Eurítides marcellus

Eurytides marcellus , la mariposa cola de golondrina cebra (anteriormente catalogada bajo los géneros Protographium , Iphiclides , Graphium y Papilio por algunas autoridades), es una mariposa cola de golondrina nativa del este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá. Es la mariposa estatal de Tennessee . Su distintiva forma de alas y largas colas hacen que sea fácil de identificar, y su patrón de rayas blancas y negras recuerda a una cebra . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las mariposas están estrechamente asociadas con los pawpaws y rara vez se encuentran lejos de estos árboles. Las orugas verdes o negras se alimentan de las hojas de varias especies de pawpaw, mientras que los adultos se alimentan del néctar de las flores y minerales del suelo húmedo.

La mariposa cola de golondrina cebra tiene una envergadura de 6,4 a 10,4 cm (2,5 a 4,1 pulgadas) . ^{[ 4 ]} Las alas triangulares son blancas a blanco verdoso con rayas longitudinales negras. Un par de colas en forma de espada se extienden desde las alas posteriores. ^{[ 3 ]} El margen interno del ala posterior tiene dos manchas azules en la esquina y una mancha roja cerca del cuerpo. ^{[ 3 ]} Una raya roja recorre el centro de la parte ventral del ala posterior. P. marcellus tiene dos formas estacionales, una que se presenta en primavera y otra en verano. Las formas de primavera son más pequeñas, más blancas y tienen colas cortas y negras con puntas blancas. Las formas de verano son más grandes, tienen rayas negras más anchas y colas más largas y negras con bordes blancos. ^{[ 2 ] [ 5 ]}  

La mariposa cola de golondrina cebra se puede observar desde finales de marzo hasta agosto en la parte norte de su área de distribución y desde febrero hasta diciembre en la parte sur. Tiene dos nidadas en el norte y de tres a cuatro en el sur, ^{[ 6 ]} siendo la primera la más numerosa. ^{[ 3 ]}

Los machos patrullan cerca de las plantas hospedadoras en busca de hembras, volando rápida y directamente. ^{[ 7 ]} Suelen volar de 0,5 a 1,8 metros (1,6 a 5,9 pies) sobre el suelo. Las hembras vuelan lentamente cuando buscan plantas hospedadoras adecuadas. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Tanto machos como hembras visitan ávidamente las flores, incluidas especies de las familias Apocynaceae , Brassicaceae , Fabaceae , Lythraceae , Polemoniaceae y Rosaceae . Los machos participan en un comportamiento conocido como charco , en el que los individuos se congregan en arena, grava o suelo húmedo para obtener sales y aminoácidos. ^{[ 8 ]} Estos nutrientes ayudan al macho en la reproducción. ^{[ 9 ]} Otras fuentes de alimento incluyen fruta podrida y orina. ^{[ 6 ] [ 8 ]} 

Dado que las orugas son caníbales , las hembras ponen sus huevos individualmente en las hojas de la papaya o en los troncos de los árboles. El huevo redondo es de color verde pálido, que luego se torna marrón anaranjado. Las orugas jóvenes son negras con rayas transversales de color más claro. Las larvas más viejas tienen dos formas de color . La forma más común es verde con rayas transversales amarillas y blancas; la forma más rara es negra y con bandas blancas y naranjas. En ambas formas, entre el tórax hinchado y el abdomen, hay una banda amarilla, negra y blanco azulada. ^{[ 7 ] [ 10 ]} La larva tiene una glándula amarilla, maloliente y bifurcada llamada osmeterio que usará para disuadir a los depredadores, especialmente arañas y hormigas . ^{[ 6 ]} La crisálida es verde o marrón, y es más compacta en comparación con las crisálidas del género Papilio . Tres pequeños cuernos se proyectan desde la cabeza y el tórax. La crisálida hiberna en las zonas de su área de distribución con inviernos fríos. ^{[ 7 ]}

La oruga de la mariposa cola de golondrina cebra se alimenta de especies del género Asimina y se descubrió que también acepta, oviposita y crece en hojas de la guanábana tropical emparentada, Annona muricata, en 1998. Las especies comúnmente utilizadas incluyen Asimina angustifolia (papaya de hoja delgada), A. incana (papaya lanuda), A. parviflora (papaya de flor pequeña) , A. reticulata (papaya reticulada), A. tetramera (papaya de cuatro pétalos) y A. triloba (papaya común). ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]} Las orugas de P. marcellus ingieren sustancias químicas neurotóxicas llamadas acetogeninas anonáceas de sus plantas hospedantes, que se retienen en los tejidos corporales tanto de la oruga como del adulto, y pueden ayudar a proteger químicamente a la mariposa de las aves . ^{[ 6 ]}

Los residentes de Pittsburgh, Pensilvania, comenzaron a plantar papaya con el objetivo de fomentar el regreso de la mariposa cola de golondrina cebra a su antigua área de distribución más septentrional. El éxito se documentó en 2024. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En 2025, se identificó una mariposa cola de golondrina cebra en High Park , Toronto , Canadá, cerca del extremo norte de su área de distribución histórica, por primera vez desde 1896. ^{[ 15 ]}

• Edwin Möhn, 2002 Schmetterlinge der Erde, Mariposas del mundo Parte XIIII (14), Papilionidae VIII: Baronia, Euryades, Protographium, Neographium, Eurytides. Editado por Erich Bauer y Thomas Frankenbach Keltern: Goecke & Evers; Canterbury: Libros de la ladera. ISBN 978-3-931374-87-7Se incluyen todas las especies y subespecies, así como la mayoría de las formas. Varias hembras se muestran por primera vez a color.

• Mariposa cola de golondrina cebra en el sitio web de Criaturas Destacadas de la Universidad de Florida / IFAS.