Puente Príncipe Alfredo

El puente Prince Alfred es un puente de carretera parcialmente en desuso con armazón de hierro forjado y vigas de madera sobre el río Murrumbidgee y su llanura de inundación en Middleton Drive, Gundagai , Consejo Regional de Cootamundra-Gundagai , Nueva Gales del Sur , Australia. ^[3] El puente de carretera catalogado como patrimonio fue diseñado por William Christopher Bennett y construido entre 1864 y 1867 por Francis Bell . También se lo conoce como Puente Prince Alfred - Puente de Carretera de Hierro y Puente de Hierro sobre el río Murrumbidgee en Gundagai. El puente de hierro es propiedad de Transport for NSW y el viaducto de madera es propiedad de Crown Lands . ^[4] El puente se agregó al Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 5 de julio de 2019 ^[5] y al (ahora desaparecido) Registro del Patrimonio Nacional el 21 de marzo de 1978. ^[6]

En 1977, el puente Sheahan de 1143 metros de largo (3750 pies) reemplazó al puente Prince Alfred como cruce de la autopista Hume del río Murrumbidgee. ^[7] El puente Sheahan se duplicó en 2010. ^[8] Desde la apertura del puente Sheahan, el puente Prince Alfred ha servido solo al tráfico local. Los tramos de madera del puente Prince Alfred se han deteriorado hasta tal punto que la rampa lateral de 1896 ha tenido que ser reinstalada, por lo que la mayor parte del acceso norte está en desuso y se ha deteriorado hasta el punto de estar cerrado al tráfico vehicular y peatonal. La parte que permanece en uso consiste en los tramos de celosía de hierro forjado y un pequeño número de tramos de madera en cada extremo.

El puente recibió su nombre en honor al hijo de la reina Victoria , el príncipe Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , y se construyó para que la Gran Carretera del Sur (actualmente la Autopista Hume) cruzara el río Murrumbidgee. Ha existido en tres formas, y solo los tramos principales que cruzan el río son comunes a las tres.

El lugar era conocido históricamente como el "lugar de cruce" y es donde Charles Sturt cruzó por primera vez el Murrumbidgee. Se hizo conocido a mediados del siglo XIX como el lugar más seguro para cruzar el río. Las inundaciones periódicas del Murrumbidgee ya habían tenido efectos perjudiciales en el asentamiento pionero de Gundagai, situado en la llanura aluvial. En 1852, casi 100 personas se ahogaron en una grave inundación. En 1853 se había elegido un nuevo sitio para la ciudad en el terreno elevado al norte de la llanura aluvial y su calle principal, Sheridan Street, se convirtió en parte de la Great South Road , posteriormente la Hume Highway original hasta que se desvió en 1977. ^[5]

El 30 de enero de 1861, el Sydney Morning Herald informó que la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur había rechazado una moción para construir un puente vial en Gundagai debido a la falta de fondos y la falta de evidencia de su necesidad. En septiembre se celebró una reunión pública en el Palacio de Justicia de Gundagai y las resoluciones de la reunión, junto con una petición posterior del distrito, se enviaron a Sydney para su consideración por parte del Gobierno de Nueva Gales del Sur . ^[5]

El cruce del río se había convertido en un gran obstáculo para los viajeros y los equipos que seguían la ruta de Hume y Hovell hacia Riverina y Victoria , y había habido peticiones y diputaciones regulares al Gobierno Colonial para un puente. Los gobiernos sucesivos pospusieron la construcción con el argumento de que los flujos de tráfico eran bajos y el alto costo de cualquier proyecto de puente para cruzar la llanura de inundación de media milla, pero los factores políticos y comerciales obligaron al Gobierno a actuar. Los comerciantes de Wagga Wagga favorecían el comercio con Victoria desde que el ferrocarril de esa colonia había llegado a Echuca en 1864, y acusaron al distante Gobierno con sede en Sydney de negligencia. Formaron una sociedad anónima y construyeron un importante puente de madera de tres tramos sobre el río Murrumbidgee para dirigir el tráfico de los distritos circundantes a través de la ciudad. Se informó que, como especulación financiera, el puente había resultado exitoso. Se había erigido un puente similar sobre el río Murray en Albury . El Gobierno de Nueva Gales del Sur se vio obligado a actuar para desviar el flujo de riqueza hacia Sydney. No sólo se planeó un puente, sino que se aprobó una costosa estructura de hierro como una clara indicación a los distritos del suroeste de los legítimos intereses del Gobierno en esas regiones. ^[5]

A finales de 1861, el Gobierno incluyó en el presupuesto 24.000 libras australianas para un modesto proyecto con un viaducto corto, que hubiera dejado la llanura inundable intransitable durante una inundación. Sin embargo, en 1864 el presupuesto se aumentó a 37.000 libras australianas para construir un puente sobre toda la llanura del río. El puente Prince Alfred sobre el río Murrumbidgee se inauguró el 24 de octubre de 1867 y recibió el nombre del segundo hijo de la reina Victoria, que estaba de gira por Australia ese año. Fue el primer puente de celosía metálica que se construyó en Nueva Gales del Sur. Un corto viaducto en pendiente descendía para unirse a la carretera sobre la llanura del río hasta que se completó el largo viaducto de madera en 1869. ^[5]

En Inglaterra, en 1848, James Warren y Willoughby Monzani habían obtenido una patente británica para una configuración de triángulos equiláteros repetitivos que podían sostener una carretera tanto en su cordón superior como en el inferior. El nombre de Warren se convirtió en sinónimo de esta forma. Los primeros tramos importantes que utilizaban esta configuración se construyeron en Inglaterra, y las empresas de construcción inglesas construyeron versiones prefabricadas para su uso en las colonias británicas, especialmente en la India. Thomas Kennard aplicó entonces un análisis más detallado de la distribución de tensiones, lo que permitió una mayor economía en el uso del hierro al variar el área de la sección transversal de los cordones superior e inferior sin afectar negativamente a la resistencia. Kennard patentó su invento en 1853, y fue la patente de Warren y Kennard la que utilizó Bennett en su diseño del puente Prince Alfred. ^[5]

Según Bennett, se había adoptado la viga Warren porque requería menos mano de obra sobre el terreno y por la rapidez con la que se podía erigir, con el menor riesgo de las violentas inundaciones del Murrumbidgee durante la construcción. Sin embargo, Bennett, junto con muchos otros ingenieros de su época, consideraba que la armadura de celosía era superior. La principal objeción a la armadura Warren era que todas las tensiones las soportaba un único pasador, mientras que en el sistema de celosía la tensión se repartía entre varios remaches. Francis Bell, el contratista, también prefería la celosía de hierro forjado, que, según decía, se podía importar de Inglaterra y colocar en su posición de forma muy económica. Por estas (entre otras) razones, se construyeron muy pocos puentes de armadura Warren durante este período. ^[5] El hierro para la superestructura lo suministró la empresa Wednesbury, Old Park Ironworks de los señores Lloyds, Fosters, and Company en Staffordshire, y fue inspeccionado por el eminente ingeniero Fowler. Se realizaron pruebas del hierro forjado y se determinó que su resistencia excedía con creces las especificaciones. Las pruebas realizadas en Inglaterra en el primer tramo del puente también fueron muy satisfactorias; la deflexión con carga no superó una pulgada. ^[5]

En 1848, tres empresarios de Sydney se unieron a un hombre local en un intento de explotar los recursos de hierro del distrito de Nattai , que se convirtió en Fitzroy Iron Works . Fitzroy Iron Works fue la primera siderúrgica de Australia, pero su historia es la de un fracaso persistente durante medio siglo a pesar de numerosos y repetidos intentos ambiciosos, emprendedores y optimistas. Para los productos terminados (fundidos o laminados), el transporte terrestre o acuático a un puerto inglés más el flete marítimo a Sydney eran menores que el costo del transporte entre Mittagong y Sydney. El arrabio tampoco podía competir con el hierro británico, que en su mayoría se extraía como lastre en los barcos de lana. ^[5]

El puente Prince Alfred, junto con el puente Denison en Bathurst , tiene la distinción de ser uno de los dos primeros puentes australianos que contenían hierro australiano. Mientras que el hierro para los pilares del puente Denison en Bathurst se fundió en la fundición de PN Russell & Co en Sydney a partir de arrabio obtenido de Fitzroy Iron Works, los pilares de hierro fundido en Gundagai fueron fundidos por Fitzroy Iron Works a partir de hierro principalmente local. Por lo tanto, los pilares son un ejemplo raro de un producto terminado sustancial producido completamente por Fitzroy Ironworks en Mittagong. ^[5]

Los cuatro pares de columnas cilíndricas de hierro fundido para los pilares se fabricaron en Fitzroy Iron Works en 56 secciones. Cada una tenía dos metros (seis pies) de largo, dos metros (seis pies) de diámetro, con un espesor de pared de 29 milímetros (1,125 pulgadas) y pesaba aproximadamente una tonelada y media; una tonelada y media larga (dos toneladas cortas). Se entregaron en carretas tiradas por bueyes , aunque se produjeron retrasos en el transporte de los cilindros a Gundagai debido a que la escasez de alimentos y agua entre Yass y Gundagai disuadió a los transportistas de emprender el trabajo. ^[5]

Cuando se colocó una sección de cilindro de 2 metros (6 pies) en la posición requerida, se excavó a mano el material del interior y debajo del borde cortante, lo que hizo que el cilindro se hundiera por su propio peso. A medida que el cilindro descendía, se añadieron tramos adicionales con conexiones atornilladas internas hasta que se alcanzó la profundidad o la base necesaria. Luego, el cilindro hueco se rellenó con escombros que consistían en tierra arenosa roja con alguna piedra extraña. Al principio, se experimentó una inmensa cantidad de dificultades para alcanzar la profundidad necesaria; se tuvieron que hacer perforaciones a gran profundidad, a través de enormes masas de madera arrastradas por las inundaciones en épocas pasadas, pero la energía indomable del ingeniero supervisor, Frederick Augustus Franklin, superó todos los obstáculos. Franklin, que trabajaba para Francis Bell, era muy respetado y se ganó los cordiales buenos deseos y la estima de la gente de Gundagai por su trabajo. ^[5]

El diseño de los tres tramos de celosía de hierro del puente Prince Alfred se basa en las celosías británicas de unión con pasadores Warren y Kennard, y tienen la característica única de que las celosías están suspendidas de un cordón superior horizontal continuo, apoyado sobre cojinetes de rodillos en postes verticales en cada pilar. El detalle de rodillos del extremo tiene cinco rodillos colocados entre el cordón superior extendido y un pilar que se eleva desde la parte superior del pilar. Un detalle similar se proporciona en el pilar central, donde cada cordón superior continúa de un tramo al siguiente a través de un nido de rodillos. La celosía Warren, tal como se patentó originalmente, consistía en una configuración de triángulos equiláteros repetitivos, pero el puente Prince Alfred tiene verticales adicionales en cada ubicación de viga transversal, diseñadas para proporcionar soporte lateral al cordón superior. Esta y la celosía ferroviaria aguas abajo (construida más de 30 años después) son dos de las tres únicas celosías metálicas de unión con pasadores que quedan en Nueva Gales del Sur; la otra es el puente de carretera de celosía Whipple en Nowra . ^[5]

La cubierta de los tramos de celosía originalmente consistía en dos capas de cinco centímetros (2 pulgadas) de espesor de cubierta diagonal, la capa superior estaba aproximadamente en ángulo recto con la capa inferior. La cubierta estaba terminada con un bordillo de hierro curvado ligero, similar al bordillo que todavía existe en el puente Denison (ver foto). Esta disposición de la cubierta para los tramos de celosía se mantuvo cuando Percy Allan diseñó el nuevo viaducto norte que se construyó en 1898, pero en 1932, solo había una sola capa de cubierta transversal en los tramos de celosía similar a los accesos del viaducto, y un bordillo de madera en lugar del bordillo de hierro original. ^[5]

En 1932, se pensaba que "los tramos de hierro, que entonces tenían sesenta y cinco años, difícilmente podrían ser confiables para un período de servicio adicional que excediera por mucho los treinta años (la vida útil promedio esperada de un tramo de vigas de madera como las que se usan en viaductos), lo que los llevaría a una edad de prácticamente 100 años. Aparte de no ser lo suficientemente pesados ​​para soportar la carga estándar de los puentes actuales, el paso del tiempo probablemente había afectado al hierro y causado cierta pérdida de resistencia". Sin embargo, después de considerar varias opciones para un nuevo puente, se admitió que "era evidente que las cerchas de hierro existentes, aunque livianas y de diseño inusual, vistas desde el aspecto de la práctica estructural moderna, estaban en buen estado y eran capaces de brindar un servicio eficiente durante la vida útil de al menos un acceso de madera más". ^[5]

Desde entonces, la cubierta de madera ha cambiado de disposición varias veces y la estructura de hierro se ha pintado con distintos sistemas (originalmente blanco, ahora gris). A principios de los años 60 se añadió una acera a un lado del puente, que se conserva hasta hoy. El buen diseño y la calidad de la construcción han dado como resultado un puente duradero capaz de soportar cargas mucho más pesadas de las que se habían previsto o previsto originalmente, y durante mucho más tiempo de lo que se había imaginado. ^[5]

Ubicado en la ruta principal de Sídney a Melbourne , el puente Prince Alfred transportó un gran volumen de tráfico durante su existencia hasta 1977, cuando se realineó la autopista Hume para evitar Gundagai con la construcción del puente Sheahan. El puente Prince Alfred siguió transportando tráfico local sobre el río Murrumbidgee entre el norte y el sur de Gundagai; ^[5] hasta que se declaró inseguro para el tráfico vehicular y peatonal.

En mayo de 2021 se demolieron dos tramos del viaducto de madera sobre OI Bell Drive y un tramo sobre Landon Street debido a problemas de seguridad, ya que las secciones se habían deteriorado significativamente. ^{[9] [10] [11]}

Debido a un mayor deterioro significativo, la demolición del viaducto de madera comenzó a principios de noviembre de 2021 debido al importante riesgo de seguridad que el viaducto de madera deteriorado representa para el público. ^{[4] [12]}

El puente Prince Alfred sobre el río Murrumbidgee es una estructura de tres tramos de hierro forjado con juntas de pasador sobre pilares cilíndricos de hierro fundido . Una estructura de tres tramos de hierro forjado, como se patentó originalmente, consiste en una configuración de triángulos equiláteros repetitivos que sostienen una carretera en el cordón superior o inferior. Las cerchas del puente Prince Alfred tienen verticales adicionales en cada ubicación de viga transversal, diseñadas para proporcionar soporte lateral al cordón superior. Las cerchas están suspendidas de un cordón superior horizontal continuo, sostenido por un nido de cinco rodillos ubicados en pilares verticales unidos a la parte superior de cada pilar. Los cuatro pilares cilíndricos de hierro fundido están rellenos de tierra y piedras. Las cerchas sostienen una plataforma de madera, que lleva dos carriles de tráfico. Se agregaron láminas de madera longitudinales a la plataforma en 1959, y se agregó una acera en el exterior de la cercha a principios de la década de 1960. ^[5]

Inaugurado en 1867, el puente tenía una longitud total de 314 metros (1030 pies), y estaba formado por tres tramos de entramado de hierro forjado de 31 metros (103 pies) cada uno sobre el río, dos tramos de acceso sur de madera de 9 metros (30 pies) cada uno, y veintitrés tramos de acceso norte de madera de 9 metros (30 pies) cada uno, que se elevaban sobre una pendiente de 1 en 30 desde el nivel de la llanura aluvial. ^{[13] [14]}

Fue el primer puente de celosía de hierro construido en Nueva Gales del Sur, ^{[3] La sección} de celosía Warren con juntas de pasador es el segundo puente de celosía de metal más antiguo de Australia. Fue diseñado por William Bennett , ingeniero y comisionado de carreteras ^[15] y construido por Francis Bell . ^[16] Las cerchas se ensamblaron a partir de trabajos de hierro importados de Inglaterra. Las carcasas cilíndricas para las columnas de soporte se fundieron en Fitzroy Iron Works en Mittagong , utilizando hierro fundido a partir de mineral extraído localmente en su alto horno. ^{[17] [18]} Había 56 fundiciones cilíndricas que pesaban entre 2,04 y 2,27 toneladas; 2,01 y 2,23 toneladas largas (2,25 y 2,5 toneladas cortas) cada una, con un cilindro de tres metros (nueve pies) de largo, dos metros (seis pies) de diámetro, con un espesor de pared de 3 centímetros (1,125 pulgadas). ^[19] Las columnas fueron hundidas a través de depósitos aluviales hasta una base de grava gruesa y pedazos de roca desprendidos, la más profunda estando fundada a unos 9 metros (30 pies) por debajo del nivel del agua baja. ^[20]

Después de la inauguración, se continuó con la construcción del resto del puente de alto nivel y se esperaba que terminara en ocho meses. ^[21] La segunda configuración del puente se construyó reemplazando los veintitrés tramos de acceso norte por una estructura mucho más larga que abarcaba todo el ancho de la llanura aluvial. ^{[22] [23]} Consistía en 105 tramos de madera que variaban de 5 a 9 metros (15 a 30 pies) de largo, pero ya en 1932 se habían perdido los detalles de esta configuración del puente y no se conocen más detalles, aparte del hecho de que era 12,2 metros (40 pies) más largo que el puente que lo reemplazó. ^{[13] [24] [25]}

En 1896 se completó la tercera configuración del puente. Se reemplazaron todos los tramos del lado norte y del lado sur del acceso. Los tramos del lado norte fueron reemplazados por setenta y cinco tramos de 11 metros (35 pies) y uno de 9 metros (28 pies), uno de los puentes de vigas de madera más largos de Australia. ^[26] La alineación de este nuevo acceso estaba ligeramente al oeste del anterior (segundo) acceso norte. Los dos tramos del lado sur de 9 metros (30 pies) que databan de 1865 fueron reemplazados por un tramo de 11 metros (35 pies) y uno de 9 metros (28 pies) en la misma alineación que los tramos del acceso sur anteriores.

Además, en 1896 se construyó una rampa lateral en el lado occidental, que bajaba desde el puente seis tramos al norte de los tramos principales hasta el nivel del suelo de la llanura de inundación debajo de los tramos de acceso, ya que ya se había vuelto necesario reducir el desgaste de los tramos de acceso de madera. ^{[27] [28]} Después de la reconstrucción de 1896, el puente tenía una longitud total de 922 metros (3025 pies) y siguió siendo el puente más largo de Nueva Gales del Sur hasta la apertura del Puente del Puerto de Sídney en 1932. ^{[3] [6]}

Al 13 de abril de 2016, el hierro forjado se encontraba en excelentes condiciones teniendo en cuenta su antigüedad. Se han perdido algunas secciones debido a la corrosión, pero la pérdida no está afectando sustancialmente la capacidad de carga del puente. Algunas de las piezas de hierro que sostienen las vigas transversales están rotas. Las partes de los pilares de hierro fundido que están bajo el agua han sido sometidas a grafitización (una forma de corrosión que provoca pérdida de resistencia), como es común en los pilares de hierro fundido de los ríos. Esto afecta la capacidad, pero aún no está causando signos de deterioro en este puente. El potencial arqueológico es bajo. ^[5]

La integridad de los puentes Prince Alfred es excelente. Los pilares de hierro fundido y las cerchas de hierro forjado originales son claramente visibles. Aunque la disposición de la plataforma ha cambiado con el paso de los años, sigue siendo de madera como era originalmente. La acera añadida en la década de 1960 restringe la visibilidad de las cerchas desde algunos ángulos. La plataforma de madera cambia a lo largo de la vida del puente (tanto la estructura como la forma), se añadió la acera a principios de la década de 1960 y se volvió a pintar a lo largo de la vida del puente. ^[5]

Al 13 de abril de 2016, el puente Prince Alfred es patrimonio estatal por su valor histórico, ya que fue el primer puente de celosía de hierro construido en Nueva Gales del Sur y el segundo puente de celosía de metal más antiguo que queda en Australia. Además, es importante por su rareza, ya que es una de las tres únicas cerchas de metal con juntas de pasador que quedan en Nueva Gales del Sur. Sus valores históricos incluyen el hecho de que los pilares de hierro fundido se fundieron en Fitzroy Iron Works, la primera fábrica de hierro de Australia, principalmente a partir de minerales locales. Por lo tanto, el puente y los pilares proporcionan una fuente irreemplazable de información sobre la calidad y las técnicas utilizadas por las primeras fábricas de hierro de Australia y demuestran los logros técnicos de la colonia de Nueva Gales del Sur en la producción de su propio hierro. La construcción del puente fue un avance significativo en la historia y el desarrollo de Nueva Gales del Sur, ya que proporcionó un fácil acceso a Sídney, canalizando así los recursos y la riqueza del distrito de Riverina hacia el norte hasta Sídney en beneficio de Nueva Gales del Sur en lugar de hacia el sur hasta Melbourne y Victoria ^[5].

La importancia patrimonial del puente Prince Alfred a nivel estatal se ve reforzada por su importante asociación con el transporte terrestre por carretera y las comunicaciones entre Sídney y Melbourne. El puente también está asociado con una visita a Australia del duque de Edimburgo en 1867, en cuyo honor se le dio el nombre. Además, el puente está asociado con dos eminentes ingenieros, William Christopher Bennett, el diseñador, y Francis Bell, el contratista. ^[5]

Técnicamente, el puente es de importancia patrimonial estatal, ya que muestra algunos elementos de ingeniería únicos, como los sistemas de soporte, que consisten en pilares verticales en cada pilar, con cerchas suspendidas de los cordones superiores, que descansan sobre un conjunto de cojinetes de rodillos. El puente Prince Alfred es de importancia patrimonial estatal por sus cualidades emblemáticas como parte integral de la vista histórica general que incluye el puente de hierro, el largo viaducto de madera y el puente ferroviario adyacente. Estos son una parte ampliamente reconocible del entorno construido en Gundagai y tienen un lugar en la experiencia y los recuerdos de los viajeros entre Sydney y Melbourne desde su inauguración en 1867 hasta su cierre en 1977. ^[5]

El puente Prince Alfred es de importancia patrimonial estatal por su valor especial para la profesión de ingeniería, en particular para la historia del diseño y la construcción de puentes de metal en Nueva Gales del Sur. ^[5]

El puente Prince Alfred fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 5 de julio de 2019 tras cumplir los siguientes criterios. ^[5]

El lugar es importante para demostrar el curso o patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.

El puente Prince Alfred, un puente de hierro para carreteras, es de importancia patrimonial estatal, ya que es el segundo puente de celosía de metal más antiguo de Australia y el más antiguo de Nueva Gales del Sur. Formó parte del puente más largo de Nueva Gales del Sur (922 metros (3025 pies)) hasta la finalización del puente del puerto de Sídney en 1932. El puente Prince Alfred es importante en la historia del desarrollo del transporte por carretera interior y proporciona evidencia de una importante actividad de ingeniería temprana en Riverina. También demuestra la importancia temprana de la ruta de Sídney a Melbourne. ^[5]

El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una persona o grupo de personas de importancia para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

La importancia del puente como patrimonio estatal se ve reforzada por su asociación con dos eminentes ingenieros, William Christopher Bennet y Francis Bell. ^[5]

El puente de hierro fue diseñado por William Christopher Bennett, ingeniero nacido en Irlanda. Tras llegar a Australia, Bennett ascendió rápidamente al puesto de Comisionado e Ingeniero Jefe del Departamento de Carreteras (nombrado en 1860), cargo que mantuvo hasta 1889. Bennett y su Departamento construyeron 16.000 km de carreteras y 64 km de puentes. Además de su prodigiosa labor en carreteras y puentes en Nueva Gales del Sur, Bennett también realizó una importante contribución a la navegación, el suministro de agua y las obras de alcantarillado. En 1872, Sir Henry Parkes elogió a Bennett y su trabajo con el departamento diciendo que era "uno de los funcionarios más capaces del servicio gubernamental" ^[5].

Francis Bell fue otro ingeniero que nació en Irlanda. En 1853, Bell había emigrado a Australia y participó por primera vez en varios proyectos de ingeniería importantes en Victoria. Su experiencia era tal que a menudo se le solicitaba que prestara testimonio ante las Comisiones Reales Victorianas sobre el Fideicomiso del Río y el Puerto, ante los Comités Selectos sobre el Departamento de Ferrocarriles y la Terminal Central de Ferrocarriles . Participó en la construcción de varios puentes de celosía de hierro, incluido el puente de celosía de metal más antiguo de Australia, el Puente Hawthorne sobre el Yarra en Melbourne. Bell fue ingeniero municipal de la ciudad de Sídney de 1871 a 1879 y fue miembro de la Junta de Alcantarillado y Salud. ^[5]

El lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.

El puente Prince Alfred es un importante patrimonio estatal, ya que es una obra importante de un destacado diseñador, William Christopher Bennett, que hizo uso de la tecnología de diseño que se patentó en Inglaterra menos de 15 años antes de la inauguración del puente (1853, la patente de Warren y Kennard). Las innovaciones de Bennett incluyen los mecanismos de soporte para las cerchas, que consisten en pilares verticales en cada pilar para sostener las cerchas desde el cordón superior, y la introducción de elementos verticales adicionales diseñados para proporcionar soporte lateral al cordón superior. El puente Prince Alfred también demuestra los logros técnicos de la colonia de Nueva Gales del Sur en el descubrimiento, la extracción, la fundición y la fabricación de los pilares de hierro fundido. ^[5]

El puente Prince Alfred es de importancia patrimonial estatal por sus cualidades emblemáticas como parte integral del panorama histórico general que incluye el puente de hierro, el largo viaducto de madera y el puente ferroviario adyacente. Estos son una parte ampliamente reconocible del entorno construido en Gundagai y tienen un lugar en la experiencia y los recuerdos de los viajeros entre Sídney y Melbourne desde su inauguración en 1867 hasta su cierre en 1977. ^[5]

El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular en Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.

El elemento es de importancia patrimonial estatal, ya que tiene un valor especial para la profesión de ingeniería en todo el estado, como lo demuestra el marcador de ingeniería histórica de Engineers Australia. También tiene una asociación especial con los viajeros entre Sydney y Melbourne, ya que ha transportado el tráfico de Hume Highway durante más de 100 años. Desde la realineación de la autopista en 1977, las características históricas del puente con su viaducto se han promovido con éxito de tal manera que, junto con el puente ferroviario y su viaducto, es una atracción turística destacada. ^[5]

El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Cumple con este criterio de importancia estatal porque los cilindros de hierro fundido para los pilares se fabricaron con el hierro australiano más antiguo, fundido en The Fitzroy Ironworks, que fue la primera fábrica de hierro de Australia. Por lo tanto, los cilindros de los pilares son una fuente irreemplazable de información sobre la calidad y las técnicas de las primeras fábricas de hierro de Australia. ^[5]

El lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

El puente es de importancia patrimonial estatal, ya que es uno de los dos únicos puentes australianos antiguos construidos con hierro australiano (el otro es el puente Denison en Bathurst). También es una de las tres únicas cerchas metálicas con juntas de pasador que aún existen en Nueva Gales del Sur (los otros son el puente de carretera con cerchas Whipple en Nowra y el puente ferroviario de Gundagai, que ya no se utiliza). Se trata de una cercha británica con juntas de pasador de un tipo que no apareció en los EE. UU. hasta la década de 1880, y tiene la característica única de que las cerchas están suspendidas de un miembro de cuerda superior horizontal continuo, sostenido sobre cojinetes de rodillos en pilares verticales en cada pilar. ^[5]

El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase de lugares/entornos culturales o naturales en Nueva Gales del Sur.

El puente Prince Alfred es un importante patrimonio estatal, ya que representa la excelencia en ingeniería del diseñador William Christopher Bennett y del contratista Francis Bell. Si bien William Christopher Bennett fue responsable del diseño de cientos de puentes entre mediados y fines del siglo XIX, solo quedan muy pocos. El puente es un ejemplo sobresaliente de los diseños de William Christopher Bennett, que demuestra su habilidad para el análisis estructural sólido, así como su disposición para utilizar métodos y prácticas relativamente nuevos en el diseño de puentes. ^[5]

• Lista de puentes en Australia
• Puentes históricos de Nueva Gales del Sur