió en jefe del Departamento de Educación Religiosa del Seminario Teológico Gammon. Durante su estancia en Gammon, residía en el número 9 de McDonough Blvd., SE, en Atlanta. También fue profesor de intercambio en el Clark College entre 1943 y 1948.

Desde 1948 hasta 1956, Taylor fue editor del Central Christian Advocate, la revista de noticias de la Jurisdicción Central. Taylor fue presidente de la Asociación de Prensa Metodista, predecesora de la Asociación Unida de Comunicadores Metodistas.

Taylor fue miembro de la Junta de Capacitación Ministerial de la Conferencia de Carolina del Norte y de la Junta de Educación de la Conferencia. También fue presidente del Comité para la Paz Mundial .

Taylor fue elegido obispo de la Iglesia Metodista el 16 de junio de 1956 por la Conferencia Jurisdiccional Central. Se le asignó la zona episcopal de Monrovia (la Conferencia Anual de Liberia ). Tras ocho años de servicio en África, Taylor regresó a Estados Unidos.

En 1964, Taylor fue asignado al Área Episcopal de Nueva Jersey (las conferencias anuales del norte de Nueva Jersey [anteriormente Newark ] y del sur de Nueva Jersey ). Su residencia episcopal estaba en Princeton, Nueva Jersey .

Taylor formó parte de numerosas juntas directivas y organismos metodistas, metodistas unidos, ecuménicos e interreligiosos . Por ejemplo, fue presidente de la Junta Directiva de Religion In American Life. También fue miembro de la Junta General del Consejo Nacional de Iglesias .

Taylor fue el primer obispo metodista elegido en 1956. También se convirtió en el primer obispo afroamericano en la historia del metodismo al que se le asignó una jurisdicción episcopal compuesta predominantemente por congregaciones blancas (el Área de Nueva Jersey ). Esto ocurrió al comienzo del desmantelamiento de la Jurisdicción Central de la Iglesia Metodista (junio de 1964), que integró sus conferencias anuales, iglesias y obispos en las cinco jurisdicciones (predominantemente blancas) de la Iglesia Metodista. Taylor trabajó en Nueva Jersey hasta su jubilación en 1976.

Taylor fue el primer obispo metodista afroamericano en presidir el Consejo de Obispos de la Iglesia (1965-1966). Durante su obispo en Monrovia, también lideró la Conferencia de Liberia para que se convirtiera en una denominación metodista autónoma , estatus que se le otorgó en 1964.

En reconocimiento a su servicio a Liberia, el Gobierno lo condecoró en dos ocasiones. Cuando recibió la condecoración de «Venerable Caballero de los Pioneros», fue uno de los dos únicos ciudadanos particulares en recibir esta máxima distinción de Liberia. Taylor también recibió la Medalla del Premio de San Jorge (en 1964) por su distinguido servicio a la Iglesia Metodista.

Taylor también recibió varios títulos honoríficos . Rust College le otorgó el título de Doctor en Divinidad en 1949. Gammon Seminary hizo lo mismo en 1950, al igual que Dickinson College ( DD , 1967). Philander Smith College le otorgó el título de Doctor en Derecho ( LL.D.) y la Universidad de Puget Sound le otorgó el título de Doctor en Letras (Litt.D. ).

Durante los disturbios de Newark, Nueva Jersey , en 1967, Taylor fue nombrado miembro de la Comisión sobre Desórdenes Civiles por el gobernador Richard J. Hughes .

Una de las últimas acciones de Taylor fue preparar un documento histórico que se leyó en la sesión inaugural del Consejo Metodista Mundial en Brighton, Inglaterra , el 23 de agosto de 2001.☆

Poco antes de su jubilación, el obispo Taylor enumeró ocho principios rectores que lo sostuvieron a lo largo de su vida:

• Dios no ha renunciado a su dominio sobre el mundo.
• Una vida sin valores intrínsecos se construye sobre cimientos inestables.
• Los puestos y las posesiones tienen un valor relativo únicamente.
• Lo que sucede dentro de ti es mucho más importante que lo que te sucede a ti.
• La vida que no se nutre de la fe se marchita.
• La mera adaptación a las condiciones y circunstancias es una empresa peligrosa.
• No existen problemas sencillos ni soluciones sencillas. En cada problema hay una red de relaciones que deben tenerse en cuenta.
• Por la gracia de Dios somos salvos. Nadie es tan bueno como para merecerla, nadie tan malo como para que se le niegue.

Ya jubilado, Taylor leía cada noche antes de acostarse, intentando no irse nunca a dormir "sin saber algo más de lo que sabía la noche anterior", según contó. Cuando se mudó a Ocean City, Nueva Jersey, en 1996, compró un ordenador nuevo para "no dejar que el siglo XXI me superara".

A instancias del teólogo e historiador metodista Albert Outler , Taylor escribió *La vida de mis años*, un relato autobiográfico de tres cuartos de siglo de historia metodista, publicado por Abingdon Press . Entrevistado en 1997, a la edad de noventa años, Taylor reveló que tenía compromisos programados hasta el año 2001. «Intento hacer ejercicio todos los días y realizar aquellas actividades que contribuyen a la longevidad », dijo. «La muerte no me encontrará sentado en un rincón esperándola». En su juventud, entre sus aficiones se encontraba la caza. También disfrutaba del voleibol .

Prince Albert Taylor Jr. falleció de cáncer en el Shore Memorial Hospital de Somers Point, Nueva Jersey , el 15 de agosto de 2001. Tenía noventa y cuatro años.

• Lista de obispos de la Iglesia Metodista Unida

• Howell, Clinton T., Personalidades destacadas del metodismo estadounidense, Birmingham, Alabama: The Lowry Press, 1945.
• Obituario, Servicio de Noticias de la Iglesia Metodista Unida, 16 de agosto de 2001.
• El Consejo de Obispos de la Iglesia Metodista Unida
• InfoServ, el servicio oficial de información de la Iglesia Metodista Unida.

• El obispo metodista unido Prince Taylor falleció a los 94 años.