Gran Moravia

El significado del nombre de Gran Moravia ha sido objeto de debate. ^{[ 6 ]} La designación "Gran Moravia" — Megale Moravia ( Μεγάλη Μοραβία ) en griego ^{[ 7 ]} — proviene de la obra De Administrando Imperio escrita por el emperador bizantino Constantino VII Porfirogénito alrededor del año 950. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El emperador solo usó el adjetivo megale en relación con la entidad política cuando se refería a eventos que ocurrieron después de su caída, lo que implica que debería traducirse más bien como "antigua" en lugar de "grande". ^{[ 10 ]} Según una tercera teoría, el adjetivo megale se refiere a un territorio ubicado más allá de las fronteras del Imperio bizantino. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Finalmente, el historiador Lubomír E. Havlík escribe que los eruditos bizantinos usaban este adjetivo al referirse a las tierras de origen de los pueblos nómadas, como lo demuestra el término " Gran Bulgaria ". ^{[ 13 ]}

Allí está Belgrado , donde se alza la torre del santo y gran Constantino, el emperador ; luego, en el curso posterior del río, se encuentra la célebre Sirmium , a dos días de viaje desde Belgrado; y más allá se extiende la gran Moravia, la no bautizada, que los húngaros han borrado, pero sobre la cual antaño gobernaba Svatopluk. Estos son los lugares y nombres que se encuentran a lo largo del río Danubio [...].

La obra de Porfirogénito es la única fuente casi contemporánea que utiliza el adjetivo "grande" en relación con Moravia. ^{[ 13 ]} Otros documentos de los  siglos IX y X nunca utilizaron el término en este contexto. ^{[ 15 ]} En cambio, mencionan la entidad política como "reino de Moravia" o "reino de moravos" ( regnum Marahensium , terra Marahensium , regnum Marahavorum , regnum Marauorum , terra Marauorum o regnum Margorum en latín, y Moravьska oblastь en antiguo eslavo eclesiástico ), simplemente "Moravia" ( Marawa , Marauia y Maraha en latín, Morava , Marava , o Murava en antiguo eslavo eclesiástico, y M.ŕawa.t en árabe ), ^{[ 16 ]} también regnum Sclavorum ( reino de los eslavos ) o regnum alternativo Rastizi ( reino de Rastislav ) o regnum Zuentibaldi ( reino de Svatopluk ).

«Morava» es el nombre checo y eslovaco tanto del río como del país, presumiblemente el nombre del río como principal y que da nombre al país circundante. La terminación -ava, como en muchos otros ríos checos y eslovacos, se considera con mayor frecuencia una eslavización del germánico original -ahwa (= alemán moderno «Au» o «-a»), cognado del latín aqua. Algunos estudiosos lo vinculan, a través del celta -ab, con el protoindoeuropeo *apa / *opa («agua, mar»). ^{[ 17 ]} La raíz mor- también podría estar relacionada con otras palabras indoeuropeas con el significado de agua, lago o mar (mar: eslavo more, latín mare, galés môr, alemán Meer; humedad: inglés y alemán Moor, eslavo mokr- ). Compárense también los nombres de los ríos Mur en Austria y Morava en Serbia, todos relativamente cercanos.

Según la mayoría de los historiadores, los territorios centrales de Moravia se ubicaban en el valle del río Morava , en la actual República Checa y Eslovaquia. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los hallazgos arqueológicos de grandes fortalezas altomedievales y el importante conjunto de asentamientos que crecieron a su alrededor sugieren que un importante centro de poder surgió en esta región en el  siglo IX. ^{[ 8 ] [ 21 ]} Las fuentes antiguas ( la traducción contemporánea de Alfredo el Grande de la Historia del Mundo de Orosio , que mencionaba a los vecinos de Moravia, y la descripción del viaje de Cirilo y Metodio de Moravia a Venecia a través de Panonia en la Vida de Cirilo ) también corroboran la visión tradicional. ^{[ 22 ]}

Estos maroara tienen al oeste los Thyringas y algunos Behemas y la mitad de Begware, y al sur de ellos, al otro lado del río Danubio, está la tierra de Carendre que se extiende hacia el sur hasta las montañas llamadas Alpes.  ...  Al este de la tierra de Carendre, más allá del distrito deshabitado, está la tierra de Pulgare, y al este de esta está la tierra de los griegos. Al este de la tierra de maroara está la tierra del Vístula, y al este de esta están aquellos datia que antiguamente eran godos.

Las fronteras de Moravia no pueden determinarse con exactitud debido a la falta de fuentes contemporáneas precisas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Por ejemplo, los monjes que escribieron los Anales de Fulda en el  siglo IX obviamente tenían un conocimiento limitado de la geografía de regiones distantes de Europa Central. ^{[ 27 ]} Además, los monarcas moravos adoptaron una política expansionista en la década de 830, por lo que las fronteras de su reino cambiaron con frecuencia. ^{[ 28 ]}

Moravia alcanzó la cúspide de su expansión territorial bajo Svatopluk I ( r. 870–894). ^{[ 29 ]} La Pequeña Polonia , Panonia y otras regiones se vieron obligadas a aceptar, al menos formalmente y a menudo solo por un corto período, su soberanía. ^{[ 26 ] [ 30 ]} Por otro lado, la existencia de zonas culturales compartidas atestiguadas arqueológicamente entre Moravia, la Pequeña Polonia y Silesia no prueba que los límites septentrionales de Moravia se ubicaran sobre estos territorios. ^{[ 31 ]} Según el arqueólogo Béla Miklós Szőke, el comitatus de Mosaburgo en Panonia nunca formó parte de Moravia. ^{[ 32 ]} Ni los hallazgos arqueológicos ni las fuentes escritas corroboran la visión tradicional de la anexión permanente de vastos territorios durante su reinado. ^{[ 29 ]} Otros estudiosos advierten que es un error trazar los límites de los territorios centrales porque Moravia no alcanzó ese nivel de desarrollo. ^{[ 33 ]}

En 1784, el historiador eslovaco Juraj Sklenár cuestionó la visión tradicional sobre la ubicación de Moravia y colocó su región central en la región de Sirmia , afirmando que se extendió desde esa ubicación hacia el norte hasta la actual Eslovaquia, Moravia y Bohemia. ^{[ 34 ]} De manera similar, en la década de 1820, Friedrich Blumenerger colocó la Gran Moravia al sur en las fronteras de Panonia y Moesia. ^{[ 35 ]} Sus puntos de vista permanecieron aislados hasta la década de 1970, ^{[ 35 ]} cuando Imre Boba publicó nuevamente una teoría de que el territorio central de Moravia debió haber estado ubicado alrededor de Sirmium, cerca del río Gran Morava . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Péter Püspöki-Nagy propuso la existencia de dos Moravias: una "Gran" Moravia en el río Morava meridional en la actual Serbia, y otra Moravia en el río Morava septentrional en la actual República Checa y Eslovaquia. ^{[ 39 ]} Una teoría similar también fue publicada por Toru Senga. ^{[ 40 ]} En la década de 1990, la tesis del sur fue desarrollada aún más por Charles Bowlus, quien escribió que Moravia surgió en la región de las "confluencias de los ríos Drava , Sava , Drina , Tisza y Morava meridional con el Danubio ". ^{[ 41 ]} Bowlus enfatizó que la orientación de la organización de los marcadores francos se centró en los territorios del sureste, lo que también apoya la posición meridional de la Gran Moravia. ^{[ 6 ]} Martin Eggers sugirió que la ubicación original de Moravia estaba centrada alrededor del actual Banat en la confluencia de los ríos Tisza y Mureș ('Moriš' en serbio), ^{[ 42 ] [ 43 ]} con expansiones posteriores que se extendieron a los territorios de la actual República Checa y Eslovaquia .

La referencia más antigua posible a tribus eslavas que vivían en el valle del río Morava septentrional fue hecha por el historiador bizantino Procopio . ^{[ 44 ]} Escribió sobre un grupo de hérulos germánicos que "pasaron por el territorio de todos los eslavos " mientras se dirigían a Dinamarca en 512. ^{[ 45 ]} Los yacimientos arqueológicos han proporcionado cerámica hecha a mano, ^{[ 46 ]} y objetos muy similares aparecieron en el sur de Polonia y el oeste de Ucrania en la confluencia del río Morava septentrional y el Danubio medio , datados alrededor del año 550. ^{[ 47 ]}

Grandes territorios en la cuenca de Panonia fueron conquistados después del 568 por los ávaros nómadas que habían llegado de las estepas euroasiáticas . ^{[ 44 ] [ 48 ]} Los eslavos fueron obligados a pagar tributo a los ávaros y a participar en sus incursiones contra el Imperio bizantino , los francos y los lombardos . ^{[ 44 ]} Aunque el área de asentamiento ávaro se estabilizó en el río Danubio en el período inicial del kaganato (frontera sur de la actual Eslovaquia), una parte más pequeña (la más meridional) quedó bajo su control militar directo después de la caída del imperio de Samo. ^{[ 49 ] [ c ]} En el período tardío del kaganato, los ávaros ya se habían inclinado hacia un estilo de vida más sedentario y su coexistencia con los eslavos locales ya puede caracterizarse como una especie de simbiosis cultural. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

En los siglos VII y VIII, el desarrollo de los eslavos locales se aceleró. Los primeros asentamientos fortificados eslavos se construyeron en la actual Moravia ya en las últimas décadas del siglo VII. ^{[ 54 ]} Desde finales del siglo VII, es posible registrar el surgimiento de una nueva élite social en Moravia, Eslovaquia y Bohemia: los jinetes guerreros. ^{[ 55 ]} La organización social de los eslavos locales continuó creciendo durante el siglo VIII, lo que se puede documentar mediante la construcción y el desarrollo de más asentamientos fortificados. En Moravia, se concentran claramente alrededor del río Morava. En Eslovaquia, los asentamientos fortificados eslavos más antiguos se documentan para las últimas décadas del siglo VIII. Estaban exclusivamente en áreas que no estaban bajo la influencia directa de los ávaros, pero probablemente no se construyeron solo como protección contra ellos, ya que algunos de ellos también se encuentran en territorios del norte ( Orava , Spiš ). La variación en la cerámica implica la existencia de al menos tres tribus que habitaban la región más amplia del río Morava septentrional a principios del siglo IX. ^{[ 56 ]} Se desenterraron complejos de asentamientos de ese período, por ejemplo, cerca de las actuales Bratislava , Brno y Olomouc . ^{[ 56 ]} Las fortalezas erigidas en Bratislava, Rajhrad , Staré Město y otros lugares alrededor del año 800 ^{[ 21 ]} evidencian el desarrollo de centros de poder locales en las mismas regiones. ^{[ 8 ]}

Carlomagno lanzó una serie de expediciones militares contra los ávaros en la última década del  siglo VIII que causaron el colapso del Kaganato ávaro . ^{[ 44 ] [ 57 ] [ 58 ]} Los Anales Reales Francos narran que los ávaros que "no podían permanecer en sus lugares de residencia anteriores debido a los ataques de los eslavos" ^{[ 59 ]} se acercaron a Carlomagno en Aquisgrán en 805 y le pidieron permiso para establecerse en las tierras bajas a lo largo del río Rába . ^{[ 58 ] [ 60 ]}

Tras el colapso del Kaganato Ávaro, las espadas y otros elementos del equipo militar franco se popularizaron en los territorios al norte del Danubio Medio. ^{[ 21 ]} Un nuevo horizonte arqueológico —el llamado « horizonte de Blatnica-Mikulčice »— surgió en el valle del río Morava septentrional y su región circundante durante el mismo período. ^{[ 61 ]} Este horizonte de metalurgia representa una síntesis del arte «ávaro tardío» y carolingio. ^{[ 8 ]} Una de sus piezas más representativas es una espada hallada en una tumba en Blatnica , Eslovaquia, ^{[ 21 ]} que data del período comprendido entre 825 y 850. ^{[ 62 ]} Según el arqueólogo Florin Curta , la espada fue producida por un artesano franco del Imperio Carolingio . ^{[ 21 ]} Por otro lado, Ján Dekan escribe que representa cómo los artesanos moravos seleccionaron «elementos del contenido ornamental del arte carolingio que se ajustaban a sus necesidades y tradiciones estéticas». ^{[ 63 ]}

Moravia, la primera entidad política eslava occidental , surgió a través de la unificación de las tribus eslavas asentadas al norte del Danubio. ^{[ 64 ]} Sin embargo, su formación es escasamente descrita por fuentes contemporáneas. ^{[ 65 ]} El arqueólogo Barford escribe que el primer informe del naciente estado moravo se registró en 811. ^{[ 8 ]} En el otoño de ese año, según los Anales Reales Francos , los gobernantes ávaros y los duces o "líderes de los eslavos que viven a lo largo del Danubio" ^{[ 66 ]} visitaron la corte del emperador Luis el Piadoso ( r. 814–840) en Aquisgrán. ^{[ 67 ]} La referencia más antigua y certera a los moravos o maravanos data de 822, cuando el emperador "recibió embajadas y presentes de todos los eslavos orientales, es decir, obodritas , sorbios , wilzi , bohemios , moravos y predenecenti, y de los ávaros que vivían en Panonia " ^{[ 68 ]} en una asamblea celebrada en Frankfurt . ^{[ 30 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

La Conversio Bagoariorum et Carantanorum ("La conversión de los bávaros y los carantanios") de finales del siglo IX ^{[ 72 ] hace la primera referencia a un gobernante moravo. [ 30 ]} Los carantanios (antepasados ​​de los eslovenos actuales ) fueron el primer pueblo eslavo en aceptar el cristianismo de Occidente. Fueron cristianizados principalmente por misioneros irlandeses enviados por la Archidiócesis de Salzburgo, entre ellos Modesto , conocido como el "Apóstol de los carantanios". Este proceso fue descrito posteriormente en la Conversio Bagoariorum et Carantanorum, que afirma que Mojmír , "duque de los moravos", expulsó a "un tal Pribina " al otro lado del Danubio. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Pribina huyó a Ratpot, quien administró la Marca de Panonia desde alrededor del año 833. ^{[ 75 ]} Si Pribina había sido hasta entonces un gobernante independiente o uno de los funcionarios de Mojmír es un tema de debate académico. Por ejemplo, Urbańczyk escribe que Mojmír y Pribina fueron dos de los muchos príncipes moravos a principios del siglo IX, ^{[ 76 ]} mientras que según Havlík, ^{[ 77 ]} Třeštík ^{[ 78 ]} y Vlasto, ^{[ 79 ]} Pribina fue el lugarteniente de Mojmír en Nitra . Los historiadores que identifican a Pribina como el gobernante de un estado autónomo, el Principado de Nitra —por ejemplo, Bartl, ^{[ 44 ]} Kirschbaum ^{[ 80 ]} y Urbańczyk ^{[ 76 ]} —añaden que la "Gran Moravia" surgió a través de la integración forzada de su principado en Moravia bajo Mojmír. 

El Catálogo de fortalezas y regiones al norte del Danubio del siglo IX —que enumera a los pueblos a lo largo de las fronteras de Francia Oriental en orden norte-sur— menciona que los moravos o marharii ^{[ 8 ] [ 81 ]} tenían 11 fortalezas o civitates . ^{[ 82 ]} El documento sitúa a los marhari entre los bohemios y los búlgaros, y también hace mención de los merehani y sus 30 fortalezas. ^{[ 81 ]} Según Havlík, quien escribe que Conversion es una versión consolidada de notas hechas por varios autores en diferentes años, los moravos se mencionan dos veces en el texto: primero como marhari y luego como merehani . Afirma que la referencia a los marhari y sus 11 fortalezas se hizo entre 817 y 843, y la nota sobre los merehanii muestra el estado real bajo Svatopluk I. ^{[ 83 ]} En contraste con Havlík, Steinhübel junto con Třeštík y Vlasto identifican a los merehanii con los habitantes del Principado de Nitra. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} Una tercera visión es presentada por Püspöki-Nagy y Senga, quienes escriben que la referencia a los merehanii —que obviamente habitaban las regiones meridionales de las Grandes Llanuras Húngaras al norte del Danubio, pero al sur de los territorios dominados por los búlgaros— y sus 30 fortalezas muestra la existencia de otra Moravia en Europa Central. ^{[ 81 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Entre los bohemios hay 15 fortalezas. Los [Marharii] tienen 11 fortalezas. La región de los búlgaros es inmensa. Ese numeroso pueblo tiene cinco fortalezas, ya que su gran multitud no las necesita. El pueblo llamado [Merehanii] tiene 30 fortalezas.

Según una fuente del siglo XIII, la Historia de los obispos de Passau y los duques de Baviera , ^{[ 90 ]} el obispo Reginhar de Passau ( r. 818–838) bautizó a "todos los moravos" ^{[ 91 ]} en 831. ^{[ 79 ] [ 92 ]} No hay más información sobre las circunstancias de esta conversión masiva. ^{[ 92 ]} Vlasto ^{[ 79 ]} escribe que Mojmír ya se había convertido al cristianismo para entonces; según Petr Sommer y otros historiadores, también fue bautizado en esta ocasión. ^{[ 92 ]} De todos modos, la Vida de Metodio narra que hacia la década de 860 llegaron a Moravia misioneros cristianos "de entre los italianos , griegos y alemanes " que les enseñaron " de diversas maneras ". ^{[ 93 ] [ 94 ]} La Vida de Constantino añade que los misioneros de Francia Oriental no prohibieron "la ofrenda de sacrificios según las antiguas costumbres", ^{[ 95 ]} lo que demuestra que los ritos paganos continuaron durante décadas incluso después de 831. ^{[ 92 ]}

Según los Anales de Fulda , alrededor del 15 de agosto de 846, Luis el Germánico , rey de Francia Oriental ( r. 843–876), lanzó una campaña «contra los eslavos moravos, que planeaban desertar». ^{[ 96 ] [ 97 ]} Las circunstancias exactas de su expedición no están claras. Por ejemplo, Vlasto escribe que el monarca franco se aprovechó de la lucha interna que siguió a la muerte de Mojmír, ^{[ 98 ]} mientras que, según Kirschbaum, Mojmír fue capturado y destronado durante la campaña. ^{[ 99 ]} Sin embargo, no cabe duda de que Luis el Germánico nombró al sobrino de Mojmír, Rastislav , como nuevo duque de Moravia durante esta campaña. ^{[ 97 ]}

Rastislav ( r. 846–870), quien inicialmente aceptó la soberanía de Luis el Germánico, consolidó su posición en Moravia ^{[ 62 ]} y expandió las fronteras de su reino. ^{[ 8 ]} Por ejemplo, según Kirschbaum, anexó la región de las colinas de Slanské en la parte oriental de la actual Eslovaquia. ^{[ 100 ]} Barford incluso escribe que el desarrollo del estado mencionado como "Gran Moravia" por Constantino Porfirogénito comenzó durante el reinado de Rastislav. ^{[ 8 ]}

Se volvió contra Francia Oriental y apoyó la rebelión de Radbod , el prefecto depuesto de la Marca de Panonia , contra Luis el Germánico en 853. ^{[ 100 ] [ 101 ]} El monarca franco tomó represalias invadiendo Moravia en 855. ^{[ 102 ]} Según los Anales de Fulda , los moravos estaban "defendidos por fuertes fortificaciones", ^{[ 103 ]} y los francos se retiraron sin derrotarlos, ^{[ 104 ] [ 105 ]} aunque los combates duraron hasta que se llegó a un tratado de paz en 859. ^{[ 106 ]} La tregua se considera un punto muerto y muestra la creciente fuerza del reino de Rastislav. ^{[ 107 ]} Los conflictos entre Moravia y Francia Oriental continuaron durante años. ^{[ 108 ]} Por ejemplo, Rastislav apoyó al hijo de Luis el Germánico, Carlomán , en su rebelión contra su padre en 861. ^{[ 109 ]} El primer registro de una incursión de los magiares en Europa Central parece estar relacionado con estos eventos. ^{[ 110 ]} Según los Anales de San Bertín , "enemigos llamados húngaros" ^{[ 111 ]} asolaron el reino de Luis el Germánico en 862, lo que sugiere que apoyaron a Carlomán. ^{[ 110 ]}

Rastislav quería debilitar la influencia de los sacerdotes francos en su reino, que servían a los intereses de Francia Oriental. ^{[ 112 ]} Primero envió emisarios al papa Nicolás I en 861 y le pidió que enviara misioneros a Moravia que dominaran la lengua eslava. ^{[ 108 ]} Al no recibir respuesta de Roma , Rastislav recurrió al emperador bizantino Miguel III con la misma petición. ^{[ 108 ]} Al establecer relaciones con Constantinopla , también deseaba contrarrestar una alianza antimoraviana recientemente concluida entre los francos y los búlgaros. ^{[ 112 ]} A petición suya, el emperador envió a dos hermanos, Constantino y Miguel —los futuros santos Cirilo y Metodio— a Moravia en 863. ^{[ 100 ]} La Vida de Constantino narra que desarrolló el primer alfabeto eslavo y tradujo el Evangelio al antiguo eslavo eclesiástico por esa época. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Luis el Germánico cruzó el Danubio y volvió a invadir Moravia en agosto de 864. ^{[ 108 ] [ 115 ]} Sitió a Rastislav «en cierta ciudad, que en la lengua de ese pueblo se llama Dowina», ^{[ 116 ]} según los Anales de Fulda . ^{[ 115 ]} Aunque los francos no pudieron tomar la fortaleza, Rastislav aceptó la soberanía de Luis el Germánico. ^{[ 117 ]} Sin embargo, continuó apoyando a los opositores del monarca franco. ^{[ 118 ]} Por ejemplo, Luis el Germánico destituyó al conde Werner «de sus cargos públicos», ^{[ 119 ]} porque se sospechaba que el conde había conspirado con Rastislav contra el rey. ^{[ 118 ]}

Los hermanos bizantinos Constantino (Cirilo) y Metodio visitaron Roma en 867. ^{[ 108 ]} A finales de año, el papa Adriano II ( r. 867–872) sancionó sus traducciones de textos litúrgicos y ordenó sacerdotes a seis de sus discípulos. ^{[ 108 ] [ 120 ]} El papa informó a tres prominentes gobernantes eslavos —Rastislav, su sobrino, Svatopluk y Kocel , que administraba la Baja Panonia— de su aprobación del uso de la lengua vernácula en la liturgia en una carta de 869. ^{[ 121 ]} En 869, el papa envió a Metodio a Rastislav, Svatopluk y Kocel, pero Metodio solo visitó a Kocel, quien lo envió de vuelta al papa. Adriano consagró entonces a Metodio como arzobispo con el título de Metropolitano de Sirmium a "la sede de San Andrónico ", ^{[ 122 ]} es decir, la sede de Sirmium. ^{[ 123 ]} A principios del siglo IX, muchos carantanios (eslavos alpinos), antepasados ​​de los eslovenos actuales , se asentaron en la región de la Baja Panonia, ^{[ 124 ]} también conocida como el Principado de Balaton, que en las fuentes latinas se denominaba Carantanorum regio, o "La tierra de los carantanios". El nombre carantanios (Quarantani) se utilizó hasta el siglo XIII. La decisión de Kocel de apoyar a Metodio representó una ruptura total con la política profranca de su padre. ^{[ 124 ]} Para entonces, Svatopluk había estado administrando lo que había sido el Principado de Nitra, bajo la soberanía de su tío Rastislav, pero los documentos contemporáneos no revelan la ubicación exacta del territorio sucesor de Svatopluk. ^{[ 125 ]} Tropas francas invadieron los reinos de Rastislav y Svatopluk en agosto de 869. ^{[ 108 ] [ 126 ]} Según los Anales de Fulda , los francos destruyeron muchos fuertes, derrotaron a las tropas moravas y se apoderaron del botín. ^{[ 126 ]} Sin embargo, no pudieron tomar la fortaleza principal de Rastislav y se retiraron. ^{[ 108 ] [ 126 ]}

Luis el Germánico ordenó a los bávaros que ayudaran a Carlomán, quien deseaba luchar contra Svatopluk, sobrino de Rastislav. Él mismo mantuvo a los francos y alemanes a su lado para combatir a Rastislav. Cuando llegó el momento de partir, enfermó y se vio obligado a dejar el mando del ejército a su hijo menor , Carlos , y encomendar el resultado a Dios. Carlos, al llegar con el ejército que le había sido confiado a la enorme fortificación de Rastislav, sin parangón con ninguna construida en la antigüedad, con la ayuda divina arrasó con todas las murallas de la región, se apoderó de los tesoros escondidos en los bosques o enterrados en los campos, y mató o hizo luchar a todo aquel que se le opuso. Carlomán también devastó el territorio de Svatopluk, sobrino de Rastislav, con fuego y guerra. Cuando toda la región quedó devastada, los hermanos Carlos y Carlomán se reunieron y se felicitaron mutuamente por las victorias otorgadas por el cielo.

Svatopluk se alió con los francos y les ayudó a apoderarse de Rastislav en 870. ^{[ 128 ]} Carlomán anexó el reino de Rastislav y nombró a dos señores francos, Guillermo y Engelschalk , para administrarlo. ^{[ 129 ]} Soldados francos arrestaron al arzobispo Metodio en su camino de Roma a Moravia a finales de año. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Svatopluk, que continuó administrando su propio reino después de la caída de su tío, fue acusado de traición y arrestado por Carlomán por orden de Luis el Germánico en 871. ^{[ 129 ] [ 130 ]} Los moravos se alzaron en abierta rebelión contra los dos gobernadores francos y eligieron a un pariente de Svatopluk, Slavomír , duque. ^{[ 117 ] [ 129 ] [ 130 ]} Svatopluk regresó a Moravia, tomó el mando de los insurgentes y expulsó a los francos de Moravia. ^{[ 117 ]} Según el historiador checo Dušan Třeštík , la rebelión de 871 condujo a la formación del primer estado eslavo.

Luis el Germánico envió sus ejércitos contra Moravia en 872. ^{[ 131 ]} Las tropas imperiales saquearon el campo, pero no pudieron tomar la "fortaleza extremadamente bien fortificada" donde Svatopluk se refugió. ^{[ 131 ]} El gobernante moravo incluso logró reunir un ejército que derrotó a varias tropas imperiales, obligando a los francos a retirarse de Moravia. ^{[ 129 ] [ 131 ]} Svatopluk pronto inició negociaciones con Luis el Germánico, que culminaron con un tratado de paz concluido en Forchheim en mayo de 874. ^{[ 129 ]} Según los Anales de Fulda , en Forchheim el enviado de Svatopluk prometió que Svatopluk "permanecería fiel" a Luis el Germánico "todos los días de su vida", ^{[ 132 ]} y el gobernante moravo también estaba obligado a pagar un tributo anual a Francia Oriental. ^{[ 129 ] [ 133 ]}

Mientras tanto, el arzobispo Metodio, que había sido liberado a petición del papa Juan VIII ( r. 872–882) en 873, regresó a Moravia. ^{[ 130 ]} La Vida de Metodio narra que «el príncipe Svatopluk y todos los moravos» decidieron confiarle «todas las iglesias y el clero en todas las ciudades» ^{[ 134 ]} de Moravia a su llegada. ^{[ 135 ]} En Moravia, Metodio continuó la obra de traducción iniciada en la vida de su hermano. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Por ejemplo, tradujo «todas las Escrituras completas, excepto los Macabeos », ^{[ 134 ]} según su Vida . ^{[ 136 ] [ 137 ]} Sin embargo, los sacerdotes francos en Moravia se opusieron a la liturgia eslava e incluso acusaron a Metodio de herejía . Aunque la Santa Sede nunca negó la ortodoxia de Metodio , en 880 el Papa nombró a su principal oponente, Wiching , obispo de Nitra a petición de Svatopluk, quien a su vez prefería el rito latino. ^{[ 129 ]}

Una carta escrita alrededor del año 900 por el arzobispo Teomar de Salzburgo ( r. 873–907) y sus obispos sufragáneos menciona que el papa envió a Wiching a "un pueblo recién bautizado" al que Svatopluk "había derrotado en la guerra y convertido del paganismo al cristianismo". ^{[ 138 ]} Otras fuentes también demuestran que Svatopluk expandió significativamente las fronteras de su reino. ^{[ 139 ]} Por ejemplo, según la Vida de Metodio , Moravia "comenzó a expandirse mucho más por todas las tierras y a derrotar con éxito a sus enemigos" ^{[ 134 ]} en el período que comienza alrededor del año 874. ^{[ 130 ]} La misma fuente escribe sobre un "príncipe pagano muy poderoso asentado en el Vístula " ^{[ 140 ]} en la actual Polonia que persiguió a los cristianos en su país, pero fue atacado y capturado por Svatopluk. ^{[ 141 ]}

A petición de Metodio, en junio de 880 el Papa Juan emitió la bula Industriae tuae para Svatopluk ^{[ 129 ]} a quien se dirigió como "glorioso conde" (gloriosus comes) . ^{[ 142 ]} En la bula, el Papa se refiere a Svatopluk como "el único hijo" ( unicus fillius ) de la Santa Sede, aplicando así un título que hasta entonces solo se había usado en la correspondencia papal con emperadores y candidatos al rango imperial. ^{[ 9 ] [ 130 ]} El Papa concedió explícitamente la protección de la Santa Sede al monarca moravo, sus funcionarios y súbditos. ^{[ 130 ]} Además, la bula también confirmó la posición de Metodio como cabeza de la iglesia en Moravia con jurisdicción sobre todos los clérigos, incluidos los sacerdotes francos, en el reino de Svatopluk ^{[ 117 ] [ 130 ]} y el antiguo eslavo eclesiástico fue reconocido como la cuarta lengua litúrgica junto con el latín , el griego y el hebreo . ^{[ 143 ]}

La versión más extensa de los Anales de Salzburgo menciona una incursión de los magiares y los kabars en Francia Oriental en 881. ^{[ 144 ]} Según Gyula Kristó ^{[ 145 ]} y otros historiadores, ^{[ 146 ]} Svatopluk inició esta incursión porque sus relaciones con Arnulfo —hijo de Carlomán, rey de Francia Oriental ( r. 876–881), quien administraba la Marca de Panonia— se volvieron tensas. ^{[ 117 ]} El arzobispo Teotmar de Salzburgo acusó claramente a los moravos de contratar a «un gran número de húngaros» y enviarlos contra Francia Oriental en una fecha no especificada. ^{[ 147 ]}

Durante la « Guerra Guillermina » —una guerra civil entre dos facciones de nobles locales en la Marca de Panonia que duró de 882 a 884— Svatopluk «reunió tropas de todas las tierras eslavas» ^{[ 148 ]} e invadió Panonia. ^{[ 9 ] [ 149 ]} Según la versión bávara de los Anales de Fulda , la invasión de los moravos «condujo a la devastación de Panonia» ^{[ 150 ]} al este del río Rába . ^{[ 9 ] [ 151 ]} Sin embargo, Regino de Prüm afirma que fue Arnulfo de Carintia quien mantuvo el control sobre Panonia en 884. ^{[ 152 ]} Svatopluk tuvo una reunión con el emperador Carlos el Gordo ( r. 881–888) en Tulln an der Donau en Baviera en 884. ^{[ 153 ]} En la reunión, el "dux" Svatopluk se convirtió en vasallo del emperador y "le juró fidelidad", ^{[ 150 ]} prometiendo que nunca atacaría el reino del emperador. ^{[ 153 ]}

El arzobispo Metodio murió el 6 de abril de 885. ^{[ 139 ]} Liderados por el obispo Wiching de Nitra, los oponentes de Metodio aprovecharon su muerte y persuadieron al papa Esteban V ( r. 885–891) para que restringiera el uso del antiguo eslavo eclesiástico en la liturgia en la bula Quia te zelo . ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} El obispo Wiching incluso convenció a Svatopluk para que expulsara a todos los discípulos de Metodio de Moravia en 886, ^{[ 94 ] [ 153 ]} arruinando así el prometedor auge literario y cultural de los eslavos de Europa central: los eslovacos tardaron casi mil años en desarrollar un nuevo idioma literario propio.

El papa Esteban dirigió la bula Quia te zelo a Zventopolco regi Sclavorum («Svatopluk, rey de los eslavos»), sugiriendo que Svatopluk había sido coronado rey a finales de 885. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Asimismo, los anales francos se referían ocasionalmente a Svatopluk como rey en relación con acontecimientos ocurridos en este período. ^{[ 155 ]} La Crónica del Sacerdote de Dioclea —una fuente de finales del siglo XII con dudosa fiabilidad ^{[ 157 ]} —narra que un «Sventopelk» fue coronado rey «en el campo de Dalma» en presencia de un legado papal. ^{[ 156 ]}

Moravia alcanzó su máxima extensión territorial en los últimos años del reinado de Svatopluk. ^{[ 153 ]} Según Regino de Prüm , el rey Arnulfo de Francia Oriental "dio el mando de los bohemios al rey Zwentibaldo de los eslavos de Moravia" ^{[ 158 ]} en 890. ^{[ 159 ]} Bartl y otros historiadores eslovacos escriben que Svatopluk "probablemente" también anexó Silesia y Lusacia a principios de la década de 890. ^{[ 153 ]} Según los Anales de Fulda , el rey Arnulfo propuso una reunión a Svatopluk en 892, "pero este último, como de costumbre, se negó a ir al rey y traicionó su fidelidad y todo lo que había prometido antes". ^{[ 160 ] [ 161 ]} En respuesta, Arnulfo invadió Moravia en 892, pero no pudo derrotar a Svatopluk, aunque los jinetes magiares también apoyaron al monarca franco oriental. ^{[ 117 ] [ 161 ]}

Svatopluk —«un hombre muy prudente entre su pueblo y muy astuto por naturaleza», ^{[ 162 ]} según Regino de Prüm— murió en el verano de 894. ^{[ 153 ]} Le sucedió su hijo, Mojmir II , ^{[ 163 ] [ 164 ]} pero su imperio se desintegró pronto, porque las tribus sometidas al dominio de Svatopluk por la fuerza comenzaron a deshacerse de la supremacía morava. ^{[ 114 ]} Por ejemplo, los duques de Bohemia (con sede en la región de Praga) aceptaron la soberanía del rey Arnulfo en junio de 895, y Mojmír II intentó restaurar su supremacía sobre ellos sin éxito en los dos años siguientes. ^{[ 153 ] [ 165 ] [ 166 ]} Por otro lado, logró restaurar la organización de la Iglesia en Moravia persuadiendo al Papa Juan IX ( r. 898–900) para que enviara a sus legados a Moravia en 898. ^{[ 167 ]} Los legados instalaron rápidamente a un arzobispo y a "tres obispos como sus sufragáneos" ^{[ 168 ]} en Moravia. ^{[ 169 ]}

Los conflictos surgidos entre Mojmír II y su hermano menor, Svatopluk II , dieron al rey Arnulfo un pretexto para enviar sus tropas a Moravia en 898 y 899. ^{[ 163 ] [ 166 ] [ 167 ]} Los Anales de Fulda escriben que el "joven" Svatopluk II fue rescatado por las fuerzas bávaras "de la mazmorra de la ciudad en la que estaba retenido con sus hombres" ^{[ 170 ]} en 899. ^{[ 171 ]} Según Bartl, quien escribió que Svatopluk II había heredado el "Principado de Nitra" de su padre, los bávaros también destruyeron la fortaleza de Nitra en esta ocasión. ^{[ 167 ]}

Según la mayoría de las fuentes casi contemporáneas, los húngaros desempeñaron un papel destacado en la caída de Moravia. ^{[ 172 ]} Por ejemplo, Regino de Prüm escribe que los hijos de Svatopluk I «mantuvieron su reino durante un breve y desafortunado tiempo, porque los húngaros destruyeron por completo todo en él». ^{[ 162 ] [ 172 ]} Los húngaros comenzaron su conquista de la cuenca de los Cárpatos después de su derrota en los territorios más occidentales de las estepas pónticas alrededor del año 895 por una coalición de búlgaros y pechenegos. ^{[ 173 ]} Solo una fuente tardía, Johannes Aventinus del siglo XVI , escribe que los húngaros habían controlado para entonces amplias regiones al este de los ríos Hron y Danubio en la cuenca de los Cárpatos. ^{[ 174 ]}

Una carta de Teotmar de Salzburgo y sus sufragáneos evidencia que alrededor del año 900 los moravos y los bávaros se acusaban mutuamente de haber formado alianzas, incluso mediante juramentos "por medio de un perro y un lobo y a través de otras costumbres abominables y paganas", ^{[ 175 ]} con los húngaros. ^{[ 176 ]} Según Liudprando de Cremona , los húngaros ya «reclamaron para sí la nación de los moravos, que el rey Arnulfo había sometido con la ayuda de su poder» ^{[ 177 ]} en la coronación del hijo de Arnulfo, Luis el Niño , en 900. ^{[ 178 ]} Los Anales de Grado añaden que un gran ejército húngaro «atacó e invadió» a los moravos en 900. ^{[ 179 ]} Ante la amenaza de nuevos ataques húngaros, Mojmír II concluyó un tratado de paz con Luis el Niño en 901. ^{[ 166 ] [ 180 ]}

Debido a la falta de evidencia documental, el año en que Moravia dejó de existir no puede determinarse con certeza. ^{[ 181 ]} Róna-Tas ^{[ 182 ]} escribe que los húngaros ocuparon Moravia en 902, Victor Spinei ^{[ 181 ]} dice que esto sucedió en 903 o 904, mientras que según Spiesz, el estado moravo dejó de existir en 907. ^{[ 163 ]} El Reglamento Aduanero de Raffelstetten , que se emitió en los años 903-906, ^{[ 183 ]} todavía se refiere a los "mercados de los moravos", lo que sugiere que Moravia todavía existía en ese momento. ^{[ 172 ]} No cabe duda de que ninguna fuerza morava luchó en la batalla de Brezalauspurc , donde los húngaros derrotaron a una gran fuerza bávara en 907. ^{[ 172 ]}

Según la profecía del santo arzobispo Metodio, la tierra de Moravia fue castigada prontamente por Dios debido a su anarquía y herejía, por el destierro de los padres ortodoxos y por los tormentos infligidos a estos últimos por los herejes con quienes habían confraternizado. Pocos años después, llegaron los magiares, un pueblo de Peonia, saquearon y devastaron su tierra. Sin embargo, los discípulos de Metodio no fueron capturados por los magiares, pues huyeron a territorio búlgaro. No obstante, la tierra permaneció desolada bajo el dominio magiar.

Las fuentes escritas del  siglo IX contienen casi ninguna información sobre los asuntos internos de Moravia. ^{[ 9 ]} Solo se han conservado dos textos legales: el Nomocanon y la Ley de Tribunales para el Pueblo . ^{[ 9 ] [ 136 ]} El primero es una traducción de una colección de derecho eclesiástico bizantino ; el segundo se basa en el código legal bizantino del siglo VIII conocido como Ekloge ton nomon . ^{[ 136 ] [ 137 ]} Ambos fueron completados por Metodio poco antes de su muerte en 885. ^{[ 136 ]}

Además del estudio de crónicas y fueros altomedievales, la investigación arqueológica contribuyó a la comprensión del estado y la sociedad morava. ^{[ 185 ]} Los centros moravos de Mikulčice, Pohansko y Staré Město fueron excavados exhaustivamente en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 185 ]} Sin embargo, como escribe Macháček, «la enorme cantidad de hallazgos y datos adquiridos aún debe ser procesada adecuadamente». ^{[ 185 ]}

Los núcleos de la estructura de asentamientos de la Gran Moravia eran asentamientos fortificados bien defendidos, construidos por los eslavos locales tanto en posiciones elevadas como en zonas bajas como marismas e islas fluviales. La mayoría de los castillos de la Gran Moravia eran fortalezas de colina bastante grandes , fortificadas con empalizadas de madera, muros de piedra y, en algunos casos, fosos. Las típicas murallas de la Gran Moravia combinaban un muro exterior de piedra seca con una estructura interna de madera rellena de tierra. ^{[ 186 ]} Las fortificaciones solían formar varios recintos contiguos, con los edificios de la élite concentrados en el centro y los talleres en los recintos exteriores. ^{[ 186 ]} La mayoría de los edificios eran de madera, pero los edificios eclesiásticos y las viviendas residenciales eran de piedra. En muchos casos, también se integraban fortificaciones prehistóricas. Las ciudades de la Gran Moravia, especialmente en Moravia, pero también en las tierras bajas de Eslovaquia, a menudo estaban lejos del lugar donde se extraía la piedra y se transportaba el material a decenas de kilómetros. ^{[ 187 ] [ d ]}

Los asentamientos de la Gran Moravia se pueden dividir en cuatro categorías principales. Las más importantes eran localidades con funciones centrales como Mikulčice-Valy , Staré Město – Uherské Hradiště y Nitra , donde varios castillos y asentamientos formaban una enorme aglomeración (pre)urbana fortificada. Junto con los centros principales, el sistema de asentamientos fortificados incluía centros administrativos regionales fortificados, fuertes cuya función principal era la defensa y fuertes de refugio que no estaban habitados permanentemente pero se utilizaban en caso de peligro. Los fuertes más grandes solían estar protegidos por una cadena de fuertes más pequeños. También se construían fuertes más pequeños para proteger las rutas comerciales y proporcionar refugio a los campesinos en caso de ataque. También está documentada la existencia de cortes nobiliarias como en Ducové y en otros lugares. Su forma probablemente se inspiró en las propiedades carolingias llamadas curtis . ^{[ 188 ]}

En Mikulčice, en el siglo IX, el área fortificada central, o Acrópolis , se encontraba en una isla en la Morava y estaba rodeada por una muralla de piedra que encerraba un área de seis hectáreas ^{[ 189 ]} (un extenso asentamiento extramuros de 200 hectáreas permanecía sin fortificar). ^{[ 190 ]} Aunque no se ha identificado la ubicación de la gran capital de Moravia, "Veligrad", Mikulčice , con su palacio y 12 iglesias, es el candidato más aceptado. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Un asentamiento importante era una gran aglomeración en Pohansko, cerca de Břeclav . Nitra , el centro de la parte oriental del Imperio, era gobernada de forma autónoma por el heredero de la dinastía como un apanaje . ^{[ 193 ] [ 194 ]} Nitra estaba formada por varios asentamientos fortificados de gran tamaño con diversas funciones y aproximadamente veinte aldeas de artesanos especializados, lo que la convertía en una verdadera metrópolis de su época. Entre las artesanías se incluía la producción de artículos de lujo, como joyería y vidrio. La aglomeración estaba rodeada por varios fuertes más pequeños.

El castillo de Bratislava tenía un palacio de piedra de dos pisos y una espaciosa basílica de tres naves , construida a mediados del siglo IX. Las excavaciones del cementerio situado junto a la basílica descubrieron ejemplos de joyería de la Gran Moravia, similar en estilo y calidad a la de Mikulčice. ^{[ 195 ]} El nombre del castillo se registró por primera vez en 907, durante la caída de la Gran Moravia, como Brezalauspurc . ^{[ 196 ]} Este nombre significa literalmente " Castillo de Predslav " en honor a un hijo de Svatopluk I que se menciona en el Cividale del Friuli , o "Castillo de Braslav" en honor a Braslav de Panonia , que fue un conde nombrado por el rey Arnulfo (Arnulfo de Carantania) de Francia Oriental. ^{[ 196 ] [ 197 ]} La aglomeración de varios asentamientos fortificados fue desenterrada en Slovak Bojná , descubriendo importantes artefactos relacionados con la cristianización del territorio. Se construyeron numerosos castillos en las colinas que rodean los valles del Váh y del río Nitra , y también en otras zonas (por ejemplo, Detva , Zeplín , Čingov ), pero no se construyeron en el sureste de Eslovaquia.

El robusto castillo de Devín , en las cercanías de Bratislava, protegía a la Gran Moravia de los ataques del oeste. ^{[ 198 ]} Aunque algunos autores afirman que fue construido posteriormente como fortaleza de los reyes de Hungría, ^{[ 199 ] [ 200 ]} las excavaciones han desenterrado un asentamiento fortificado eslavo más antiguo fundado en el siglo VIII. ^{[ 198 ]} Durante el período de la Gran Moravia, el castillo de Devín fue sede de un señor local, cuyos vasallos fueron enterrados alrededor de una iglesia cristiana de piedra. ^{[ 198 ]} Estos dos castillos fueron reforzados por fortificaciones más pequeñas en Devínska Nová Ves , Svätý Jur y otros lugares. Otro ejemplo es la fortaleza de Thunau am Kamp, cerca de Gars am Kamp , con vistas al río Kamp en la Baja Austria . Las defensas aquí reutilizaron defensas aterrazadas de la Edad del Bronce y eran solo ligeramente más pequeñas (cincuenta acres) que el área de la capital contemporánea del emperador franco, Ratisbona . ^{[ 201 ]}

El número de fortalezas descubiertas supera el número registrado en las fuentes (11 centros de moravos y 30 centros de "otros moravos" o merehanos ; las opiniones difieren en cuanto a cómo interpretar la referencia a los merehanos ). Aunque los únicos castillos que se mencionan por su nombre en los textos escritos son Nitrawa (828; identificado con Nitra ), Dowina (864; a veces identificado con el castillo de Devín ) y quizás Brezalauspurc (907; a veces identificado con el castillo de Bratislava ), ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]} algunas fuentes afirman que Uzhhorod en Ucrania (903) también era una fortaleza morava. El castillo de Devín a veces se identifica con una "fortaleza del príncipe Rastislav" mencionada en los Anales Fuldenses . ^{[ 193 ] [ 206 ]}

Moravia fue gobernada por monarcas de un "parentesco más amplio" ^{[ 207 ]} conocido como la Casa de Mojmir . ^{[ 208 ]} El trono rara vez pasaba de padre a hijo. ^{[ 26 ]} De hecho, Svatopluk I fue el único gobernante al que sucedió su hijo. ^{[ 26 ]} Rastislav ascendió al trono gracias a la intervención del monarca franco oriental, ^{[ 26 ]} y Slavomir fue elegido duque cuando los francos capturaron a Svatopluk en 871. ^{[ 207 ]} Este último caso revela el fuerte derecho de la dinastía Mojmir al trono, ya que Slavomir era sacerdote ordenado en el momento de su elección. ^{[ 207 ]} Los monarcas moravos eran conocidos habitualmente como ducis ("duques"), ocasionalmente como regis ("reyes") o maliks ("reyes") en documentos del siglo IX. ^{[ 207 ]} Solo se han descubierto tumbas dentro de una iglesia en Mikulčice, lo que implica que los miembros de la realeza tenían el derecho exclusivo de ser enterrados en un lugar tan prestigioso. ^{[ 209 ]}

Los Anales de Fulda nunca se refieren a los monarcas moravos como gobernantes de un estado, sino como jefes de un pueblo: dux Maravorum («duque de los moravos»). ^{[ 210 ]} En consecuencia, Macháček escribe que «la Gran Moravia no se organizó principalmente sobre una base territorial [...], sino más bien sobre la base de vínculos de parentesco reales o ficticios dentro de la estructura tribal». ^{[ 210 ]} Por otro lado, Havlík dice que Moravia estaba dividida en condados, cada uno encabezado por «nobles ricos, honorables y de buena cuna» a quienes denomina zhupans ; incluso añade que el número de condados aumentó de 11 a 30 en la segunda mitad del  siglo IX. ^{[ 208 ]} Štefan añade que la existencia de grupos dispersos de guerreros campesinos, sugerida por la investigación arqueológica, implica la existencia de unidades territoriales administrativas, porque sin tal sistema los monarcas no podían organizar sus campañas. ^{[ 211 ]}

Svatopluk incorporó varias tribus eslavas (incluidos los bohemios y los vistulanos ) a su imperio. ^{[ 130 ] [ 117 ]} Las tribus subyugadas fueron administradas por príncipes o gobernadores vasallos, ^{[ 130 ]} pero conservaron su autonomía, lo que contribuyó a la rápida desintegración de la Moravia de Svatopluk tras su muerte. ^{[ 117 ]} Según Bartl, ^{[ 11 ]} Kirschbaum, ^{[ 117 ]} Štefan, ^{[ 207 ]} y otros historiadores, ^{[ 62 ] [ 212 ]} la Gran Moravia tenía dos centros. Según Havlík, los términos «tierras moravas» ( Moravьskskyję strany ), «Alta Moravia» ( vyšnьnii Moravě , vyšnьneję Moravy ) y «reinos moravos» ( regna Marahensium , regna Marauorum ) que se usaban en documentos del siglo IX se refieren a la organización dualista del estado moravo, que constaba del «Reino de Rastislav» ( regnum Rastizi ) y el «Reino de Svatopluk» ( regnum Zwentibaldi ). Él y otros historiadores ^{[ 207 ]} identifican al primero con la Moravia moderna en la República Checa, y al segundo con el Principado de Nitra en la actual Eslovaquia. ^{[ 16 ]} Sin embargo, esta visión no es universalmente aceptada: el reino de Svatopluk también se ha identificado con la región más amplia de Staré Město, ^{[ 125 ]} o con las tierras entre el Danubio y el Tisza ^{[ 213 ]} o al este del Tisza. ^{[ 214 ]}

Las fuentes conocidas contienen registros de unos 65 eventos relacionados con la guerra y la Gran Moravia. ^{[ 215 ]} Las más detalladas son las fuentes francas durante el reinado de Svatopluk. ^{[ 215 ]} La estructura del ejército de la Gran Moravia se basaba principalmente en una concepción feudal temprana del servicio militar, realizado principalmente por las élites gobernantes.

El núcleo del ejército de la Gran Moravia era un séquito principesco compuesto por guerreros profesionales, responsables de recaudar tributos y castigar a los malhechores ( družina ). ^{[ 186 ]} La družina estaba formada por miembros de la aristocracia («séquito mayor») y miembros de los grupos militares principescos («séquito menor»). ^{[ 215 ]} Algunos de sus miembros formaban una guardia armada permanente para el príncipe, mientras que el resto estaba acuartelado en fuertes u otros puntos estratégicos. La družina probablemente era relativamente leal y proporcionaba un apoyo estable al príncipe, ya que no se conoce ningún registro de descontento con ella ni de ningún levantamiento. La parte permanente del ejército tenía un carácter expresamente de caballería. ^{[ 216 ]} La caballería pesada de la Gran Moravia emuló a los predecesores francos contemporáneos de los caballeros , con el costoso equipo que solo los estratos sociales más altos podían permitirse ^{[ 217 ]} (un viajero árabe contemporáneo, Ahmad ibn Fadlan , informó que Svatopluk I tenía muchos caballos de caballería ^{[ 217 ]} ). El tamaño total de la družina es estimado por Ruttkay en 3.000–5.000 hombres. ^{[ 216 ]} En el caso de movilizaciones más grandes, la caballería se reforzaba con unidades más pequeñas adicionales reclutadas de los séquitos de los magnates locales y de las comunidades tradicionales ( občina ). El segundo elemento del ejército ( pohotovosť ) consistía en clases bajas de ciudadanos libres que no eran, en la mayoría de los casos, guerreros profesionales. Sin embargo, gracias a su gran número y conocimiento de los tipos de armas predominantes representaban una fuerza militar seria. Jugaron un papel decisivo principalmente en la defensa del territorio de la Gran Moravia; Su participación en guerras de expansión era menos común. ^{[ 216 ]} El ejército estaba dirigido por el príncipe o, en su ausencia, por un comandante en jefe llamado voivoda . ^{[ 218 ]} El tamaño máximo del ejército se estima en 20.000–30.000 hombres. ^{[ 216 ]} En caso de agresión externa, la gente común participaba en acciones de defensa y distracción. Un elemento importante de la defensa de la Gran Moravia era un sistema de fuertes fortificaciones, que eran difíciles de sitiar con las formas de organización militar que prevalecían entonces. Por ejemplo, un cronista franco escribió con asombro sobre el tamaño de la fortaleza de Rastislav ( "firmissimum, ut feritur, vallum"). ^{[ 189 ]}

El arma típica de un soldado de infantería eslavo occidental era un hacha de forma específica, llamada bradatica . Las lanzas eran de uso común tanto en la infantería como en la caballería. Faltan las armas asociadas a la cultura nómada (ávara), como los sables , los arcos de reflexión y ciertos tipos de lanzas. Por otro lado, el equipamiento militar se vio más influenciado por los estilos occidentales y se popularizaron nuevos tipos de armas, como las espadas de doble filo (raras antes del siglo IX). Los arqueros, a diferencia del período anterior, ya formaban parte de la infantería. ^{[ 219 ]}

La existencia de una aristocracia local está bien documentada: las fuentes contemporáneas se refieren a "hombres de poder" ^{[ 220 ]} ( optimates o primates ), ^{[ 221 ]} y nobiles viri o principes . ^{[ 207 ]} Sin embargo, estos documentos no revelan la base del poder de los jefes moravos. ^{[ 207 ]} Tumbas ricamente amuebladas —con la excepción de la de Blatnica, que es "un hallazgo antiguo y discutible", ^{[ 209 ]} según Štefan— solo se han desenterrado en Mikulčice y otras grandes fortificaciones controladas por los monarcas. ^{[ 222 ]} Štefan escribe que la concentración de bienes de prestigio en las ciudades muestra que "el contacto inmediato con el soberano, que ciertamente viajaba entre los centros, era aparentemente la mejor estrategia ganadora para la élite superior". ^{[ 209 ]} Por otro lado, los optimates tenían un papel importante en el gobierno: los monarcas no tomaban decisiones importantes sin discutirlas en un consejo formado por los "duques" moravos. ^{[ 208 ] [ 210 ]}

La Gran Moravia estaba habitada por el subgrupo eslavo occidental del grupo etnolingüístico eslavo más amplio. Los eslavos occidentales tienen su origen en las primeras tribus eslavas que se asentaron en Europa Central después de que las tribus germánicas orientales abandonaran en gran medida esta zona durante el período de migraciones , ^{[ 223 ]} mientras que los eslavos occidentales "asimilaron a las poblaciones celtas y germánicas restantes " en la zona. ^{[ 224 ]}

Los moravos tenían fuertes lazos culturales con sus vecinos occidentales, los francos , y ciertos objetos evidencian la influencia carolingia . La evidencia arqueológica demuestra que la cultura material del siglo IX hallada en la actual Moravia pertenecía en gran medida a la esfera franca y mostraba una influencia bizantina menor . ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}

La influencia carolingia afectó a todos los ámbitos de la vida en la Gran Moravia. Tras la división del Imperio carolingio, la dinastía otoniana tomó el poder y continuó cultivando las tradiciones carolingias. No es casualidad que los recién creados estados eslavos occidentales medievales adoptaran la tradición carolingia a través del Imperio otoniano. ^{[ 228 ]}

La mayor parte de la población estaba formada por hombres libres, que estaban obligados a pagar un impuesto anual. ^{[ 218 ]} También se registran la esclavitud y la dependencia feudal . ^{[ 218 ] [ 229 ]}

El análisis de los cementerios altomedievales de Moravia muestra que el 40 por ciento de los hombres y el 60 por ciento de las mujeres murieron antes de cumplir los 40 años. ^{[ 230 ]} Más del 40 por ciento de las tumbas contenían los restos de niños de entre uno y doce años. ^{[ 230 ]} Sin embargo, los cementerios también documentan una nutrición abundante y una atención médica avanzada. ^{[ 105 ]} Por ejemplo, un tercio de los esqueletos examinados no presentaban caries ni pérdida de dientes, y las fracturas óseas sanaron sin dislocación. ^{[ 105 ]}

Las opiniones sobre la arquitectura sacra de la Gran Moravia cambiaron drásticamente durante la segunda mitad del siglo XX. Al principio, los investigadores asumieron que se limitaba a iglesias de madera sencillas como las conocidas del entorno alemán que datan de los siglos VII y VIII. ^{[ 242 ]} Estas iglesias de madera eran adecuadas para las actividades misioneras iniciales debido a la fácil disponibilidad de materiales, la rápida construcción y la falta de necesidad de consagración. ^{[ 242 ]} Esta opinión se perfeccionó en 1949 después de las excavaciones en Staré Město . Desde la década de 1960, también se han excavado iglesias de piedra en Eslovaquia. Hasta 2014, se han identificado con certeza más de 25 edificios sacros en el territorio central de la Gran Moravia (Moravia y Eslovaquia Occidental). ^{[ 243 ]} Los restos de las primeras iglesias desenterradas eran solo "negativos" (zanjas rellenas con material secundario después de la remoción de los cimientos originales), pero investigaciones posteriores también descubrieron restos de edificios con cimientos originales. Especialmente después del descubrimiento de tumbas de la Gran Moravia cerca de la iglesia de Kopčany , el posible origen de la Gran Moravia de varias iglesias aún en pie en Eslovaquia ( a saber , Kopčany , Nitrianska Blatnica , Kostoľany pod Tribečom ) volvió a ser una cuestión abierta. La datación exacta es un objetivo de la investigación en curso basada en el análisis de radiocarbono y la dendrocronología . ^{[ 244 ]}

La gran arquitectura sacra morava está representada por una rica variedad de tipos, desde basílicas de tres naves (Mikulčice III, Bratislava), triconcha (Devín), rotonda simple sin ábsides (Mikulčice VII), rotonda de dos ábsides (Mikulčice VI), rotonda tetracóncava (Mikulčice IX) y todo un grupo de iglesias de una nave y rotondas con un ábside. El mayor número de iglesias se ha encontrado en el sureste de Moravia. Mikulčice, con doce iglesias, domina claramente entre todas las demás localidades con las primeras iglesias de piedra construidas alrededor del año 800 ^{[ 192 ]} (una posible decimotercera iglesia es Kopčany , en el lado eslovaco de la frontera). La basílica de tres naves de Mikulčice, que tiene dimensiones interiores de 35  m por 9 m y un baptisterio  separado , es el edificio sacro más grande encontrado hasta la fecha. ^{[ 191 ] [ 206 ]} La alta concentración de iglesias en Mikululčice excedía las necesidades de la población local, por lo que se cree que son iglesias de propiedad privada ( Eigenkirchen ), conocidas también en Francia. ^{[ 244 ]} Las iglesias grandes también eran importantes centros eclesiásticos. La datación actual de varias iglesias es anterior a la misión bizantina. Las iglesias estaban decoradas principalmente con frescos, pero también se documenta el uso de secco . ^{[ 245 ]} Los autores probablemente eran artistas extranjeros de Francia y el norte de Italia ^{[ 245 ]} (esto último indicado, por ejemplo, por la composición química de las pinturas en Bratislava y Devín ^{[ 246 ]} ).

La arquitectura sacra de la Gran Moravia probablemente estuvo influenciada por la arquitectura franca, dálmata-istria, bizantina y clásica, lo que también indica una compleja actividad misionera. Dos museos al aire libre, uno en Modrá, cerca de Uherské Hradiště , y otro en Ducové, están dedicados a la arquitectura de la Gran Moravia.

Al igual que otros eslavos, los eslavos de la Gran Moravia practicaban originalmente una religión politeísta con un culto a los ancestros. Se han encontrado varios lugares de culto utilizados antes de la cristianización de Moravia (Mikulčice y Pohansko ). Sin embargo, no sabemos qué significaban para los grandes moravos estos objetos, como una zanja circular con fuego, un sacrificio de caballo o miembros humanos enterrados ritualmente en un cementerio. ^{[ 247 ] Se dice} que un supuesto ^objeto de culto en Mikulčice se utilizó hasta la evangelización de la élite morava a mediados del siglo IX, y los ídolos en Pohansko se erigieron en el sitio de una iglesia demolida durante la reacción pagana en el siglo X. ^{[ 247 ]} El único santuario pagano eslavo encontrado en la Eslovaquia moderna es un objeto en Most pri Bratislave dedicado probablemente al dios de la guerra y el trueno, Perun . El santuario fue abandonado a mediados del siglo IX y nunca restaurado. ^{[ 248 ]}

La expansión del cristianismo tuvo varias etapas y sigue siendo un tema de investigación abierto. En publicaciones antiguas, las primeras misiones organizadas se atribuyeron principalmente a misioneros hiberno-escoceses , pero los trabajos modernos son más escépticos sobre su influencia directa. ^{[ 249 ]} El territorio de la Gran Moravia fue originalmente evangelizado por misioneros provenientes del Imperio Franco o de enclaves bizantinos en Italia y Dalmacia desde principios del siglo VIII y esporádicamente antes. ^{[ 206 ] [ 250 ]} Se encuentran rastros de una misión aquileia-dalmática en la arquitectura y el idioma de la Gran Moravia. ^{[ 249 ]} También se presume la influencia del norte de Italia para las placas de oro con motivos cristianos de Bojná ^{[ 251 ]} (probablemente de un altar portátil), que pertenecen a los artefactos cristianos más importantes datados antes de la misión de los santos Cirilo y Metodio . Especialmente después de la derrota de los ávaros a finales del siglo VIII, los misioneros francos se convirtieron en la parte más importante de las misiones organizadas. La primera iglesia cristiana de los eslavos occidentales y orientales conocida por fuentes escritas fue construida en 828 por Pribina en Nitra y consagrada por el obispo Adalram de Salzburgo . La mayor parte del territorio fue cristianizado hasta mediados del siglo IX. ^{[ 249 ]} A pesar del respaldo formal de las élites, el cristianismo de la Gran Moravia fue descrito como con muchos elementos paganos hasta el año 852. ^{[ 186 ]} Se podían encontrar ajuares funerarios , como comida, incluso en los cementerios de las iglesias. ^{[ 206 ]} La organización de la Iglesia en la Gran Moravia fue supervisada por el clero bávaro hasta la llegada de los misioneros bizantinos, los santos Cirilo y Metodio, en 863. ^{[ 252 ]}

En 880, el papa ordenó a un monje suabo, Wiching, como obispo de la recién establecida sede de Nitra ("sancta ecclesia Nitriensis"). ^{[ 253 ]} Algunos expertos ( por ejemplo , Szőke Béla Miklós) afirman que la ubicación de la sede de la diócesis del siglo IX es diferente de la actual Nitra. ^{[ 254 ]}

El impacto de la misión de Cirilo y Metodio trascendió los ámbitos religioso y político. El antiguo eslavo eclesiástico se convirtió en la cuarta lengua litúrgica del mundo cristiano. Sin embargo, tras la muerte de Metodio (885), todos sus seguidores fueron expulsados ​​de la Gran Moravia; por consiguiente, el uso de la liturgia eslava en la Gran Moravia duró tan solo unos 22 años. ^{[ 256 ]} Su forma tardía sigue siendo la lengua litúrgica de las Iglesias ortodoxas ucraniana , rusa , búlgara , macedonia , serbia y polaca . Cirilo también inventó el alfabeto glagolítico , adecuado para las lenguas eslavas, y fue el primero en traducir la Biblia a una lengua eslava, junto con Metodio, quien posteriormente completó el proyecto.

Metodio redactó el primer código legal eslavo, combinando el derecho consuetudinario local con el derecho bizantino avanzado . De manera similar, el código penal de la Gran Moravia no fue simplemente una traducción del latín, sino que también castigaba una serie de delitos originalmente tolerados por las costumbres eslavas precristianas, pero prohibidos por el cristianismo (principalmente relacionados con la conducta sexual). ^{[ 257 ]} El derecho canónico fue simplemente adoptado de fuentes bizantinas.

No existen muchas obras literarias que puedan identificarse inequívocamente como escritas originalmente en la Gran Moravia. Una de ellas es el Proglas , un poema culto en el que Cirilo defiende la liturgia eslava. La Vita Cyrilli (atribuida a Clemente de Ohrid ) y la Vita Methodii (probablemente escrita por Gorazd, sucesor de Metodio) son biografías que contienen valiosa información sobre la Gran Moravia bajo los reinados de Rastislav y Svatopluk I.

Los hermanos también fundaron una academia, inicialmente dirigida por Metodio, que formó a cientos de clérigos eslavos. Una clase bien educada era esencial para la administración de todos los estados feudales tempranos, y la Gran Moravia no fue una excepción. La Vita Methodii menciona que el obispo de Nitra fue canciller de Svatopluk I, e incluso se dice que el príncipe Koceľ del Principado de Balaton dominaba la escritura glagolítica. ^{[ 250 ]} No se ha identificado la ubicación de la academia de la Gran Moravia, pero entre los posibles sitios se incluyen Mikulčice (donde se han encontrado algunos estiletes en un edificio eclesiástico), el Castillo de Devín (con un edificio identificado como una probable escuela) y Nitra (con su basílica episcopal y monasterio). Cuando los discípulos de Metodio fueron expulsados ​​de la Gran Moravia por Svatopluk I en 885, difundieron sus conocimientos (incluida la escritura glagolítica) a otros países eslavos, como Bulgaria , Croacia y Bohemia. El alfabeto cirílico se creó en Bulgaria, en la Escuela Literaria de Preslav , y se convirtió en el alfabeto estándar del Imperio búlgaro y, posteriormente, de la Rus de Kiev (actual Rusia, Ucrania y Bielorrusia). El rico patrimonio cultural de Moravia se desarrolló aún más en los seminarios búlgaros, allanando el camino para la cristianización de la Rus de Kiev .

La misión cultural de Cirilo y Metodio tuvo un impacto significativo en la mayoría de las lenguas eslavas y se situó en los inicios del alfabeto cirílico moderno , creado en el siglo IX d. C. en Bulgaria por discípulos búlgaros de Cirilo y Metodio ( Naum de Preslav , Clemente de Ohrid y otros). ^{[ 258 ] [ 259 ] [ 260 ]}

En la primera mitad del siglo IX, los artesanos de la Gran Moravia se inspiraron en el arte carolingio contemporáneo. ^{[ 206 ]} En la segunda mitad del siglo IX, la joyería de la Gran Moravia recibió la influencia de los estilos bizantino, mediterráneo oriental y adriático. ^{[ 206 ]} En palabras del arqueólogo checo Josef Poulík, «estas nuevas formas y técnicas no se copiaron pasivamente, sino que se transformaron en el lenguaje local, estableciendo así las raíces del distintivo estilo de joyería de la Gran Moravia». ^{[ 206 ]} Sin embargo, investigaciones recientes también han demostrado que la Gran Moravia formaba parte de diferentes círculos culturales en términos de cultura material y compartía muchos tipos de objetos con las regiones vecinas. ^{[ 261 ]} La impresión de que los artesanos moravos por sí solos crearon un estilo de joyería influyente podría basarse simplemente en el hecho de que hay un número particularmente grande de tumbas bien investigadas allí. ^{[ 262 ]} Las joyas típicas de la Gran Moravia incluían pendientes de plata y oro decorados con fina filigrana granulada, así como botones de plata y bronce dorado cubiertos de ornamentos foliados. ^{[ 191 ]}