Iglesia Presbiteriana de Cumberland

Las divisiones que llevaron a la formación de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland se remontan al Primer Gran Despertar . En aquel entonces, los presbiterianos de Norteamérica se dividieron entre la Antigua Fase (principalmente congregaciones de origen escocés e irlandés-escocés ), que favorecía una iglesia doctrinalmente orientada con un ministerio altamente instruido, y la Nueva Fase (principalmente de origen inglés ), que ponía mayor énfasis en las técnicas experienciales promovidas por el Gran Despertar. La división formal entre la Antigua Fase y la Nueva Fase duró solo de 1741 a 1758, pero ambas orientaciones permanecieron presentes en la iglesia reunificada y volverían a cobrar protagonismo durante el Segundo Gran Despertar .

A principios del siglo XIX, los presbiterianos de la frontera sufrían una escasez de clérigos instruidos dispuestos a trasladarse a las zonas fronterizas más allá de los montes Apalaches . Al mismo tiempo, metodistas y bautistas enviaban predicadores con poca o ninguna formación formal a las regiones fronterizas, logrando organizar con éxito congregaciones metodistas y bautistas. Inspirándose en los precedentes del Nuevo Lado, el Presbiterio de Cumberland en Kentucky comenzó a ordenar a hombres sin la formación académica exigida por el Sínodo de Kentucky . Esta medida indignó a los partidarios del Viejo Lado, pero lo que exacerbó aún más las tensiones fue cuando el presbiterio permitió a los ministros ofrecer un asentimiento condicionado a la Confesión de Westminster , exigiéndoles únicamente jurar su asentimiento a la Confesión "en la medida en que la consideraran conforme a la Palabra de Dios". Los partidarios del Viejo Lado en el Sínodo de Kentucky (que supervisaba el Presbiterio de Cumberland) intentaron disciplinar al presbiterio. El presbiterio y el sínodo se vieron envueltos en una larga disputa que versaba sobre la naturaleza de la jurisdicción eclesiástica. Finalmente, el sínodo decidió disolver el Presbiterio de Cumberland y expulsar a varios de sus ministros.

La denominación presbiteriana de Cumberland estaba compuesta por los miembros expulsados ​​de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América (PCUSA) y otros en el área cuando el Sínodo de Kentucky disolvió el Presbiterio de Cumberland original. ^{[ 3 ]} Hay evidencia histórica en los escritos de varios de los fundadores que indica que no pretendían que la división fuera permanente y ciertamente no anticiparon una denominación separada de larga duración.

El 4 de febrero de 1810, cerca de lo que más tarde se convertiría en Burns, Tennessee , en la cabaña de troncos del reverendo Samuel McAdow , él, el reverendo Finis Ewing y el reverendo Samuel King reorganizaron el Presbiterio de Cumberland. Tras un rápido crecimiento, el Presbiterio de Cumberland se convirtió en el Sínodo de Cumberland en 1813 y en la denominación presbiteriana de Cumberland en 1829, cuando se estableció la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland.

Una réplica de la cabaña del reverendo Samuel McAdow se alza ahora en el lugar donde los tres fundaron la iglesia, y una capilla de arenisca que conmemora el evento se ha erigido cerca. Estos dos edificios son dos de las principales atracciones del Parque Estatal Montgomery Bell . Como resultado del Gran Avivamiento de 1800 , también llamado el Segundo Gran Despertar, la nueva denominación surgió para atender las necesidades espirituales de un pueblo pionero que se apartó de la doctrina de la predestinación , tal como la interpretaban, para abrazar el llamado evangelio de "Quien quiera" de la nueva iglesia. La Casa de Reuniones de Red River en el condado de Logan, Kentucky , marca el lugar de la reunión de avivamiento que algunos creen que dio origen a la primera congregación organizada de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland.

En 1826, los presbiterianos de Cumberland fundaron el Cumberland College en Princeton, Kentucky , con el fin de capacitar mejor a sus candidatos al ministerio. Si bien era una institución propia de la frontera, bajo la presidencia de Franceway Ranna Cossitt , el Cumberland College fue uno de los primeros colegios en los Estados Unidos en aceptar mujeres como estudiantes. Ann Harpending y Melinda Barnett, por ejemplo, se matricularon en la primera promoción. ^{[ 3 ]}

En 1829, la Iglesia Presbiteriana de Cumberland fundó un periódico, The Cumberland Presbyterian , que con el tiempo se convertiría en la publicación oficial de la denominación y que, bajo diversos títulos, se ha publicado desde entonces. En el siglo XX, pasó a llamarse revista Cumberland Presbyterian . El reverendo Franceway Ranna Cossitt fue su primer editor. Entre otros editores, cabe mencionar al reverendo C. Ray Dobbins , quien ocupó el cargo desde 1948 hasta 1983 y fue fundamental en la fundación de Associated Church Press. Matthew H. Gore es el editor desde 2018. ^{[ 3 ]}

La Iglesia Presbiteriana Cumberland en América , una denominación principalmente afroamericana, se separó de la Iglesia Presbiteriana Cumberland, predominantemente blanca, en 1874. Las relaciones entre ambos grupos han sido, en general, muy cordiales, y muchos de los ministros de la CPCA se formaron en el Seminario Teológico de Memphis . Un intento de reunificación por parte de ambas denominaciones fracasó a finales de la década de 1980. La iglesia afroamericana exigía igualdad de representación en todas las juntas y agencias, pues temía ser absorbida por la iglesia blanca, de mayor tamaño. El comité conjunto encargado de redactar el plan de unión estuvo de acuerdo e incluyó esta condición en su informe a la Asamblea General. Sin embargo, muchos miembros de la iglesia blanca, rural y sureña no estaban dispuestos a ceder tanto poder y rechazaron el plan. No se han intentado otros planes de unión. No obstante, ambas denominaciones comparten una misma confesión de fe y cooperan en numerosos ministerios.

En 1889, los presbiterianos de Cumberland fueron la primera congregación en las tradiciones presbiteriana o reformada en ordenar a una mujer como ministra, Louisa Mariah Layman Woosley . ^{[ 3 ]} Una congregación relativamente conservadora, el Presbiterio de Nolin, ordenó a Woosley, mientras que una congregación relativamente liberal, el Sínodo de Kentucky , se opuso a su ordenación e instruyó al presbiterio a que la eliminara del registro ministerial. ^{[ 3 ]}

Para 1900, la Iglesia Presbiteriana de Cumberland era la tercera congregación presbiteriana o reformada más grande de los Estados Unidos y estaba creciendo rápidamente. ^{[ 3 ]} Después de realizar revisiones a la Confesión de Westminster en 1903, la PCUSA (la llamada denominación "del Norte") propuso la reunificación con la CPC. La Asamblea General votó por una mayoría significativa a favor de la unión en la reunión de 1906. ^{[ 3 ]} Como resultado, un gran número de congregaciones de Cumberland se reincorporaron a la PCUSA en 1906 y aquellos que permanecieron en la Iglesia Presbiteriana de Cumberland sintieron cierta animosidad hacia la PCUSA durante generaciones. Alrededor de 1000 pastores y 90 000 exmiembros de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland se unieron a la Iglesia Presbiteriana del Norte, pero alrededor de 50 000 se mantuvieron al margen y continuaron como la Iglesia Presbiteriana de Cumberland. ^{[ 5 ]}

La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , la Iglesia Presbiteriana Cumberland y la Iglesia Presbiteriana Cumberland en América celebraron asambleas generales simultáneas en 2006 en Birmingham, Alabama, para conmemorar los 300 años del presbiterianismo en Norteamérica. Las diferencias confesionales entre las denominaciones que dieron lugar a la división de la Iglesia Presbiteriana Cumberland han desaparecido en gran medida. Sin embargo, han surgido nuevas diferencias, como las posturas sobre la homosexualidad y las interpretaciones de las Escrituras. La Iglesia Presbiteriana Cumberland, en su mayor parte, se adhiere a creencias más conservadoras que la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), con una orientación hacia el arminianismo en contraposición al calvinismo estricto de otras iglesias presbiterianas conservadoras en los EE. UU.