El problema del infierno

Algunos opositores a la doctrina tradicional del Infierno afirman que el castigo es desproporcionado a cualquier delito que se pueda cometer. Dado que los seres humanos tienen una vida finita, solo pueden cometer un número finito de pecados; sin embargo, el Infierno es un castigo infinito. En este sentido, Jorge Luis Borges sugiere en su ensayo La duración del Infierno ^{[ 19 ]} que ninguna transgresión puede justificar un castigo infinito, ya que no existe tal cosa como una "transgresión infinita". El filósofo Immanuel Kant argumentó en 1793 en La religión dentro de los límites de la razón desnuda que, dado que la moralidad reside en última instancia en la disposición de una persona, y como la disposición se ocupa de la adopción de principios universales, o como él los llamó: "máximas", todo ser humano es culpable, en cierto sentido, de una cantidad infinita de violaciones de la ley, y, en consecuencia, un castigo infinito no es injustificado. ^{[ 20 ]}

Otro problema es cómo armonizar la existencia del infierno con la infinita misericordia u omnibenevolencia de Dios que se encuentra en las escrituras.

Algunos críticos modernos de la doctrina del infierno (como Marilyn McCord Adams ) afirman que, incluso si el infierno se considera una elección en lugar de un castigo, sería irrazonable que Dios les diera a criaturas tan imperfectas e ignorantes como nosotros la responsabilidad de nuestros destinos eternos. ^{[ 21 ]} Jonathan Kvanvig , en El problema del infierno (1993), coincide en que Dios no permitiría que alguien fuera condenado eternamente por una decisión tomada en circunstancias equivocadas. ^{[ 22 ]} No siempre se deben respetar las decisiones de los seres humanos, incluso cuando son adultos, si, por ejemplo, la decisión se toma estando deprimido o descuidado. Según Kvanvig, Dios no abandonará a nadie hasta que haya tomado una decisión firme y definitiva, en circunstancias favorables, de rechazar a Dios, pero respetará una decisión tomada en las circunstancias adecuadas. Una vez que una persona elige finalmente y con capacidad rechazar a Dios, por respeto a su autonomía, Dios permite que sea aniquilada.

Musulmanes y eruditos islámicos discrepan sobre quiénes irán al Jahannam . Una preocupación común es el destino de los no musulmanes y si serán castigados por no pertenecer a la religión correcta . Un versículo coránico citado con frecuencia implica que los no musulmanes justos se salvarán en el Día del Juicio .

En verdad, quienes creyeron, ya fueran judíos, cristianos o sabeos —quienes creyeron en Alá y en el Último Día y obraron rectamente— tendrán su recompensa junto a su Señor, y no sentirán temor ni se entristecerán. 2:62 

Sin embargo, algunos eruditos sostienen que este versículo puede dejarse de lado por aplicarse solo antes de la llegada de Mahoma , ^{[ 37 ]} ya que "existe una fuerte tradición exegética" que afirma que ese versículo y otros que sugieren que los no musulmanes pueden salvarse, fueron abrogados por un versículo posterior que indica un más allá mucho menos agradable:

«...quien desee una religión distinta del Islam, no le será aceptada, y en el más allá será de los perdedores.» (Corán 3:85) ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Según muchos eruditos que interpretan versículos que afirman "morarás en él a menos que tu Señor quiera lo contrario", la eternidad del infierno depende únicamente de la inmensa misericordia de Dios. Jafar al Sadiq, nieto de Mahoma, afirmó que quienes permanecen en el infierno son solo aquellos que están tan llenos de corrupción que literalmente se han puesto allí y son pecadores con pecados tan grandes que corrompieron su ser. Y que la mayoría de las personas serán liberadas ya sea por misericordia o purificación. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Algunos eruditos no pluralistas como Ibn Arabi afirman que todo ser humano recibirá un mensaje adecuado y no será condenado por ignorancia, mientras que otros afirman que los no musulmanes son juzgados por sus propios estándares morales, debido a la misericordia omniabarcante de Dios. ^{[ 42 ]} Según los hadices, habría muchos casos en los que la misericordia de Dios liberaría a las personas del fuego. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Otro criterio para determinar la justicia del castigo del Infierno se deriva de su duración, sobre la cual los eruditos islámicos discrepan. La visión ortodoxa sostiene que el Infierno es eterno, mientras que otros afirman que existe para purificar más que para infligir dolor, ^{[ 43 ]} e incluso que puede dejar de existir después de un tiempo.

Ante la creciente urgencia del pluralismo , escritores modernos como Edip Yüksel y Mouhanad Khorchide sostienen que el infierno es finito en lugar de eterno: Yüksel argumenta que los malhechores serán castigados en el infierno durante un período apropiado y luego dejarán de existir, de modo que su sufrimiento (que se describe en el Corán y se equilibra con las descripciones del paraíso) será solo una cantidad justa . ^{[ 44 ]}

Aproximadamente entre el 87% y el 90% de los musulmanes son sunitas, y uno de los seis artículos de fe del islam sunita es la creencia en la predestinación divina, debido a la omnisciencia de Dios, tanto en lo que respecta al bien como al mal. Según las tradiciones sunitas , Dios escribió todo lo que sucedería (en toda su creación) en una tabla antes de crear el mundo. Surge entonces la pregunta: ¿cómo pueden los humanos ser castigados por lo que Dios ha determinado que hagan? En esta tradición, en el pensamiento ashari , Dios creó las buenas y las malas acciones, sobre las cuales los humanos deciden; los humanos tienen la posibilidad de elegir, pero Dios conserva la soberanía sobre todas las posibilidades. Esto aún plantea la cuestión de por qué Dios determinó las vidas de aquellas personas (o la elección negativa de acciones) que resultan en el infierno, y por qué Dios hizo posible la maldad. En el pensamiento islámico, el mal se considera un alejamiento del bien, y Dios creó esta posibilidad para que los humanos puedan reconocer el bien. ^{[ 45 ]} Por el contrario, los ángeles son incapaces de alejarse del bien, por lo tanto, generalmente ocupan un rango inferior al de los humanos, ya que han llegado al cielo porque carecen de la capacidad de percibir el mundo como lo hacen los humanos. ^{[ 46 ]}

Al igual que otros escritos judíos del período del Segundo Templo , el texto del Nuevo Testamento distingue dos palabras, ambas traducidas como "infierno" en las antiguas Biblias inglesas: Hades , "la tumba", y Gehena, donde Dios "puede destruir tanto el cuerpo como el alma". Una minoría de cristianos interpreta esto como que ni Hades ni Gehena son eternos, sino que se refieren a la destrucción final de los impíos en el Lago de Fuego , en un fuego consumidor. Sin embargo, debido a las palabras griegas utilizadas en la traducción del texto hebreo, esto se ha confundido con mitos e ideas griegas. A partir del siglo VI a. C., los griegos desarrollaron ideas paganas sobre la muerte, la reencarnación e incluso la transmigración de las almas. Los cristianos adoptaron estas creencias paganas, inferidas por los griegos, sobre la inmortalidad del alma, o el espíritu de un individuo mortal, que sobrevive a la muerte del cuerpo en este mundo y en esta vida. Esto contradice la enseñanza bíblica de que los muertos van a la tumba y no saben nada, y que al final, los impíos experimentan un olvido eterno y los santos, una vida eterna. Las Escrituras dejan claro que los muertos esperan la resurrección en el juicio final, cuando Cristo venga y cuando cada persona reciba su recompensa o forme parte de los que se pierden con los impíos.

Las palabras griegas utilizadas en las Biblias escritas en griego contenían ideas que no se correspondían con el hebreo original. Sin embargo, dado que en aquella época el griego se utilizaba como el inglés se usa hoy en día para comunicarse entre personas de todo el mundo, se tradujo a estas palabras griegas, lo que dio lugar a una comprensión errónea del castigo del pecado. En el texto hebreo, cuando la gente moría, iba al Seol , la tumba, y los malvados iban finalmente a la Gehena, donde son consumidos por el fuego. Así pues, cuando la tumba o el olvido eterno de los malvados se traducía al griego, a veces se utilizaba la palabra Hades, término griego para el reino de los muertos. No obstante, el significado, según el contexto, era la tumba, la muerte o el fin de los malvados, en el que finalmente son destruidos o perecen. Vemos, pues, cómo la tumba, la muerte o la destrucción final de los malvados se tradujo utilizando palabras griegas que, al no disponer de términos exactos, se convirtieron en una mezcla de malas traducciones, influencia pagana y mitos griegos asociados a la palabra, pero su significado original era simplemente la muerte o la destrucción de los malvados al final.

El mortalismo cristiano es la doctrina que sostiene que todos los hombres y mujeres, incluidos los cristianos, deben morir y no continúan ni son conscientes después de la muerte. Por lo tanto, el aniquilacionismo incluye la doctrina de que «los malvados» también son destruidos en lugar de ser atormentados eternamente en el tradicional «infierno» o lago de fuego. El mortalismo cristiano y el aniquilacionismo están directamente relacionados con la doctrina de la inmortalidad condicional , la idea de que un alma humana no es inmortal a menos que reciba la vida eterna en la Segunda Venida de Cristo y la resurrección de los muertos . Esta creencia se basa en numerosos textos que afirman que los malvados perecen.

«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.» Juan 3:16 (RV60).

«Porque el día del Señor está cerca para todas las naciones; como tú has hecho, así se te hará; tu recompensa recaerá sobre tu cabeza. Porque como vosotros habéis bebido en mi monte santo, así beberán continuamente todas las naciones; sí, beberán, y tragarán, y serán como si nunca hubieran existido.» Abdías 1:15-16 (RV60).

El aniquilacionismo sostiene que Dios finalmente destruirá o aniquilará a los malvados cuando sean consumidos en el lago de fuego al final de los tiempos, dejando solo a los justos para vivir en la inmortalidad . La inmortalidad condicional afirma que las almas son naturalmente mortales, y que aquellos que rechazan a Cristo se separan del poder sustentador de Dios, muriendo así por sí mismos.

Esto se ve reflejado en los textos que dejan claro que las alternativas al final son perecer o tener vida eterna e imperecedera:

«Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.» Romanos 6:23 (RV60)

Y que la consecuencia del pecado en el día del juicio, cuando Dios juzgará tanto a los vivos como a los muertos en su aparición, es la muerte, no el fuego eterno. El don de Dios es la vida eterna, distinta del castigo del pecado.

«El Señor sabe cómo librar a los justos de la tentación, y cómo reservar a los injustos para el día del juicio, para ser castigados.» 2 Pedro 2:9 . (RV60)

«Así como se recoge la cizaña y se quema en el fuego, así será al fin de este mundo». Mateo 13:40 (RV).

«Así será al fin del mundo: vendrán los ángeles y separarán a los impíos de entre los justos, y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes.» Mateo 13:49-50 (RV60).

La mortalidad del alma se ha mantenido a lo largo de la historia tanto del judaísmo como del cristianismo, ^{[ 47 ] [ 48 ]} y varios eruditos bíblicos que han examinado el tema a través del texto hebreo han negado la enseñanza de la inmortalidad innata. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El rechazo de la inmortalidad del alma y la defensa del mortalismo cristiano fueron una característica del protestantismo desde los primeros días de la Reforma , con el propio Martín Lutero rechazando la idea tradicional, aunque su punto de vista no se extendió al luteranismo ortodoxo . Uno de los oponentes ingleses más notables de la inmortalidad del alma fue Thomas Hobbes , quien describe la idea como un "contagio" griego en la doctrina cristiana. ^{[ 51 ]} Entre los defensores modernos de la inmortalidad condicional se incluyen como denominaciones los adventistas del séptimo día , los estudiantes de la Biblia , los testigos de Jehová , los cristadelfianos y algunos otros cristianos protestantes .

Algunos apologistas argumentan que el infierno existe debido al libre albedrío y que el infierno es una elección más que un castigo impuesto. Jonathan L. Kvanvig escribe: ^{[ 52 ]}

Lewis cree que las puertas del infierno se cierran desde dentro, no desde fuera. Por lo tanto, según Lewis, si nunca se escapa del infierno, no es porque Dios no quiera que suceda. Más bien, la permanencia en el infierno es eterna porque es lo que quienes están allí han elegido.

De manera similar, Dave Hunt (1996) escribe:

Podemos estar seguros de que nadie sufrirá en el infierno si, por algún medio, hubiera podido ser ganado a Cristo en esta vida. Dios no escatima esfuerzos para rescatar a todos los que respondan a la convicción y el llamado del Espíritu Santo. ^{[ 53 ]}

La cultura popular, por ejemplo, la serie de novelas gráficas The Sandman , a veces propone la idea de que las almas van al infierno porque creen que se lo merecen, en lugar de ser condenadas a él por Dios o Satanás. ^{[ 54 ]}

La reconciliación universal es la doctrina o creencia de algunos cristianos de que todos recibirán la salvación finalmente gracias al amor y la misericordia de Dios. La reconciliación universal no implica que uno pueda salvarse aparte de Cristo, sino que todos serán salvados a través de él. Tampoco implica que no exista el infierno ni la condenación; el infierno bien podría ser el fuego consumidor mediante el cual Cristo purifica a quienes se apartan de él (Mateo 3:11). La reconciliación universal solo afirma que un día la muerte y el Hades serán destruidos y todas las almas inmortales se reconciliarán con él.

Tradicionalmente, algunos eruditos occidentales, como el historiador universalista George T. Knight (1911) y Pierre Batiffol (traducción al inglés de 1914), afirmaron que una forma de salvación universal se podía encontrar entre algunos teólogos del cristianismo primitivo. ^{[ 55 ]} Orígenes interpretó la referencia del Nuevo Testamento (Hechos 3:21) a una «restauración de todas las cosas» (en griego: apocatástasis de todas las cosas) como que los pecadores podrían ser restaurados a Dios y liberados del infierno, devolviendo el universo a un estado idéntico a sus orígenes puros. ^{[ 56 ]} Esta teoría de la apocatástasis podría interpretarse fácilmente como que incluso los demonios serían salvados, como ocurrió durante las controversias origenistas posteriores. Algunos eruditos ortodoxos griegos no consideran a Gregorio de Nisa (331-395 d. C.) como un creyente en la salvación universal, ^{[ 57 ]} aunque algunos sí, ^{[ 58 ]} dado que múltiples pasajes de sus escritos parecen afirmar explícitamente la apocatástasis . ^{[ 59 ]}

En el siglo XVII, surgió en Inglaterra la creencia en el universalismo cristiano , que se extendió a lo que hoy son los Estados Unidos. Universalistas cristianos como Hosea Ballou argumentaron que Jesús enseñó principios universalistas, incluyendo la reconciliación universal y el origen y destino divinos de todas las almas. Ballou también sostuvo que algunos principios universalistas fueron enseñados o prefigurados en el Antiguo Testamento . Los críticos del universalismo afirman que la Biblia no enseña la salvación universal, ^{[ 60 ]} mientras que sus defensores insisten en que sí lo hace.

Ejemplos recientes de defensores de esta postura son Kallistos Ware , obispo ortodoxo griego y teólogo jubilado de la Universidad de Oxford, quien afirma que algunos de los Padres de la Iglesia postularon la idea de la salvación para todos, y San Silouan del Monte Athos , quien argumentó que la compasión y el amor de quienes están en el cielo y en la tierra se extenderán hasta eliminar el sufrimiento incluso en el infierno. En cuanto a las citas bíblicas, el padre David A. Fisher, párroco de la Iglesia Maronita de San Antonio de Padua y profesor de filosofía en la Universidad Estatal Central de Ohio , ha argumentado que la reconciliación total parece surgir de la Primera Epístola a los Corintios, como en 1 Corintios 15:22 , «Así como todos mueren en Adán, así todos serán vivificados en Cristo», y 1 Corintios 15:28 , «Dios será todo en todos». ^{[ 61 ]} Los versículos que parecen contradecir la tradición de la condenación completa y que aparecen en las discusiones también incluyen Lamentaciones 3:31–33 (NVI), «Porque nadie es desechado por el Señor para siempre. Aunque trae aflicción, mostrará compasión, tan grande es su amor inagotable, pues no trae aflicción ni dolor a nadie de buena gana»., ^{[ 62 ]} 1 Timoteo 4:10 (NVI), «Hemos puesto nuestra esperanza en el Dios vivo, que es el Salvador de todos los hombres, y especialmente de los que creen»., ^{[ 63 ]} y Lucas 3:6 , «Y todos verán la salvación de Dios».

En cuanto al problema del infierno, que se remonta al dilema teológico más fundamental de Dios y la existencia del bien y del mal, la teodicea ofrece sus propias respuestas. La cuestión principal es que si Dios es todopoderoso, bueno y perfecto, ¿cómo puede permitir la existencia del mal y, por extensión, del infierno? Para algunos pensadores, la existencia del mal y del infierno podría significar que Dios no es perfectamente bueno ni poderoso, o que simplemente no existe. ^{[ 64 ]} La teodicea intenta abordar este dilema conciliando a un Dios omnisciente, todopoderoso y omnibenevolente con la existencia del mal y el sufrimiento, planteando la posibilidad de que Dios y el mal puedan coexistir. Existen diversas corrientes o teodiceas, como la teodicea bíblica, la atribuida a Gottfried Leibniz , la plotiniana, la ireneana y la agustiniana, entre otras. Estas difieren en sus respectivos argumentos, pero, en general, estas teodiceas —a diferencia de una defensa que demuestra la existencia de Dios y del mal o del infierno— buscan demostrar un marco donde la existencia de Dios sea plausible. Se trata, por lo tanto, de una respuesta lógica, en lugar de una respuesta basada en la evidencia, al problema. Una teodicea explica la razón por la que Dios permite el mal: que existe un bien mayor que justifica tal permiso. ^{[ 65 ]}