El protestantismo en los Estados Unidos

Los bautistas son el grupo protestante más grande de los Estados Unidos, representando un tercio de todos los protestantes estadounidenses. ^{[ 8 ]}

Las iglesias bautistas se organizaron a partir de 1814 como la Convención Trienal . En 1845, la mayoría de las congregaciones del sur se dividieron, fundando la Convención Bautista del Sur , que ahora es la denominación protestante más grande de los Estados Unidos, con 12,3 millones de miembros en 2025. ^{[ 9 ]} La Convención Trienal se reorganizó en lo que ahora es American Baptist Churches USA e incluye 1,1 millones de miembros y 5057 congregaciones. ^{[ 10 ]}

Los bautistas afroamericanos , excluidos de la plena participación en las organizaciones bautistas blancas, han formado varias denominaciones, de las cuales las más grandes son la Convención Nacional Bautista y la Convención Nacional Bautista Progresista , de tendencia más liberal .

Hay numerosos grupos más pequeños, algunos organizados recientemente y otros con largas historias, como las dos corrientes originales: los Bautistas Particulares y los Bautistas Generales , y los Bautistas del Libre Albedrío , los Bautistas Primitivos , los Bautistas Estrictos , los Bautistas Regulares Antiguos , los Bautistas Predestinacionistas de Dos Semillas en el Espíritu , los Bautistas Independientes, los Bautistas del Séptimo Día y otros. ^{[ 11 ]}

Los bautistas han estado presentes en la parte de Norteamérica que hoy es Estados Unidos desde principios del siglo XVII. Tanto a Roger Williams como a John Clarke , su compañero en la lucha por la libertad religiosa, se les atribuye la fundación de la fe bautista en Norteamérica. ^{[ 12 ]} En 1639, Williams estableció una iglesia bautista en Providence, Rhode Island ( Primera Iglesia Bautista de América ) y Clarke fundó una iglesia bautista en Newport, Rhode Island ( Primera Iglesia Bautista de Newport ). Según un historiador bautista que ha investigado el tema, «Existe un amplio debate a lo largo de los siglos sobre si la iglesia de Providence o la de Newport merecían el lugar de "primera" congregación bautista en América. No se conservan registros exactos de ninguna de las dos congregaciones». ^{[ 13 ]}

Los presbiterianos procedían principalmente de Escocia o del Ulster ( actual Irlanda del Norte ) y se establecieron en las Colonias del Medio , sobre todo en Pensilvania . La Universidad de Princeton fue fundada en 1746 por presbiterianos (en particular Jonathan Dickinson y Aaron Burr Sr. ) para formar rigurosamente a clérigos en consonancia con la teología iniciada por William Tennent , y posteriormente produjo a los « teólogos de Princeton », como Charles Hodge . ^{[ 18 ]}

Bajo la influencia de teólogos escoceses como Samuel Rutherford y John Knox , los presbiterianos creían mayoritariamente en la idea de que «la resistencia a la tiranía es obediencia a Dios». Apoyaron fervientemente la Revolución Americana , y el rey Jorge III y otros leales a la Corona británica denominaron a la Guerra de Secesión «Rebelión Presbiteriana» . ^{[ 19 ]}

Los primeros ministros fueron reclutados de Irlanda del Norte. ^{[ 20 ]} Si bien varias iglesias presbiterianas se habían establecido a finales del siglo XVII, no se organizaron en presbiterios y sínodos hasta principios del siglo XVIII. ^{[ 21 ]}

• La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) principal tiene aproximadamente 1.141.000 miembros y 8.700 congregaciones. ^{[ 22 ]} Adoptó el Libro de Confesiones , que incluye la Confesión de Westminster. Su sede central está en Louisville, Kentucky .
• La Iglesia Presbiteriana en América (Presbyterian Church in America) es una iglesia evangélica calvinista que se adhiere a la Confesión de Fe de Westminster . La denominación cuenta con 374 000 miembros y 1912 congregaciones, además de varias congregaciones fuera de Estados Unidos, en Alemania, Japón, las Islas Caimán , etc. Su sede central se encuentra en Lawrenceville, Georgia .
• La Iglesia Presbiteriana Evangélica (Estados Unidos) tiene más de 600 congregaciones y 145.000 miembros. Se adhiere a la Confesión de Westminster .
• Iglesia Evangélica Reformada en América
• La Iglesia Presbiteriana Ortodoxa se formó en 1936 bajo la influencia de John Gresham Machen y cuenta con 31.000 miembros.
• Orden del Pacto Evangélico , 60.000 miembros en 357 congregaciones.
• Iglesia Presbiteriana Bíblica
• Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada
• Iglesia Presbiteriana Libre en Norteamérica
• Iglesia Presbiteriana Reformada en Norteamérica
• Iglesia Presbiteriana de Cumberland
• Iglesia Presbiteriana Cumberland en América
• Iglesia Reformada Libre en Norteamérica
• Iglesia Reformada en América
• Iglesia Cristiana Reformada en Norteamérica
• Congregaciones reformadas de los Países Bajos
• Iglesia Reformada Húngara en América

Con 2,7  millones de miembros, la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) es la denominación luterana estadounidense más grande , ^{[ 23 ]} seguida por la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS) con 1,7  millones de miembros, ^{[ 24 ]} y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) con 344 000 miembros. ^{[ 25 ]} Las diferencias entre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS) surgen principalmente de factores históricos y culturales, aunque algunos son de carácter teológico. La ELCA tiende a estar más involucrada en iniciativas ecuménicas que la LCMS.

Cuando los luteranos llegaron a Norteamérica , fundaron congregaciones que reflejaban, en cierta medida, las iglesias que habían dejado atrás. Muchas conservaron sus lenguas de origen hasta principios del siglo XX. Buscaron pastores de sus países de origen hasta que se pudieron desarrollar modelos para la formación del clero en Estados Unidos. Con el tiempo, se establecieron seminarios y colegios eclesiásticos en muchos lugares para servir a las iglesias luteranas de Norteamérica y, en un principio, especialmente para preparar a los pastores para el servicio a las congregaciones.

La LCMS surgió de inmigrantes alemanes que huían de la Unión Prusiana forzada y se establecieron en el área de San Luis. Su historia se remonta a 1847, cuando la LCMS era la segunda iglesia luterana más grande de Norteamérica (con 1,7  millones de miembros). Se define como una iglesia que enfatiza la doctrina bíblica y la adhesión fiel a las confesiones luteranas históricas. La insistencia de algunos líderes de la LCMS en una interpretación estricta de todos los pasajes de las Escrituras provocó una ruptura a mediados de la década de 1970, que a su vez dio lugar a la formación de la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas, ahora parte de la ELCA.

Aunque sus posturas profundamente conservadoras en teología y ética podrían hacer pensar que la LCMS es políticamente compatible con otros evangélicos en Estados Unidos, como organización, la LCMS evita en gran medida la actividad política, en parte debido a su estricta interpretación de la distinción luterana entre los Dos Reinos . Sin embargo, sí anima a sus miembros a participar activamente en política, y los miembros de la LCMS suelen estar involucrados en organizaciones políticas como Luteranos por la Vida.

El sínodo predecesor más antiguo de la Iglesia Evangélica Luterana en América se constituyó el 25 de agosto de 1748 en Filadelfia. Se le conocía como el Ministerium de Pensilvania y Estados Adyacentes. La ELCA es el resultado de una serie de fusiones y representa la mayor  congregación luterana de Norteamérica (3 millones de miembros). La ELCA se creó en 1988 mediante la unión de la Iglesia Luterana en América (2,85 millones de miembros), la Iglesia Luterana Americana (2,25 millones de miembros ) y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas (100 000 miembros ). La ALC y la LCA surgieron a principios de la década de 1960 como resultado de la fusión de ocho congregaciones luteranas más pequeñas de base étnica.

La ELCA, a través de sus predecesoras, es miembro fundador de la Federación Luterana Mundial , el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo Nacional de Iglesias de EE. UU . La LCMS, manteniendo su posición como iglesia confesional que enfatiza la importancia de la plena concordancia en las enseñanzas bíblicas, no pertenece a ninguna de estas organizaciones. Sin embargo, es miembro del Consejo Luterano Internacional , integrado por más de 30 iglesias luteranas de todo el mundo que apoyan las doctrinas confesionales de la Biblia y el Libro de la Concordia . La WELS, junto con el Sínodo Luterano Evangélico (ELS), forma parte de la Conferencia Luterana Evangélica Confesional (CELC).

El pentecostalismo es un movimiento religioso de renovación dentro del protestantismo, que pone especial énfasis en una experiencia personal directa de Dios a través del bautismo del Espíritu Santo . ^{[ 26 ]} El término pentecostal deriva de Pentecostés , un término griego que describe la Fiesta de las Semanas judía . Para los cristianos, este evento conmemora el descenso del Espíritu Santo y los pentecostales tienden a ver su movimiento como un reflejo del mismo tipo de poder espiritual, estilos de adoración y enseñanzas que se encontraban en la iglesia primitiva .

El pentecostalismo es un término general que abarca una amplia gama de perspectivas teológicas y organizativas. Por consiguiente, no existe una única organización o iglesia central que dirija el movimiento. La mayoría de los pentecostales se consideran parte de grupos cristianos más amplios; por ejemplo, la mayoría se identifica como protestante. Muchos adoptan el término «evangélico» , mientras que otros prefieren «restauracionista» . El pentecostalismo está teológica e históricamente cerca del Movimiento Carismático , ya que lo influyó significativamente; algunos pentecostales usan ambos términos indistintamente.

Dentro del pentecostalismo clásico hay tres orientaciones principales: Wesleyana - Santidad , Vida Superior y Unicidad . ^{[ 27 ]} Ejemplos de denominaciones wesleyanas-santidad incluyen la Iglesia de Dios en Cristo (COGIC) y la Iglesia Internacional Pentecostal de Santidad (IPHC). La Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular es un ejemplo de la rama Vida Superior, mientras que las Asambleas de Dios (AG) fueron influenciadas por ambos grupos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Algunas iglesias pentecostales unitarias ( no trinitarias ) incluyen la Iglesia Pentecostal Unida Internacional (UPCI) y las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW). Muchas sectas pentecostales están afiliadas a la Conferencia Mundial Pentecostal .

• Asambleas de Dios , Evangélicas

Las denominaciones cristianas protestantes tradicionales son aquellas que fueron traídas a los Estados Unidos por sus grupos históricos de inmigrantes; por esta razón, a veces se las denomina iglesias patrimoniales. ^{[ 29 ]} Las más grandes son las iglesias episcopal (inglesa), presbiteriana (escocesa), metodista (inglesa y galesa) y luterana (alemana y escandinava).

Muchas denominaciones protestantes tradicionales enseñan que la Biblia es la palabra de Dios en su función, pero tienden a estar abiertas a nuevas ideas y cambios sociales. ^{[ 34 ]} Han estado cada vez más abiertas a la ordenación de mujeres . Las iglesias protestantes tradicionales tienden a pertenecer a organizaciones como el Consejo Nacional de Iglesias y el Consejo Mundial de Iglesias .

Las denominaciones protestantes tradicionales, como la Iglesia Episcopal (76%), ^{[ 35 ]} la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) (64%), ^{[ 35 ]} y la Iglesia Unida de Cristo (46%), ^{[ 36 ] [ 37 ]} tienen el mayor número de títulos de grado y posgrado per cápita de cualquier otra denominación cristiana en los Estados Unidos, ^{[ 38 ]} así como los que perciben los mayores ingresos . ^{[ 39 ]}

Los episcopalianos y presbiterianos tienden a ser considerablemente más ricos ^{[ 40 ]} y mejor educados que la mayoría de los demás grupos religiosos en los estadounidenses, ^{[ 41 ]} y están representados de manera desproporcionada en los niveles más altos de los negocios, ^{[ 42 ]} el derecho y la política estadounidenses , especialmente el Partido Republicano . ^{[ 43 ]} Varias de las familias estadounidenses más ricas y adineradas , como los Vanderbilt y Astor , Rockefeller , Du Pont , Roosevelt , Forbes , Whitney , Morgan y Harriman, son familias del protestantismo tradicional . ^{[ 40 ]}

El evangelicalismo es un movimiento cristiano protestante cuyos seguidores consideran que sus características clave son la creencia en la necesidad de la conversión personal (o el " nacer de nuevo "), alguna expresión del evangelio en el esfuerzo, un gran respeto por la autoridad bíblica y un énfasis en la muerte y resurrección de Jesús . ^{[ 54 ]} David Bebbington ha denominado a estos cuatro aspectos distintivos " conversionismo ", "activismo", "biblicismo" y "crucicentrismo", diciendo: "Juntos forman un cuadrilátero de prioridades que es la base del evangelicalismo". ^{[ 55 ]}

Cabe señalar que el término «evangélico» no equivale al fundamentalismo cristiano , aunque este último a veces se considera simplemente como el subconjunto teológicamente más conservador del primero. Las principales diferencias radican en gran medida en las perspectivas sobre cómo interpretar y abordar las Escrituras («Teología de las Escrituras»), así como en la interpretación de sus implicaciones para una cosmovisión más amplia. Si bien la mayoría de los evangélicos conservadores creen que la etiqueta se ha extendido demasiado más allá de sus características tradicionales más restrictivas, esta tendencia es lo suficientemente fuerte como para generar una ambigüedad significativa en el término. ^{[ 56 ]} Como resultado, la dicotomía entre las denominaciones «evangélicas» y las «tradicionales» es cada vez más compleja (particularmente con innovaciones como el movimiento de la « iglesia emergente »).

El uso contemporáneo del término en Norteamérica está influenciado por la controversia evangélica/fundamentalista de principios del siglo XX. El evangelicalismo a veces se percibe como un punto intermedio entre el liberalismo teológico de las denominaciones tradicionales y el separatismo cultural del cristianismo fundamentalista. ^{[ 57 ]} Por lo tanto, el evangelicalismo se ha descrito como «la tercera de las principales corrientes del protestantismo estadounidense, que se sitúa a caballo entre fundamentalistas y liberales». ^{[ 58 ]} Si bien la percepción norteamericana es importante para comprender el uso del término, de ninguna manera domina una visión global más amplia, donde el debate fundamentalista no tuvo tanta influencia.

Los evangélicos sostenían que los sectores modernistas y liberales de las iglesias protestantes habían renunciado a su herencia evangélica al adaptarse a las ideas y valores del mundo . Al mismo tiempo, criticaban a sus correligionarios fundamentalistas por su separatismo y su rechazo al Evangelio Social tal como lo habían desarrollado los activistas protestantes del siglo anterior. Acusaban a los modernistas de haber perdido su identidad evangélica y a los fundamentalistas de haber perdido la esencia crística del evangelicalismo. Argumentaban que era necesario reafirmar el Evangelio para distinguirlo de las innovaciones de los liberales y los fundamentalistas.

Buscaron aliados en iglesias denominacionales y tradiciones litúrgicas, dejando de lado las concepciones escatológicas y otros aspectos considerados «no esenciales», y se unieron también a variantes trinitarias del pentecostalismo. Creían que, al hacerlo, simplemente estaban reconectando al protestantismo con su propia tradición reciente. El objetivo inicial del movimiento era recuperar la herencia evangélica en sus respectivas iglesias, no iniciar algo nuevo; y por esta razón, tras su separación de los fundamentalistas, el mismo movimiento ha sido más conocido simplemente como «evangelicalismo». A finales del siglo XX, este fue el desarrollo más influyente del cristianismo protestante estadounidense.

La Asociación Nacional de Evangélicos es una agencia estadounidense que coordina el ministerio cooperativo para sus denominaciones miembros.

Según Scientific Elite: Nobel Laureates in the United States de Harriet Zuckerman , una revisión de los ganadores estadounidenses del Premio Nobel otorgado entre 1901 y 1972, el 72% de los laureados estadounidenses del Premio Nobel se identificaron de origen protestante . ^{[ 59 ]} En general, el 84,2% de todos los Premios Nobel otorgados a estadounidenses en Química , ^{[ 59 ]} el 60% en Medicina , ^{[ 59 ]} y el 58,6% en Física ^{[ 59 ]} entre 1901 y 1972 fueron ganados por protestantes.

Algunas de las primeras universidades y colegios de Estados Unidos, incluyendo Harvard , ^{[ 60 ]} Yale , ^{[ 61 ]} Princeton , ^{[ 62 ]} Columbia , ^{[ 63 ]} Brown , Dartmouth , Rutgers , ^{[ 64 ]} Williams , Bowdoin , Middlebury y Amherst , fueron fundadas por protestantes, al igual que más tarde Carleton , Duke , ^{[ 65 ]} Oberlin , Beloit , Pomona , Rollins y Colorado College .