Parque Prior

Prior Park es una casa neopaladiana diseñada por John Wood, el Viejo , y construida entre las décadas de 1730 y 1740 para Ralph Allen en una colina con vistas a Bath , Somerset , Inglaterra . Está catalogada como edificio protegido de Grado I.

La casa se construyó en parte para demostrar las propiedades de la piedra de Bath como material de construcción. El diseño siguió el trabajo de Andrea Palladio y estuvo influenciado por los dibujos originales de Colen Campbell para Wanstead House en Essex , así como por la planta dodecagonal del teatro romano (que el entorno natural de la casa le recordaba a Wood). ^{[ 2 ]} El bloque principal tenía 15 tramos y cada una de las alas 17 tramos . El parque circundante se había diseñado en 1100, pero tras la compra del terreno por Allen, se establecieron 11,3 hectáreas (28 acres) como jardín paisajístico . Entre los elementos del jardín se incluye un puente cubierto por arcos palladianos , que también está catalogado como Grado I.

Tras la muerte de Allen, la propiedad pasó a sus descendientes. En 1828, el obispo Baines la adquirió para convertirla en un colegio católico . Posteriormente, Henry Goodridge amplió la casa y construyó una capilla y un gimnasio . Actualmente, la casa es utilizada por el Prior Park College y los terrenos circundantes pertenecen al National Trust .

La casa descrita por Nikolaus Pevsner ^{[ 31 ]} como "la recreación más ambiciosa y completa de las villas de Palladio en suelo inglés" fue diseñada por John Wood el Viejo; sin embargo, Wood y su mecenas, Allen, se pelearon y la finalización del proyecto fue supervisada por Richard Jones, el jefe de obra. ^{[ 9 ]}

El plano consiste en un cuerpo principal flanqueado por dos pabellones conectados al cuerpo principal por arcadas segmentadas de una sola planta. La fachada norte (o fachada del jardín) del cuerpo principal tiene 15 tramos, ^{[ 1 ]} los 5 tramos centrales sostienen un pórtico prostilo de seis columnas corintias . La fachada sur es más sobria en su ornamentación, pero tiene en su centro seis columnas jónicas rematadas por un frontón. Los pabellones terminales han sido alterados considerablemente respecto a su diseño original por Wood; originalmente previó dos pabellones en cada extremo del cuerpo; una composición inusual que fue ignorada por Jones, quien terminó el cuerpo con un solo pabellón, como es el concepto palladiano más convencional. ^{[ 31 ]} El ala este fue alterada alrededor de 1830 cuando se convirtió en una escuela, habiendo incluido previamente una cervecería cuando John Pensiston añadió un segundo piso de tres tramos con frontón . ^{[ 32 ]} Alrededor de 1834, Goodridge modificó el ala oeste para incluir un teatro, que resultó dañado por las bombas durante el bombardeo de Bath de 1942. ^{[ 9 ]} La escalinata central y las urnas, de estilo barroco, que dan al pórtico norte, fueron añadidas por Goodridge en 1836. ^{[ 1 ]}

En la década de 1830, Goodridge presentó planes para la construcción de una gran catedral en los terrenos. Sin embargo, este proyecto nunca se llevó a cabo y, en su lugar, se propuso la construcción de una pequeña capilla en el ala oeste de la mansión. ^{[ 33 ]} En 1844, Joseph John Scoles creó la Iglesia de San Pablo, que, junto con el resto del ala oeste, está catalogada como monumento de Grado I. ^{[ 34 ] [ 1 ]}

La longitud total de la elevación principal oscila entre 1200 pies (370 m) y 1300 pies (400 m) . De esta, el cuerpo principal ocupa 150 pies (46 m) . ^{[ 35 ]} El edificio de dos plantas con buhardilla y sótano está rematado con un tejado de pizarra de Westmorland . ^{[ 1 ]}   

El primer parque en el sitio fue establecido por Juan de Tours, obispo de Bath y Wells, alrededor de 1100, como parte de un parque de ciervos , y posteriormente vendido a Humphrey Colles y luego a Matthew Colhurst. ^{[ 8 ]} Está ubicado en un pequeño valle con laderas empinadas, desde el cual hay vistas de la ciudad de Bath. El jardín paisajístico de Prior Park, de 11,3 hectáreas (28 acres), fue diseñado por el poeta Alexander Pope entre la construcción de la casa y 1764. Durante 1737, se plantaron al menos 55.200 árboles, en su mayoría olmos y pinos silvestres, a lo largo de las laderas y la cima del valle. No se plantaron árboles en el fondo del valle. El agua se canalizó hacia estanques de peces en el fondo del valle. ^{[ 8 ]} Trabajos posteriores, durante las décadas de 1750 y 1760, fueron realizados por el jardinero paisajista Capability Brown . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Esto incluyó extender los jardines hacia el norte y eliminar la cascada central, convirtiendo el valle en una sola curva. ^{[ 8 ]} El jardín, tal como fue diseñado originalmente, influyó en otros diseñadores y contribuyó a definir el estilo de jardín considerado como el jardín inglés en Europa continental . ^{[ 38 ]}

Los elementos de los jardines incluyen un puente palladiano (uno de los únicos 4 que quedan en el mundo ^{[ 39 ]} ), un templo gótico, un gabinete de grava, la gruta de la Sra. Allen, ^{[ 40 ]} una nevera , ^{[ 41 ] una casa de campo [ 42 ]} y tres estanques con muros cortina ^{[ 43 ]} además de un lago serpenteante. El puente palladiano, que es una copia del de Wilton House , ^{[ 6 ]} fue construido por Richard Jones, ^{[ 44 ]} y ha sido declarado edificio protegido de Grado I ^{[ 45 ]} y Monumento Antiguo Protegido . ^{[ 46 ] [ 45 ]} Fue reparado en 1936. ^{[ 47 ]}

Los pilares de piedra rústica a ambos lados de las puertas de entrada principales están rematados por entablamentos y grandes jarrones ornamentales, ^{[ 48 ]} mientras que los de la entrada del camino tienen remates ornamentales tallados . ^{[ 49 ]} La portería se construyó junto con la casa principal según los diseños de John Wood el Viejo. ^{[ 50 ]}

En 1993, el National Trust adquirió el parque y los jardines. En noviembre de 2006, comenzó el proyecto de restauración a gran escala de la cascada, el lago serpenteante y el templo gótico en el área de Wilderness ^{[ 38 ]} (como se muestra en el episodio especial 28 de Time Team ). También se realizó una extensa plantación en 2007. El puente palladiano también aparece en la portada del álbum Morningrise de la banda sueca de metal progresivo Opeth, lanzado en 1996. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

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