Promegantereón

Promegantereon es un género extinto de macairodonto del Mioceno de Europa . Es uno de los felinos macairodontos más antiguos de los Smilodontini y se cree que es un ancestro de Megantereon y Smilodon . ^{[ 1 ]}

La especie Felis ogygia fue descrita por primera vez por Kaup en 1832. En 1938, Kretzoi propuso trasladarla al nuevo género Promegantereon . ^{[ 2 ]} También se pensó que era una especie de Paramachairodus ; sin embargo, un análisis posterior encontró que, debido a su morfología más primitiva, como lo evidenciaron Salesa et al. en 2002 con una descripción detallada de su anatomía, se cree que Promegantereon ogygia es su propio género y especie y, por lo tanto, debería separarse de Paramachairodus . ^{[ 3 ]}

Promegantereon es uno de los felinos dientes de sable verdaderos más antiguos conocidos . Sus fósiles fueron descubiertos en Cerro de los Batallones , un yacimiento fósil del Mioceno tardío cerca de Madrid , España . Sin embargo, solo se conocía a partir de fragmentos de cráneo de Eppelsheim hasta principios de la década de 1990, cuando se descubrieron los estratos fósiles de Cerro de los Batallones. El animal medía unos 58 centímetros (23 pulgadas) de altura a la altura del hombro, similar en tamaño a un leopardo , pero con un cuerpo más flexible. La forma de sus extremidades sugiere que pudo haber sido un trepador ágil y escansorial , y que pudo haber cazado presas relativamente grandes gracias a sus caninos superiores alargados y aplanados. ^{[ 4 ]} La especie era sexualmente dimórfica, siendo los machos más grandes que las hembras. ^{[ 5 ]} Salesa et al. (2002) estimaron que P. ogygia podría haber pesado entre 28 y 65 kg (62 y 143 libras) , lo que lo haría aproximadamente del tamaño de un puma actual . ^{[ 5 ]} Domingo et al. (2013) sugirieron que el P. ogygia más grande podría haber pesado 97 kg (214 libras) , con una masa corporal promedio de 41 kg (90 libras) . ^{[ 6 ]}    

Promegantereon parecía preferir hábitats de bosque abierto, como lo demuestran los hallazgos en Cerro de los Batallones , que es un depósito fósil de edad vallesiense . Promegantereon fue el carnívoro más común encontrado en BAT-1, constituyendo el 16% de todos los taxones de carnívoros. ^{[ 5 ]} Como depredador en Batallones, habría cazado muchos de los herbívoros relativamente grandes de la época, así como las crías de animales mucho más grandes. Dichos herbívoros que podría haber cazado habrían incluido caballos como Hipparion , crías del rinoceronte sin cuernos Aceratherium y del proboscídeo Tetralophodon , el suido Microstonyx , y posiblemente las crías de jirafas silvatéridas y antílopes boselaphinus. ^{[ 3 ]} El análisis isotópico encontró que Promegantereon cazaba en hábitats de bosque. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Dentro de BAT-1, Promegantereon cazaba principalmente Bovidae indet. mientras que en BAT-3, Promegantereon prefería Hipparion . ^{[ 7 ]} El análisis isotópico también encontró que los valores de δ ¹³ C de Promegantereon se superponían con la media de Microstonyx , sin embargo, debido al gran tamaño de los adultos, puede haber sido una de las presas menos factibles para Promegantereon . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Competidores

Promegantereon habría competido con depredadores como el anficiónido Magericyon , los macairodontos Machairodus y Paramachairodus , el oso Indarctos y el pequeño hieno Protictitherium . ^{[ 3 ]} El análisis isotópico encontró que el nicho de Promegantereon se dividía con Magericyon al preferir hábitats boscosos, mientras que Magericyon cazaba presas como el antílope Austroportax en ambientes más abiertos. ^{[ 9 ]} Por otro lado, Ammitocyon , Machairodus , Promegantereon e Indarctos cazaban a Hipparion en hábitats más cerrados. Promegantereon y Machairodus habrían cazado presas de diferentes tamaños, y el primero habría usado la cubierta arbórea como refugio para evitar encuentros con Machairodus . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Si se encontrara con depredadores más grandes como Indarctos , Machairodus y Magericyon , los carnívoros más grandes probablemente lo habrían ahuyentado de sus presas cuando percibieron una oportunidad. ^{[ 3 ]} Eomellivora probablemente habría sido un competidor más directo de Promegantereon en términos de masa corporal de presas, aunque la ligera diferencia en δ ¹⁸ O sugiere que Promegantereon podría haber preferido hábitats más boscosos y el mustélido podría haber obtenido alimentos carroñeando. ^{[ 9 ]} Los competidores potenciales como Paramachairodus y Protictitherium probablemente eran rivales menos peligrosos que podían ser ahuyentados o combatidos. ^{[ 3 ]}